La soledad , también conocida como aislamiento social , es un estado de reclusión o aislamiento, es decir, falta de socialización . Los efectos pueden ser positivos o negativos, según la situación. La soledad a corto plazo suele valorarse como un momento en el que uno puede trabajar, pensar o descansar sin interrupciones. Puede ser deseada por el bien de la privacidad . La soledad a largo plazo puede deberse a relaciones deterioradas, pérdida de seres queridos, elección deliberada, enfermedad infecciosa , trastornos mentales , trastornos neurológicos como el trastorno del ritmo circadiano del sueño o circunstancias laborales o de la situación.
Se ha hecho una distinción entre soledad y soledad . En este sentido, estas dos palabras se refieren, respectivamente, a la alegría y al dolor de estar solo. [1] [2] [3] [4]
Los síntomas del aislamiento total, denominados privación sensorial , pueden incluir ansiedad , ilusiones sensoriales o distorsiones del tiempo y la percepción. Sin embargo, esto ocurre cuando no hay estimulación alguna de los sistemas sensoriales y no solo falta el contacto con las personas. Por lo tanto, esto se puede evitar teniendo otras cosas que mantengan la mente ocupada. [5]
La soledad prolongada suele considerarse indeseable, ya que provoca soledad o reclusión como resultado de la incapacidad de establecer relaciones . Además, puede conducir a la depresión clínica , aunque algunas personas no reaccionan negativamente a ella. Los monjes budistas consideran la soledad prolongada como un medio de iluminación . Se ha dejado a personas abandonadas en soledad durante años sin ningún informe de síntomas psicológicos posteriores. [ cita requerida ] Algunas afecciones psicológicas (como la esquizofrenia [6] y el trastorno esquizoide de la personalidad ) están fuertemente vinculadas a una tendencia a buscar la soledad.
La soledad forzada ( confinamiento solitario ) ha sido un método de castigo a lo largo de la historia y a menudo se considera una forma de tortura.
El aislamiento emocional es un estado de aislamiento en el que uno se siente emocionalmente separado de los demás a pesar de tener una red social que funciona bien . [7] [8]
Los investigadores, incluidos Robert J. Coplan y Julie C. Bowker, han rechazado la noción de que las prácticas de aislamiento y la soledad son inherentemente disfuncionales e indeseables. En su libro de 2013 A Handbook of Solitude , los autores señalan cómo la soledad puede permitir mejoras en la autoestima, genera claridad y puede ser altamente terapéutica. [9] En el trabajo editado, Coplan y Bowker invitan no solo a colegas de psicología a opinar sobre este tema, sino también a una variedad de otros profesores de diferentes disciplinas para abordar el tema. El capítulo de Fong ofrece una visión alternativa de cómo la soledad es más que una trayectoria personal para hacer un inventario de la vida; también produce una variedad de señales sociológicas importantes que permiten al protagonista navegar por la sociedad, incluso sociedades altamente politizadas. [10] En el proceso, se examinó a prisioneros políticos en confinamiento solitario para ver cómo concluyeron sus puntos de vista sobre la sociedad. Así, Fong, Coplan y Bowker concluyen que la soledad experimentada por una persona genera un contenido inmanente y personal, así como un contenido colectivo y sociológico, dependiendo del contexto.
