El bosque de piñón y enebro , también escrito como bosque de piñón y enebro , es un bioma que se encuentra en elevaciones medias en regiones áridas del oeste de los Estados Unidos , caracterizado por ser un bosque abierto dominado por enebros , pinos piñoneros y sus asociados , bajos, tupidos y de hoja perenne . [1] [2] En elevaciones más bajas, los enebros a menudo predominan y los árboles están ampliamente espaciados, bordeando y mezclándose con pastizales o matorrales, pero a medida que aumenta la elevación, los pinos piñoneros se vuelven comunes y los árboles se acercan, formando marquesinas más densas. [3] Históricamente, los bosques de piñón y enebro han proporcionado una fuente vital de combustible y alimento (particularmente piñón ) para los pueblos del suroeste de Estados Unidos. [1]
Tanto el pino piñonero como el enebro se reproducen exclusivamente mediante la producción de semillas y producen la mayor parte de sus semillas durante los años de mayor crecimiento , que ocurren aproximadamente cada tres a cinco años. Las aves y los pequeños mamíferos del ecosistema son el principal método de distribución de estas semillas, y los bosques albergan varias especies nativas como el ratón piñonero y el arrendajo piñonero . [4] Estos animales a menudo subsisten, al menos parcialmente, de sus semillas, difundiéndolas almacenándolas en agujeros subterráneos. [ cita necesaria ]
Hoy en día, la zona de bosques de piñones y enebros se extiende desde Nuevo México hasta el este de Sierra Nevada , la meseta de Colorado , la Gran Cuenca y las elevaciones más altas de las cadenas montañosas del desierto de Mojave . [2] La distribución del bosque incluye el borde Mogollon en el sur, hasta su extensión norte en la llanura del río Snake . [5] Por lo general, ocurre entre 4500 y 7500 pies. Sin embargo, históricamente, la distribución y las elevaciones de los bosques de piñones y enebros han cambiado según las diferencias climáticas. Hace aproximadamente 10.000 años, durante la glaciación de Wisconsin , se produjeron bosques de piñón y enebro en áreas que hoy son las tierras bajas del desierto de Chihuahua , Mojave y Sonora , y desde entonces los rangos de altitud de piñón y enebro han seguido cambiando según los cambios de humedad y temperatura. varía en el tiempo. [2]
En concreto, en los últimos 200 años, la superficie ocupada por bosques de piñones y enebros se ha multiplicado por dos y seis. Esto se atribuye a una serie de factores, pero especialmente a los efectos directos e indirectos del clima, el pastoreo excesivo y los regímenes alterados de incendios. Específicamente, el período húmedo entre los años 1800 y 1900 impulsó el establecimiento de árboles, y el pastoreo de ganado eliminó la cubierta de pasto perenne que obstaculizaría el establecimiento de los árboles y eliminó combustibles finos que podrían provocar grandes incendios. [6]
El bosque de piñones y enebros es uno de los tipos de bosques de coníferas más frecuentes en el norte de Arizona y Nuevo México . [7] En Arizona, las especies de bosques de la gran cuenca son Juniperus arizonica, Juniperus californica en el oeste de Arizona, Juniperus deppeana, Juniperus monosperma, Juniperus osteosperma, Juniperus scopulorum en elevaciones más altas, Pinus monophylla var. fallax debajo de la meseta de Colorado y Pinus edulis en la meseta de Colorado. [8] [ se necesita mejor fuente ] En Arizona, el bosque de la gran cuenca incluye muchas especies de robles: Quercus turbinalla, Quercus gambelii en elevaciones más altas, Quercus grisea, Quercus arizonica y Quercus emoryi. [9] [ se necesita mejor fuente ] En el sur de Arizona, Pinus discolor, Juniperus deppeana y Pinus leiophylla forman el bosque de coníferas con muchas especies de robles. [10] [ se necesita una mejor fuente ]
La comunidad de plantas de piñón y enebro cubre una gran parte de Utah y la región de Canyonlands . El fresno de hoja única ( Fraxinus anomala ) y la baya de Utah ( Amelanchier utahensis ) son codominantes del pino piñonero y el enebro de Utah. En esta región, la comunidad se encuentra sobre suelos rocosos o lechos rocosos articulados. [11] [ se necesita una mejor fuente ]
En las estepas adyacentes al desierto de Mojave , este tipo de vegetación se puede encontrar en áreas que reciben de 12 a 20 pulgadas de precipitación anual y entre 4500 y 8000 pies. [12] [ se necesita mejor fuente ] Los asociados incluyen el cepillo amargo ( Purshia glandulosa ), el penacho apache ( Fallugia paradoxa ), la artemisa del desierto ( Artemisia tridentata ), la efedra verde ( Ephedra viridis ), las caobas de montaña ( Cercocarpus spp. ) y el trigo sarraceno ( Eriogonum spp. . ). [12] [ se necesita mejor fuente ] En Mojave, los bosques de piñones y enebros generalmente están por encima del tipo de vegetación de los bosques de Joshua Tree y requieren más precipitaciones anuales. [12] [13]
En el este de Sierra Nevada, el rango de elevación es de 4000 a 5500 pies en el norte y de 5000 a 8000 pies en el extremo sur de la cordillera. Los bosques de piñón y enebro requieren de 12 a 20 pulgadas de precipitación anual, por lo que generalmente se ubican por encima del tipo de vegetación de matorral de artemisa , que puede sobrevivir en un promedio de 7 pulgadas por año. Se encuentra por debajo de la zona alpina . A menudo hay un sotobosque dominado por artemisa ( Artemisia tridentata ) y sus asociados. Los codominantes incluyen el pino Jeffrey ( Pinus jeffreyi ) y un sotobosque de matorral de artemisa o matorral de conejo ( Ericameria spp. ). [14] [ se necesita una mejor fuente ]
El bosque de piñón y enebro tiene tres subtipos principales según la vegetación: sabana de piñón y enebro, matorral boscoso de piñón y enebro y bosque persistente de piñón y enebro. [2]
