El río Idle es un río de Nottinghamshire , Inglaterra, cuyo nacimiento es la confluencia del río Maun y el río Meden cerca de Markham Moor . El Idle fluye hacia el norte desde su nacimiento a través de Retford y Bawtry antes de desembocar en el río Trent en West Stockwith . Sus principales afluentes son el río Poulter y el río Ryton . El río es navegable hasta Bawtry y existe un derecho legal de navegación hasta Retford. La mayor parte de la tierra que rodea el río es una amplia llanura de inundación y el río es importante para la conservación, con sitios de especial interés científico designados a lo largo de su curso.
Se desconoce el origen del nombre. Se suele pensar que el río Idle significa "río lento", pero esto es poco probable, ya que los nombres de los ríos suelen ser incluso más antiguos que los nombres de los asentamientos, y el nombre moderno también está en desacuerdo con el hecho de que se lo conoce como un río de corriente muy rápida. [1]
El Survey of English Placenames sugiere que Idle (Idel) puede significar un lugar vacío o sin cultivar. Esto encajaría con el hallazgo de que atraviesa Bassetlaw, que anteriormente se conocía como Bernetseatte (tierras quemadas). Bede (HE 2, 12) nombra al río 'Idla' en 617 en referencia a la batalla. Esto preserva lo que podría haber sido una terminación anterior -ea (que significa río). En 1200 (Índice de Cartas del Museo Británico) el río aparece como Yddil.
Thoroton sugiere un origen alternativo para el nombre. En cambio, lo remonta al romano Adelocum y dice que "el río Idle recibió su nombre del maíz, del que siempre abundaban los campos vecinos, y los romanos querían decir Adelocum para el lugar sobre Ydel, según la pronunciación amplia de Ai para I, que todavía es frecuente en este país... Ydle significa un granero entre los britanos". [2]
El río Idle es un importante afluente del río Trent. Los ríos Maun, Meden y Poulter se unen cerca de Eaton, al sur de Retford, para formar el río Idle y se unen a ellos justo por encima de Bawtry con el río Ryton. El río Idle gira hacia el este en Bawtry hasta su confluencia con el río Trent en el pueblo de West Stockwith. [3]
La cuenca del río Idle cubre unas 280 millas cuadradas (725 km2 ) , con una precipitación anual promedio de 24,3 pulgadas (620 mm) (según cifras de 1961 a 1990). Alrededor de un tercio de esta precipitación llega a los ríos. [4]
Existen fuentes de agua subterránea ( acuíferos ) en toda la zona de captación de Idle, en la que predominan la caliza de Magnesia inferior, la arenisca de Sherwood y la lutita de Mercia. Al oeste de la zona de captación, la geología subyacente es la caliza de Magnesia inferior, que contiene cantidades del mineral dolomita y es rica en magnesio . Al este se encuentra el acuífero de arenisca de Sherwood del Triásico , que es el principal componente geológico de la zona. Continuando hacia el este, ambos están cubiertos por una capa de lutita de Mercia . Cuando estos acuíferos alcanzan la superficie, a menudo suministran agua al sistema fluvial, pero también pueden tomar agua de él.
El suministro público de agua en la cuenca de Idle se obtiene principalmente del acuífero principal de la arenisca de Sherwood, con múltiples pozos de sondeo. Sin embargo, la cuenca también recibe agua importada de Derbyshire. Tres empresas de agua cubren la cuenca: Severn Trent Water, Anglian Water y Yorkshire Water. Esto se ve afectado por la extracción de agua subterránea, en particular para el suministro público de agua, y por la fracturación de los acuíferos como resultado del hundimiento causado por la minería de carbón a gran profundidad. [4] [5]
Es posible que Bawtry funcionara como puerto marítimo desde la época romana, pero se sabe poco de este período temprano. Sin embargo, se asoció con el mar en el siglo XII, cuando la iglesia parroquial se dedicó a San Nicolás, el santo patrón de los marineros, y los Hundred Rolls de 1276 lo enumeraron como puerto . Hay registros de envíos de plomo a principios del siglo XIV, y se envió lana a Dordrecht desde Nottinghamshire a través de Hull en 1337. La próspera comunidad comercial de la zona sufrió una recesión a principios del siglo XVI, pero posteriormente se recuperó, y el plomo se envió directamente a Londres en 1596. En el mismo año, un vado construido a través del Bycarrsdyke fue descrito como "un gran obstáculo para la navegación". [6]
Beda registra la Batalla del río Idle en 616 o 617 en la Historia Ecclesiastica como parte de la historia de cómo Edwin llegó a ser rey de Northumbria . Beda cuenta cómo Raedwald proporcionó refugio al exiliado Edwin, antes de reunir un ejército para enfrentarse a su enemigo dinástico, Ethelfrido . Los dos ejércitos se encontraron en el límite occidental del reino de Lindsey , en la orilla este del río Idle. Se dice que la batalla fue tan feroz que se conmemoró con el dicho: "El río Idle estaba contaminado con la sangre de los ingleses". Durante la lucha, tanto Ethelfrido como el hijo de Raedwald, Rægenhere, fueron asesinados. Edwin sucedió a Ethelfrido como rey de Northumbria, y los hijos de Ethelfrido se vieron obligados posteriormente a exiliarse. [7]
