La Orden sobre la Constitución de Gibraltar de 1969 se publicó el 30 de mayo de 1969 como Orden del Consejo .
La constitución fue el resultado de la Conferencia Constitucional presidida por el segundo barón Shepherd que duró del 16 al 24 de julio de 1968. Los miembros gibraltareños de la Conferencia Constitucional fueron: Joshua Hassan , Aurelio Montegriffo y Abraham Serfaty por la Asociación para el Avance de los Derechos Civiles ; Robert Peliza , Maurice Xiberras y el asesor legal Sir Frederick Bennet por el Partido de la Integración con Gran Bretaña ; y Peter Isola . [1]
El movimiento hacia la Constitución de 1969 se desencadenó tras el resultado del referéndum de soberanía de 1967 , en el que el 99,19% de los gibraltareños votaron en contra de pasar a estar bajo soberanía española y a favor de mantener su vínculo con Gran Bretaña, con las instituciones democráticas locales y con Gran Bretaña conservando sus responsabilidades actuales.
La característica crucial de la Constitución de 1969 para los gibraltareños fue el preámbulo de la Orden en Consejo que promulgó la Constitución, que en su forma final comenzaba así:
Considerando que Gibraltar es parte de los dominios de Su Majestad y que el Gobierno de Su Majestad ha dado garantías al pueblo de Gibraltar de que Gibraltar seguirá siendo parte de los dominios de Su Majestad a menos y hasta que una ley del Parlamento disponga otra cosa, y además que el Gobierno de Su Majestad nunca concertará acuerdos en virtud de los cuales el pueblo de Gibraltar pase a estar bajo la soberanía de otro estado en contra de sus deseos expresados libre y democráticamente.
Este preámbulo ha sido calificado como "la declaración más significativa hecha sobre la soberanía de Gibraltar desde la firma del Tratado de Utrecht ". [2]
A petición de las Naciones Unidas, España y el Reino Unido habían estado desarrollando conversaciones inconclusas sobre Gibraltar durante los tres años anteriores. Desde 1954, el Gobierno de España bajo el liderazgo de Francisco Franco había estado aplicando medidas cada vez más restrictivas en sus relaciones con Gibraltar. El 24 de julio de 1968, se quejó al Secretario General de la ONU alegando que las conversaciones constitucionales eran un "obstáculo más para la solución del futuro de Gibraltar", una declaración que fue rechazada por el Gobierno del Reino Unido . [2] El 20 de mayo de 1968 [3] la frontera entre Gibraltar y España fue cerrada por la Guardia Civil española y se produjo el caos al implementarse controles a los viajeros que intentaban utilizar el servicio de ferry en el puerto de Algeciras. Esta situación (que duró hasta septiembre de 1968) fue un precursor del cierre de la frontera implementado el año siguiente.
La Constitución se publicó el 30 de mayo de 1969 y entró en vigor inmediatamente. Se convocaron elecciones para el 30 de julio. El gobierno español calificó la promulgación como un abierto desprecio por parte del gobierno del Reino Unido de las resoluciones de la ONU y una violación del Tratado de Utrech . El 6 de julio de 1969 se tomó la decisión de cerrar la frontera terrestre entre España y Gibraltar. Al día siguiente la decisión se implementó. [4]
El cierre de la frontera, junto con otras restricciones, supuso un duro golpe para los gibraltareños, que se dieron cuenta de que al otro lado de la frontera había una potencia extranjera hostil y amenazante. El cierre de la frontera duraría trece años y fue considerado por los gibraltareños como el último de una serie de asedios llevados a cabo por España para intentar conseguir la rendición de la ciudad. [ cita requerida ]