Joseph Lister Hill (29 de diciembre de 1894 - 20 de diciembre de 1984) fue un abogado y político del Partido Demócrata estadounidense que representó a Alabama en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1923 a 1938 y en el Senado de los Estados Unidos de 1938 a 1969.
Como senador, Hill participó activamente en cuestiones relacionadas con la salud y se desempeñó como líder de la mayoría del Senado de 1941 a 1947. También se desempeñó como presidente del Comité de Trabajo del Senado de 1955 a 1969. En el momento de su jubilación, Hill era el cuarto senador de mayor antigüedad . Hill fue sucedido por su compañero demócrata James Allen.
Hill nació en Montgomery, Alabama , el 29 de diciembre de 1894, hijo de uno de los cirujanos más distinguidos del Sur, el Dr. Luther Leonidas Hill Jr. Recibió su nombre en honor al Dr. Joseph Lister , el padre de la cirugía antiséptica. Después de graduarse en la Starke University School de Montgomery, ingresó a la Universidad de Alabama a los dieciséis años y se graduó cuatro años después con una licenciatura y un título en derecho y una clave Phi Beta Kappa . Mientras estudiaba en la Universidad de Alabama, fue miembro de Delta Kappa Epsilon . También fundó la Student Government Association (SGA) y fue su primer presidente, la Jasons Senior Men's Honorary (que la universidad dejó de reconocer en 1976 por su política exclusivamente masculina, pero que todavía recluta a cuarenta hombres cada primavera en el Franklin Mound) y The Machine (el capítulo local de Theta Nu Epsilon).
También estudió derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, Michigan , y en la Facultad de Derecho de Columbia en la ciudad de Nueva York . Fue admitido en el Colegio de Abogados de Alabama en 1916 y comenzó a ejercer en Montgomery, donde también fue presidente de la Junta de Educación de Montgomery entre 1917 y 1922.
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Hill fue elegido el 14 de agosto de 1923 como representante de los Estados Unidos por el segundo distrito del Congreso de Alabama para cubrir la vacante creada por la muerte de John R. Tyson. Se desempeñó como presidente del Comité de Asuntos Militares de la Cámara de Representantes . El 10 de enero de 1938, Hill fue designado para el Senado de los Estados Unidos como demócrata para cubrir la vacante causada por la renuncia del senador Dixie Bibb Graves para el mandato que finalizaba el 3 de enero de 1939; posteriormente fue elegido el 26 de abril de 1938 para cubrir los meses restantes del mandato.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Hill apoyó el lado intervencionista de los argumentos de política exterior de Estados Unidos y adoptó una postura abiertamente "pro-británica", tanto hablando como votando a favor del programa de Préstamo y Arriendo . El 23 de octubre de 1941 votó a favor de la financiación suplementaria de préstamo y arriendo para ayudar al ejército británico . [1] El 7 de noviembre de 1941 votó a favor de la legislación para enmendar varias secciones de las leyes de neutralidad que pretendían facilitar a los Estados Unidos proporcionar ayuda militar directa al Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial . Los británicos lo describieron en privado como "fiablemente pro-británico". [2] [3] Fue elegido para un mandato completo en noviembre de 1938 y reelegido en 1944, 1950, 1956 y 1962. No buscó la reelección en 1968 y se retiró en enero de 1969.
Hill, un demócrata populista de tendencia moderada a liberal [4] [ se necesita una mejor fuente ] , se destacó en varios campos, pero fue más conocido por la Ley de Construcción de Hospitales y Centros de Salud de 1946, más conocida como la Ley Hill-Burton . También patrocinó la Ley Hill-Harris de 1963, que preveía asistencia para la construcción de instalaciones para discapacitados intelectuales y enfermos mentales. Además, fue reconocido como el hombre más instrumental en el Congreso para obtener un apoyo mucho mayor para la investigación médica en las escuelas de medicina y otras instituciones de investigación del país.