Un relato independiente de la batalla, dado por Enrique de Huntingdon en la Historia Anglorum del siglo XII , [8] afirma que el ejército de Raedwald se dividió en tres formaciones, lideradas por Raedwald, Raegenhere y Edwin. Con combatientes más experimentados, Ethelfrido atacó en formación suelta. Al ver a Raedwald, tal vez pensando que era Edwin, los hombres de Ethelfrido se abrieron paso hasta él y lo mataron. Después de la muerte de su hijo, Raedwald rompió furiosamente las líneas de Ethelfrido, lo mató y resultó en una gran matanza de los habitantes de Northumbria. [9]
Hasta el siglo XVII, el Idle fluía hacia el norte a través de Hatfield Chase . Al oeste de Wroot , el río Torne formaba dos canales, los cuales se unían al Idle al este de Wroot, y el Idle continuaba uniéndose al río Don al noroeste de Sandtoft . Desde Dirtness, el Don fluía hacia el noreste, hasta Adlingfleet , donde se unía al río Trent cerca de su confluencia con el río Ouse . [10] En algún momento, se cortó un canal navegable desde el Idle, que corría hacia el este hasta el río Trent. Las fechas de esto son inciertas, pero se sabe que existía antes de la prospección del Domesday de 1086, y las aldeas de East Stockwith y West Stockwith se desarrollaron en la unión con el Trent. [11] Bykers Dyke tenía unas 5,3 millas (8,5 km) de largo y desviaba la mayor parte del flujo del Idle a Stockwith. [ 12]
En 1626, el ingeniero de drenaje holandés Cornelius Vermuyden fue designado por el rey Carlos I para drenar Hatfield Chase. Vermuyden trajo a varios socios valones , conocidos como "Los Participantes", que adquirieron acciones y realizaron el trabajo de drenaje, que se completó dos años más tarde. [13] El curso norte del Idle fue bloqueado por una presa construida en un lugar que posteriormente se conocería como "Idle Stop", sus aguas se desviaron a lo largo del dique Bycarrs. El antiguo canal fue enderezado, se hizo más profundo y se construyeron diques. [14]
Para aislar el río de Hatfield Chase, se construyó una barrera de contención a lo largo del borde norte de este canal, a lo largo de 8 km desde la presa hasta West Stockwith. El sobrino de Vermuyden, John Liens, construyó una compuerta navegable a 1,6 km de la desembocadura del río en Misterton Soss entre 1629 y 1630 para evitar que el agua del Trent inundara la tierra al sur del dique Bycarrs. La construcción era de madera, con altos taludes que corrían hacia el Trent a ambos lados del canal. Unas compuertas levadizas daban acceso a una cámara de esclusas de 18,3 m por 5,5 m, que podía utilizarse cuando el Trent no estuviera inundado. [15] Liens se vio obligado a realizar la obra por orden del Tribunal de Alcantarillado para evitar la inundación de Misterton y Haxey Commons. [14]
Se construyó un canal de drenaje llamado New Idle River en línea recta desde Idle Stop hasta Dirtness, cruzando el Torne por un túnel en Tunnel Pits, aproximadamente a mitad de su curso. Desde Dirtness, se dirigió hacia el este hasta Hirst, donde se unió al nuevo curso del Torne, y los dos canales corrieron paralelos hasta un emisario en Althorpe on the Trent. [10]
El sistema de drenaje generó un gran descontento, lo que dio lugar a demandas y contrademandas en los tribunales. Varias autoridades locales de Nottinghamshire presentaron una petición al Consejo Privado alegando que los Participantes habían causado daños, y la decisión fue favorable a ellos. La Comisión de Alcantarillado decidió que era necesario un nuevo corte para llevar agua desde Misterton, Gringley y Everton hasta el Trent y así aliviar el Idle, pero sólo se construyeron alrededor de 1,2 millas (2 km) antes de que los propietarios de las tierras objetaran y la obra no se completara. [16]
Durante la Guerra Civil Inglesa, gran parte del sistema de drenaje resultó dañado. Los ingenieros holandeses o "Participantes" apoyaron al Rey, mientras que la gente común de la Isla de Axholme apoyó a los Parlamentarios. Alegando que los Realistas invadirían Axholme desde el sur, los aldeanos derribaron la compuerta de Misterton y las compuertas de inundación del Snow Sewer en 1642 o 1643, causando inundaciones generalizadas y daños estimados en £ 20,000. El Sheriff de Lincoln reparó ambas estructuras, pero un grupo de 400 aldeanos las destruyó nuevamente. [17] Las acciones legales y los disturbios continuaron durante algunos años. Nathaniel Reading, actuando en nombre de los Participantes, levantó un "ejército" en 1656 y luchó un total de 31 batallas campales, incluidas varias contra los hombres de Misterton y Gringley. [18] No fue hasta 1719 que los problemas finalmente se resolvieron y la paz regresó a la zona. [19]
