Oliver Ridsdale Baldwin, segundo conde Baldwin de Bewdley (1 de marzo de 1899 - 10 de agosto de 1958), conocido como vizconde Corvedale de 1937 a 1947, fue un político socialista británico que tuvo una carrera política en desacuerdo con su padre, el primer ministro conservador Stanley Baldwin .
Educado en Eton , que odiaba, Baldwin abandonó la institución en cuanto pudo. Tras servir en el ejército durante la Primera Guerra Mundial, desempeñó diversos trabajos, incluido un breve nombramiento como oficial del ejército armenio , y escribió artículos periodísticos y libros sobre diversos temas. Fue miembro del Parlamento por el Partido Laborista durante dos mandatos entre 1929 y 1947.
Baldwin nunca llegó a ocupar un cargo ministerial en Gran Bretaña. Su último cargo fue el de gobernador de las Islas de Sotavento , de 1948 a 1950.
Baldwin nació en la casa de sus padres en Londres, en St Ermin's Mansions , St James's Park, Londres, [1] [2] y pasó su primera infancia en Worcestershire, primero en Dunley Hall, cerca de Stourport , Worcestershire, y luego en Astley Hall cerca de Stourport, después de que la familia Baldwin se mudara allí en 1902. [3] Baldwin fue uno de los seis hijos sobrevivientes y el hijo mayor sobreviviente del empresario Stanley Baldwin y su esposa Lucy , de soltera Ridsdale. [4]
La unidad familiar era emocionalmente cercana y los padres de Baldwin eran cariñosos y comprensivos, aunque su padre, como muchos padres de esa clase en ese momento, no estaba muy involucrado en la vida de sus hijos. [5] Baldwin padre fue elegido diputado conservador en 1908 y en quince años ascendió a primer ministro. Envió a su hijo al Eton College , donde el chico no logró encajar. Odiaba lo que veía como el esnobismo y la crueldad de la escuela, [6] y a sus maestros les parecía "lleno de tonterías, egoísmo, descontento no divino, desprecio por los demás (y por supuesto por la autoridad, la disciplina, la tradición, etc.)". [7]
Su entrada en Who's Who afirma que fue educado "en fútbol en Eton; en otras cosas, empezando a aprender". [8] Estaba ansioso por dejar la escuela y unirse al ejército para luchar en la Primera Guerra Mundial, [9] y fue comisionado de su unidad de cadetes oficiales como segundo teniente en la Reserva Especial de la Guardia Irlandesa el 27 de junio de 1917. [10] No se unió a la lucha en Francia hasta junio de 1918, [11] pero luego se distinguió por su valentía. [12] Fue ascendido a teniente el 27 de diciembre de 1918 [13] y renunció a su comisión el 1 de abril de 1920. [14] Su servicio en la guerra fortaleció su idealismo y sus puntos de vista cada vez más socialistas. [6]
Después de la guerra, Baldwin sirvió brevemente como vicecónsul británico en Boulogne , y luego viajó al norte de África. Se negó a recibir el apoyo de su padre y se ganó la vida como periodista y escritor de viajes. Un encuentro casual en Alejandría lo llevó a un nombramiento como instructor de infantería en la recién independizada Armenia , pero poco después de asumir el puesto en 1920, el gobierno democrático colapsó y Baldwin fue encarcelado por revolucionarios respaldados por los bolcheviques . Fue liberado dos meses después cuando se restableció la democracia, pero en el camino de regreso a Gran Bretaña fue arrestado por las autoridades turcas, acusado de espiar para la Rusia soviética . [15] Estuvo detenido durante cinco meses, en condiciones lúgubres, con la ejecución como una amenaza constante. [16] Más tarde escribió un libro sobre sus experiencias, llamado Seis prisiones y dos revoluciones . [12] Después de su liberación, Baldwin regresó a Gran Bretaña.
