El transporte escolar es el traslado de niños y adolescentes hacia y desde las escuelas y los eventos escolares. El transporte escolar puede ser realizado por los propios estudiantes (a pie, en bicicleta o quizás a caballo ; o para estudiantes mayores, en automóvil ), pueden estar acompañados por familiares o cuidadores , o el transporte puede organizarse colectivamente, utilizando autobuses escolares o taxis .
En algunos países, el transporte público es el medio de transporte más común para los estudiantes. Algunos países, como Australia [1], tienen rutas y horarios especiales que son utilizados exclusivamente por los estudiantes, pero que aún son gestionados por servicios de transporte público. A veces, los padres o los estudiantes reciben un reembolso cuando compran billetes de transporte público.
El transporte de estudiantes puede realizarse mediante autobuses escolares especialmente diseñados . Muchos distritos de Canadá y Estados Unidos utilizan autobuses escolares especialmente construidos y equipados, pintados de amarillo y equipados con diversos tipos de dispositivos de advertencia y seguridad específicos para ellos. En otras partes del mundo, los autobuses utilizados para el transporte de estudiantes tienden a ser autobuses de uso más general que sus homólogos norteamericanos.
El transporte de los estudiantes en el automóvil familiar , a veces denominado "el recorrido escolar ", está aumentando debido a los peligros percibidos para los niños no acompañados. En algunos países, los estudiantes mayores pueden conducir hasta la escuela ellos mismos. Sin embargo, en la mayoría de los países la edad mínima para conducir es de 17 o 18 años; solo en Kosovo la edad mínima para conducir es inferior a 14 años .
La campaña "Ve a la escuela caminando " y los " autobuses a pie " promueven los beneficios de ir a la escuela caminando. En estos últimos, los grupos de estudiantes son acompañados y supervisados por adultos para ir o volver de la escuela a pie.
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Ir en bicicleta a la escuela es una actividad popular entre los estudiantes y los cobertizos para bicicletas son una característica común de las escuelas. Los autobuses para bicicletas son recorridos en bicicleta supervisados para que los estudiantes viajen hacia o desde la escuela en grupos grandes en bicicleta u otros vehículos a pedales o impulsados por humanos, como los patinetes.
Un informe de 1994 basado en estadísticas de seguridad vial australianas [2] concluyó que viajar a la escuela en autobús es:
Los funcionarios de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (en EE.UU.) dicen que los autobuses escolares son más seguros que los automóviles, incluso si no están equipados con cinturones de seguridad. [3]
En Argentina , aunque la mayoría de los estudiantes van a la escuela caminando, en coche de sus padres o en transporte público, muchos de ellos utilizan autobuses privados que llevan una identificación y autorización [4] del gobierno de cada ciudad. Suelen ser de color blanco y naranja y en su mayoría son furgonetas [5] , un cambio respecto de los tiempos en que se utilizaban autobuses más grandes de estilo transporte público. Los padres pagan al propietario de la furgoneta una tarifa mensual para llevar a sus hijos de ida y vuelta a la escuela. Estas furgonetas no están afiliadas a la escuela y, por lo general, transportan a niños de diferentes escuelas en la misma ruta. [ aclaración necesaria ]
En Australia, los estudiantes que viven en zonas suburbanas o rurales suelen viajar en autobuses y trenes públicos o en rutas especiales proporcionadas por empresas de autobuses privadas. Los servicios escolares subvencionan las rutas de autobús habituales. En las zonas del centro de la ciudad, los estudiantes viajan en autobuses de servicio de ruta propiedad del gobierno. Los estudiantes viajan en un autobús de ruta pública o en un servicio "escolar especial". Algunas escuelas privadas tienen sus propios autobuses, que suelen ser proporcionados por una escuela cuando una empresa privada no quiere o no puede proporcionar el servicio.
