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Eriogonum fasciculatum es una especie de trigo sarraceno silvestre conocida por los nombres comunes de trigo sarraceno de California y trigo sarraceno de copa plana . Caracterizada por pequeños racimos de flores blancas y rosadas que emiten un efecto algodonoso, esta especie crece de manera variable desde una estera irregular hasta un arbusto ancho, con flores que se vuelven de un color oxidado después de la floración. [2] Esta planta es de gran beneficio en sus diversos hábitats, proporcionando un importante recurso alimenticio para una diversidad de especies de insectos y mamíferos. También proporciona numerosos servicios ecosistémicos para los humanos, incluido el control de la erosión , la mitigación posterior a los incendios, aumentos en los rendimientos de los cultivos cuando se planta en setos y un alto valor de restauración del hábitat . [3]
Eriogonum fasciculatum tiene una apariencia variable, formando una estera o arbusto irregular y compacto que se acerca a 1,5 metros (4,9 pies) de altura y 2,5 m (8,2 pies) de ancho. Los tallos miden hasta 25 centímetros (9,8 pulgadas) de largo y pueden ser lanudos, peludos o lisos según la variedad. Las hojas miden hasta 1,5 cm (0,59 pulgadas) de largo y 4 mm (0,16 pulgadas) de ancho, con una forma lineal larga y estrecha , y los bordes de las hojas (márgenes) están enrollados hacia abajo. [4]
La inflorescencia mide hasta 20 cm (7,9 pulgadas) de alto por 15 cm (5,9 pulgadas) de ancho, con 3 a 8 involucros que miden hasta 4 mm (0,16 pulgadas) de alto y 3 mm (0,12 pulgadas) de ancho. Las flores aparecen en racimos densos y con volantes, con cada flor individual coloreada de rosa y blanco y solo unos pocos milímetros de ancho. El fruto es un aquenio, de hasta 2,5 mm (0,098 pulgadas) de largo y sin pelos. [4] Después de que los frutos están cuajados, el cáliz seco proporciona flotabilidad a los aquenios desprendidos, ayudando a su dispersión por el viento y el agua. [5]
Existen varias variedades distintas, entre ellas:
Este arbusto común es originario del suroeste de los Estados Unidos , California y el noroeste de México. Se encuentra en las costas y desiertos de California y Baja California ; hacia el este a través de las cordilleras costeras del sur de California , las cordilleras transversales y las cordilleras peninsulares ; y más al este en los desiertos de Sonora y Mojave y la Gran Cuenca . También se distribuye en Baja California Sur al sur de las penínsulas de Tres Vírgenes y Vizcaíno. [7]
Crece en laderas y arroyos secos en diversos hábitats, incluidos chaparrales , matorrales costeros de salvia , pastizales, matorrales de artemisa , bosques de piñones y enebros y matorrales de arbustos de creosota . [3]
Varias tribus indígenas americanas han utilizado el trigo sarraceno de California como cultivo alimentario y planta medicinal. [12] Algunas tribus hacen té a partir de las hojas, tallos y raíces, mientras que otras utilizan las semillas para consumirlas crudas o para preparar papillas y productos horneados. [13]
Los Tongva , que llaman a la planta wilakal, recogen las hojas antes de la floración para preparar un té fuerte y espeso y muelen las raíces secas para usarlas contra dolores de cabeza y problemas estomacales. [14]
Esta especie, muy extendida, es utilizada ampliamente como planta medicinal tradicional por los nativos americanos para una variedad de dolencias, incluido el tratamiento del dolor de cabeza , la diarrea y las heridas . [15] El pueblo Zuni usa una cataplasma de raíz en polvo y la aplica sobre cortes y heridas de flecha o bala. Se toma una decocción de la raíz después del parto para curar laceraciones. Esta misma decocción también se toma para la ronquera y los resfriados que afectan la garganta. [16]
Esta especie es la fuente nativa más importante de miel en California, particularmente atractiva para numerosas especies de abejas nativas y otros polinizadores, y es una buena fuente de néctar durante muchos meses en áreas más secas. [17] También atrae a las abejas melíferas introducidas (Apis mellifera) . [3]
Los trigos sarracenos de California son plantas de alimento de néctar para varias mariposas, en particular la Euphilotes bernardino , la Icaricia lupini , la Apodemia mormo y la Apodemia virgulti . [17] Probablemente la mariposa que se ve con más frecuencia con la especie es la Satyrium saepium , que frecuenta plantas en plena floración. [17] Es un huésped larvario para la Acmon azul , la azul cobre , la polilla Electra , la Gorgona cobre , la lupina azul y la Western Green Hairstreak . [ 18 ]
Eriogonum fasciculatum se cultiva como planta ornamental , para plantar en jardines de plantas nativas , tolerantes a la sequía y de vida silvestre , y para proyectos de restauración de hábitat y paisajismo natural de mayor envergadura . También se utiliza en setos para aumentar el rendimiento de los cultivos, para mitigar las áreas postincendio y para controlar la erosión. [3]