En 1923, por esta época, el líder del Partido Conservador y primer ministro Bonar Law se retiró debido a problemas de salud. El padre de Baldwin, Stanley, ya Ministro de Hacienda , se convirtió en primer ministro en lugar de Law. El joven Baldwin para entonces se consideraba un socialista comprometido, y poco después del ascenso de su padre, declaró públicamente sus creencias políticas y rompió el contacto con sus padres, para gran angustia de estos. [17] En las elecciones generales de 1924, Baldwin se presentó como candidato al escaño de Dudley por el Partido Laborista , atrayendo los comentarios de la prensa. No tuvo éxito; pero Baldwin padre, que había estado fuera del poder desde las elecciones generales de 1923 , regresó al poder para un segundo mandato como primer ministro. [12] Poco después, la ruptura entre padres e hijo se arregló. Padre e hijo permanecieron en los términos personales más cálidos, ayudados por el acuerdo de evitar discusiones políticas, y en política Baldwin se abstuvo de atacar personalmente a su padre. [18] [6]
En las elecciones de 1929, Baldwin ganó en Dudley y sirvió como partidario del gobierno laborista de Ramsay MacDonald . Su padre había perdido las elecciones, pero siguió siendo diputado y se convirtió en líder de la oposición en la Cámara de los Comunes; algo poco habitual en él es que ahora padre e hijo se sentaran uno frente al otro en la Cámara de los Comunes. Al principio, Baldwin padre lo encontró difícil de soportar y le dijo a una de sus hijas que "casi murió" cuando vio por primera vez a Oliver sentado en el banco opuesto al suyo en la Cámara de los Comunes, pero las cosas se suavizaron con una carta que Baldwin escribió para consolar a su padre: "Dondequiera que he ido en mis rondas políticas durante los últimos seis años, nunca he escuchado a ninguno de nuestros partidarios hablar de su persona de otra manera que no sea de manera amable... A usted, que generalmente ha sido victorioso, los resultados pueden decepcionarlo, pero créame, alguien que, hasta el otro día, siempre ha estado en el lado perdedor, siempre en minoría y generalmente solo, le dice que la victoria o la derrota son ambas aduladoras y, como tales, no tienen consecuencias graves". [17] [19]
Al igual que otros jóvenes parlamentarios laboristas de izquierda, Baldwin criticó la insistencia de MacDonald en una gestión financiera estricta y su negativa a lanzar grandes programas de obras públicas keynesianos . [20] A principios de 1931, Baldwin renunció al Partido Laborista y se asoció brevemente con el Nuevo Partido de Oswald Mosley , pero pronto repudió a Mosley y se unió nuevamente al Partido Laborista. [20] Cuando MacDonald formó el Gobierno Nacional , Stanley Baldwin y los conservadores se unieron a él; la mayoría de los miembros laboristas, incluido Oliver Baldwin, no lo hicieron. Las elecciones generales de 1931 resultaron en una victoria aplastante para el Gobierno Nacional y un desastre para el Laborismo. Baldwin estuvo entre las víctimas, derrotado por un candidato conservador, Sir Park Goff , que ganó por 19.991 votos contra los 10.837 de Baldwin en Chatham . [21] Baldwin regresó al periodismo. En opinión de Walker, era más conocido como periodista que como político, escribiendo artículos antifascistas en la prensa de Rothermere , generalmente pro- apaciguamiento , durante la década de 1930. [6] También escribió lo que el crítico Andrew Lycett llama "una novela curiosa llamada La llegada de Aissa , que enfatizaba las inclinaciones socialistas de Jesús dentro de un contexto agnóstico, asiático y neoplatónico". [6]
Baldwin se enfrentó a Paisley en las elecciones de 1935 , pero no fue elegido por 389 votos menos que el candidato liberal. [22] En 1937, Stanley Baldwin se retiró de la política y fue nombrado conde Baldwin de Bewdley. Como resultado, Oliver Baldwin adquirió el título de cortesía vizconde Corvedale, que no implicaba la membresía de la Cámara de los Lores . En 1939, se reincorporó al ejército, convirtiéndose en mayor del Cuerpo de Inteligencia y sirviendo en Oriente Próximo y el norte de África. [23] [12]
