En la mitología germánica , Sigmund ( nórdico antiguo : Sigmundr [ˈsiɣˌmundz̠] , inglés antiguo : Sigemund ) es un héroe cuya historia se cuenta en la saga Völsunga . Él y su hermana, Signý , son los hijos de Völsung y su esposa Hljod . Sigmund es mejor conocido como el padre de Sigurð , el cazador de dragones, aunque la historia de Sigurð casi no tiene conexiones con el ciclo Völsunga excepto que era un cazador de dragones .
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En la saga Völsunga , Signý se casa con Siggeir , el rey de Gautland (actual Västergötland ). Völsung y Sigmund asisten a la fiesta de bodas (que duró algún tiempo antes y después de la boda), cuando Odín , disfrazado de mendigo, hunde una espada ( Gram ) en el árbol vivo Barnstokk ("tronco de la descendencia" [1] ) alrededor del cual está construida la sala de Völsung. Odín disfrazado anuncia que el hombre que pueda extraer la espada la recibirá como regalo. Sólo Sigmund es capaz de liberar la espada del árbol.
Siggeir siente envidia y desea la espada. Intenta comprarla, pero Sigmund se niega. Siggeir invita a Sigmund, a su padre Völsung y a los nueve hermanos de Sigmund a visitarlo en Gautland para ver a los recién casados tres meses después. Cuando llega el clan Völsung, son atacados por los Gauts; el rey Völsung es asesinado y sus hijos capturados. Signý suplica a su marido que perdone a sus hermanos y los ponga en el cepo en lugar de matarlos. Como Siggeir piensa que los hermanos merecen ser torturados antes de ser asesinados, acepta.
Luego deja que su madre, que cambia de forma , se transforme en loba y devore a uno de los hermanos cada noche. Durante ese tiempo, Signý intenta varias artimañas pero falla cada vez hasta que solo queda Sigmund. En la novena noche, hace que una sirvienta le unte miel en la cara a Sigmund y cuando llega la loba, comienza a lamer la miel y mete la lengua en la boca de Sigmund, tras lo cual Sigmund le arranca la lengua de un mordisco, matándola. Luego Sigmund escapa de sus ataduras y se esconde en el bosque.
Signý le trae a Sigmund todo lo que necesita. Decidida a vengar la muerte de su padre, también le envía a sus hijos al desierto, uno por uno, para que sean puestos a prueba. Como todos fallan, ella insta a Sigmund a matarlos, hasta que un día él se niega a seguir matando niños inocentes. Finalmente, en su desesperación, ella se presenta ante él bajo la apariencia de una völva y concibe un hijo de él, Sinfjötli (llamada Fitela en Beowulf ). Sinfjötli, nacida de su incesto , pasa la prueba.
Sigmund y su hijo/sobrino, Sinfjötli, se hacen ricos como forajidos . En sus andanzas, se encuentran con hombres que duermen con pieles de lobo malditas. Al matar a los hombres y ponerse las pieles de lobo, son maldecidos con un tipo de licantropía . [2] Finalmente, vengan la muerte de Völsung.
Tras la muerte de Signý, Sigmund y Sinfjötli se lanzan juntos a la caza. Sigmund se casa con una mujer llamada Borghild y tiene dos hijos, uno de ellos llamado Helgi . Sinfjötli mata al hermano de Borghild mientras compite por una mujer que ambos desean. Borghild venga a su hermano envenenando a Sinfjötli.
Más tarde, Sigmund se casa con una mujer llamada Hjördís . Después de un breve período de paz, las tierras de Sigmund son atacadas por el rey Lyngi. En la batalla, Sigmund se enfrenta a un anciano que es Odín disfrazado. Odín destroza la espada de Sigmund y Sigmund cae en manos de otros. Al morir, le dice a Hjördís que está embarazada y que su hijo algún día fabricará una gran arma con los fragmentos de su espada. Ese hijo iba a ser Sigurd , quien vengó a su padre tallando un águila de sangre en la espalda de Lyngvi. El propio Sigurd tuvo un hijo llamado Sigmund, que fue asesinado cuando tenía tres años por una vengativa Brynhild .
Sigmund/Siegmund es también el nombre del padre de Sigurd/Siegfried en otras versiones de la historia de Sigurd, pero sin ninguno de los detalles sobre su vida o familia que aparecen en los cuentos y poemas nórdicos völsungos. Por otro lado, el poema en inglés antiguo Beowulf incluye a Sigemund el waelsing y a su sobrino Fitela en un relato de matanza de dragones que se cuenta dentro de la historia principal. En este caso, la historia de Sigemund se le cuenta a Beowulf, un guerrero también de Gautland .
En otras mitologías (especialmente en las leyendas artúricas ) se pueden encontrar paralelismos con la acción de Sigmund de sacar la espada del árbol . Además, Sinfjötli y Mordred comparten la característica de ser sobrino e hijo de los personajes principales. La obtención de poderes míticos a través de una espada también es similar a la del dios nórdico Frey.
Siegmund es un personaje del drama musical de Richard Wagner , Die Walkure , parte del ciclo más amplio de El anillo del mal , que cuenta la historia de un romance incestuoso entre Siegmund y su hermana Sieglinde, quienes tienen un hijo llamado Siegfried. En esta historia, Wotan (Odin) rompe la espada de Siegmund, Nothung, con su lanza, y Siegfried luego vuelve a forjar la espada rota.
La historia de Sigmund, comenzando con el matrimonio de Signy con Siggeir y terminando con la venganza de Sigmund contra Siggeir, fue contada nuevamente en la novela corta "Vengeance" de Arthur Gilchrist Brodeur , que apareció en la revista Adventure , el 30 de junio de 1925. Brodeur fue profesor en Berkeley y se hizo conocido por su erudición sobre Beowulf y las sagas nórdicas.