Como modo literario , el sentimentalismo , la práctica de ser sentimental y, por tanto, tender a hacer de las emociones y los sentimientos la base de las acciones y reacciones de una persona, en contraposición a la razón, [1] ha sido un aspecto recurrente de la literatura mundial. El sentimentalismo incluye una variedad de aspectos de la literatura, como la poesía sentimental, la novela sentimental y el movimiento musical sentimental alemán, Empfindsamkeit . El sentimentalismo literario europeo surgió durante el Siglo de las Luces , en parte como respuesta al sentimentalismo en filosofía . En la Inglaterra del siglo XVIII , la novela sentimental era un género literario importante. Su base filosófica provino principalmente de Anthony Ashley Cooper, tercer conde de Shaftesbury , alumno de John Locke . [2]
A veces es difícil distinguir el sentimentalismo en filosofía y el sentimentalismo en literatura. [ cita necesaria ] A medida que se desarrollaron los argumentos filosóficos, la literatura pronto trató de emular poniendo lo filosófico en práctica a través de la narración y los personajes. Como resultado, es común observar simultáneamente movimientos filosóficos y literarios.
Filosóficamente, el sentimentalismo a menudo se contrastaba con el racionalismo . Mientras que el racionalismo del siglo XVIII se correspondía con el desarrollo de la mente analítica como base para adquirir la verdad, el sentimentalismo dependía de una capacidad humana intrínseca de sentir y de cómo esto conduce a la verdad. Para el sentimental esta capacidad era más importante en la moralidad ( teoría del sentido moral ). Los sentimentalistas sostenían que mientras los racionalistas creían que la moralidad se basaba en principios analíticos (por ejemplo, el " imperativo categórico " de Immanuel Kant ), estos principios no podían fundarse adecuadamente en la naturaleza empírica de los humanos, como observar una imagen triste o expresar una emoción fuerte. físicamente. Por lo tanto, no se podría obtener una teoría moral sólida. Sin embargo, al desarrollar la sensibilidad moral y afinar la capacidad de sentir, una persona podría acceder a una teoría moral sólida construida a partir de una naturaleza humana intrínseca, que cada persona poseía. Por lo tanto, a menudo se consideraba que los sentimentalistas estaban relacionados con las escuelas del humanismo y el intuicionismo ético empírico .
El sentimentalismo afirmaba que mostrar demasiado sentimiento no era una debilidad, sino que mostraba que uno era una persona moral. Surgió de la empatía por motivos religiosos y se expandió a otras percepciones; por ejemplo, el amor sensual ya no se entendía como una pasión destructiva ( Vanitas ), sino como una base de instituciones sociales, como lo era para Antoine Houdar de la Motte . El amor correspondido era, como en la ópera seria (la Tragédie en musique u Opera seria ), un símbolo de una alianza exitosa entre naciones. El " Lesesucht " reevaluó lo que se permitía en la literatura y la novela como forma de literatura frente al drama.
Hacia mediados de siglo, el sentimentalismo opuso la naturaleza "intacta" a la civilización (cortesana), como en las obras de Jean Jacques Rousseau . Además, la sentimental novela epistolar de Samuel Richardson " Pamela, or Virtue Rewarded " (1740) tuvo gran influencia literaria.
La obra literaria presentaba a menudo escenas de angustia y ternura, y la trama estaba organizada para promover emociones más que acción. El resultado fue una valorización del "buen sentimiento", mostrando a los personajes como modelo de efecto refinado, moral y emocional. El sentimentalismo en la literatura también se utilizó a menudo como un medio a través del cual los autores podían promover sus propias agendas, implorando a los lectores que empatizaran con los problemas que abordaban en sus libros.
Por ejemplo, en la novela de Laurence Sterne, Un viaje sentimental por Francia e Italia , el narrador utiliza al personaje sentimental Yorick como recurso para criticar la obligación de la moralidad, ya sea sentimental o racional. Hay una escena al principio de la novela en la que Yorick conoce a un monje y se niega a "darle un solo sueldo [un centavo]". Se siente descontento cuando ignora lo que siente que debe hacer, aunque parezca obedecer a la "mejor razón" (4). Racionalmente, ignora su obligación sentimental porque "no existe un razonamiento regular sobre los flujos y reflujos de nuestros humores" (6) [es decir, nuestras emociones]. Si bien argumenta en contra de la autoridad del sentido, en última instancia este sentido crea descontento en su conciencia. Después de que el monje se va con las manos vacías, es el "corazón" de Yorick el que "lo golpeó en el momento en que [el monje] cerró la puerta" (7). En consecuencia, Yorick se ha "portado muy mal" (7). Ha cumplido con su máxima racional, la acción justificada de su argumento de las "grandes pretensiones" (6). Sin embargo, por la conciencia de su naturaleza sentimental siente que ha hecho mal.
En Europa continental, un aspecto del sentimentalismo fue Empfindsamkeit . El estilo musical sensible (en alemán: empfindsamer Stil ), desarrollado en Alemania, tenía como objetivo expresar sentimientos "verdaderos y naturales", en contraste con el barroco .
El origen del sentimentalismo en este contexto fue principalmente religioso, siendo ejemplos típicos la música para teclado y el lieder de Carl Philipp Emmanuel Bach, llenos de emociones . Empfindsamkeit también se conoce como pietismo secularizado porque con frecuencia venía con un contenido moralizante que se había liberado cada vez más de los vínculos eclesiásticos y religiosos. Un teórico importante del movimiento fue Jean Baptiste Dubos .
El músico y editor Johann Christoph Bode tradujo al alemán en 1768 la novela de Laurence Sterne Un viaje sentimental por Francia e Italia con el título Yoriks empfindsame Reise . La traducción fue un gran éxito. Su palabra "empfindsam" o "sensible" fue un neologismo que luego se adjuntó a Gotthold Ephraim Lessing y a todo el período literario.
Los poetas alemanes que rayaban en el sentimentalismo fueron Friedrich Gottlieb Klopstock (1724-1803), Christian Fürchtegott Gellert (1715-1769) y Sophie de La Roche (1730-1807, autora de la primera novela epistolar en alemán) y su influencia también puede ser visto en la primera obra de Goethe Die Leiden des jungen Werthers (1774), un punto culminante de Sturm und Drang . Los escritos de Meta Klopstock también han sido vistos como parte del movimiento. [3]
El sentimentalismo religioso ha sido considerado a menudo como inspiración para François-René de Chateaubriand y su creación del Romanticismo , que fue otro género literario que surgió a finales del siglo XVIII. En la literatura popular, Empfindsamkeit fue un género común que continuó hasta el siglo XIX y se encontró en novelas serializadas en publicaciones periódicas como Gartenlaube . En el sentido teatral, a Empfindsamkeit le sucedió la rührstück o melodrama.