El río Idle sólo era navegable hasta Bawtry con barcos de poco calado capaces de transportar entre 12 y 24 toneladas. Tras la construcción de la esclusa de Misterton Soss, que tenía compuertas de guillotina, todos los barcos de vela que utilizaban el río tenían que bajar sus mástiles y, aunque el comercio aumentó durante el siglo XVII, el tamaño de los barcos que navegaban por el río tendía a ser menor y sus cargamentos se transbordaban a buques más grandes una vez que llegaban al Trent. La destrucción de las obras de drenaje y de la esclusa durante los disturbios de 1643 hizo que los barcos pudieran volver a llegar a Bawtry y el plomo se enviaba directamente a Ámsterdam en 1645. [20] Se construyó una nueva compuerta en 1645, por orden del Tribunal de Cloacas, pero en 1720 obstaculizaba la navegación y el Tribunal de Cloacas dictaminó que las compuertas debían mantenerse abiertas, a menos que hubiera peligro de inundación. Poco después, la única puerta de guillotina fue reemplazada por una esclusa de corral, que tenía puertas mitradas en su extremo superior y una puerta de guillotina en su extremo inferior. La nueva esclusa se completó en 1724 y tenía 60 pies (18 m) de largo por 18 pies (5,5 m) de ancho. En 1833, la puerta de guillotina había sido reemplazada por un segundo par de puertas mitradas. [21]
En 1720, los comerciantes de East Retford obtuvieron una ley del Parlamento que les permitía hacer navegable el río hasta Retford y cobrar peajes. Aunque no se llevó a cabo ninguna obra, los planes todavía se estaban estudiando en 1757, momento en el que se había perdido gran parte del comercio del río: el comercio de plomo de Derbyshire utilizando un río Derwent mejorado y el comercio de Sheffield utilizando la navegación del río Don . [22] De las 4.415 toneladas de mercancías manejadas por el muelle de Bawtry en 1767, más del 25 por ciento era plomo, pero el comercio había estado disminuyendo durante algunos años. [23]
La apertura del canal de Chesterfield en 1777 y del Great Northern Railway en 1849 afectaron gravemente al tráfico, y Piercy, un historiador local de Retford, informó en 1828 que el río estaba "inactivo, en lo que respecta a la navegación, y con toda probabilidad seguirá así". [22] Misterton Soss fue reconstruido en 1883 como un puente de tres arcos, con compuertas y tableros para controlar el nivel del río. Las compuertas superiores de la esclusa miraban hacia arriba, pero parece que en 1910 las compuertas inferiores de la esclusa y las de los arcos utilizados como compuertas miraban hacia abajo, de modo que se cerraban cuando subía la marea. Por lo tanto, los barcos solo podían pasar cuando el Idle y el Trent se nivelaban. [24] [25]
La ruta del Great Northern Railway desde Retford a Doncaster pasaba por la estación de tren de Bawtry , que se inauguró en 1849. [26] Cuando se estaba construyendo, se hizo un nuevo corte para el río en Bawtry debido a que había una gran curva justo encima del muelle en Bawtry, pero el nuevo canal hacia el muelle pronto se llenó de sedimentos. [27] El ferrocarril afectó gravemente al ya menguante tráfico comercial en el río.
Daniel Defoe visitó el Idle a principios del siglo XVIII y lo describió como un río lleno de vida y rápido, aunque no rápido e inseguro... con un canal profundo, por el que pasan barcos, gabarras, barcazas o buques de fondo plano . Describió el puerto de Bawtry como el centro de toda la exportación de esta parte del país, especialmente de mercancías pesadas. [1] El tráfico incluía plomo de Derbyshire, llevado a Bawtry en caballos de carga, hierro sueco con destino a Sheffield, cubiertos de Sheffield, productos de hierro de hornos de Nottinghamshire y Derbyshire, junto con carbón y madera. [22]
La Ley de Drenaje de Tierras de 1930 transfirió la responsabilidad de la gestión del río Idle a la recién formada Junta de Cuenca del Río Trent. [28] En 1938 construyeron la compuerta Trent-Idle a lo largo de la desembocadura del Idle, junto al puente de la carretera. Consistía en una única compuerta de guillotina, de 40 pies (12,2 m) de ancho y 20 pies (6,1 m) de alto, que se abría regularmente cuando las mareas estaban bajas para permitir que el Idle descargara en el Trent por gravedad. Durante los períodos en que el Trent estaba en crecida, la compuerta no se podía abrir y los tramos inferiores del Idle actuaban como un estanque, con agua estancada hasta la unión con el río Ryton y grandes áreas de tierras de desbordamiento inundadas. [29]
La junta de cuenca fue reemplazada por la Junta del Río Trent, según las disposiciones de la Ley de Juntas del Río de 1948 , que dragó el río y mantuvo el nivel del río unos 8 pies (2,4 m) por encima del nivel de referencia de la munición. En 1963, se abandonó la compuerta de Misterton Soss. Se quitaron la pared sur y el piso de la esclusa, y se permitió que el nivel del río bajara hasta el nivel de aguas bajas en el Trent, lo que dificultó la navegación. [24]
La Ley de Autoridad del Río Trent (Poderes Generales) de 1972 pretendía eliminar los derechos de navegación [30] pero se encontró con la oposición de la Asociación de Vías Navegables Interiores (IWA) y el Club Náutico Retford & Worksop, que contaban con el apoyo del Consejo del Condado de Nottinghamshire, el Consejo del Distrito de East Retford, el Consejo del Distrito Rural de Doncaster y el miembro laborista del Parlamento Nigel Spearing.
