El rey Duncan es un personaje ficticio de la obra Macbeth de Shakespeare . Es el padre de dos hijos jóvenes ( Malcolm y Donalbain ) y la víctima de un regicidio bien planeado en una toma de poder por parte de su capitán de confianza Macbeth . El origen del personaje se encuentra en una narración del histórico Donnchad mac Crinain , rey de Escocia , en Las crónicas de Inglaterra, Escocia e Irlanda de Raphael Holinshed de 1587 , una historia de Gran Bretaña familiar para Shakespeare y sus contemporáneos. A diferencia del incompetente rey Duncan de Holinshed (a quien se le atribuye en la narración una "administración débil y perezosa"), el rey Duncan de Shakespeare está elaborado como una figura paterna sensible, perspicaz y generosa cuyo asesinato aflige a Escocia y se considera la causa de la agitación en el mundo natural.
El rey Duncan es una figura paterna muy generosa y amable. Duncan también es firme ("No más que Thane de Cawdor engañe / Nuestro interés más profundo. Ve a pronunciar su muerte actual / Y con su antiguo título saluda a Macbeth." [1] ), perspicaz ("No hay arte / Para encontrar la construcción de la mente en el rostro." [2] ) y sensible ("Este castillo tiene un asiento agradable. El aire / Ágil y dulcemente se recomienda / A nuestros gentiles sentidos." [3] ). Sin embargo, el papel está lleno de ironía; está completamente engañado en las intenciones de Macbeth y, por lo tanto, puede parecer ingenuo. Aunque un lector moderno puede ver a Duncan como un monarca incompetente en este sentido, Duncan representa el orden moral dentro de la obra y su asesinato señala el inicio del caos.
Duncan ha sido interpretado en adaptaciones cinematográficas de la obra por Anthony Head en 2008, Gary Sweet en 2006 y Tom Reid en 2003. Javier Ronceros interpretó el papel en Hamlet de Dogg, Macbeth de Cahoot (2005) y John Little en Macbeth: The Comedy (2001). Christopher McCann interpretó a Duncan en Macbeth en Manhattan (1999). Greg Korin, John Corvin y Antti Litja interpretaron el papel en 1998, 1997 y 1987 respectivamente. Erskine Sanford interpretó al rey Duncan en Macbeth de Orson Welles de 1948 , Louis Northop en una adaptación cinematográfica de 1946 y por Nicholas Selby en Macbeth de 1971 Spottiswoode Aitken y Charles Kent interpretaron a Duncan en versiones mudas de Macbeth en 1916 y 1908 (la primera versión cinematográfica de la obra). David Thewlis interpretó el papel en la adaptación de Justin Kurzel de 2015 , mientras que Brendan Gleeson interpretó el papel de Joel Coen en su versión de 2021 .
En la adaptación cinematográfica de Macbeth de Orson Welles de 1948 , el papel del rey Duncan se reduce. El capítulo 1.2 se corta por completo, así como porciones generosas del capítulo 1.4. El rey Duncan se ve brevemente en el capítulo 1.6 cuando entra en el castillo de Macbeth en medio de una considerable pompa. La parte superior del capítulo 1.4 con su descripción de la ejecución de Cawdor se ha trasplantado a esta escena. El discurso de Banquo sobre el "martlet que frecuenta el templo" se le da a Duncan. Duncan se ve más tarde durmiendo en la cama por un momento fugaz mientras Lady Macbeth se escabulle en las sombras de la cámara. Donalbain ha sido eliminado de la película, dejando a Duncan con un solo hijo, Malcolm.
Vincent Regan interpretó al rey Duncan en " ShakespeaRe-Told " Macbeth (2005), Ray Winstone en Macbeth on the Estate (1997), Laurence Payne en " Shakespeare: The Animated Tales " Macbeth (1992), Griffith Jones en A Performance of Macbeth (1979), y Jacques Mauclair en Macbett (1974), Kevin Coughlin en "Goodyear Television Playhouse" (1955), y Lee Patterson en "Douglas Fairbanks, Jr., Presents" Dream Stuff (1954). Otros intérpretes de televisión del papel incluyen a Philip Madoc (1998), Mark Dignam (1983), Powys Thomas (1961), Malcolm Keen (1960), Leo G. Carroll (1949), Arthur Wontner (1949).