En las elecciones generales de 1945 , cuando el Partido Laborista volvió al poder bajo el mando de Clement Attlee , Corvedale fue elegido por Paisley con una mayoría de 10.330 votos. [24] El gobierno de Attlee carecía de representación en la Cámara de los Lores, que estaba dominada por los lores conservadores. En 1947, Corvedale aceptó la oferta del primer ministro de un título nobiliario, pero antes de que pudiera ocupar su asiento, su padre murió y Corvedale fue elevado automáticamente como el segundo conde Baldwin. Lycett comenta que, de no haber sido por la muerte del primer conde, Baldwin padre e hijo, excepcionalmente, se habrían sentado uno frente al otro en ambas cámaras del parlamento. [6]
En febrero de 1948, Baldwin fue nombrado gobernador y comandante en jefe de las Islas de Sotavento , un territorio colonial británico en el Caribe , llegando allí un mes después. [25]
Su compañero de vida, Boyle, lo acompañó, ante la desaprobación de algunos miembros del establishment británico en Antigua . Había rumores de "sucesos extraños y antinaturales en la Casa de Gobierno", que se vieron reforzados por las quejas de los capitanes navales cuyas tripulaciones habían sido requisadas por el gobernador para sesiones de baño nudistas. [26]
En parte por esta razón, y en parte porque Baldwin no ocultó sus persistentes opiniones socialistas ni su deseo de inclusión multirracial, fue revocado en 1950. [6]
En 1922, estuvo comprometido brevemente con Dorothea ("Doreen") Arbuthnot, la hija de un aliado político de su padre. [27] Al aceptar el hecho de que era homosexual, Baldwin rompió el compromiso y comenzó una relación con John "Johnnie" Parke Boyle (30 de julio de 1893 - 24 de febrero de 1969), hijo del mayor Charles Boyle, de Great Milton , Oxfordshire. [26] [28]
Descrito en The New Statesman como "un encantador holgazán", [6] Boyle, que era seis años mayor que Baldwin, se convirtió en su compañero de por vida. [29] Boyle y Baldwin se establecieron juntos en una granja en Oxfordshire propiedad del cuñado de Boyle, Lord Macclesfield , y vivieron en lo que el biógrafo Christopher J Walker describe como "un socialismo gentil, amistoso, amante de los animales, primitivo y homosexual". [30] Aunque los dos tenían que ser cuidadosos y se correspondían en código, empleaban personal masculino atractivo y celebraban fiestas de fin de semana a las que asistían amigos investigados como Harold Nicolson y Beverley Nichols . [26]
La familia de Baldwin parece haber aceptado la situación, a excepción del primo hermano de su padre, Rudyard Kipling , con quien Baldwin había sido cercano, pero que rompió todo contacto al enterarse de la "bestialidad" de Baldwin. [26] Baldwin padre, aunque tal vez no la señora Baldwin, probablemente reconoció que Baldwin y Boyle eran una pareja. Inusual para la época, ambos padres aceptaron el lugar de Boyle en la vida de Baldwin. Las cartas del mayor de los Baldwin a Boyle están dirigidas a "Mi querido Johnny", una muestra de favor, [31] mientras que Boyle se ganó a la señora Baldwin mostrándole "en efecto, las atenciones de un yerno obediente". Durante el tiempo de Baldwin padre en el cargo, los dos mayores viajaban ocasionalmente desde el retiro campestre del primer ministro de Chequers para visitar a su hijo y su pareja en su casa de campo de Oxfordshire. [17]
Baldwin murió en el Hospital Mile End de Londres en 1958. Como no tenía hijos, fue sucedido en el condado y vizcondado por su hermano menor Arthur . [12] Sus cenizas están enterradas en la cima de una colina en la isla de Antigua. La inscripción en la piedra dice: Aquí yacen las cenizas de Oliver Ridsdale, segundo conde Baldwin de Bewdley, nacido en marzo de 1899 y fallecido en agosto de 1958. Gobernador, comandante en jefe en y sobre las Islas de Sotavento y vicealmirante de las mismas entre 1948 y 1950. Amaba a la gente de estas islas. Descanse en paz. [ cita requerida ]