Hill patrocinó otras leyes importantes, entre ellas la Ley de Teléfonos Rurales, la Ley de Vivienda Rural, la Ley de Educación Vocacional y la Ley de Educación para la Defensa Nacional de 1958. "Hill también utilizó su posición y su persistencia en la mejora de las condiciones en las áreas rurales para asignar fondos federales para bibliotecas rurales. Durante una década, trabajó para proporcionar servicios de biblioteca a quienes no tenían instalaciones o estas eran inadecuadas" [5] y fue fundamental en la aprobación de la Ley de Servicios de Biblioteca que aseguró la financiación federal para apoyar el desarrollo de bibliotecas en áreas rurales y cambió drásticamente el panorama de las bibliotecas en términos de viabilidad, sostenibilidad y calidad.
En 1954, Hill firmó el "Manifiesto del Sur " condenando la decisión 9-0 de la Corte Suprema en el caso Brown vs. Board of Education que ordenaba la desegregación escolar, pero siguió siendo un amigo cercano del juez de la Corte Suprema y compañero de Alabama Hugo Black , quien votó a favor de la decisión. En 1957, votó en contra de la Ley de Derechos Civiles de 1957. [ 6] También votó en contra de la Ley de Derechos Civiles de 1964. [ 7]
En 1956 fue honrado por la Asociación Americana de Bibliotecas por su apoyo a la Ley de Servicios Bibliotecarios. [8]
Sin embargo, Hill era una figura nacional y un representante de Alabama y del Sur. Durante sus largos años en el Congreso, de vez en cuando rompía con sus colegas sureños para seguir su propia conciencia. Por ejemplo, en oposición a la mayoría de los sureños en el Congreso, estaba a favor del control federal de los yacimientos petrolíferos en alta mar, y de que los ingresos obtenidos se destinaran a la educación.
Hill fue el líder de la mayoría en el Senado entre 1941 y 1947. Fue presidente del Comité de Trabajo y Bienestar Público del Senado, que se ocupó de importantes leyes sobre educación, salud, hospitales, bibliotecas y relaciones entre trabajadores y empleadores para veteranos. Fue miembro de alto rango del Comité de Asignaciones Presupuestarias del Senado y miembro del Comité de Política Democrática del Senado.
En la década de 1950, Hill criticó los intentos del presidente estadounidense Dwight Eisenhower de reducir la financiación hospitalaria que se había concedido en virtud de la Ley Hill-Burton. Hill apoyó firmemente la electrificación rural y las tarifas de transporte subsidiadas por el gobierno federal. [9]
El 4 de septiembre de 1964, el presidente Lyndon B. Johnson firmó la Ley de Capacitación de Enfermeras de 1964, nombrando a Hill como uno de los miembros del Congreso que fueron pioneros en la legislación. [10]
En 1962, Hill buscó su último mandato en el cargo, pero se enfrentó a un oponente republicano inusualmente fuerte en James D. Martin , un distribuidor de productos petrolíferos de Gadsden . Al igual que Hill, Martin apoyó la Autoridad del Valle de Tennessee , un proyecto del New Deal iniciado en 1933. Martin señaló que el patrocinador original de la agencia de desarrollo interestatal era un senador republicano de los EE. UU., George W. Norris de Nebraska . Durante la campaña, Martin propuso que la sede de la TVA se trasladara de Knoxville , Tennessee , a su punto de desarrollo original, Muscle Shoals , Alabama. Hill también había trabajado para financiar otros proyectos de obras públicas, incluida la profundización del Canal de Navegación de Mobile, la construcción de la esclusa y presa de Gainesville en el condado de Sumter y la vía acuática Tennessee-Tombigbee , una estrategia en última instancia exitosa para unir el río Tennessee con el golfo de México . En la campaña contra Martin, Hill dijo: "Si Alabama va a continuar el progreso y el desarrollo que ha logrado, no puede hacerlo abandonando al gran Partido Demócrata". [11]
