Las elecciones a la alcaldía de la ciudad de Nueva York de 1917 se celebraron el 6 de noviembre de 1917. El alcalde en ejercicio, John P. Mitchel , un demócrata reformista que se postulaba por el Partido Fusión , fue derrotado en la reelección por el juez John Francis Hylan , apoyado por Tammany Hall y William Randolph Hearst .
La elección fue notable no sólo por ser la primera elección primaria partidaria para cargos municipales, sino también por el polémico debate sobre el apoyo a la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , vigorosamente apoyado por Mitchel y rechazado por el candidato socialista, Morris Hillquit . Mitchel y Hillquit ganaron cada uno alrededor de una quinta parte del total de votos, mientras que Hylan ganó el cargo con menos de la mitad de los votos.
Las elecciones de otoño de 1917, que The New York Times calificó de "rompecabezas sin paralelo", [1] habrían sido emocionantes incluso si hubieran tenido lugar en tiempos de paz. En septiembre, la ciudad celebró sus primeras elecciones primarias para alcalde. El alcalde titular de Fusion, John Purroy Mitchel (un demócrata insurgente ) que había disfrutado de la no oposición republicana en 1913 , aparentemente ganó las primarias republicanas hasta que una serie de errores de recuento y fraudes (seguidos de acusaciones penales) forzaron recuentos que dieron una estrecha victoria a William M. Bennett . Los intentos de encontrar un candidato de compromiso anti- Tammany fracasaron, Bennett se negó a retirarse de la carrera y Mitchel emprendió una campaña independiente para la reelección.
Pero la elección de alcalde tuvo lugar el mismo año en que Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, el 6 de abril. Una convención nacional de emergencia y un referéndum del Partido Socialista de Estados Unidos aprobaron por abrumadora mayoría una resolución, coescrita por Morris Hillquit (el candidato del partido a la alcaldía de Nueva York), que proclamaba:
El Partido Socialista de los Estados Unidos, en la grave crisis actual, reafirma solemnemente su lealtad al principio del internacionalismo y de la solidaridad de la clase obrera en todo el mundo, y proclama su oposición inalterable a la guerra que acaba de declarar el Gobierno de los Estados Unidos. [2]
La negativa de Hillquit a apoyar la guerra mediante actos como la compra de Bonos de la Libertad [3] le valió a los socialistas un nuevo apoyo en muchas comunidades inmigrantes, [4] pero también denuncias vitriólicas de muchos sectores, entre ellos The New York Times , el alcalde Mitchel, que insinuó el nacimiento extranjero de Hillquit al decir que "cualquier hombre que no compre un bono de la Libertad cuando puede permitírselo no es apto para ser ciudadano de los Estados Unidos", [5] y el ex presidente Theodore Roosevelt (el candidato republicano a la alcaldía en 1886), que declaró que Hillquit "se erige como una ayuda a la autocracia prusianizada de los Hohenzollern ". [6]
La campaña de Fusion decidió dirigir su última semana contra Hillquit (que eclipsaría a Mitchel en el Bronx mientras igualaba su voto en Queens y Brooklyn ), en lugar de contra el juez John F. Hylan , el candidato de Tammany Hall y William Randolph Hearst . (Hearst, el editor de periódicos que fue el candidato a la alcaldía de 1905 de la Liga de propietarios municipales , y Hylan, que había comenzado su vida operando trenes subterráneos, eran fuertes oponentes de las empresas de transporte privado de la ciudad). La posición de Hylan sobre la guerra no estaba clara, pero no su clara victoria sobre sus tres principales rivales el 6 de noviembre (exactamente siete meses después de la Declaración de Guerra de Estados Unidos y un día antes de la Revolución bolchevique en Rusia). Aunque una oposición dividida permitió que Hylan ganara la ciudad y tres de sus distritos con menos del 50% del voto total, los números (como en 1897 ) sugieren que Tammany Hall podría haber ganado fácilmente una carrera de dos candidatos.
Candidato a presidente de la junta de concejales (el puesto desde el cual los alcaldes interinos sucedían cuando los alcaldes electos no podían ejercer) en la misma candidatura demócrata que Hylan estaba Al Smith , entonces sheriff del condado de Nueva York (Manhattan), y anteriormente líder demócrata y presidente de la Asamblea del Estado de Nueva York . (Smith esperaba postularse para alcalde él mismo, pero el líder de Tammany Hall, Charles F. Murphy, eligió a Hylan en su lugar, en parte por deferencia a Hearst y a John McCooey , el líder demócrata en Brooklyn ). Smith derrotó fácilmente al Comisionado de Bomberos de la Ciudad de Nueva York , Robert Adamson , que se postulaba para presidente de la junta en la candidatura de Fusion con Mitchel. [7]
El alcalde Mitchel quedó en segundo lugar, detrás del juez Hylan, en todos los distritos excepto en el Bronx , donde Hillquit empujó a Mitchel al tercer lugar. (Hillquit quedó a 200 votos de hacer lo mismo en Queens ). Bennett (el republicano), que quedó en cuarto lugar en todos los demás distritos, quedó en tercer lugar y empujó a Hillquit al cuarto lugar (y por debajo del 10%) en Staten Island . Hylan (que lideró en todos los distritos) ganó pluralidades, en lugar de mayorías absolutas, en la ciudad en su conjunto y en Manhattan , el Bronx y Brooklyn , ganando una escasa mayoría general en Queens y una mayoría decisiva (4-3) en Staten Island.
Los socialistas de la ciudad de Nueva York obtuvieron el mayor porcentaje de votos que jamás recibirían para la alcaldía, al elegir a diez asambleístas estatales, siete concejales municipales y un juez de la corte municipal.
[Otros y Total de The Encyclopedia of New York City (Yale, 1995), que no coincide exactamente con los otros números, tomados de The World Almanac para 1929 y 1943.]