Bernard William Rogers (16 de julio de 1921 - 27 de octubre de 2008) fue un general del Ejército de los Estados Unidos que se desempeñó como 28.º Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos y más tarde como Comandante Supremo Aliado de la OTAN en Europa y Comandante en Jefe del Comando Europeo de los Estados Unidos .
Además de la Cruz de Servicio Distinguido , las condecoraciones de Rogers incluyeron la Medalla de Servicio Distinguido de Defensa , la Estrella de Plata , cuatro premios de la Legión de Mérito y tres premios de la Cruz de Vuelo Distinguido .
Rogers nació en Fairview, Kansas el 16 de julio de 1921. [1] Pasó un año en la Universidad Estatal de Kansas , [2] donde fue miembro de la fraternidad Phi Delta Theta , antes de recibir un nombramiento en la Academia Militar de los Estados Unidos en 1940, donde fue Primer Capitán del Cuerpo de Cadetes. [3] Se graduó en junio de 1943 como Primer Capitán Cadete (primero en su clase), y fue comisionado como segundo teniente de Infantería. Fue asignado al 275.º Regimiento de Infantería, [1] 70.ª División de Infantería , [3] y asistió al curso básico de oficiales en la Escuela de Infantería del Ejército de los Estados Unidos en Fort Benning en preparación para una asignación de combate de la Segunda Guerra Mundial .
Rogers fue ascendido a primer teniente temporal en diciembre de 1943. En lugar de la misión de combate que esperaba, la contribución de Rogers al esfuerzo bélico fue su regreso a West Point para enseñar. Impartió instrucción en economía, gobierno e historia entre 1944 y 1945, y recibió el ascenso a capitán temporal en febrero de 1945. De 1945 a 1947 sirvió como ayudante del Alto Comisionado en Austria y comandante del Sexto Ejército , el general Mark W. Clark .
En 1947, Rogers asistió a la Universidad de Oxford como becario Rhodes , graduándose con una licenciatura en Filosofía, Política y Economía en 1950 (más tarde recibió una maestría en la misma materia). Durante su estancia en Oxford fue ascendido a capitán permanente . [1]
Después de graduarse en Oxford, Rogers fue asistente del jefe de las Fuerzas de Campaña del Ejército entre 1950 y 1951, siendo ascendido a mayor temporal en julio de 1951. Se graduó del curso avanzado de la Escuela de Infantería en 1952.
Luego Rogers fue enviado a la Guerra de Corea , donde comandó el 3.er Batallón, 9.º Regimiento de Infantería de 1952 a 1953, siendo ascendido a teniente coronel temporal en agosto de 1953.
La siguiente misión de Rogers fue la de asistente del comandante en jefe y oficial de inteligencia del Estado Mayor de los Comandos de las Naciones Unidas y del Lejano Oriente de 1953 a 1954. Rogers regresó a los Estados Unidos y se graduó de la Escuela de Comando y Estado Mayor de Fort Leavenworth en 1955.
Luego, Rogers comandó el 1.er Batallón, 23.er Regimiento de Infantería de 1955 a 1956, y luego sirvió en la División de Coordinación, Oficina del Jefe de Estado Mayor de 1956 a 1958. A esto le siguió el deber de ejecutivo y asistente principal del jefe de Estado Mayor de 1958 a 1959 y el ascenso a mayor permanente en enero de 1959 y a coronel temporal en septiembre de 1959.
Seleccionado para asistir a la Escuela de Guerra del Ejército , Rogers se graduó en 1960 y fue designado para comandar el 1.er Grupo de Batalla, 19.º de Infantería , [4] 24.ª División de Infantería en Europa de 1960 a 1961. Su siguiente asignación en la división fue como jefe de personal y también sirvió como jefe de la Rama de Operaciones de Tropas, División de Operaciones, Ejército de los Estados Unidos, Europa de 1961 a 1962. El siguiente deber de Rogers fue como asistente militar y oficial ejecutivo del Presidente del Estado Mayor Conjunto , General Maxwell Taylor , de 1962 a 1966. [1]
Rogers fue ascendido a teniente coronel permanente en enero de 1964 y general de brigada temporal en octubre de 1966, pasando a convertirse en el comandante asistente de la 1.ª División de Infantería en Vietnam de 1966 a 1967. Sirvió bajo el general William E. DePuy y el general John H. Hay , y participó en dos importantes ofensivas, la Operación Cedar Falls y la Operación Junction City , escribiendo más tarde un relato de ellas a petición del general William Westmoreland . [5] Como comandante asistente de la 1.ª División de Infantería, Rogers fue galardonado con la Cruz de Servicio Distinguido —el premio más alto del Ejército al valor después de la Medalla de Honor— por liderar un contraataque exitoso contra una incursión del Vietcong en un campamento de fuerzas especiales de Vietnam del Sur. Reunió tropas en el terreno y exploró personalmente las posiciones enemigas desde un helicóptero que volaba a baja altura bajo un intenso fuego. Rogers fue una de las pocas personas que recibió la Cruz de Servicio Distinguido en Vietnam por acciones tomadas mientras servía como general.
