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El parpadeo norteño o parpadeo común ( Colaptes auratus ) es un ave de tamaño mediano de la familia de los pájaros carpinteros . Es originario de la mayor parte de América del Norte, partes de América Central, Cuba y las Islas Caimán , y es una de las pocas especies de pájaros carpinteros que migran . Se conocen más de 100 nombres comunes para el parpadeo del norte, incluido el martillo amarillo (que no debe confundirse con el martillo amarillo euroasiático ( Emberiza citrinella )), clape , pájaro carpintero gaffer , harry-wicket , [2] heigh-ho , wake-up , walk- arriba , mecha , yarrup y pájaro curioso . Muchos de estos nombres derivan de intentos de imitar algunos de sus llamados . Es el ave del estado de Alabama (conocida por su nombre coloquial "martillo amarillo"). [3]
El naturalista inglés Mark Catesby describió e ilustró el parpadeo del norte en su libro La historia natural de Carolina, Florida y las Islas Bahama, que se publicó entre 1729 y 1732. Catesby utilizó el nombre inglés "Pájaro carpintero de alas doradas" y el latín Picus . Mayor Alis Aureis . [4] Cuando en 1758 el naturalista sueco Carl Linnaeus actualizó su Systema Naturae para la décima edición , incluyó el parpadeo del norte, acuñó el nombre binomial Cuculus auratus y citó el libro de Catesby. [5] El epíteto específico auratus es una palabra latina que significa "dorado" o "adornado con oro". [6] La localidad tipo es Carolina del Sur . [7] El parpadeo norteño es uno de los 13 pájaros carpinteros existentes del Nuevo Mundo ahora incluidos en el género Colaptes que fue introducido por el zoólogo irlandés Nicholas Aylward Vigors en 1825 con el parpadeo norteño ( Colaptes auratus ) como especie tipo . [8]
Se reconocen diez subespecies, una de las cuales ahora está extinta , aunque puede no ser válida. [9] Las subespecies existentes en un momento se consideraron subespecies de dos especies separadas llamadas parpadeo de eje amarillo ( C. auratus , con cuatro subespecies) y parpadeo de eje rojo ( C. cafer , con seis subespecies, cinco vivas y una). extinto), pero comúnmente se cruzan donde sus áreas de distribución se superponen y ahora la Unión Estadounidense de Ornitólogos los considera una sola especie . Este es un ejemplo de lo que en ciencia se conoce como el problema de las especies .
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Los adultos son de color marrón con barras negras en el dorso y las alas. Un parpadeo norteño de tamaño mediano a grande mide de 28 a 36 cm (11 a 14 pulgadas) de largo y de 42 a 54 cm ( 16+1 ⁄ 2 – 21+1 ⁄ 2 pulgada) de envergadura. [15] [16] La masa corporal puede variar de86 a 167 g (3 a 5+7 ⁄ 8 onzas). [17] Entre las medidas científicas estándar, el hueso del ala mideentre 12,2 y 17,1 cm ( 4+13 ⁄ 16 – 6+3 ⁄ 4 pulgadas), la cola mide7,5 a 11,5 cm (3 a 4+1 ⁄ 2 pulgadas), el pico mide2,2 a 4,3 cm ( 7 ⁄ 8 – 1+11 ⁄ 16 pulgadas) y el tarso mide2,2 a 3,1 cm ( 7 ⁄ 8 – 1+1 ⁄ 4 pulg.). Los especímenes de mayor tamaño provienen de los tramos norteños del área de distribución de la especie en la latitud de Alaska y Labrador, mientras que los especímenes más pequeños provienen de la isla Gran Caimán . [18] Un parche negro en forma de collar ocupa la parte superior del pecho, mientras que la parte inferior del pecho y el vientre son de color beige con manchas negras. Los machos pueden identificarse por una franja bigotuda negra (en la parte oriental del área de distribución de la especie) o roja (en la parte occidental)en la base del pico , mientras que las hembras carecen de esta franja. La cola es oscura en la parte superior y pasa a una grupa blanca que llama la atención en vuelo. El plumaje subespecíficoes variable.
El canto de este pájaro es una risa sostenida, ki ki ki ki , bastante diferente al del pájaro carpintero ( Dryocopus pileatus ). También se pueden escuchar golpes constantes, ya que a menudo golpean los árboles o incluso los objetos metálicos para declarar territorio. Como la mayoría de los pájaros carpinteros, los parpadeos del norte tamborilean sobre los objetos como forma de comunicación y defensa del territorio. En tales casos, el propósito es hacer un ruido lo más fuerte posible, por lo que a veces los pájaros carpinteros tamborilean sobre objetos metálicos.
Como muchos pájaros carpinteros, su vuelo es ondulante. El ciclo repetido de una rápida sucesión de aleteos seguido de una pausa crea un efecto comparable a una montaña rusa.
