El aislamiento existencial es el sentimiento subjetivo de que cada experiencia de vida humana es esencialmente única y puede ser entendida solo por sí misma, creando una brecha entre una persona y otros individuos, así como el resto del mundo. [1] El aislamiento existencial cae dentro del existencialismo . Fue abordado por Martin Heidegger en su libro Ser y Tiempo (1927) y explorado más a fondo por Irvin Yalom en su libro Psicoterapia existencial (1980). Yalom definió el aislamiento existencial como una de las tres formas de aislamiento, las otras dos son el aislamiento intra e interpersonal. A diferencia de las otras formas, uno no puede superar el aislamiento existencial ya que la brecha que separa a los individuos existencialmente nunca puede cerrarse. [1] Si bien todas las personas pueden experimentar el aislamiento existencial, no todos pueden sentirse realmente aislados existencialmente. Aquellos que lo hacen pueden sentir una conexión más débil con otras personas y cuestionar sus creencias y comprensión del mundo ya que carecen de validación social. [2] [3]
Gran parte del trabajo en psicología se ha centrado en los sentimientos de aislamiento social y/o soledad . [4] Solo recientemente los psicólogos han comenzado a explorar el concepto de aislamiento existencial. [2] El aislamiento existencial es la sensación subjetiva de que las personas están solas en su experiencia y que los demás son incapaces de comprender su perspectiva. Por lo tanto, el aislamiento existencial ocurre cuando las personas sienten que tienen una visión del mundo única que no comparten los demás. Medido como un estado o un rasgo, los estudios empíricos han demostrado que el aislamiento existencial socava el significado de la vida y disminuye el bienestar; las personas que obtienen una puntuación alta en aislamiento existencial informan niveles más bajos de satisfacción de necesidades, propósito en la vida y significado y mayores preocupaciones relacionadas con la muerte. [5] [6] Existe una correlación positiva entre la IE y la ansiedad , la depresión , la ideación suicida y la creencia en teorías de conspiración . [4] [7]
Las personas que experimentan aislamiento existencial se sienten desconectadas de quienes las rodean, incluidos los terapeutas y los amigos. Tienden a percibir niveles más bajos de apoyo social y es menos probable que busquen y acepten tratamiento. [8] Las personas con aislamiento existencial pueden tener peores resultados terapéuticos, estar menos satisfechas con el tratamiento de salud mental que reciben y tener peores creencias sobre la experiencia del terapeuta. [9]
Las personas que experimentan aislamiento existencial tienen más probabilidades de participar en ideación suicida y tienen mayor depresión , ansiedad , angustia y/o peor experiencia con la terapia. [10] [9] Una combinación de soledad y aislamiento existencial da como resultado el mayor riesgo de depresión. [4]
Los profesionales pueden evitar los problemas relacionados con el aislamiento existencial garantizando la autenticidad en la relación de asesoramiento, participando en el intercambio de experiencias y fomentando la participación activa en la atención de salud conductual. [8]
Debido a la alta subjetividad del aislamiento existencial, [5] ha sido un punto clave para los investigadores psicológicos desarrollar mediciones que puedan indicar diferencias individuales respecto a los sentimientos de aislamiento existencial.
Un método de medición, la Escala de Aislamiento Existencial (EIS), fue desarrollado por Helm et al., y Pinel et al., que requiere que los encuestados indiquen (en una escala de 1 a 10, por ejemplo, 1 = Totalmente en desacuerdo, 10 = Totalmente de acuerdo) en qué medida están de acuerdo o en desacuerdo con un conjunto de seis preguntas de la encuesta. [6] Un participante que obtiene una puntuación baja en la encuesta tiende a sentirse más aislado existencialmente, mientras que las puntuaciones altas en la encuesta indican una conexión existencial. Los elementos de la encuesta son: [5] [6]
La encuesta evalúa en qué medida las personas sienten o no una sensación de aislamiento o conexión existencial. Las puntuaciones en esta escala predicen diferentes resultados psicológicos e interpersonales, como generar incertidumbre sobre la propia percepción de la realidad o perjudicar el propio sentido de pertenencia. Los sentimientos de aislamiento existencial predicen un aumento de la depresión , la ansiedad y el estrés . [5] [6]
Un tipo diferente de método, desarrollado por Helm et al., propone que los sentimientos de aislamiento existencial pueden diferenciarse en situacionales (aislamiento existencial de estado) o disposicionales (aislamiento existencial de rasgo), ambos considerados causados por influencias agudas y crónicas. [11]
Según su modelo, diferentes circunstancias, que pueden ser tanto agudas como crónicas, pueden provocar un aislamiento existencial de estado o un aislamiento existencial de rasgo. [11]
El aislamiento existencial estatal puede ser provocado por experiencias agudas, como eventos específicos o comparaciones individuales con otros grupos de referencia. Las personas que se encuentran con tales situaciones o eventos y se sienten existencialmente aisladas a través de ellos, tienden a reducir tales sentimientos. Esto puede conducir a sentimientos de soledad o una menor identidad con cualquier grupo asociado con dichas experiencias. Si el individuo no tiene éxito en reducir el aislamiento existencial estatal, o esas experiencias agudas parecen suceder regularmente, el aislamiento existencial estatal puede convertirse en un aislamiento existencial rasgo. [11] [12]
El aislamiento existencial como rasgo puede ser provocado por causas crónicas como factores socioculturales o aspectos del proceso de socialización . Se caracteriza por una experiencia en la que los individuos se sienten solos en su experiencia, como si los demás no se relacionaran con su experiencia subjetiva o no pudieran hacerlo. Puede conducir a un aislamiento social , sentimientos de desesperanza y, como resultado, a un agotamiento crónico de las necesidades, una menor identidad global dentro del grupo y un aumento de la vulnerabilidad del individuo a la depresión . [11] [12]