Después de regresar de Vietnam, Rogers sirvió durante dos años como comandante del Cuerpo de Cadetes en West Point, de 1967 a 1969, siendo ascendido a coronel permanente en junio de 1968.
Rogers se convirtió en uno de los pocos oficiales superiores seleccionados para el mando de la división, y fue asignado como comandante de la 5.ª División de Infantería (Mecanizada) y Fort Carson , Colorado , de 1969 a 1970. En ese momento, la 5.ª "era considerada una de las unidades más desorganizadas y desprevenidas del Ejército. El conflicto racial y el abuso de drogas eran problemas graves. La división también experimentó una alta tasa de rotación a medida que los soldados que regresaban de sus períodos de servicio en Vietnam cumplían el resto de sus alistamientos". [6] : 99
En un momento de caída de la moral, Rogers realizó cambios radicales en la rutina diaria de los soldados al abolir el servicio de cocina (KP), la diana, el pase de lista y las "fiestas de soldados" de los viernes por la noche, en las que los soldados limpiaban los barracones para las inspecciones del sábado. El 17 de febrero de 1970, Rogers emitió la Regulación de Fort Carson N.º 600-16, "Consejo de hombres alistados", que establecía un canal de comunicación bidireccional para que los soldados transmitieran sus quejas y sugerencias de mejoras. El "Consejo de hombres alistados de Fort Carson", compuesto por veinte miembros, eligió como presidente al veterano de combate de veinte años, el especialista 4 Scott M. Gray; en su primera reunión, el consejo señaló dieciocho problemas y sugirió formas de resolverlos. Rogers estuvo de acuerdo con el consejo y ordenó la implementación de todas las iniciativas de mejora recomendadas. Después de cuatro meses, el consejo discutió 192 problemas; se recomendaron 107 mejoras; Rogers implementó 69. [6] : 102 Más tarde, se introdujeron consejos para que los oficiales subalternos y las minorías raciales expresaran sus preocupaciones, y se creó una cafetería de libertad de expresión al estilo de Greenwich Village, con cantantes de folk incluidos. Los oficiales de la vieja guardia estaban horrorizados, y Rogers relevó de sus funciones a dos comandantes de brigada condecorados, [ cita requerida ] pero su nueva estrategia funcionó ya que la moral mejoró, las tensiones raciales se redujeron y los reenganches aumentaron. El especialista 5 William J. Rosendahl dijo al New York Times que él, "casi había perdido toda esperanza de trabajar por el cambio dentro del sistema cuando Bobby [el senador Robert F. Kennedy ] fue asesinado. Ahora el general Rogers me ha dado una nueva fe en que al menos algunas personas en la estructura de poder están dispuestas a escuchar". [7] Rogers se hizo conocido como uno de los pensadores más brillantes del ejército después de que compartió sus formas innovadoras de lidiar con los problemas disciplinarios, raciales, de drogas y otros en la Conferencia anual de Comandantes del Ejército el 30 de noviembre de 1970.
Rogers fue ascendido a mayor general temporal en febrero de 1970, general de brigada permanente en agosto de 1971, teniente general temporal en noviembre de 1972 y mayor general permanente en junio de 1973. Este último cargo lo ocupó mientras se desempeñaba como subjefe del Estado Mayor del Personal del Ejército, de 1972 a 1974. Fue ascendido a general temporal en noviembre de 1974 y fue elegido para comandar el Comando de Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en Fort McPherson de 1974 a 1976.
Después de esta asignación, Rogers fue seleccionado para ser Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos , un puesto que ocupó desde el 1 de octubre de 1976 hasta el 21 de junio de 1979, el último veterano de la Segunda Guerra Mundial en ocupar ese puesto. Algunos aspectos destacados de su mandato incluyen la supervisión de la transición del ejército a una fuerza de 24 divisiones, con todos los componentes; el establecimiento de prioridades para la preparación a corto plazo, la modernización a medio plazo y la sostenibilidad a largo plazo; el establecimiento de un programa para mejorar la calidad de vida del personal del ejército; y la sugerencia de un reclutamiento limitado para llenar la Reserva Individual Lista .
Rogers continuó las reformas que había iniciado como comandante de división como Jefe de Estado Mayor, mejorando los programas de entrenamiento y desarrollando planes para una fuerza moderna de "ataque rápido". También tomó medidas para que el ejército fuera más amigable con las mujeres y las minorías, y pidió a los comandantes que "eliminaran cualquier trato discriminatorio hacia los soldados". También autorizó la formación de la Fuerza Delta , la primera unidad militar antiterrorista de los Estados Unidos. [ cita requerida ]
Rogers fue responsable de iniciar el renacimiento del ejército después de caer en un estado de baja moral y preparación tras la Guerra de Vietnam. [ cita requerida ] Sus innovaciones y reformas continuaron bajo su sucesor, el general Edward C. Meyer .