Ante tal oposición, se eliminó la cláusula que suprimía los derechos de navegación, aunque la Ley aún contenía propuestas para obras de drenaje no especificadas que podrían "interferir con u obstruir el derecho de navegación". Se propusieron dos pantallas fijas contra malezas a lo largo del río, así como reemplazar la sección final del río con una estación de bombeo con alcantarillas hacia el Trent. La IWA continuó negociando y finalmente se llegó a un acuerdo de que las pantallas contra malezas no bloquearían todo el canal. Debido a que se pensó que la estación de bombeo era esencial, la Autoridad del Río Trent acordó proporcionar una rampa para embarcaciones remolcables, que se construyó cerca del Puente Haxey Gate. [31]
El 2 de diciembre de 1971, el gobierno presentó propuestas para reemplazar las autoridades fluviales existentes por autoridades del agua, como parte de lo que se convertiría en la Ley del Agua de 1973. Dichas autoridades tendrían una nueva responsabilidad, ya que "estarían obligadas, cuando se construyeran obras importantes, a desarrollar servicios y ayudar a la provisión de instalaciones...". Los planes inmediatos para la estación de bombeo fueron archivados.
El club náutico Retford & Worksop organizó dos cruceros por el río en 1972: uno en abril, cuando diez barcos llegaron a Bawtry, y otro en octubre, cuando 15 barcos entraron en el río, pero no pudieron pasar por las aguas poco profundas de Misson. Estos cruceros se convirtieron en un evento anual y 18 o 19 barcos llegaron a Bawtry en 1975, y uno continuó hasta Mattersey. El club náutico representó así los intereses de los navegantes cuando la nueva Autoridad del Agua de Severn Trent revivió los planes para una estación de bombeo, y la solución adoptada fue proporcionar una segunda compuerta más cerca de Misterton Soss, que permitiría que el río descargara por gravedad la mayor parte del tiempo, y las bombas solo funcionarían en condiciones de inundación extremas. [31]
La estación de bombeo y la segunda compuerta se construyeron en 1981, a unos 270 m al oeste de la compuerta de entrada. Ambas compuertas se pueden elevar al mismo nivel que la parte inferior del puente Haxey Gate, y los alféizares están al nivel del lecho del río. El nivel del río se mantuvo entonces a 1,8 m por encima del nivel de la artillería, y se dragó el río para proporcionar al menos 1,5 m de agua hasta Bawtry. Esto dio como resultado un crecimiento significativamente menor de malezas, que anteriormente habían obstaculizado los cruceros de verano. [32]
Con la aprobación de la Ley de Aguas de 1989, la responsabilidad de los ríos, incluido el Idle, pasó a manos de la Autoridad Nacional de Ríos . Su Oficial de Recreación declaró en 1990 que no había derecho público de navegación en el Idle, aunque se permitía al Club Náutico de Retford y Worksop navegar por él una vez al año. Posteriormente se aceptó una solicitud para permitir que otros clubes náuticos lo utilizaran. [33]
En 1996, la Autoridad Nacional de Ríos fue sustituida por la Agencia Ambiental , que emitió una declaración sobre la navegación. En ella se reconocía que existía un derecho consuetudinario de navegación desde el Trent hasta Bawtry y a lo largo del río Ryton hasta Blyth . También se afirmaba que existía un derecho estatutario de navegación desde Bawtry hasta East Retford, como resultado de la Ley del Parlamento obtenida en 1720, aunque las obras de mejora en esa sección del río nunca se llevaron a cabo. [34]
Sin embargo, además de exigir un aviso de 48 horas para entrar o salir del río, la Agencia de Medio Ambiente impuso en 2011 tasas prohibitivas para pasar por las compuertas. Se fijaron en 185 libras esterlinas por cada tránsito, y en la práctica significaban que los barcos solo podían permitirse entrar al río en convoyes. [35] Se ha argumentado que esta forma de restringir la navegación en un río es legalmente cuestionable. Un caso judicial de 1702 (The King v Clark) afirmó que aceptar dinero para dejar pasar a la gente en un río navegable era contrario a la cláusula 23 de la Carta Magna , que solo podía ser anulada por una ley que otorgara específicamente tal derecho. [36] [35] Sin embargo, los cargos no han sido impugnados en los tribunales.
