La furgoneta de niñera ( en chino :褓姆車) o autobús escolar ligero privado es un tipo de servicio de autobús escolar en Hong Kong . En su apogeo de popularidad durante la década de 1980, se había convertido en una forma de transporte público "ilegal" . Posteriormente, debido al uso no autorizado de las furgonetas, el gobierno las prohibió como forma de transporte público y exigió que todas las furgonetas de niñera existentes se registraran y operaran en rutas designadas.
El gobierno exige que todos los vehículos de niñera que se encuentran en servicio hoy en día tengan pintados en los costados tanto el texto en chino "學校私家小巴" como el texto en inglés "SCHOOL PRIVATE LIGHT BUS" en letras mayúsculas . En 2014, había 1769 autobuses de este tipo registrados en el Departamento de Transporte . [1]
En un principio, las furgonetas para niñeras eran pequeñas furgonetas que se utilizaban en Hong Kong para transportar a los niños en edad preescolar desde sus casas hasta las guarderías y jardines de infancia. La mayoría de estas furgonetas se gestionaban mediante un acuerdo privado entre las escuelas y los conductores. En las furgonetas para niñeras originales había espacio para cuatro o cinco adultos; se eliminaron otros asientos de la furgoneta y se sustituyeron por un estrecho sofá alrededor de la cabina. Con esta disposición, la furgoneta podía transportar entre 10 y 12 niños.
Durante la década de 1980, cuando el nivel de vida en Hong Kong estaba aumentando, algunos conductores querían ganar ingresos adicionales con sus furgonetas. Por lo tanto, cuando llegó la hora del almuerzo en las escuelas secundarias, las furgonetas comenzaron a transportar a los niños más pequeños de regreso a la escuela. Cada estudiante pagaba alrededor de $ 1-2, que era aproximadamente la mitad del precio que les costaba compartir un taxi. La mayoría de estas furgonetas servían en North Point , donde paraban en el muelle de North Point o debajo de Fortress Hill . Recogían a los niños de la escuela hasta que todos los asientos estaban ocupados y viajaban por Cloud View Road, haciendo paradas en cada escuela.
A principios de los años 90, en North Point se produjo un accidente en el que se vio envuelto un vehículo de niñera y sus pasajeros resultaron heridos. El accidente expuso el servicio ilegal y el gobierno emitió una prohibición y exigió que todos los vehículos de niñera circularan únicamente por rutas designadas.
En Hong Kong todavía hay furgonetas para niñeras. Muchas escuelas pueden permitirse tener sus propias furgonetas. Las escuelas menos pudientes siguen firmando acuerdos con los conductores de las furgonetas. Estos conductores proporcionan servicios de autobús escolar para las zonas más remotas de Hong Kong, transportando a los niños de las escuelas desde las aldeas rurales hasta las escuelas en las zonas urbanas. Las furgonetas para niñeras han crecido hasta alcanzar el tamaño de un minibús.
Los autobuses escolares privados son uno de los tres vehículos legales clasificados para el transporte de escolares. Los otros dos son los autobuses públicos no franquiciados y los autobuses privados operados directamente por las escuelas. [1]
También se introdujeron servicios similares en otros lugares, por ejemplo en Richmond, Virginia . [2]