En Nueva Gales del Sur , el transporte en autobús escolar está catalogado como una de las formas más seguras de transporte terrestre, aparte del tren (las cifras actuales se representan sin cinturones de seguridad instalados). [6] Los estudiantes de los años K-2 obtienen viajes gratuitos independientemente de dónde vivan, los estudiantes de los años 3-6 obtienen viajes gratuitos si viven a más de 1,6 kilómetros (0,99 millas) de distancia radial o 2,3 kilómetros (1,4 millas) de la distancia práctica a pie más directa de la escuela, y los estudiantes de secundaria obtienen viajes gratuitos solo si viven a más de 2 kilómetros (1,2 millas) de distancia radial o 2,9 kilómetros (1,8 millas) de la distancia práctica a pie más directa de la escuela. [7]
El concepto del autobús a pie fue inventado por primera vez en Australia en 1992 por David Engwicht . [8]
En Canadá, el transporte de estudiantes se gestiona en general de forma muy similar a como se hace en Estados Unidos: el autobús escolar amarillo. Los distritos escolares canadienses suelen contratar a contratistas de autobuses escolares para los servicios de transporte de estudiantes, casi siempre prestados sin cargo para las familias. Fuera de la metrificación de los instrumentos del tablero de instrumentos y la señalización en francés de los autobuses escolares en la provincia de Quebec, los autobuses escolares canadienses y estadounidenses son en gran medida idénticos (y son producidos por los mismos fabricantes).
Debido a sus numerosas comunidades remotas e históricamente aisladas, Canadá tenía algunos de los únicos ejemplos de un vagón escolar ferroviario , que llevaba a los maestros itinerantes a estas comunidades de forma temporal, ya que a menudo era más fácil que transportar a los estudiantes a las escuelas o construir escuelas locales en estas áreas. Este sistema, que fue operado tanto por el Ferrocarril Nacional Canadiense como por el Ferrocarril del Pacífico Canadiense , funcionó durante décadas hasta que finalizó en la década de 1960. [9] Este sistema se conmemora en el Museo de la Escuela sobre Ruedas en Clinton, Ontario .
En el sur de Ontario , algunos estudiantes a principios del siglo XX viajaban hacia y desde la escuela utilizando los ferrocarriles eléctricos interurbanos y los sistemas de tranvías que existían en ese momento, que se cerraron en gran medida en la época de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial . [10] Durante la década de 1950, algunos estudiantes de secundaria en las zonas rurales del norte de Ontario viajaban a la escuela en autocares Greyhound . [11]
En 2007, se informó que los estudiantes de una escuela en Los Pinos, un pueblo cercano a Bogotá , viajan a la escuela en tirolina a través del Río Negro . [12] [13]
En Finlandia , los estudiantes que viven a más de 5 kilómetros de la escuela más cercana, o tienen otros impedimentos significativos para ir a la escuela, pueden optar a viajes en autobús o taxi . [14] Los autobuses y taxis que se utilizan son vehículos normales, normalmente operados por empresas locales. Los autobuses que se reservan exclusivamente para el transporte escolar tienen marcas "Koulukyyti/Skolskjuts" en la parte delantera y trasera. Los taxis utilizados para el transporte de estudiantes tienen un cartel triangular en el techo. Los autobuses utilizados para el transporte de estudiantes están limitados a una velocidad máxima de 80 km/h.
En Alemania no existen autobuses escolares especiales, salvo algunas excepciones. Los horarios del transporte público suelen estar adaptados a las necesidades de los centros de enseñanza secundaria. Algunos estados federados alemanes ofrecen un reembolso de los billetes de transporte público.
En Hong Kong , los estudiantes más jóvenes son transportados entre sus hogares y las escuelas en " furgonetas niñera ". Estos vehículos suelen estar basados en furgonetas y son más pequeños que un autobús público ligero típico de Hong Kong . Cuando se originaron las furgonetas niñera, estaban reguladas principalmente por las escuelas y los conductores de las furgonetas. Hoy, en aras de la seguridad, las furgonetas niñera son vehículos regulados por el gobierno que circulan por rutas fijas. Otra forma de transportar a los estudiantes es en autobuses escolares en los que pueden caber 15 estudiantes, una madre del autobús y un conductor. La madre del autobús cuida de los niños mientras están en el autobús y ayuda al conductor del autobús mientras conduce. Algunos autobuses escolares tienen capacidad para 27 estudiantes, pero la mayoría son de 16 estudiantes por autobús.
En los Países Bajos no existe un sistema organizado de transporte de estudiantes a gran escala.
Los niños que asisten al jardín de infancia suelen ser llevados por sus padres.
Casi todos los alumnos de primaria van a la escuela a pie, ya que viven cerca de la escuela. Los alumnos que viven más lejos van en bicicleta.
Cuando los estudiantes van a la escuela secundaria, normalmente lo hacen en bicicleta. Si el estudiante tiene alguna discapacidad (o va a una escuela de educación especial) y, por lo tanto, no puede ir a la escuela en una bicicleta normal, recibe un presupuesto del municipio para pagar un taxi para ir a la escuela (con un taxi normal, no hay taxis diferentes para los estudiantes que van a la escuela) o un abono anual para que los estudiantes puedan usar el transporte público .