Aunque la Agencia de Medio Ambiente se encarga del mantenimiento del río, no existe una autoridad de navegación para el Idle. Se ha especulado sobre cuál sería la situación si el Canal and River Trust se convirtiera en la autoridad de navegación para las aguas de la Agencia de Medio Ambiente. La Agencia de Medio Ambiente también ha sugerido que el desagüe del río podría revertirse al drenaje por gravedad, dejando abierta la compuerta de la estación de bombeo y abriendo rutinariamente la compuerta final durante la marea baja. Newman ha sugerido que el acceso al río podría mejorarse significativamente mediante la construcción de un canal de 400 m entre el río y el canal Chesterfield en West Stockwith, lo que evitaría la necesidad de que los barcos navegaran por las compuertas y separaría de manera efectiva las funciones de drenaje y navegación de la desembocadura del río. [37]
Las orillas del río que se encuentra debajo de Bawtry se han elevado para que el río actúe como un canal de drenaje de alto nivel para el drenaje de las tierras circundantes. El área entre el río y el canal Chesterfield al sur y el Warping Drain al norte está drenada por una red de zanjas de drenaje, que están conectadas al río por compuertas y estaciones de bombeo. El agua se bombea desde las zanjas para evitar inundaciones en las tierras agrícolas, aunque la estación de bombeo de Gringley puede funcionar a la inversa, suministrando agua a las zanjas para riego cuando sea necesario.
El desagüe hacia el río Trent está controlado por una estación de bombeo y dos compuertas. Una compuerta vertical protege la entrada al río Idle, y la estación de bombeo y otra compuerta están situadas más atrás. Cuando el nivel del agua en el Trent es bajo, las compuertas permiten que el agua salga del río Idle por gravedad, pero cuando sube la marea, se utilizan cuatro bombas eléctricas para bombear el agua de salida hacia el espacio entre las compuertas hasta que pueda volver a descargarse por gravedad. [38] La estación de bombeo se puso en servicio en 1981 y era la estación de bombeo totalmente eléctrica más grande de Gran Bretaña en ese momento. Cuando las cuatro bombas están en funcionamiento, puede descargar 2124 toneladas por minuto (3059 Mld). [39] Esto formaba parte del Plan de Mejoras del Río Idle, un proyecto más amplio que se completó en 1982 para mejorar las defensas contra inundaciones y el drenaje de tierras en la parte baja del río Idle. [40]
La estación de bombeo puede bombear alrededor de la mitad del caudal máximo de crecida del río. Cuando esto no es suficiente para hacer frente al volumen de agua, hay dos áreas principales dentro de Idle Washlands donde el agua se desborda por vertederos para inundar las tierras circundantes. Ambos pueden contener más de 5,5 millones de galones imperiales (25 megalitros) y, por lo tanto, se clasifican como embalses según los términos de la Ley de Embalses de 1975. Están ubicados al este de Misson, a ambos lados de Slaynes Lane, y al oeste de Misson en North Carr Drain, entre el río y Line Bank. [41] [3]
Una gran zanja de drenaje llamada The Mother Drain corre paralela al curso inferior del río durante los últimos 16 km (10 millas). [42] Esta fue construida entre 1796 y 1801 por el ingeniero Thomas Dyson, [43] para recoger agua de las tierras bajas al sur del río. La compuerta única de Vermuyden fue reemplazada por una compuerta triple en esta época. El Mother Drain fue bombeado al río por dos estaciones de bombeo en Misterton Soss, el primer ejemplo de máquinas de vapor utilizadas para el drenaje de tierras fuera de los Fens . [42]
La primera estación, llamada Kate , se construyó en 1828 y utilizaba un motor de viga de 40 caballos de fuerza (30 kW) para impulsar una rueda de 34 pies (10 m). La rueda fue reemplazada por una bomba centrífuga en 1890, y el motor de viga fue reemplazado por un motor de vapor de dos cilindros de 135 caballos de fuerza (101 kW) en 1895. La segunda, llamada Ada , se construyó en 1839, y otra rueda de 34 pies (10 m) era impulsada por un motor de viga suministrado por Booth & Co, que tenía su base en Park Ironworks en Sheffield . Ambos se volvieron redundantes en 1941, cuando se reorganizó el sistema de drenaje para alimentar el exceso de agua a una nueva estación de bombeo en Gringley, que contenía dos motores diésel Ruston que impulsaban bombas Gwynnes Limited . [44] En 1910, había un puente en este punto que incluía compuertas de marea, similares a las compuertas en V de una esclusa, que estaban diseñadas para cerrarse a medida que subía el nivel del río Trent. [45] Tanto la estación de bombeo norte [46] como la sur son edificios catalogados de Grado II* , y el edificio sur lleva una piedra inscrita que dice "Estas obras fueron erigidas en 1828, Francis Raynes, George Kelk, William Gauntley (Comisionados), Alfred Smith, Ingeniero". [47] Se han salvado del abandono al ser convertidos en residencias, [48] su función la realiza la moderna estación de bombeo eléctrica en Gringley, mientras que las compuertas de marea han sido reemplazadas por la compuerta vertical en la entrada del río.
