48°43′N 2°22′E / 48.72°N 2.37°E / 48.72; 2.37
El vuelo 007 de Air France se estrelló el 3 de junio de 1962 mientras despegaba del aeropuerto de Orly . Los únicos supervivientes del desastre fueron dos asistentes de vuelo; los otros ocho miembros de la tripulación y los 122 pasajeros a bordo del Boeing 707 murieron. El accidente fue en ese momento el peor desastre de un solo avión y el primer desastre de un avión civil con más de 100 muertes.
Según testigos, durante la carrera de despegue en la pista 8, el morro del vuelo 007 se despegó de la pista, pero el tren de aterrizaje principal permaneció en el suelo. Aunque el avión ya había superado la velocidad máxima a la que se podía abortar el despegue de forma segura dentro de la longitud restante de la pista, la tripulación de vuelo no tuvo otra opción e intentó abortar el despegue .
Con menos de 910 m (3000 pies) de pista restante, los pilotos utilizaron frenos de ruedas y empuje inverso para intentar detener el 707. Frenaron con tanta fuerza que destruyeron los neumáticos y las ruedas del tren de aterrizaje principal, pero el avión se salió del final. de la pista. Irrumpieron en la ciudad de Villeneuve-le-Roi . El tren de aterrizaje izquierdo falló y se produjo un incendio en el fuselaje. Inicialmente, tres asistentes de vuelo sobrevivieron al desastre. Dos asistentes sobrevivieron, pero el tercero murió en el hospital. En su momento se trató del peor desastre aéreo del mundo en el que estuvo implicado un avión. Esta cifra de muertos se superó más de 3,5 años después, cuando en febrero de 1966, el vuelo 60 de All Nippon Airways se estrelló en la bahía de Tokio por razones desconocidas, matando a las 133 personas.
Una investigación posterior encontró indicios de que un motor que impulsaba el ajuste del elevador podría haber fallado, dejando al piloto capitán Roland Hoche y al primer oficial Jacques Pitoiset incapaces de completar la rotación y el despegue. [1]
La Asociación de Arte de Atlanta había patrocinado una gira de un mes de duración por los tesoros artísticos de Europa, y 106 [2] de los pasajeros eran mecenas del arte que regresaban a su hogar en Atlanta en este vuelo chárter. El grupo turístico incluía a muchos de los líderes cívicos y culturales de Atlanta. El alcalde de Atlanta, Ivan Allen Jr., fue a Orly para inspeccionar el lugar del accidente donde murieron tantos habitantes de Atlanta. [3]
Durante su visita a París, los mecenas de las artes de Atlanta habían visto La madre de Whistler en el Louvre . [4] A finales de 1962, el Louvre, como gesto de buena voluntad hacia el pueblo de Atlanta, envió a la Madre de Whistler a Atlanta para ser expuesta en el museo de la Asociación de Arte de Atlanta en Peachtree Street. [5]
El accidente ocurrió durante el movimiento de derechos civiles en los Estados Unidos. El líder de derechos civiles Martin Luther King Jr. y el artista y activista Harry Belafonte anunciaron la cancelación de una sentada en el centro de Atlanta (una protesta contra la segregación racial de la ciudad ) como gesto conciliador hacia la afligida ciudad. Sin embargo, el líder de la Nación del Islam, Malcolm X , hablando en Los Ángeles , expresó alegría por la muerte del grupo exclusivamente blanco de Atlanta, diciendo
Me gustaría anunciar algo muy hermoso que ha sucedido... Recibí un telegrama de Dios hoy... bueno, está bien, alguien vino y me dijo que realmente había respondido a nuestras oraciones en Francia. Dejó caer un avión del cielo con más de 120 personas blancas a bordo porque los musulmanes creen en el ojo por ojo y el diente por diente. Pero gracias a Dios, o a Jehová, o a Alá, seguiremos rezando y esperamos que cada día caiga otro avión del cielo.
Estos comentarios llevaron al alcalde de Los Ángeles, Sam Yorty , a denunciarlo como un "demonio" y al Dr. King a expresar su desacuerdo con su declaración. Malcolm comentó más tarde: "El Mensajero debería haber hecho más". Este incidente fue el primero en el que Malcolm X obtuvo una amplia atención nacional. [6] Malcolm luego explicó lo que quiso decir: "Cuando ese avión se estrelló en Francia con 130 personas blancas a bordo y supimos que 120 de ellos eran del estado de Georgia, el estado donde mi propio abuelo era esclavo, bueno para mí no pudo ser otra cosa que un acto de Dios, una bendición de Dios (...)" [7]
El Center Stage de Atlanta (un teatro que ahora se utiliza principalmente como sala de música) se construyó en memoria de Helen Lee Cartledge, víctima del accidente aéreo. Fue financiado casi en su totalidad por su madre Frania Lee, heredera de la fortuna de Hunt Oil. El teatro se inauguró en 1966.
El Woodruff Arts Center , originalmente llamado Memorial Arts Center y uno de los más grandes de Estados Unidos, fue fundado en 1968 en memoria de quienes murieron en el accidente. [8] La pérdida de la ciudad fue un catalizador para las artes en Atlanta, ayudó a crear este monumento a las víctimas y condujo a la creación de Atlanta Arts Alliance. El gobierno francés donó una escultura de Rodin , La Sombra , al Alto Museo de Arte en memoria de las víctimas del accidente. [9]
Ann Uhry Abrams, autora de Explosión en Orly: El verdadero relato del desastre que transformó Atlanta , describió el incidente como "la versión de Atlanta del 11 de septiembre en el sentido de que el impacto en la ciudad en 1962 fue comparable al de Nueva York el 11 de septiembre". [2]
Una de las víctimas del vuelo fue el artista Douglas Davis Jr., conocido por sus asombrosos retratos de la cantante Edith Piaf que pueden verse en las portadas de sus álbumes al final de su carrera. Davis tenía un estudio en París y regresó a Atlanta a instancias de sus amigos que formaban parte de los patrocinadores de Atlanta Arts a bordo del vuelo. El padre de Douglas era Douglas Davis Sr., un consumado corredor aéreo, que murió después de estrellar su avión en las Carreras Aéreas Nacionales en septiembre de 1934. Su hijo tenía aproximadamente la misma edad que su padre cuando murió en el accidente del Boeing 707 de Air France.
Andy Warhol pintó su primer "cuadro de desastres", 129 Die in Jet! , [10] basado en la portada del 4 de junio de 1962 del New York Daily Mirror , el día después del accidente. En ese momento, el recuento de muertes era 129. [11] Las dos pinturas conocidas son una en el Museo Ludwig de Colonia, Alemania, y otra en una colección privada.
Jack Kerouac menciona el desastre en los primeros capítulos de " Satori en París ", 1966.
Air France continúa utilizando el número de vuelo AF7 en la actualidad (con AFR007 como número de vuelo e indicativo de llamada de la OACI ). Sin embargo, el número de vuelo se utiliza en el viaje de regreso a Francia, desde el aeropuerto internacional John F. Kennedy de la ciudad de Nueva York hasta el aeropuerto Charles de Gaulle de París . El viaje de ida es ahora el Vuelo 6, que termina en Nueva York. [12] La aerolínea opera aviones Boeing 777 en la ruta; Hasta junio de 2020, los aviones Boeing 777 y Airbus A380 se utilizaban indistintamente.