Cuando los estudiantes van a la universidad, reciben un abono anual del gobierno, de modo que pueden usar el transporte público "gratis" ("gratis", porque cuando el gobierno introdujo este plan en los años 90, los presupuestos anuales de los estudiantes se redujeron como resultado, sin que los estudiantes pudieran elegir entre participar o no).
En Nueva Zelanda, el transporte de estudiantes a veces lo proporciona el Ministerio de Educación de Nueva Zelanda a través de contratistas de autobuses escolares o compañías de autobuses generales . Las compañías de autobuses generalmente tienen una flota de autobuses o autocares de tránsito más antiguos , diferentes de los vehículos de la flota de servicio público más nuevos, para atender los servicios escolares. Mientras transportan estudiantes, los autobuses están marcados con "ESCUELA", "BUS ESCOLAR", "KURA" ( en maorí significa "escuela") o pictogramas de niños en negro sobre un fondo verde fluorescente , y están limitados en la carretera abierta a 80 km/h (50 mph). Todas estas señales indican que un automovilista debe reducir la velocidad a 20 km/h (12 mph) cuando pasa un autobús parado en cualquier dirección. [15] [16]
Un estudiante tiene derecho a transporte escolar gratuito si asiste a la escuela estatal o integrada estatal más cercana que sea apropiada para el nivel y género del estudiante y, en el caso de una escuela integrada estatal, para el carácter especial con el que se identifica el estudiante o sus padres. Sin embargo, los estudiantes no tienen derecho a transporte si viven a menos de 3,2 km (2,0 mi) de la escuela para estudiantes de primaria (edades de 5 a 12) o a menos de 4,8 km (3,0 mi) de la escuela para estudiantes de secundaria (edades de 13 a 18). Los estudiantes tampoco tienen derecho a transporte si existen servicios de transporte público adecuados entre la escuela y la residencia del estudiante, lo que descarta el transporte gratuito en la mayoría de las ciudades. [17] Los autobuses escolares generalmente funcionan cuando hay 4 o más alumnos con derecho a apoyo de transporte. [18]
El transporte escolar gratuito es un fenómeno que está desapareciendo rápidamente en Nueva Zelanda. Históricamente ha favorecido a los estudiantes rurales. Como las tendencias de migración de la población dentro de Nueva Zelanda han favorecido el crecimiento de las ciudades, es una minoría cada vez más pequeña de estudiantes los que utilizan los autobuses escolares. Los padres, que actúan como choferes, están llenando este vacío, con múltiples consecuencias negativas (por ejemplo, pérdidas de productividad para la fuerza laboral neozelandesa, aumento del tráfico vehicular que interfiere con el tráfico comercial o industrial hasta bien entrada la jornada laboral, aumento de la huella de carbono, menor desarrollo de habilidades de autogestión del transporte en los primeros adolescentes, peligrosas concentraciones de automóviles frenéticos cerca de las congestionadas entradas de las escuelas a la hora de inicio de las clases, etc.). El asunto surge ocasionalmente en los medios de comunicación neozelandeses, pero la conversión del transporte escolar gratuito en la norma suele descartarse como otro ejemplo de pensamiento al estilo estadounidense.
En Auckland , Nueva Zelanda, en noviembre de 2007, cien escuelas tenían en funcionamiento 230 autobuses a pie en los que participaban más de 4.000 niños y 1.500 adultos. [19]
Antes de que se introdujeran los autobuses escolares, a partir de 1924, [20] los niños rurales iban a la escuela en bicicleta y dejaban sus caballos en el prado de la escuela, [21] conocido como glebe en algunas áreas. [22] El Departamento de Educación pagaba alrededor de 4 peniques al día para el mantenimiento de cada caballo. [23] Los primeros autobuses permitieron que cinco escuelas rurales se fusionaran en una, un patrón que continuó a medida que se extendían los autobuses escolares (por ejemplo, Raupo Consolidated High School en 1929 [24] ), de modo que, en 1940, los cinco habían aumentado a 650, [25] pero el racionamiento en tiempos de guerra ralentizó el ritmo de consolidación. [26] La licitación de servicios comenzó en 1987. Antes de eso, había préstamos disponibles para comprar autobuses. [27] A partir de 2022, Go Bus tiene 679 [28] de aproximadamente 2150 rutas. [29]
En el Reino Unido, la mayor parte del transporte de estudiantes se realiza en autobuses de transporte público ordinarios . Estos autobuses se pueden utilizar para otros fines cuando no se utilizan para los desplazamientos escolares. La mayoría de los niños utilizan los servicios de transporte público de autobuses programados locales. En casi todos los casos, los servicios de transporte escolar de autobuses exclusivos en el Reino Unido se contratan a empresas de autobuses locales.