La región baja al sur del Mother Drain estaba gestionada por la Everton Internal Drainage Board , que mantenía alrededor de 34 millas (55 km) de cursos de agua. La Junta se estableció formalmente en 1945, pero fue la sucesora de un organismo similar establecido en 1796. [49] Los cursos de agua de esta zona se bombean al río en Gringley y Scaftworth . La estación de bombeo de Gringley se equipó con nuevas bombas diésel en la década de 1940 y se actualizó nuevamente en 2005 cuando se instalaron bombas eléctricas y un limpiador automático de mallas de malezas. [50]
En el lado norte del río, el drenaje estaba a cargo de la Junta de Drenaje Interno de Finningley, que era responsable del mantenimiento de 39,8 km de desagües y zanjas, que alimentaban el agua sobrante a cuatro estaciones de bombeo. Las estaciones de bombeo de Langholme, que está justo encima del puente Haxey Gate, e Idle Stop están situadas en las orillas del Idle, mientras que la estación de bombeo de Newington está más atrás en el drenaje de Austerfield . La cuarta estación de bombeo está en Park Drain, en el extremo norte del área de IDB, y alimenta el drenaje Warping, que se une al río Trent en Owston Ferry. [51] Desde abril de 2012, las estaciones de bombeo han sido administradas por la Junta de Drenaje Interno de Doncaster East, mucho más grande, formada por la fusión de la IDB de Finningley con otras seis juntas de drenaje interno. [52]
Por encima de Idle Stop, el río fluye a través de una zona donde el drenaje era responsabilidad de la Junta de Drenaje Interno de los Ríos Idle y Ryton. [53] La Junta de Drenaje Interno se reformó en 1987, sus responsabilidades habían sido realizadas anteriormente por la Autoridad del Agua de Severn Trent , y administraba 53 millas (85 km) de cursos de agua. Los que están al oeste de Idle drenan en el río por gravedad en varios lugares, pero la región al este del río y al norte de Retford drena a un solo emisario en Wiseton, donde una estación de bombeo bombea el agua al río cuando los niveles del río son demasiado altos para el flujo por gravedad. [54]
En abril de 2011, la Junta de Gestión del Nivel del Agua de los ríos Idle y Ryton se fusionó con la Junta de Gestión del Nivel del Agua de la Isla de Axholme, la Junta de Gestión del Nivel del Agua de Garthorpe y la Junta de Gestión del Nivel del Agua de Everton, para convertirse en la Junta de Gestión del Nivel del Agua de la Isla de Axholme y el Norte de Nottinghamshire. La iniciativa fue del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (DEFRA), que consideró que esta y otras fusiones similares eran una forma de aumentar la eficiencia y permitirles apoyar mejor a las autoridades locales encargadas de las inundaciones. [55]
El río es navegable durante unas 11 millas (18 km) desde West Stockwith hasta Bawtry. [56] La cuarta edición de Inland Waterways of Great Britain , publicada en 1962, afirmaba que el río era navegable hasta Bawtry para embarcaciones con un calado de 2,5 pies (0,76 m), y que las embarcaciones más pequeñas podían continuar río arriba durante otras 8 millas (13 km). [24] Sin embargo, después de la demolición de Misterton Soss, pocas embarcaciones pudieron llegar a Bawtry, y las que intentaron hacer el viaje informaron que había obstrucciones en el lecho del río. Las embarcaciones solo podían ingresar al río cuando la marea baja en el Trent estaba al nivel del agua en el Idle. [24]
Desde las obras de drenaje de 1981, el acceso al río Idle se realiza a través de las dos compuertas de la desembocadura del río, y la Agencia de Medio Ambiente exige que se notifique con 48 horas de antelación la intención de entrar en él y el pago de un peaje de 185 libras esterlinas. Por tanto, la mayoría de los navegantes que entran en el río lo hacen como parte de un grupo, de modo que se puede compartir el coste. El espacio entre las dos compuertas se utiliza de hecho como una esclusa de gran tamaño, capaz de albergar a varias embarcaciones. La entrada a través de la primera compuerta sólo es posible durante una hora antes y después de la marea alta. La Agencia de Medio Ambiente también exige que todos los navegantes firmen un formulario de indemnización, que los exime de cualquier responsabilidad por pérdida o daño a las embarcaciones. [57]
Los barcos que utilizan el río pueden llegar hasta el puente Bawtry. El tamaño está limitado a 59,7 por 18 pies (18,2 por 5,5 m), con un calado de 2,5 pies (0,76 m) y una altura libre de 9 pies (2,7 m). No hay amarres públicos. Los barcos grandes pueden dar la vuelta con cuidado a ambos lados del puente Bawtry y en el punto donde el río Ryton se une al Idle. [57] Por encima de este punto, el río puede navegarse en canoas desde su nacimiento. Se puede acceder al río desde un puente sobre el río Meden a unos 110 yardas (100 m) por encima de la unión con el río Maun, donde comienza el Idle. [58]
El río también proporciona agua al canal Chesterfield. En la década de 1770 se construyó un afluente que dejaba el río a unos 3,2 km por encima del acueducto de Retford, de modo que el agua pudiera fluir por gravedad hacia el canal. [59] Este sistema fue reemplazado por una estación de bombeo eléctrica al pie del acueducto en la década de 1970. [60]
El río tiene un carácter en gran medida rural, aunque pasa por el centro de Retford y bordea la franja sureste de Bawtry.