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Rogers fue designado por el presidente Jimmy Carter como Comandante Supremo Aliado en Europa (SACEUR) de la Organización del Tratado del Atlántico Norte en junio de 1979 y, concomitantemente, como Comandante en Jefe del Comando Europeo de los Estados Unidos . Asumió sus funciones como SACEUR el 1 de julio de 1979. [1]
En su función de SACEUR, Rogers habría estado al mando de todas las fuerzas de la OTAN en caso de un ataque del Pacto de Varsovia liderado por los soviéticos a Europa Occidental. Su énfasis en la preparación para el combate llevó a algunos soldados a comentar que había dos ejércitos: uno en Europa listo para la guerra y otro en los Estados Unidos que no lo estaba. [ cita requerida ]
A pesar de su encantadora carrera, Rogers estaba ansioso por dejar atrás el laberinto burocrático del Pentágono cuando asumió su puesto en la OTAN en Bélgica.
¿Has oído esa frase de una canción country que dice: "La felicidad es Lubbock, Texas, en el espejo retrovisor"? ... Bueno, para mí, la felicidad es el Pentágono en el espejo retrovisor.
—Bernard W. Rogers
Cuando la administración Reagan firmó un tratado con la Unión Soviética que exigía a ambas partes retirar de Europa los misiles de alcance intermedio, Rogers calificó el acuerdo de "tonto". Dijo que la superioridad del Pacto de Varsovia en soldados rasos y armas convencionales dejaba a las fuerzas de la OTAN en peligro de ser rápidamente superadas. Su postura provocó una aguda reprimenda en 1987 por parte del Secretario de Estado, George P. Shultz , quien calificó los comentarios del general de "fuera de lugar". Rogers pronto se retiró. Sirvió como SACEUR durante ocho años, más que cualquier otro Comandante Supremo Aliado de la OTAN. Se retiró del ejército después de 47 años de servicio en junio de 1987.
Los historiadores señalan que la implementación de la doctrina de batalla aeroterrestre que trajo consigo a la OTAN fue fuente de fricción entre los aliados. [8] La estrategia de campo de batalla de la OTAN vigente en ese momento para la defensa convencional de Europa Central fue resumida en una tesis de 1987. [9]
SACEUR Rogers estaba preocupado por el hecho de que las fuerzas militares de la OTAN eran numéricamente más pequeñas en comparación con las del Pacto de Varsovia. A menos que se produjeran cambios inesperados, Rogers creía que tendría que recurrir a las armas nucleares para intentar detener el avance soviético/del Pacto de Varsovia. Para mejorar las defensas convencionales de la OTAN, Rogers propuso una idea novedosa que denominó " ataque de fuerzas de seguimiento ", que contrarrestaría una invasión del Pacto de Varsovia realizando ataques convencionales profundos contra las fuerzas del segundo y tercer escalón del enemigo para evitar que alcanzaran las posiciones defensivas de la OTAN. [10]
Tras su jubilación en 1987, Rogers fue director del Consejo de Relaciones Exteriores y del Consejo Atlántico de los Estados Unidos. Formó parte de las juntas directivas de la USO y de la Asociación del Ejército de los Estados Unidos y fue consultor y director de varias empresas, entre ellas Coca-Cola y General Dynamics .
Rogers murió en 2008 en el Hospital Inova Fairfax , Virginia , después de sufrir un ataque cardíaco . [11] Le sobreviven su esposa de 63 años, Ann E. Rogers de McLean; tres hijos, el coronel retirado del ejército de los Estados Unidos Michael W. Rogers de Manassas, Virginia, Diane Opperman de Arlington y Susan Kroetch de Alexandria; una hermana; un hermano; seis nietos; y tres bisnietos.
Rogers se casó con Ann Ellen Jones en 1944. [1] Fue Director Honorario del Consejo Atlántico de los Estados Unidos , [12] y formó parte del Consejo de Síndicos de la Asociación del Ejército de los Estados Unidos . [13] También fue partidario del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares . [14] Fue miembro honorario del University College de Oxford , miembro del Consejo de Relaciones Exteriores , de la Fraternidad Phi Delta Theta y consejero patrocinador del Consejo Atlántico de los Estados Unidos. [15]
Otros honores y premios que ha recibido incluyen:
[20]
Mención de unidad presidencial de Corea , Mención de unidad de la Cruz de valentía de Vietnam , Mención de unidad de acciones civiles de Vietnam
Insignia de soldado de infantería de combate
Credencial de identificación de la Oficina del Estado Mayor Conjunto
Insignia de identificación del personal del ejército.svg/1280px-1st_Infantry_Division_SSI_(1918-2015).svg.png)
Parche de combate de la 1.ª División de Infantería
Este artículo incorpora material de dominio público de Bernard William Rogers. Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .
