Newhall Pass es un paso de montaña bajo en el condado de Los Ángeles, California . Históricamente llamado Paso Fremont y Paso San Fernando , con Beale's Cut , separa las Montañas Santa Susana de las Montañas San Gabriel . Aunque el paso fue visitado en agosto de 1769 por el explorador catalán Gaspar de Portolá , finalmente recibió el nombre de Henry Newhall , un importante empresario de la zona durante el siglo XIX.
Newhall Pass une el Valle de San Fernando con el Valle de Santa Clarita y es la entrada principal al área metropolitana de Los Ángeles . El paso es conocido por el enorme intercambio de Newhall Pass y el histórico túnel de San Fernando.
Las condiciones climáticas en el paso pueden variar desde un calor de tres dígitos en el verano hasta temperaturas raras bajo cero en invierno. Es posible que nieve de diciembre a febrero, pero es bastante poco común; cuando ocurre, puede provocar mucho tráfico y accidentes. El paso también es susceptible a fuertes inundaciones durante los eventos de La Niña y El Niño . Los incendios forestales también han cerrado ocasionalmente el paso y la ruta 14 del estado de California . [ cita necesaria ]
Newhall Pass fue inicialmente llamado 'Fremont Pass' en honor al general John C. Frémont , quien se pensaba que lo había atravesado en 1847 en su camino para firmar el Tratado de Cahuenga , pero en realidad se dirigió un poco al este del paso en El Camino Viejo. . [1]
En 1853, un hombre de negocios de Los Ángeles, Henry Clay Wiley, instaló un molinete en lo alto del paso de Fremont para acelerar y facilitar el ascenso y descenso de la empinada división de Santa Clara. También construyó una taberna, un hotel y un establo en las cercanías. En 1854, Wiley se vendió a Sanford y Cyrus Lyon y comenzó a llamarse Lyons Station . Al mismo tiempo, Phineas Banning obtuvo el negocio de abastecer el Fuerte Tejon . [2]
El paso empinado se hizo más fácil de cruzar con una carretera profunda en forma de ranura cortada por Charles H. Brindley, Andrés Pico y James R. Vineyard , a quienes el Estado de California otorgó un contrato de veinte años para mantener la autopista de peaje y cobrar los peajes. . [3] [4] Así, la "Montaña de San Fernando", el obstáculo más intimidante a lo largo de Fort Tejon Road, la principal ruta interior desde Los Ángeles hacia el norte, fue cortada. Butterfield Overland Mail , una diligencia que operaba el correo entre St. Louis, Missouri y San Francisco, comenzó a utilizarlo directamente.
En 1861, el presidente Abraham Lincoln nombró a un terrateniente y agrimensor llamado Edward Beale como Agrimensor General federal de California y Nevada. Beale cuestionó la lealtad del general Pico hacia el nuevo presidente y en 1863, a Beale se le concedió el derecho de cobrar el peaje en el paso. Beale mantuvo los derechos del corte durante los siguientes veinte años y por eso se conoció como "Beale's Cut". [5]
El corte de Beale finalmente se profundizó a 90 pies (27,4 m). Duró como paso de transporte en el barrio del actual Newhall Pass hasta que se completó la construcción del túnel Newhall en 1910.
Beale's Cut apareció en muchas películas occidentales mudas. La ubicación se convirtió en una de las favoritas de productores de cine como John Ford y DW Griffith . En la película de Ford de 1923 Three Jumps Ahead , se filma a la estrella del vaquero estadounidense Tom Mix saltando el paso, aunque se ha debatido ampliamente entre los historiadores del cine si el propio Mix hizo el salto, y alguno de varios dobles se atribuye el mérito, mientras que algunos expertos Creo que el salto se logró únicamente mediante efectos especiales. [6] John Ford utilizó la ubicación en al menos cuatro películas durante un período de veinte años que comenzó en 1917.
Todavía existe hoy en día y ya no es transitable por automóviles. Sufrió un colapso parcial durante el terremoto de Northridge, el 17 de enero de 1994, y ahora tiene unos 30 pies (9,1 m) de profundidad. Es visible desde Sierra Highway aproximadamente una milla al norte desde la intersección de The Old Road y Sierra Highway, justo después del primer puente debajo de la SR 14. Se encuentra entre Sierra Highway y la nueva autopista, aproximadamente un cuarto de milla al noreste de una marcador de piedra. Beale's Cut es difícil de encontrar hoy en día porque está vallado y no está lo suficientemente cerca de la Sierra Highway para verlo fácilmente.