Hill se comprometió a buscar nuevos fondos para el Arsenal Redstone y el Centro Marshall de Vuelos Espaciales en Huntsville, Alabama , y acusó al expresidente Eisenhower de haber descuidado el programa espacial mientras la ex Unión Soviética colocaba el Sputnik en la atmósfera. Con el fuerte apoyo de los sindicatos , Hill acusó a los republicanos de explotar el Sur para enriquecer al Norte y al Este y atacó el legado del expresidente Herbert Hoover y los "males" anteriores de la Reconstrucción. Hill predijo que los votantes de Alabama enterrarían a los republicanos "bajo una avalancha". [12]
Las elecciones intermedias de 1962 se vieron ensombrecidas por la Crisis de los Misiles de Cuba . Martin se unió a Hill en su apoyo a la cuarentena de Cuba, pero insistió en que el problema era una consecuencia de la fallida invasión de Bahía de Cochinos de 1961. Hill dijo que el primer ministro soviético Nikita S. Khrushchev se había "acobardado" porque "lo único que los comunistas respetan es la fuerza". [13] El New York Times especuló que el bloqueo ordenado por el presidente John F. Kennedy podría haber salvado a Hill de la derrota. [14]
A pesar del consenso bipartidista de posguerra en favor de la ayuda exterior , Martin criticó duramente el respaldo de Hill a esos programas. Condenó los subsidios a los fabricantes y trabajadores extranjeros a expensas de la entonces numerosa fuerza de trabajadores textiles de Alabama : "Esos regalos extranjeros han costado a los contribuyentes miles de millones de dólares y han convertido a muchas zonas de Alabama en zonas desfavorecidas". Martin también condenó la ayuda a los países comunistas y el impacto de las Naciones Unidas en la política nacional. Cuestionó la antigüedad de Hill en el Congreso , considerándola de poca utilidad cuando se enviaron tropas en el otoño de 1962 para obligar a la desegregación de la Universidad de Mississippi . [15]
La carrera entre Hill y Martin atrajo una considerable atención nacional. El columnista liberal Drew Pearson escribió desde Decatur, Alabama , que "por primera vez desde la Reconstrucción , el sistema bipartidista , del que hablan los politólogos para el Sur, pero que nunca esperan que se materialice, puede llegar a Alabama". [16] El New York Times consideró la carrera de Alabama como el esfuerzo más vigoroso en un año de pretemporada en la historia moderna del Sur, pero predijo una victoria de Hill sobre la base de que Martin no había logrado evaluar las cuestiones "básicas" y era percibido por muchos como un "ultraconservador". [17]
Hill derrotó a Martin por 6.019 votos, 201.937 (50,9 por ciento) contra 195.134 (49,1 por ciento). La participación cayó drásticamente en 1962 en comparación con 1960, cuando los electores presidenciales dominaron la papeleta y el estado se dividió entre la candidatura demócrata nacional y los electores no comprometidos que finalmente votaron por el senador estadounidense Harry F. Byrd, Sr. , de Virginia . Casi 250.000 que habían votado en las elecciones al Senado de los EE. UU. de 1960 ganadas por el demócrata John Sparkman no emitieron su voto en 1962. Hill ganó treinta y siete de los sesenta y siete condados del estado. [18] La fuerte actuación de Martin le permitió ser elegido en 1964 para la Cámara de Representantes de los EE. UU., representando al 7.º Distrito .
En 1969, Hill recibió la Medalla de Bienestar Público de la Academia Nacional de Ciencias . [19] Recibió títulos honorarios de trece colegios y universidades, incluidas la Universidad de Alabama y la Universidad de Auburn . Era metodista , masón , veterano del Ejército de los Estados Unidos de la Primera Guerra Mundial (habiendo sido asignado a los Regimientos de Infantería de los Estados Unidos Decimoséptimo y Septuagésimo Primero) y miembro de la Legión Americana .
Hill se retiró del Senado en 1969 y fue sucedido por su compañero demócrata James B. Allen de Gadsden, ex vicegobernador y líder de la facción conservadora de su estado . Hill murió en Montgomery el 20 de diciembre de 1984 y está enterrado allí en el cementerio de Greenwood . Hill es el homónimo de la pequeña comunidad de Listerhill, Alabama . [20]
Su bisnieto, Joseph Lister Hubbard , es un ex miembro de la Cámara de Representantes de Alabama por el Distrito 73 en Montgomery, cargo que ocupó entre 2010 y 2014. También fue el candidato demócrata a Fiscal General de Alabama en las elecciones de 2014. [ 21]
