Henry Bathurst, tercer conde de Bathurst , KG , PC (22 de mayo de 1762 - 27 de julio de 1834) fue un alto conservador y Pittita de la Alta Iglesia . Fue diputado durante treinta años antes de ser ennoblecido. Amigo personal de William Pitt el Joven , se convirtió en intermediario de acuerdos entre facciones del gabinete durante la era napoleónica . Después de las Guerras Napoleónicas , Bathurst estaba en el ala conservadora del partido conservador.
Lord Bathurst era el hijo mayor de Henry Bathurst, segundo conde de Bathurst , con su esposa Tryphena Scawen, hija de Thomas Scawen . Fue educado en Eton College de 1773 a 1778 y luego hasta Christ Church, Oxford . Esta universidad era considerada la más académica de Oxford, y asistió a Eton con sus compañeros más cercanos: William Wyndham Greville, Richard, Lord Wellesley y Canon Bathurst, su primo. Se matriculó en Christ Church el 22 de abril de 1779, a la edad de dieciséis años. En 1781 decidió emprender una Gran Vuelta por Europa. Sin obtener un título, Bathurst dejó Oxford para ir a Alemania, donde viajó con Greville. De Suiza pasó a Italia, antes de trasladarse al norte, a París. Al enterarse de que el gobierno de William Petty, segundo conde de Shelburne era desafiado por una coalición Fox-North , Bathurst regresó a Londres en febrero de 1783.
Inmediatamente después de entrar en política, admiró el patriotismo y la oratoria de William Pitt.
Fue a través de los ultra conservadores Pitt y Wellington que ayudó a obtener el reconocimiento de la independencia de España y Portugal; una decisión política que influyó en la Guerra de la Independencia. Más tarde, apoyaría a Canadá y Australia para establecer un estatus de dominio "blanco", un legado de lo que un historiador ha señalado como el importante mandato del Secretario de Guerra y Colonias antes de Palmerston en el siglo XIX. Este hecho a menudo se pasa por alto, ya que Bathurst estaba lejos de ser un radical. La periodista social Maria Edgeworth, a la que Jane Austen alude a menudo, escribió que era un "perro de la vieja escuela". Una "formalista", pensó, que era "muy de esa clase".
Lord Apsley fue miembro del Parlamento británico por Cirencester desde julio de 1783, cuando fue elegido en el momento en que cumplió 21 años, pero se negó a servir con los Whigs debido a una amistad con el conservador William Pitt . Un discurso inaugural en el que se opuso valientemente al proyecto de ley de las Indias Orientales fue lo suficientemente impresionante como para derrocar al gobierno. En la víspera de Año Nuevo de 1783, la administración del "pastel de carne" se encontraba sin el joven señor que fue llamado a Cirencester.
Fue un joven señor civil del Almirantazgo de 1783 a 1789 y se adhirió firmemente a los pititas. En Carshalton, los agentes de votantes desaparecidos de las elecciones parciales, Bathurst, enviaron a un ex empleado para ayudar al partido de Pitt animando a sus amigos a ayudar. El departamento incluía cinco lores, de los cuales todos los demás eran diputados con 20 empleados y un secretario, Paul Stephens. En la Junta de la Marina lo ayudó un capitán "trabajador" Charles Middleton.
Apsley impugnó las elecciones generales de 1790 en interés de su padre en Cirencester. Se concedió la reversión en 1786 de Lord Hardwicke a la sinecura de cajero por valor de £ 2700 por año en los Comunes como señor del tesoro hasta 1791. [1] Un primo, Richard Hopkins, dejó vacante un puesto subalterno en el Tesoro el 10 de agosto de 1789. Fue por lo tanto, responsable de contar los votos del gobierno en las divisiones en la cámara, así como de registrar los gastos. El 19 de abril de 1791, votó a favor de la derogación de la trata de esclavos en la primera votación de este tipo sobre la abolición. Sin embargo, no estaba a favor de derogar la Ley de pruebas en Escocia. El 3 de junio de 1791 formó parte del comité de investigación sobre la lista civil del Príncipe de Gales y el uso de los fondos concedidos para la casa del heredero aparente en Carlton House . Sin embargo, el día 21 había dimitido para atender a su padre moribundo en casa. [2]
Como comisionado no remunerado de la Junta de Control desde 1793, prestó juramento al Consejo Privado el 21 de junio. Cuando Pitt le concedió un sueldo lo rechazó por las sinecuras que ya había obtenido. Volvió a estar en el centro del gabinete de gobierno, pero no logró dejar su huella asistiendo sólo a una cuarta parte de las reuniones celebradas cada diez días. En la Cámara de los Comunes era un orador tímido y no un gran orador, lo que obstaculizaba su ascenso a los grandes cargos del Estado. Renunció al cargo tras la muerte de su padre en 1794. Lord Mornington ofreció el cargo de gobernador de Madrás, pero incluso después del nombramiento, se abstuvo de viajar a la India, a lo que su esposa se opuso firmemente.