El puente Bawtry, que lleva la carretera A631 a Gainsborough sobre el río, fue construido en 1810 por el Sr. Flavel de Wetherby, con un coste de 3.000 libras. Consta de un gran arco central flanqueado por un arco ligeramente más pequeño a ambos lados. La carretera se amplió en 1940, extendiendo el puente por su lado sur, pero conserva su carácter original porque la fachada sur se retiró con cuidado y se reutilizó para hacer frente a la nueva construcción. [61]
La calidad del agua en el río Idle es moderada en la escala GQA de la Agencia de Medio Ambiente. Los afluentes del río Idle tienen una calificación de "C" en la escala GQA, porque pasan por áreas urbanas y hay descargas significativas a los ríos desde las plantas de tratamiento de aguas residuales. El caudal promedio en el río Maun es de alrededor de 13 Mld (megalitros por día) en clima seco, que se complementa con la planta de tratamiento de aguas residuales de Mansfield, que descarga casi 23 Mld. La calidad del agua no mejora en el río Idle y se mantiene en "C" en la escala GQA hasta el Trent. [62] La Agencia de Medio Ambiente mantiene estaciones de medición para medir el caudal en el río cerca de la unión con el río Poulter y al este de Mattersey . [63]
En 2019, la Agencia de Medio Ambiente midió la calidad del agua del sistema del río Idle de la siguiente manera.
Las razones que se esgrimen para explicar la mala calidad del agua son la descarga de aguas residuales que afecta a la mayor parte del río, la extracción de agua subterránea y la mala gestión de las tierras agrícolas y rurales adyacentes al sistema fluvial. Como ocurre con la mayoría de los ríos del Reino Unido, el estado químico pasó de bueno a malo en 2019, debido a la presencia de éteres de difenilo polibromados (PBDE), sulfonato de perfluorooctano (PFOS) y compuestos de mercurio, ninguno de los cuales se había incluido previamente en la evaluación. [68]
La mayor parte de la tierra que rodea al río es una amplia llanura de inundación. Como tal, el Idle tiene una larga historia de inundaciones en pueblos y ciudades adyacentes, así como en tierras agrícolas. La Agencia Ambiental mantiene un medidor de río en Ordsall (ID de medidor: 4164) donde el río ha medido históricamente profundidades de entre 0,19 m y 0,85 m durante el 90% del tiempo desde que comenzó el monitoreo. El nivel más alto registrado en este lugar fue el miércoles 27 de junio de 2007 a las 10:30 am cuando el río midió 1,65 m. Esto fue en el punto álgido de las inundaciones de 2007. [69] Hay otro medidor en Mattersey (ID de medidor: 4015) donde la profundidad habitual del Idle está entre 0,55 m y 2,70 m. El nivel más alto registrado jamás en este medidor es 2,81 m, que fue el martes 26 de junio de 2007 a las 10:15 pm. [70]
En el registro histórico se registran numerosas inundaciones, entre ellas:
El río Idle forma ahora el límite oriental de la Reserva Natural del Valle Idle , con canteras de grava redundantes al oeste del río que crean áreas de humedales. Gran parte de la reserva anteriormente formaba parte de una operación de cantera activa, que comenzó a mediados de la década de 1940 y fue administrada por el grupo de construcción Tarmac desde 1981 hasta 2011. Tarmac vendió parte de la cantera al Nottinghamshire Wildlife Trust en 1989, donando más tierras en 2009 cuando terminó sus operaciones de canteras. La reserva se amplió aún más cuando se adquirió tierra de Hanson Quarries y cuando las lagunas de sedimentación de la planta de eliminación de paraformaldehído de EDF Energy se cerraron en la década de 1990 y pasaron a formar parte de la reserva. [81]
La reserva comprende actualmente un total de 450 ha (1100 acres), lo que la convierte en la mayor de las reservas del Nottinghamshire Wildlife Trust, uno de los mayores sitios de conservación de la naturaleza en East Midlands [81] y la mayor zona de humedales de Nottinghamshire. Unas 316 ha (781 acres) de la Reserva Natural de Idle Valley han sido designadas como SSSI desde 2002. [82] La zona alberga una amplia variedad de vida silvestre, aves y peces, incluidas muchas especies en peligro de extinción. Partes del Mother Drain en Misterton han sido designadas como SSSI porque albergan una variedad excepcional de invertebrados. [83]
Entre Bawtry Bridge e Idle Stop hay cuatro zonas de lavadero separadas geográficamente que juntas forman el Sitio de Interés Científico Especial (SSSI) de las Zonas de Lavadero de Idle. Cada una de ellas consiste en marismas de pastoreo en llanuras aluviales y contiene pastizales húmedos y secos, aguas abiertas, pantanos y ciénagas. Están ubicadas en Bawtry-Newington, Mission West, Mission East e Idle Stop. Fueron designadas debido a las plantas que se encuentran en ellas, pero también son notables porque brindan hábitat para una gran cantidad de aves que se reproducen e hibernan. [84] En 1972 se designaron 250 ha de tierras de lavadero, pero tras la finalización del Plan de Mejora del Río Idle en 1982, que mejoró las defensas contra inundaciones y el drenaje de tierras a lo largo del corredor del río, se redujeron las inundaciones invernales regulares de las tierras de lavadero, y el SSSI se redujo a 88,6 ha en 1983. [85] Posteriormente se llevaron a cabo algunos trabajos en el marco del Programa Nacional de Medio Ambiente para garantizar que el hábitat de las aves acuáticas y las limícolas no se perdiera por completo, y la Agencia de Medio Ambiente elaboró un plan de gestión del nivel del agua para proteger aún más el área. [86]