En comparación con el aislamiento intra e interpersonal, el aislamiento existencial es un fenómeno que afecta a todos, porque todos estamos solos en nuestras experiencias sensoriales. No importa cuánto intenten las personas vincularse con los demás y compartir pensamientos o sentimientos, sus experiencias siempre son únicas para ellos. [13] El aislamiento intra e interpersonal son formas de aislamiento que una persona puede superar, pero las personas que experimentan aislamiento existencial son incapaces de superarlo. [1]
El aislamiento intrapersonal se refiere a un fenómeno en el que las personas se sienten desconectadas de sí mismas en lo que respecta a su propia psique. Los tipos de aislamiento intrapersonal son, por ejemplo, los trastornos represivos o disociativos . [8] Los pacientes que sufren aislamiento intrapersonal a menudo desconectan sus emociones de la cognición para evitar la desesperación y la angustia. [13]
El aislamiento interpersonal se refiere a un fenómeno en el que las personas se sienten desconectadas de los demás y experimentan una falta de contacto social. Esto puede incluir la ausencia de una conexión significativa con los demás, como las relaciones duraderas, o las separaciones completas, como quedarse solo en una habitación durante varios días. [8]
Las diferencias culturales influyen en la manera en que las personas experimentan y afrontan el aislamiento existencial. Un factor cultural que influye en el aislamiento existencial es la orientación individualista frente a la colectivista de una sociedad. Si bien se ha demostrado que las culturas colectivistas tienen menos probabilidades de experimentar aislamiento existencial debido a su fuerte sentido de comunidad y redes de apoyo social, también son propensas a experimentar sentimientos de culpa o vergüenza si perciben que defraudan al grupo o no cumplen con las normas culturales. Las personas de culturas individualistas pueden tener más probabilidades de experimentar aislamiento existencial debido a la falta de redes de apoyo social y a un enfoque en el individualismo. [2]
Una distinción entre géneros puede explicar los diferentes niveles de aislamiento existencial. Se informa que los hombres obtienen sistemáticamente puntuaciones más altas en aislamiento existencial en comparación con las mujeres. Esta diferencia puede estar mediada por la importancia de los valores comunitarios. [14] Las mujeres tienden a dar más importancia a los valores comunitarios que los hombres, que están orientados al grupo y conducen a un sentimiento de interconexión e interdependencia. Los hombres pueden apoyar más los valores de agencia, que están asociados con la autosuficiencia. [14]
Se pueden tener en cuenta las diferencias culturales. Se encontraron diferencias de género menores en las culturas colectivistas que dan más importancia a la interdependencia en general. La brecha fue mayor en las culturas individualistas que enfatizan la independencia. [2]
Los roles de género y los estereotipos pueden contribuir a la disparidad de género en el aislamiento existencial. [6] Mientras que se piensa que las mujeres son protectoras y emocionalmente sensibles, los hombres a menudo asumen el papel de proveedores y se los considera independientes y emocionalmente distantes. La falta de expresión emocional puede conducir a una mayor sensación de aislamiento y a la sensación de que los demás no pueden comprender sus sentimientos y experiencias. [6]
El vínculo entre el aislamiento existencial y el apego apenas ha sido explorado. En un metaestudio se comparan tres estudios que presentan una tendencia hacia una correlación positiva entre el aislamiento existencial y el apego inseguro. [15] [16] [17]
La teoría generalmente aceptada para describir el apego es la teoría del apego , que describe el apego en dos dimensiones, evitativa y ansiosa. Si ambas variables son bajas, el estilo de apego se clasifica como seguro. Si la variable ansiosa es alta, el apego se clasifica como ansioso. El apego descrito por una puntuación alta en la dimensión evitativa es, como lo propone el nombre, apego evitativo. [12]
El apego ansioso y el apego evitativo se denominan en términos generales apego inseguro. [12]
Si bien se encontró una correlación positiva entre el aislamiento existencial y el apego inseguro, existe una correlación más fuerte entre el aislamiento existencial y el apego evitativo, mientras que el apego ansioso está más relacionado con la soledad. [15] [16] La correlación entre el aislamiento existencial y el apego inseguro no implica una causalidad de un lado o del otro. [12]
La causalidad entre el estilo de apego y el aislamiento existencial no está clara, porque el apego se forma en la primera infancia y, por lo tanto, no está influenciado por el aislamiento existencial. [12]
Las personas que sienten que no pertenecen a un grupo social o comunidad también pueden experimentar una mayor sensación de aislamiento existencial. [18] Esto incluye a la población de personas involucradas con la justicia. Las personas involucradas con la justicia experimentan estigma porque tienen antecedentes delictivos . Se ha descubierto que esto está relacionado con un menor bienestar físico y una menor capacidad de respuesta a los servicios de tratamiento en lo que respecta a la mejora del funcionamiento psicosocial. [19]
Las personas que pertenecen a comunidades subrepresentadas reportan niveles más altos de aislamiento existencial que aquellas personas que pertenecen a grupos mayoritarios. [11]
Existe una relación entre la pertenencia a grupos no normativos, que incluían la raza, la etnia, la sexualidad y las experiencias de aislamiento existencial. Los participantes con una pertenencia a un grupo no normativo, como las lesbianas o las latinas/latinos, informaron niveles más altos de aislamiento existencial. [18]