En 1801 era secretario adjunto de la corona en la Cancillería por un valor de 1.100 libras esterlinas al año; un puesto que supervisaba reclamaciones y demandas civiles, lo que le permitía mejorar la competencia administrativa. En el apogeo de los temores de invasión de Bonaparte, regresó a casa para comandar la Caballería Voluntaria de Cirencester. Cuando se le pidió a Pitt que reasumiera como Primer Ministro, eligió nuevamente a su viejo amigo en mayo de 1804, para que fuera Maestro de la Casa de la Moneda en las nuevas oficinas construidas por Robert Smirke en julio, mientras trabajaba en el vestíbulo de entrada en Cirencester. Le declaró a Pitt que estaba "bien provisto" después de haber intentado unir las facciones de Pitt y Grenville. Le advirtió a Grenville que el rey no toleraría oficiales católicos en el ejército durante una crisis nacional, ante la convocatoria del Whig al palacio. La muerte de su amigo el 23 de enero de 1806 impulsó a Bathurst a abandonar la política, pero el Ministerio de Todos los Talentos fue muy breve. [3]
Nombrado presidente de la Junta de Comercio en marzo de 1807, la primera preocupación de Bathurst fue el sistema continental de Napoleón contra el libre comercio . Sin embargo, fue derrotado por los "halcones" del gabinete, que cerraron todos los puertos británicos, invocando las Leyes de Navegación en el país y en el extranjero. La respuesta de Bathurst fueron las Órdenes en consejo del 11 y 25 de noviembre de 1807. Estuvo detrás del destino del almirante Berkeley a Lisboa y de la posterior defensa de Juan VI de Portugal como Emperador de Brasil . Obligado a conceder la Convención de Cintra de Napoleón , Canning critica la política como "la más desastrosa".
Al defender a la realeza cuando el duque de York dimitió como comandante en jefe, refutó la acusación de corrupción, siendo soborno para la venta de comisiones. "No hay ningún cálculo sobre las ventajas... para la captura de la isla de Flushing", dijo al vicepresidente de la junta directiva. Bathurst también aconsejó al Rey sobre la renuncia de Portland por problemas de salud. Durante los dos meses transcurridos desde el 11 de octubre de 1809, estuvo brevemente a cargo del Ministerio de Asuntos Exteriores e impuso una prohibición de viajar a Portugal, retirando al diplomático Henry Williams-Wynne. [4] Pensando en las líneas de Torres Vedras, envió al Rey un tablero de backgammon, una victoria estratégica.
Siguió siendo Maestro de la Casa de la Moneda durante los ministerios del Duque de Portland y Spencer Perceval , y sólo dejó estos puestos en junio de 1812 para convertirse en Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias bajo Lord Liverpool ; cargo que mantuvo hasta que Liverpool dimitió en abril de 1827. [5]
Bathurst merece algo de crédito por mejorar la conducción de la Guerra Peninsular , mientras que era su deber defender al gobierno en relación con el trato que dio a Napoleón Bonaparte . [5] Bathurst respaldó la política de Sir George Prévost en la América del Norte británica cuando estalló la guerra en 1812. Ordenó que los Marines Provinciales fueran reemplazados por personal de la Marina Real que autorizara la ocupación de los Grandes Lagos; todavía organizado teniendo en mente la defensa de Canadá. La estrategia siguió siendo esencialmente defensiva y carecía de fondos suficientes hasta que enviaron a Napoleón I a Elba en 1814; momento en el que ya era demasiado tarde. Bathurst se negó a enviar refuerzos a gran escala. Sin embargo, cuando las operaciones se trasladaron a los bosques del noroeste y las ensenadas del estrecho de Vancouver en Columbia Británica, llegaron 20.000 soldados para evitar la incursión a través de la frontera. El fracaso de la expedición Plattsburgh destruyó la reputación de Prevost entre los oficiales de la Royal Navy. Fue llamado a enfrentar un consejo de guerra por orden de Bathurst, pero murió en 1815.
Cuando el rey Jorge IV recurrió a George Canning para formar un gobierno tras la dimisión de Liverpool, Bathurst, junto con Wellington y Lord Eldon , de extrema derecha del partido conservador, que se autodenominaban "ultra conservadores", se negaron a servir bajo su mando debido a la "Los orígenes humildes del nuevo primer ministro, sus políticas liberales y su apoyo a la emancipación católica ". Cuando Wellington, a su vez, fue llamado a formar gobierno unos meses más tarde, tras la muerte de Canning, optó por un gabinete intermedio y Bathurst tuvo que lidiar con la posición relativamente menor de Lord Presidente del consejo. [6]
Bathurst, amigo íntimo de Castlereagh y Wellington, compartía su opinión de que la primera responsabilidad del gobierno era tratar de preservar el orden establecido tanto en casa como en el extranjero. Disfrutaba de ingresos sinecuras como cajero del Tesoro y secretario de la Corona y, como tal, era beneficiario del "viejo sistema de corrupción" detestado por los radicales. Fue un gran clérigo y un gran conservador, un importante terrateniente de Gloucestershire, un defensor de los intereses agrícolas durante toda su vida y un partidario de las Leyes del Maíz . Como secretario colonial, sería hostil tanto a la introducción de instituciones representativas como al desarrollo de una prensa libre en las posesiones británicas. Si bien era un burócrata eficiente y concienzudo, dirigió la Oficina Colonial según líneas tradicionales y paternalistas y los destinos en el extranjero se debían en gran medida al estatus, el nepotismo y los contactos familiares. Nombró a su cuñado, el duque de Richmond , que se encontraba en apuros financieros, gobernador general de Canadá y envió a su yerno, el general de división Sir Frederic Ponsonby, como gobernador de Malta. Nombró gobernador de la Colonia del Cabo a Lord Charles Somerset, hijo de su amigo el duque de Beaufort. Por otro lado, aunque no era abolicionista, era amigo de William Wilberforce y presionó mucho a sus gobernadores coloniales para que mejoraran las condiciones de vida de los esclavos caribeños. [7]
Bathurst reorganizó el departamento con su capaz subsecretario Henry Goulburn . Los libros azules se introdujeron por primera vez con nuevas rutinas de oficina. El sucesor de Goulburn, Wilmot Horton , era un admirador del buen sentido práctico y la discreción. Bathurst parece haber sido afable, divertido y capaz de delegar tareas. Para evitar una división conservadora, apoyó la decisión de Pitt de devolver la colonia del Cabo de Buena Esperanza en febrero de 1801, votó a favor de mantener la Ley de Extranjería de 1793 y quería que los extranjeros llevaran pasaportes. Aceptó el Tratado de Paz de Amiens en 1802 siguiendo el ejemplo de Pitt, a quien Malmesbury dijo: "admiraba".
En 1817 envió una comisión de investigación a Australia para investigar el uso del transporte por parte de la colonia y el trato a los convictos. John T Bigge envió tres informes recomendando que se enviaran más colonos a la colonia y, por lo tanto, el transporte debería continuar. Bathurst ordenó cambios en la administración de justicia y distribución de tierras en la colonia. Fue nombrado Caballero de la Jarretera en 1817 y ocupó varias sinecuras lucrativas . [5] El colapso de los salarios y la depresión económica desde 1800 ejercieron la mente del presidente de la junta
"Cuando me detuve ante esta escena de miseria, sin igual en la historia de los tiempos civilizados, sentí naturalmente preguntar cómo era posible sostener la existencia en tales circunstancias y si no era factible administrar ayuda caritativa".
El aumento del desempleo trajo una verdadera sensación de crisis a la declaración de Bathurst ante los Lores. Gran parte de la culpa de los trabajadores importunos que mendigaban en las calles era el proteccionismo, y Lord Brougham exigió el 13 de marzo de 1817 "una revisión completa y despiadada de toda la política comercial de este país". [8] También en 1817 pronunció un importante discurso ante los Lores que gobernaban las condiciones bajo las cuales Napoleón había sido enviado a Santa Elena, en el que dejó en claro las dificultades que enfrentaba el ex emperador.
El cargo oficial de Bathurst hizo que su nombre fuera mencionado con frecuencia durante la agitación por la abolición de la esclavitud , y con respecto a este tráfico, parece haber estado animado por un espíritu humano. [5] Esto se reconoce en el nombramiento de la ciudad de Bathurst, Cabo Oriental, que fue rebautizada en memoria de un gesto humanitario hacia los colonos de Albany, y en la censura parlamentaria de Lord Charles Somerset, su gobernador general excesivamente punitivo. La actual capital de Gambia , Banjul , originalmente recibió el nombre de Bathurst en honor al conde.
Bathurst fue Lord Presidente del Consejo en el gobierno del Duque de Wellington de 1828 a 1830, y estuvo a favor de la eliminación de las discapacidades de los católicos romanos, aunque no creyó que mejoraría la constitución y por eso votó en contra. [5] Sin embargo, fue un firme opositor del proyecto de ley de reforma de 1832. [5] El conde, que tenía cuatro hijos y dos hijas, murió el 27 de julio de 1834 en su casa de Londres, 16 Arlington Street, Piccadilly. Fue enterrado en la iglesia parroquial de Cirencester Abbey. El tan citado elogio de Charles Greville no es nada halagador, pero lo sigue siendo en gran medida porque fue publicado en sus Memorias . [9]
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Lord Bathurst se casó con Lady Georgiana, hija de Lord George Henry Lennox , en abril de 1789. Murió en julio de 1834, a la edad de 72 años, y fue sucedido en el condado por su hijo mayor, Henry .
Lady Bathurst murió en enero de 1841, a la edad de 75 años.
Sir Thomas Lawrence era el pintor de la corte cuando Bathurst ocupaba su estudio. Los grabados posteriores fueron realizados en Londres, en 1810, por Thomas Phillips y Henry Meyer. Un ejemplo fue adquirido por la Galería Nacional de Retratos de Australia en Canberra.
Hay una escultura de Bathurst en el exterior de la Oficina Colonial de Londres. [10]
Bathurst fue interpretado por Christopher Lee en la serie de televisión sudafricana Shaka Zulu .