A principios de 2013, Heidelberg Materials UK , que ha extraído arena y grava cerca de Newington y Misson durante más de 30 años, restauró 62 acres (25 ha) del sitio para beneficiar la vida silvestre, creando un área de pastizales húmedos. Esto se amplió en 2019 cuando crearon 27 acres (11 ha) de cañaveral y otras 47 acres (19 ha) de pastizales húmedos. El proyecto incluyó una plataforma de observación para permitir a los visitantes ver el sitio restaurado y su vida silvestre. Otras 30 acres (12 ha) de tierra que antes eran la cantera Misson se restauraron para la agricultura, protegidas alrededor de sus bordes por 2500 árboles nuevos y 770 yardas (700 m) de setos. Hansons seguirá siendo responsable de la gestión del hábitat durante 26 años. [87]
El río Idle se desbordó en las Idle Washlands tras las fuertes lluvias de noviembre de 2019. Los niveles de agua subieron casi hasta el borde de los diques de inundación y tardaron mucho tiempo en bajar. Esto dio lugar a la formación de un excelente hábitat de humedales, en particular cerca de Slaynes Lane, al oeste de Misson. Los campos al norte del río y Newington Quarry se inundaron y el agua se extendió casi hasta Bawtry Road. Aunque el registro del número de aves se vio obstaculizado por el confinamiento por la COVID-19, algunos observadores de aves locales pudieron visitar legítimamente la zona y se registraron 160 especies diferentes durante 2020. [88]
La reserva del valle de Idle ha registrado más de 250 especies de aves y es conocida por sus poblaciones reproductoras de somormujo lavanco , pato cuchara y pato copetudo , así como por sus estorninos comunes . [89] También se puede encontrar una variedad de aves de humedales en el área de la llanura aluvial hacia Bawtry y Misson, y el propio río alberga patos y cisnes. Durante 2020, se observaron cantidades récord de cisnes en los lavaderos de Slaynes Lane, y el número de cisnes mudos alcanzó un pico de 180 el 5 de mayo, y se contaron 474 cisnes cantores el 1 de enero. [90]
El río Idle es un hábitat importante para las anguilas, pero debido a la modificación de los canales del río para evitar inundaciones y permitir la navegación, muchos tramos del río fueron bloqueados con estructuras artificiales que a las anguilas jóvenes les resultaban difíciles y, a veces, imposibles de navegar. En 2018, Aquatic Control Engineering instaló un nuevo paso para anguilas, que fue diseñado para permitir que las anguilas jóvenes se movieran de manera segura entre el río Idle y el lago Belmoor en la reserva natural del valle de Idle. La estructura proporciona efectivamente una pendiente segura, húmeda y gradual para que las anguilas jóvenes puedan salir del río hacia el lago, donde pueden crecer hasta que llegue el momento de reproducirse. Erin McDaid, de Nottinghamshire Wildlife Trust, dijo: "Tenemos la esperanza de que aumentará el número de anguilas en el valle de Idle a largo plazo y que estos importantes peces se recuperarán en número a lo largo del río Idle y en todo el valle de Trent". [91]
Entre los peces que se encuentran comúnmente en el río Idle se encuentran la trucha, el cacho, el lucio, el barbo común y la perca europea. El Derbyshire County Angling Club tiene los derechos de pesca para las 3 millas del río hasta Hallcroft, Retford. [92] Los pescadores de Scunthorpe tienen un tramo de 1,25 millas en Lound. [93]
En un informe de 2011 elaborado por el Wild Trout Trust se señaló que el río Idle había sido objeto de un importante plan de drenaje terrestre durante la década de 1980, durante el cual se había ensanchado y profundizado el canal, creando "una sección transversal trapezoidal uniforme con diques de contención de inundaciones que seguían el curso del río en cada orilla". Se dijo que esto había tenido un "efecto perjudicial sustancial sobre el hábitat fluvial" al crear "un hábitat dentro del río empobrecido, carente de diversidad de profundidad, velocidades de flujo y sustrato del lecho". El informe señaló que esto se reflejaba en la comunidad de peces empobrecida. [94] El informe recomendó una serie de medidas para mejorar el medio ambiente para los peces, y en particular para la trucha.
Según la quinta encuesta sobre nutrias de Inglaterra (2009-2010) de la Agencia de Medio Ambiente, las nutrias estaban "ampliamente distribuidas en el valle de Idle". La reintroducción de castores [95] en la reserva natural del valle de Idle se hizo en parte para mejorar el entorno de las nutrias, mientras que el trabajo realizado para mejorar la cantidad de anguilas en el valle de Idle también es fundamental para la cantidad de nutrias, ya que son una fuente importante de alimento para ellas. [96]
Nota: La fusión de varias Juntas de Drenaje Interno para formar la Junta de Drenaje Interno de la Isla de Axholme y el Norte de Nottinghamshire en abril de 2011 provocó que las páginas web de Everton IDB y Rivers Idle y Ryton IDB desaparecieran, y no están disponibles en Wayback Machine.
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