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En 1910, el Newhall Auto Tunnel de 435 pies (133 m) se construyó un cuarto de milla al noroeste de Beale's Cut. Sin embargo, el tráfico en ambos sentidos a través del túnel era lento porque solo tenía 5,3 m (17,5 pies) de ancho.
La División de Carreteras de California decidió reemplazar el túnel. En julio de 1938, se iniciaron los trabajos para retirar la roca sobre el túnel para crear una carretera de cuatro carriles. La carretera se conoció primero como Carretera 6, luego Carretera 14 y finalmente como la actual Carretera Sierra. El corte del túnel está ubicado al oeste de la actual autopista 14 y al este de Gates King Open Space. [7]
El paso lleva el nombre del empresario local Henry Newhall , cuyas propiedades formaron la base de la ciudad de Santa Clarita . Newhall llegó a California desde Saugus, Massachusetts, durante la fiebre del oro de California en 1850. Con el tiempo, compró varias propiedades en el estado, siendo la más importante el Rancho San Francisco de 46.460 acres (188 km2 ) en el norte del condado de Los Ángeles. Dentro de este territorio, otorgó un derecho de paso a Southern Pacific a través de lo que hoy es Newhall Pass, y también les vendió una porción del terreno, sobre el cual la compañía construyó un pueblo al que le pusieron su nombre: Newhall . La primera estación construida en la línea que nombró en honor a su ciudad natal, Saugus. Después de su muerte en 1882, su familia incorporó Newhall Land and Farming Company .
Newhall Pass sigue siendo una ruta de tráfico principal, ya que el cruce de Newhall Pass de la Interestatal 5 ( Golden State Freeway ) y la Ruta Estatal 14 ( Antílope Valley Freeway ), así como Sierra Highway, Foothill Boulevard y San Fernando Road viajan a través del paso. El cruce de Sierra Highway fue una vez el túnel Newhall, construido por el condado de Los Ángeles en 1910 para reemplazar Beale's Cut.
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La línea Antelope Valley de Metrolink y el ferrocarril Union Pacific (anteriormente Southern Pacific Transportation Company ) atraviesan el paso a través del túnel de San Fernando. [8] El túnel ferroviario de 6.940 pies de largo (2.115,3 m) tardó un año y medio en completarse. Más de 1.500 trabajadores, en su mayoría chinos, participaron en la construcción del túnel, que comenzó en el extremo sur de la montaña el 22 de marzo de 1875. Muchos de ellos tenían experiencia previa trabajando en los túneles de Southern Pacific en el paso de Tehachapi . Debido a la composición de arenisca de la montaña, que estaba saturada de agua y petróleo, se produjeron frecuentes derrumbes y durante la excavación hubo que apuntalar constantemente la perforación con vigas.
La ubicación inicial para el extremo norte del túnel estaba cerca de la parada de diligencia de la estación Lyons , que fue abandonada debido a los frecuentes derrumbes causados por rocas empapadas de petróleo. El extremo norte se trasladó un poco más al oeste, hacia la actual ciudad de Newhall, California . La excavación del extremo norte del túnel comenzó en junio de 1875. El agua fue un problema constante durante la construcción y se utilizaron bombas para evitar que el túnel se inundara. Los trabajadores que excavaban desde los extremos norte y sur del túnel se encontraron cara a cara el 14 de julio de 1876. Los orificios de cada extremo estaban sólo media pulgada fuera de línea con dimensiones de 22 pies (6,7 m) de alto, 16,5 pies (5,0 m). m) de ancho en la parte inferior y más de 18 pies (5,5 m) en los hombros. [9] La vía se colocó durante la excavación del túnel y se utilizó para eliminar la tierra y las rocas mediante carros tirados por caballos. El primer tren pasó por el túnel el 12 de agosto de 1876. El 4 de septiembre, Charles Crocker notificó a Southern Pacific que se había completado la vía en la ruta entre San Francisco y Los Ángeles. [10]