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Según la guía de campo de Audubon , "los parpadeos son los únicos pájaros carpinteros que se alimentan frecuentemente en el suelo", sondeando con el pico y, a veces, atrapando insectos en vuelo. Aunque comen frutas, bayas, semillas y nueces, su alimento principal son los insectos. Las hormigas por sí solas pueden constituir el 45% de su dieta. Otros invertebrados que se comen incluyen moscas, mariposas, polillas, escarabajos y caracoles. Las parpaditas del norte también comen bayas y semillas, especialmente en invierno, incluidas las de hiedra venenosa, roble venenoso, cornejo, zumaque, cerezo y uva silvestres, arándanos, almeces y bayas de saúco, así como semillas de girasol y cardo. Los parpadeos del norte a menudo irrumpen en colonias de hormigas subterráneas para alcanzar las nutritivas larvas que se encuentran allí, martillando el suelo de la misma manera que otros pájaros carpinteros perforan la madera. Se les ha observado rompiendo estiércol de vaca para comerse los insectos que viven en su interior. Sus lenguas pueden salir 50 mm (2 pulgadas) más allá del final del pico para atrapar a sus presas. [15] El parpadeo norteño es un depredador natural del barrenador europeo del maíz ( Ostrinia nubilalis ), una especie de polilla invasora que le cuesta a la industria agrícola estadounidense más de mil millones de dólares al año en pérdidas de cultivos y control demográfico. [19] Además de comer hormigas, los parpadeos del norte exhiben un comportamiento conocido como hormigueo , en el que utilizan el ácido fórmico de las hormigas para ayudar a acicalarse, ya que es útil para mantenerlas libres de parásitos.
Según un artículo publicado en Ibis , la disponibilidad de alimento afecta la coloración de las plumas de los polluelos de parpadeo del norte. El artículo se centró en la correlación entre las manchas de melanina y la coloración basada en carotenoides en las alas de los polluelos con el estrés alimentario mediante la manipulación indirecta del tamaño de la cría . El artículo encontró que existía una correlación positiva entre la calidad de la dieta de los polluelos y la respuesta inmune mediada por células T. Se encontró que la respuesta inmune mediada por células T se correlacionaba positivamente con el brillo de la pigmentación en las plumas de vuelo, pero no con la intensidad de las manchas de melanina. [20]
El parpadeo del norte se puede observar en hábitats abiertos cerca de árboles, incluidos bosques, bordes, patios y parques. En el oeste de los Estados Unidos, se puede encontrar en los bosques de montaña hasta la línea de árboles . El pájaro carpintero generalmente anida en agujeros de los árboles, como otros pájaros carpinteros. Ocasionalmente, se le ha encontrado anidando en viejas madrigueras de tierra desocupadas por el martín pescador ( Megaceryle alcyon ) o el avión de arena ( Riparia riparia ). [21] Ambos sexos ayudan en la excavación del nido. El orificio de entrada tiene aproximadamente 8 cm (3 pulgadas) de diámetro y la cavidad tiene entre 33 y 41 cm (13 a 16 pulgadas) de profundidad. La cavidad se ensancha en la parte inferior para dejar espacio para los huevos y el adulto en incubación. En el interior, la cavidad está vacía excepto por un lecho de astillas de madera sobre el que descansan los huevos y los polluelos. [22] Una vez que los polluelos tienen aproximadamente 17 días de edad, comienzan a aferrarse a la pared de la cavidad en lugar de tumbarse en el suelo. Pueden crear cavidades dentro de las casas, especialmente en casas de estuco o revestimientos de madera débiles. [22]
Un estudio de 2006 examinó las tasas de mortalidad de los parpadeos del norte machos y hembras durante un período de seis años utilizando técnicas de captura, etiqueta y recaptura. Los investigadores observaron que sólo uno o dos pájaros de cada 300 adultos tenían 7 años o más. Estos datos de observación se correlacionaron bien con un modelo de mortalidad que predijo una tasa de supervivencia a 7 años del 0,6%. [23] Los datos también ilustraron que no había diferencias significativas entre las tasas de supervivencia masculinas y femeninas para la población general. El parpadeo del norte de "eje amarillo" más antiguo hasta ahora conocido vivió al menos 9 años y 2 meses, y el parpadeo del norte de "eje rojo" más antiguo hasta ahora conocido vivió al menos 8 años y 9 meses. [15]
El hábitat de reproducción del parpadeo del norte consiste en áreas boscosas en toda América del Norte y hasta el sur de América Central . Es un nido en cavidades que normalmente anida en árboles, pero también puede usar postes y pajareras si tiene el tamaño y la ubicación adecuados. Prefiere excavar su propia casa, aunque puede reutilizar y reparar nidos dañados o abandonados. A menudo, los nidos viejos son creados por martines pescadores con cinturón o aviones de arena. [21] Los nidos abandonados de parpadeo del norte crean hábitats para otros que anidan en cavidades. La parpa norteña a veces es expulsada de su lugar de anidación por otras personas que anidan en cavidades, como el estornino pinto ( Sturnus vulgaris ).
