El referéndum sobre la soberanía de Gibraltar de 2002 fue un referéndum convocado por el Gobierno de Gibraltar y celebrado el 7 de noviembre de 2002 en el territorio británico de ultramar, sobre una propuesta del Gobierno del Reino Unido de compartir la soberanía del territorio entre España y el Reino Unido. El resultado fue un rechazo de la propuesta por una mayoría aplastante, con poco más del uno por ciento del electorado a favor.
España cedió Gibraltar a la Corona británica en virtud del artículo X del Tratado de Utrech en 1713. Sin embargo, España disputa el estatus de Gibraltar y ha hecho numerosos intentos de recuperar el territorio, inicialmente por la fuerza militar y más tarde por medios económicos y diplomáticos. Recuperar la soberanía ha sido un objetivo declarado públicamente por los sucesivos gobiernos españoles. [1]
En julio de 2001, Jack Straw , el Ministro de Asuntos Exteriores británico, comenzó a discutir el futuro de Gibraltar con España. [2] Tras conversaciones secretas con España durante el año siguiente, [3] Straw anunció en julio de 2002 que "el Reino Unido estaba dispuesto a compartir la soberanía de Gibraltar con España" y que "la decisión final recaería en el pueblo de Gibraltar en un referéndum". [4]
El Gobierno de Gibraltar se opuso firmemente a este anuncio y respondió anunciando un referéndum sobre la propuesta de soberanía compartida con España, que se celebraría el 7 de noviembre de 2002. Esto impidió cualquier plan de celebrar un referéndum sólo después de que las negociaciones entre Gran Bretaña y España hubieran concluido. Jack Straw calificó el referéndum de "excéntrico" y el Ministerio de Asuntos Exteriores británico anunció que no reconocería los resultados. [5]
Aunque Straw había anunciado las conversaciones sobre la soberanía conjunta, quedaban por resolver numerosas cuestiones. En primer lugar, España insistía en un plazo, tras el cual se le transferiría la soberanía total. En segundo lugar, España no aceptaría un referéndum en Gibraltar ni sobre la soberanía conjunta ni sobre la autodeterminación . Por último, España quería un papel más importante que el simple uso conjunto de Gibraltar como base militar. [6] En un artículo de 2009, el investigador Peter Gold argumentó que estos desacuerdos hacían que un acuerdo final, que habría dado lugar a un referéndum dirigido por los británicos según el anuncio de Straw de julio de 2002, fuera sólo una posibilidad remota. [7]
El referéndum celebrado por el Gobierno de Gibraltar planteó a los votantes esta pregunta:
El 12 de julio de 2002, el Ministro de Asuntos Exteriores, Jack Straw, en una declaración oficial en la Cámara de los Comunes, afirmó que, tras doce meses de negociaciones, el Gobierno británico y España están de acuerdo en gran medida sobre muchos de los principios que deberían sustentar una solución duradera de la reclamación de soberanía de España, entre los que se incluye el principio de que Gran Bretaña y España deben compartir la soberanía sobre Gibraltar. ¿Aprueba usted el principio de que Gran Bretaña y España deben compartir la soberanía sobre Gibraltar? [8]
Las respuestas permitidas fueron SÍ o NO , indicadas marcando una casilla con una X.
El Gobierno de Gibraltar invitó a un grupo de observadores encabezado por el diputado británico Gerald Kaufman . En su informe se afirmaba que "los observadores quedaron muy impresionados con la organización del referéndum y se mostraron especialmente satisfechos por el papel que desempeñaron los observadores, que era parte integral del proceso, a diferencia del papel más pasivo que desempeñan en otras elecciones. La forma meticulosa en que se contaron los votos superó los requisitos y fue más allá de los adoptados para las elecciones del Reino Unido". [9]
Peter Caruana , el Ministro Principal de Gibraltar , dijo sobre el resultado: "Decimos al Gobierno británico: tomen nota del resultado de este referéndum, es la voluntad del pueblo de Gibraltar", y que el camino planeado hacia la soberanía conjunta era un "callejón sin salida para todos". [2]
La reacción en España fue mayoritariamente negativa: El País calificó el referéndum de "consulta deshonesta", [11] mientras que la ministra española de Asuntos Exteriores, Ana Palacio, lo calificó de "ilegal" y "contrario a todas las resoluciones de la ONU". [12] Sin embargo, El País también dijo que "ningún gobierno español, ni éste ni sus predecesores, ha hecho lo suficiente para que la soberanía conjunta o la integración con España sean una perspectiva atractiva". [11]
En Londres, el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de los Comunes criticó a Jack Straw , que afirmó que se había equivocado al aceptar la soberanía conjunta con España, cuando esto era inaceptable para el pueblo de Gibraltar. Su informe también destacó la importancia del referéndum, que representaba las opiniones de los gibraltareños. El Daily Telegraph afirmó que "el pueblo de Gibraltar rechazó hoy abrumadoramente el principio de que Gran Bretaña comparta la soberanía del Peñón con España". [2]
Antes del referéndum, el Gobierno británico había declarado repetidamente que no reconocería el resultado. [13] Después del referéndum, el Gobierno de Gibraltar exigió participar en futuras conversaciones con España. [14]
En virtud de una iniciativa iniciada originalmente en 1999, el Gobierno de Gibraltar, junto con los partidos de la oposición, negoció una nueva Constitución de Gibraltar . El tema principal en las negociaciones fue el deseo de los políticos gibraltareños de un preámbulo en el que "el Gobierno británico debería comprometerse con la cuestión de la autodeterminación en términos inequívocos", a lo que el gobierno británico se resistió inicialmente". [15] Después de que Margaret Beckett sucediera a Straw como Secretaria de Asuntos Exteriores en 2006, hubo un cambio en la política británica sobre Gibraltar que efectivamente reconoció el preámbulo de la constitución de 1969 , acordó que cualquier discusión futura sobre soberanía tendría que involucrar a Gibraltar y requeriría una mejor relación entre España y Gibraltar. [16] Este compromiso condujo a la Orden de la Constitución de Gibraltar de 2006 , que redujo los poderes del Gobernador de Gibraltar (designado por los británicos) y los transfirió a funcionarios locales, e incorporó una ley de "derechos y libertades fundamentales" a la constitución. [17] Esta reforma tuvo apoyo de todos los partidos en Gibraltar y se presentó a referéndum. El referéndum constitucional gibraltareño resultante de 2006 aprobó estas reformas por un 60-38%. Aunque esta propuesta contó con el apoyo de todos los partidos en Gibraltar, cuando se sometió a referéndum para su adopción, hubo un significativo voto en contra. Aunque los motivos eran diversos, las objeciones tenían dos vertientes: [15] en primer lugar, se consideró que el compromiso de mantener la soberanía británica no estaba suficientemente asegurado; [15] y en segundo lugar, se consideró que la nueva constitución no era lo suficientemente avanzada para permitir el ejercicio del derecho a la autodeterminación. [17]