La soledad tiene efectos psicológicos positivos y negativos. La mayor parte del tiempo, estos efectos y la longevidad están determinados por la cantidad de tiempo que una persona pasa aislada . [ 11] Los efectos positivos pueden variar desde una mayor libertad hasta una mayor espiritualidad , [12] mientras que los efectos negativos son socialmente privativos y pueden desencadenar la aparición de enfermedades mentales . [13] Si bien la soledad positiva suele ser deseada, la soledad negativa suele ser involuntaria o no deseada en el momento en que ocurre. [14]
Se considera que la libertad es uno de los beneficios de la soledad; las restricciones de los demás no tendrán ningún efecto sobre una persona que pasa tiempo sola, lo que le dará más libertad para actuar. Con mayor libertad, es menos probable que las decisiones de una persona se vean afectadas por los intercambios con los demás. [12]
La creatividad de una persona puede despertarse cuando se le da libertad. La soledad puede aumentar la libertad y, además, la ausencia de distracciones tiene el potencial de despertar la creatividad. En 1994, el psicólogo Mihaly Csikszentmihalyi descubrió que los adolescentes que no soportan estar solos a menudo dejan de potenciar sus talentos creativos. [12]
Otro beneficio comprobado del tiempo dedicado a la soledad es el desarrollo de la propia personalidad. Cuando una persona pasa tiempo a solas, lejos de los demás, puede experimentar cambios en su autoconcepto. Esto también puede ayudar a una persona a formar o descubrir su identidad sin distracciones externas. La soledad también proporciona tiempo para la contemplación, el crecimiento de la espiritualidad personal y el autoexamen. En estas situaciones, la soledad se puede evitar siempre que la persona en soledad sepa que tiene relaciones significativas con los demás. [12]
Se han observado efectos negativos en los presos. El comportamiento de los presos que pasan mucho tiempo en soledad puede empeorar. [13] La soledad puede desencadenar respuestas fisiológicas que aumentan los riesgos para la salud. [15]
Los efectos negativos de la soledad también pueden depender de la edad. Los niños de primaria que experimentan soledad frecuente pueden reaccionar negativamente. [16] Esto se debe en gran medida a que, a menudo, la soledad a esta edad no es una elección del niño. La soledad en los niños de primaria puede ocurrir cuando no están seguros de cómo interactuar socialmente, por lo que prefieren estar solos, lo que provoca timidez o rechazo social .
Si bien los adolescentes tienen más probabilidades de sentirse solos o infelices cuando no están cerca de otras personas, también es más probable que tengan una experiencia más agradable con otras personas si primero han pasado tiempo a solas. Sin embargo, los adolescentes que pasan tiempo solos con frecuencia no tienen una adaptación global tan buena como aquellos que equilibran su tiempo de soledad con su tiempo de socialización. [16]
La soledad no implica necesariamente sentimientos de soledad, y puede ser, de hecho, la única fuente de placer genuino para quienes la eligen con intención deliberada. Algunas personas buscan la soledad para descubrir una existencia más significativa y vital. Por ejemplo, en contextos religiosos, algunos santos prefirieron el silencio, encontrando un inmenso placer en su uniformidad con Dios. La soledad es un estado que puede modificarse positivamente utilizándola para la oración, permitiendo “estar solos con nosotros mismos y con Dios, ponernos a la escucha de su voluntad, pero también de lo que se mueve en nuestro corazón, dejar que purifique nuestras relaciones; la soledad y el silencio se convierten así en espacios habitados por Dios, y en capacidad de recuperarnos a nosotros mismos y crecer en humanidad” [17] .
En psicología, las personas introvertidas pueden necesitar pasar tiempo a solas para recargar energías, mientras que quienes son simplemente apáticos socialmente pueden encontrarlo un entorno placentero en el cual ocuparse de tareas solitarias.
El Buda alcanzó la iluminación mediante la meditación, privado de estímulos sensoriales, necesidades corporales y deseos externos, incluida la interacción social. El contexto de la soledad es la obtención del placer desde el interior, pero esto no requiere un desapego completo del mundo externo.
Esto se demuestra claramente en los escritos de Edward Abbey , en particular en Desert Solitaire , donde la soledad centrada únicamente en el aislamiento de otras personas permite una conexión más completa con el mundo exterior, ya que en ausencia de interacción humana, el mundo natural asume el papel de compañero. En este contexto, el individuo que busca la soledad no lo hace estrictamente por beneficio personal o introspección, aunque este es a menudo un resultado inevitable, sino en un intento de lograr una comprensión del mundo natural lo más alejada posible de la perspectiva humana, un estado mental que se alcanza mucho más fácilmente en ausencia total de la presencia humana exterior.
El aislamiento en forma de régimen de aislamiento es un castigo o medida de precaución que se aplica en muchos países del mundo a los presos acusados de delitos graves, a los que pueden estar en situación de riesgo en la población penitenciaria, a los que pueden suicidarse o a los que no pueden participar en la población penitenciaria debido a una enfermedad o lesión. Las investigaciones han demostrado que el régimen de aislamiento no disuade a los reclusos de seguir cometiendo actos de violencia en prisión. [18]
Las instituciones psiquiátricas pueden instituir un aislamiento total o parcial para ciertos pacientes, en particular los violentos o subversivos, a fin de abordar sus necesidades particulares y proteger al resto de la población en recuperación de su influencia.
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