El parpadeo norteño comúnmente se reproduce durante los meses de febrero a julio, dependiendo de la temperatura de la zona. Durante la temporada de reproducción, ambas parejas permanecerán juntas. Después de la temporada, no permanecen juntos. [22] Antes de la temporada de reproducción, se necesitan de una a dos semanas para que una pareja apareada construya el nido. Los parpadeos de los machos encuentran los parpadeos de las hembras moviendo la cabeza y realizando su llamada personal de apareamiento. [24] Los sonidos comunes que el pájaro macho hace hacia una hembra son "woikawoikawoika", que simboliza su relación entre sí y con otras aves. Si el llamado se utiliza hacia un macho, es un signo territorial. [22] El patrón de las llamadas se puede clasificar como plano y gradualmente aumenta hasta convertirse en un ruido fuerte. El tipo de llamada es un chirrido que tamborilea y traquetea. [25]
Los signos territoriales adicionales hacia otros machos pueden ser mover la cabeza cuando están cerca de otro o crear ruidos fuertes repetidamente con el pico. Los objetos más utilizados son madera o metal para producir un sonido más fuerte. [21] Mientras hacen ruidos fuertes, extenderán sus alas, moviéndolas hacia arriba y hacia abajo, extendiendo su cola para mostrar su colorida parte inferior. [25] El color de sus plumas depende del entorno que rodea al ave. [26] Actualmente, no existe una correlación directa entre los colores de las aves y la elección de pareja. Más bien, juega un papel más importante en el territorio. [27]
El parpadeo del norte también puede apuntar su pico hacia un competidor por razones territoriales. [24] Los parpadeos juveniles del norte a menudo están indefensos contra los depredadores que ingresan al nido. Los depredadores comunes son los halcones toneleros , los halcones de brillos afilados , los mapaches , las serpientes y las ardillas . Los parpadeos del norte adultos son presa de aves más grandes y aves cazadoras. [24] El orificio de entrada de su nido mide aproximadamente de 5 a 10 cm (2 a 4 pulgadas) de ancho. La entrada del hoyo suele estar orientada de este a sureste. En promedio, el parpadeo del norte puede tener una o dos nidadas en cada temporada de reproducción. [22] Una nidada típica consta de seis a ocho huevos cuyas cáscaras son de color blanco puro con una superficie lisa y de alto brillo. Los huevos son la segunda especie más grande de pájaros carpinteros de América del Norte, superados sólo por los pájaros carpinteros . La incubación la realizan ambos sexos durante aproximadamente 11 a 12 días. Por lo general, el macho se posará sobre los huevos durante la noche y tanto el macho como la hembra los incubarán durante el día. [22] Las crías se alimentan mediante regurgitación y empluman entre 25 y 28 días después de la eclosión.
Los parpadeos del norte son migrantes parciales, en los que algunas poblaciones del sur son completamente no migratorias. [28] Aquellos que migran tienden a comenzar su migración de primavera hacia principios de abril y regresar entre septiembre y octubre. [29] Los individuos que se reproducen más al norte viajan distancias mayores que sus congéneres migratorios del sur, lo que a menudo resulta en la convergencia de las poblaciones del norte y del sur en los sitios de invernada. [28] Esta discrepancia probablemente surge del comportamiento de búsqueda de alimento en el suelo de las parpadeos del norte, en el que las presas solo se pueden encontrar en lugares sin nieve. [28] Además, las hembras tienden a pasar el invierno más al norte que los machos, lo que sugiere que la inversión de los padres y la división del trabajo reproductivo son factores clave para determinar el comportamiento migratorio individual. [28] Se ha demostrado que el aumento de las temperaturas resultante del cambio climático antropogénico desencadena la migración prematura en parpadeos del norte, así como en muchas otras especies de aves migratorias, como se evidencia en Sherbrooke, Quebec. [30]
Los parpadeos del norte están divididos en poblaciones orientales y occidentales por las Montañas Rocosas, y cada población tiene una vía migratoria única. [28] Los individuos que se reproducen en las provincias de las praderas de Canadá, las Dakotas y los estados circundantes de EE. UU. pasan el invierno en Texas, Oklahoma y Arkansas. [28] Los que se reproducen en el sur de Ontario y Michigan hasta Nueva Inglaterra pasan el invierno desde el este de Texas hasta las Carolinas, mientras que los que se reproducen en la Columbia Británica y el noroeste del Pacífico pasan el invierno desde el centro de California hasta la Península de Baja, México. [28]
Durante la migración, las parpaditas del norte pueden formar bandadas. [31] Además, la propensión de la especie a posarse en cavidades no se mitiga durante la migración. De media, el 75% de las personas pasan la noche en una cavidad durante la migración, incluso en lugares completamente desconocidos. [31] Los parpadeos del norte demuestran una alta tasa de reutilización de las cavidades de los nidos, en lugar de excavar nuevas cavidades cada año. [32] Además, los individuos reproductores exhiben una intensa fidelidad al sitio, y las parejas regresan constantemente a la cavidad del nido específica que utilizaron el año anterior. [33]
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