En el Gran Londres , muchos escolares viajan a la escuela utilizando el servicio de autobús ordinario , y el viaje es gratuito utilizando el sistema de tarjeta Oyster .
En el Reino Unido, existen preocupaciones sobre la seguridad de los niños después de que se bajan de los autobuses convencionales utilizados para el transporte de estudiantes. [30] [31] También hay preocupaciones más generales sobre la seguridad, como la falta de cinturones de seguridad, los autobuses abarrotados y, especialmente en Irlanda del Norte , el uso de asientos "tres por dos", donde se espera que tres niños se sienten en un asiento de banco destinado a dos pasajeros. [32]
Otros motivos de preocupación son el mal estado de los autobuses, los antecedentes de los conductores, los niños que viajan en autobuses públicos y el comportamiento de los escolares. En un caso ocurrido en 2009, dos chicos de 14 y 15 años se cayeron de la ventanilla de un autobús tras apoyarse en el lateral del autobús de Premiere Travel en el que viajaban. [33]
Como resultado de ello, durante la última década, a partir de 2000 [34], se ha generalizado la idea de introducir autobuses escolares amarillos , exclusivos para estudiantes , y se ha informado de que su introducción "salvaría a los alumnos". Además de los beneficios en materia de seguridad, [35] también sería mejor para el medio ambiente, aunque esto se debe en parte a la consiguiente reducción del uso de la bicicleta. [36]
First Student UK y My bus están presentando autobuses escolares " amarillos " de estilo norteamericano (construidos por fabricantes europeos) .
La campaña Walk to school es una campaña británica que promueve los beneficios de ir andando a la escuela. Está a cargo de las organizaciones benéficas Living Streets y Travelwise. Recibe financiación del Departamento de Transporte y de Transport for London .
Los autobuses a pie siguen siendo populares. El primer autobús a pie del Reino Unido fue introducido en 1998 por el Consejo del Condado de Hertfordshire y utilizado por los estudiantes de la Wheatfields Junior School en St Albans en 1998 [37].
En Estados Unidos, los autobuses escolares construidos especialmente para ese fin son el principal medio de transporte de los estudiantes, y casi siempre se proporcionan gratuitamente a las familias. En Estados Unidos, el término "busing" también se utiliza para referirse al transporte en autobús para la desegregación , el transporte de estudiantes a escuelas distintas de la escuela local más cercana para una mayor integración racial .
Cada año, los autobuses escolares proporcionan aproximadamente 10 mil millones de viajes de estudiantes en los Estados Unidos. Cada día escolar, 475.000 autobuses escolares transportan a 25 millones de niños hacia y desde las escuelas y las actividades relacionadas con la escuela. [38] Algunos distritos escolares compran o alquilan autobuses escolares , mientras que otros contratan el servicio de contratistas de autobuses escolares para realizar esta función. Aproximadamente el 40% de los distritos escolares en los Estados Unidos utilizan contratistas para manejar la función de transporte de estudiantes.
Sin embargo, el uso de autobuses de transporte público estándar es cada vez más común en las áreas urbanas. Por ejemplo, la ciudad de Nueva York ofrece un servicio de autobús escolar amarillo para seleccionar a los estudiantes en función del nivel de grado y la distancia a la que se encuentran de la escuela, pero depende del sistema de autobuses públicos de New York City Transit para transportar a los estudiantes de 7.º a 12.º grado y a los estudiantes más jóvenes cuando no hay un servicio de autobús escolar exclusivo. El sistema escolar ofrece pases de transporte gratuitos o a mitad de precio para este propósito. [39] Algunos servicios de transporte público pueden ofrecer un "servicio de viajero frecuente" con rutas diseñadas para servir a las escuelas locales. Dichas rutas son rutas de transporte programadas regularmente que están abiertas al público y, por ley, no se pueden utilizar exclusivamente para el transporte escolar, sino que se diseñan para conectar las escuelas locales con las comunidades cercanas y los centros de tránsito. La mayoría de los niños mayores de 16 años conducen hasta la escuela. [40]
