Thyrsites atun ( Euphrasén , 1791), conocido como snoek en Sudáfrica y como barracouta en Australasia , es una especie larga y delgadade caballa que se encuentra en los mares del hemisferio sur , y un pez comestible popular en Sudáfrica , particularmente a lo largo de la costa oeste y suroeste. A pesar de su nombre de Australasia, no está estrechamente relacionada con la barracuda .
El pez puede alcanzar una longitud de 200 centímetros (79 pulgadas) SL, aunque la mayoría no supera los 75 centímetros (30 pulgadas) SL. El peso máximo registrado para esta especie es de 6 kilogramos (13 libras). Es muy importante para la pesca comercial y también es un pez de caza popular . Actualmente es el único miembro conocido de su género . [2]
T. atun tiene de 19 a 21 espinas dorsales y alrededor de 113 radios dorsales, 1 espina anal y de 10 a 13 radios anales, 35 vértebras. El cuerpo es alargado y comprimido, con una única línea lateral en la parte superior del cuerpo que luego se curva ventralmente. El color del cuerpo es negro azulado en la parte superior con un vientre más pálido, la primera aleta dorsal es negra. [3] Contiene un anticoagulante en su picadura. [ cita necesaria ]
En la población sudafricana, el 50% de la madurez sexual se produce a los 3 años con una longitud de horquilla de unos 73 cm. [4]
El desove ocurre durante el invierno y la primavera (de mayo a noviembre con un pico de junio a octubre) a lo largo de la plataforma continental del banco occidental de Agulhas y la costa occidental de Sudáfrica, a una profundidad de entre 150 y 400 m. Los huevos y las larvas son transportados por las corrientes al área de cría primaria al norte de Cabo Columbine y al área de cría secundaria al este de Danger Point, donde los juveniles permanecen hasta la madurez. [4] Los huevos de T. atun eclosionan aproximadamente 50 horas después de la fertilización, y las larvas inicialmente comen fitoplancton, alimentándose por primera vez a 3,5 mm, aproximadamente de 3 a 4 días después de la eclosión. Cuando alcanzan unos 8 mm de largo, empiezan a comer larvas de otros peces, que son más abundantes durante la primavera y el verano en esta región. [4] Después del primer año de crecimiento alcanzan entre 33 y 44 cm de longitud. [4]
Las principales especies de presa de la población sudafricana son los peces clupeoides , las sardinas (Sardinops sagax) y las anchoas, Engraulis japonicus , de las que es un importante depredador en el ecosistema del sur de Benguela. En consecuencia, afecta a las poblaciones de zooplancton que se encuentran más abajo en la cadena alimentaria. [4]
Los juveniles de menos de 24 cm se alimentan principalmente de peces linterna ( Lampanyctodes hectoris ), eufáusidos ( Euphausia lucens ) y anfípodos ( Themisto gaudichaudii ). Entre 25 y 49 cm, pez linterna, T. gaudichaudii, anchoas y sardinas. Subadultos de 50 a 74 cm, anchoveta, eufáusidos y sardinas. Adultos mayores de 75 cm, sardinas y anchoas. En alta mar, el snoek se alimenta casi exclusivamente de teleósteos de especies pelágicas y demersales, incluidas sardinas, arenques redondos y merluzas ( Merluccius spp). Los adultos de mayor tamaño comen más merluza, sardina y jurel ( Trachurus trachurus ). Un gran número de otras especies, incluida una variedad de invertebrados, han sido identificadas como presas menos frecuentes a partir del análisis del contenido del estómago. [4]
El snoek es un depredador casi máximo. Se sabe que son capturados por lobos marinos sudafricanos Arctocephalus pusillus pusillus en aguas sudafricanas. [5]
Thyrsites atun está ampliamente distribuido en las aguas más frías del hemisferio sur. En el Atlántico suroeste, se conoce en Uruguay, Argentina y Tierra del Fuego. En el Atlántico oriental, desde Tristán da Cunha y Sudáfrica. En el Océano Índico occidental, desde Sudáfrica y las islas St. Paul y Amsterdam. En el Océano Índico oriental, Tasmania y la costa sur de Australia continental. En el Pacífico suroeste, desde Nueva Zelanda y la costa sur de Australia. En el Pacífico sureste, desde el sur de Perú, Chile y Tierra del Fuego. [3]
En la costa africana se encuentra en Moçâmedes en el norte de Angola , a lo largo de la costa de Namibia y la costa de las provincias de Cabo Norte y Cabo Occidental de Sudáfrica hasta el este de la Bahía de Algoa , pero principalmente entre el río Kunene y el Cabo Agulhas . [6]
Aunque se distribuye alrededor del mundo, Thyrsites atun vive en aguas costeras y las poblaciones regionales pueden consistir en poblaciones discretas. Frente a Nueva Zelanda se reconocen tres acciones. Frente a Australia, la población puede estar compuesta de tres a cinco poblaciones, y se cree que la población del sur de África puede comprender una población del norte y otra del sur, con cierta mezcla, principalmente de norte a sur. [6]
Comprensión
T. atun se encuentra cerca de las plataformas continentales o alrededor de islas oceánicas, y se alimenta de peces pequeños como anchoas y sardinas , crustáceos , cefalópodos y otros invertebrados. [3]
En Sudáfrica, los colonos holandeses que llegaron al Cabo en 1652 lo llamaron originalmente " zeesnoek " (Sea Snoek). Se dice que les recordaba al lucio de agua dulce (o snoek ) que se encuentra en los Países Bajos. [ cita necesaria ]
En Australia vive en aguas del oeste y sur de Australia especialmente en Australia Occidental, Victoria y Tasmania, donde se le llama barracouta .
En Nueva Zelanda, es más común en las aguas más frías alrededor de la Isla Sur . También se le llama barracouta en esta región. [7]
Frente a Chile y Argentina se le llama sierra . [1]
Esta especie formará cardúmenes cerca del fondo o a mitad del agua; a veces incluso cerca de la superficie por la noche. Prefiere una temperatura del agua de mar entre 13 y 18 °C (55 y 64 °F). [3] Thyrsites atun tiene fama de atacar cualquier cosa que se mueva cerca de ellos en el agua. [7]
T. atun es importante como pez comestible durante gran parte de su distribución. Apoya pesquerías moderadas frente al sur de Australia, Chile y Tristán da Cunha, y pesquerías importantes frente a Nueva Zelanda y el sur de África. [4]
Las pesquerías de snoek de Sudáfrica han tenido importancia comercial desde principios del siglo XIX. Originalmente un pez puramente de línea, también se captura con redes de arrastre pelágicas y demersales. [4]
El pescado era uno de los alimentos tradicionales más importantes de los Ngāi Tahu , el pueblo maorí de la Isla Sur de Nueva Zelanda . El pescado se conoce en maorí como mangā o makā en los dialectos del sur. El nombre mangā es común en las lenguas polinesias para describir a los Scombriformes y peces de apariencia similar. [7]
Los maoríes normalmente capturaban Thyrsites atun con señuelos hechos de madera de Nothofagus y anzuelos hechos con huesos de pájaros o dientes de perro. Esta práctica fue adoptada por los primeros colonos europeos, que fabricaron "palos de coota" a partir de trozos de madera con clavos doblados. [7] Tradicionalmente, la carne se cocinaba a fuego lento en un hāngī durante varios días y podía conservarse durante años en bolsas de algas selladas con grasa. [7] Los primeros colonos europeos de la Isla Sur dependían del Thyrsites atun capturado por los maoríes como alimento, y el pescado era uno de los alimentos más comunes consumidos por los buscadores de oro durante la fiebre del oro de Otago de la década de 1860. [7]
Se comercializa fresco, ahumado, enlatado y congelado. Se puede cocinar friendo, asando, horneando y también se puede cocinar en el microondas. En Sudáfrica, a menudo se hace braai (una forma de barbacoa). También se elabora y se come como pasteles de pescado en regiones como Japón . Generalmente se prepara asado , frito o ahumado . El snoek es aceitoso, extremadamente huesudo (aunque las espinas son grandes y se quitan fácilmente del pescado cocido) y tiene escamas muy finas que son casi indetectables, por lo que no es necesario descamar el pescado mientras se limpia. Snoek tiene un sabor muy distintivo.
En Sudáfrica , el snoek se captura y consume en las zonas costeras oeste y suroeste del país. Comercialmente, el snoek se vende como alimento preparado y procesado en toda Sudáfrica, generalmente en forma de snoek ahumado envasado, patés de snoek y como alimento enlatado. [ dudoso ]
El snoek se suele comprar fresco en el muelle. En Ciudad del Cabo y sus alrededores , esto puede ser en Hout Bay , Kalk Bay y hasta Gordon's Bay . En la costa oeste y en dirección a Mossel Bay , gran parte de la captura suele ser salada y secada al aire para el consumo local.
El snoek fresco generalmente se asa sobre una parrilla abierta o se envuelve en papel de aluminio con mantequilla y hierbas y se sirve con batatas hervidas y "tamatiesmoor", un picadillo frito de tomates picados, cebollas, ajo y hierbas. Otro favorito es el kedgeree con snoek ahumado.
En la comunidad de Cape Malay, el snoek es la base de muchos platos. Los platos incluyen smoorsnoek , snoekbredie (un guiso ), bobotie de pescado y patés de snoek.
En las comunidades pesqueras de subsistencia de la costa occidental del Cabo, el snoek, junto con otras especies de pescado, se limpia, se corta en rodajas y luego se envasa y se sala abundantemente con sal gruesa. Después de unos días en este estado, el pescado se cuelga para que se seque al aire libre. El pescado seco forma parte de la dieta básica de la comunidad, así como un producto comercial útil. De la misma manera que los portugueses usan bacalao seco para hacer bacalhau , en estas comunidades el pescado seco se remoja en cambios de agua dulce hasta que el pescado esté blando. Luego, este pescado se agrega a sopas, guisos y guisos con vegetales autóctonos y cultivados localmente y, a menudo, se come con una variedad de alimentos básicos: papas, ñame o arroz.
Aunque es muy popular en regiones como Sudáfrica, no lo fue tanto entre ciertas generaciones de residentes británicos durante (y particularmente inmediatamente después [8] ) la Segunda Guerra Mundial debido a que se consideraba un alimento de privación. El Snoek enlatado se importó en grandes cantidades a Gran Bretaña y la comercialización gubernamental del producto no tuvo éxito y pudo haber tenido un efecto negativo. [9] Al final, la gran mayoría de 10 millones de latas de snoek de Sudáfrica junto con 9 millones de latas de barracuda australiana se vendieron como comida para gatos. [8]