El mayor John Ronald Hamilton Cartland (3 de enero de 1907 - 30 de mayo de 1940) fue un político del Partido Conservador británico . Fue miembro del Parlamento por King's Norton en Birmingham desde 1935 hasta que murió en combate a los 33 años. Era hermano de Barbara Cartland .
Cartland era hijo del mayor Bertram Cartland y Mary Hamilton Scobell, y hermano menor de la prolífica autora de novelas románticas Barbara Cartland . Era sobrino materno del mayor general Sir John Scobell . [1] Su abuelo paterno era un rico fundidor de metales de Birmingham que murió cuatro años antes del nacimiento de Ronald. Cuando la riqueza de la familia disminuyó tras la muerte de la abuela de Ronald, su padre y su familia se mudaron a una granja alquilada cerca de la ciudad de Pershore, Worcestershire .
En 1910, empezó a trabajar en la oficina local del Partido Conservador, donde se ocupó de la elección del candidato. Cuando ganó las elecciones, el nuevo diputado le ofreció a Bertram el puesto de secretario privado. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, su padre, Bertram, se presentó voluntario al servicio militar; murió cerca de Berry-au-Bac , Francia, en junio de 1918. [2]
En 1919, Mary Cartland se mudó a Londres con Ronald, su hija Barbara, de 18 años, y su hijo Anthony, de 8, y Ronald obtuvo una beca para la Charterhouse School , una escuela pública en Surrey. Allí, expresó su deseo de convertirse en diputado conservador, pero al mismo tiempo tenía opiniones progresistas que estaban en desacuerdo con el partido y las normas sociales imperantes en Charterhouse.
Cuando Ronald era un niño, Mary lo llevaba con ella en sus viajes a algunas de las zonas más pobres de Pershore, donde podía ver de primera mano sus terribles condiciones de vida. Después de que Ronald se marchara de Charterhouse, como Mary no podía permitirse enviar a su hijo a la universidad, Ronald se fue a trabajar a la Oficina Central del Partido Conservador en Londres.
En 1933 , cuando Lionel Beaumont-Thomas decidió retirarse por motivos de salud, Cartland fue elegido para reemplazarlo en el antiguo distrito electoral de Herbert Austin , King's Norton , en Birmingham. Su elección contó con el apoyo de la familia Chamberlain, durante mucho tiempo la fuerza más poderosa en los círculos conservadores de Birmingham. Ganó las elecciones de 1935 y se convirtió en uno de los diputados más jóvenes de la Cámara de los Comunes . [ cita requerida ]
En su primer discurso ante la Cámara de los Comunes, en mayo de 1936, Cartland atacó al Gobierno nacional del Primer Ministro Stanley Baldwin por su actitud poco entusiasta a la hora de ayudar a las "zonas desfavorecidas", las partes del Reino Unido que sufrían dificultades económicas extremas, con tasas de desempleo de hasta el 40%. [ cita requerida ] En 1936, criticó al Tesoro por equilibrar el presupuesto a costa de los pobres de Gran Bretaña, atacando a Neville Chamberlain , que entonces se desempeñaba como Ministro de Hacienda de Baldwin , a pesar del papel de Chamberlain en la selección de Cartland como candidato conservador. [ cita requerida ]
Después de que Chamberlain sucediera a Baldwin como primer ministro, Cartland se ganó la ira de la jerarquía del Partido Conservador al tomar una postura contra la política del gobierno de apaciguamiento de Alemania e Italia , lo que le llevó a la atención de otros diputados conservadores disidentes, así como de Winston Churchill . [3] Antes de la elección de Cartland en 1935, él y su hermana Barbara habían visitado Alemania, donde Ronald estaba horrorizado por la persecución nazi de los judíos. [4]
A su regreso, advirtió a sus compañeros diputados sobre los planes expansionistas de Adolf Hitler para Austria y otros países de Europa Central y que, tarde o temprano, Gran Bretaña estaría en guerra con Alemania. [4]
Fue diputado de segunda línea durante el gobierno de Chamberlain . Es más famoso por un discurso que pronunció en la Cámara en agosto de 1939 en el que acusó al Primer Ministro de tener "ideas de dictadura". Chamberlain había decidido suspender la sesión hasta el 3 de octubre y dio instrucciones a los diputados conservadores de que una mayoría de votos a favor del aplazamiento se consideraría un voto de confianza. Eso provocó indignación en la Cámara y llevó a Cartland a ponerse de pie y pronunciar su famoso discurso, que también incluyó lo que resultaron ser palabras proféticas para él mismo: "Estamos en una situación en la que, dentro de un mes, podríamos estar luchando y podríamos estar muriendo". [5] [6]
Cartland alcanzó el rango de mayor en el ejército británico . En febrero de 1937, fue comisionado en el ejército territorial . En agosto de 1939, era teniente en el Worcestershire y Oxfordshire Yeomanry. Cuando los alemanes comenzaron la campaña de Francia y los Países Bajos en mayo de 1940, estaba sirviendo en el 53.º Regimiento Antitanque (The Worcestershire Yeomanry) de la Artillería Real . La unidad fue asignada para defender la ciudad de Cassel , un sitio en la cima de una colina cerca de una de las carreteras principales que conducen al puerto del Canal de Dunkerque , Francia. Cartland y sus hombres mantuvieron a raya a los alemanes del 27 al 29 de mayo. En la tarde del 29 de mayo, Cartland y su unidad se separaron y se unieron a la Fuerza Expedicionaria Británica en retirada , que se dirigía hacia Dunkerque. El 30 de mayo de 1940, durante la Batalla de Dunkerque , mientras reconocía su posición desde una zanja, fue asesinado a tiros cerca de Watou , Bélgica. [4]
Cartland fue inicialmente catalogado como desaparecido . Su familia no se enteró de su destino hasta enero de 1941, cuando su madre recibió una carta de uno de los hombres de Cartland, que ahora era un prisionero de guerra alemán . El soldado describió la muerte de Cartland en detalle. Su hermano, James, había muerto el día anterior y está enterrado en Zuidschote . [7] Se celebró un servicio conmemorativo para Ronald Cartland el 18 de febrero de 1941, en la iglesia St Martin-in-the-Fields de Londres . Ahora está enterrado en el cementerio de guerra de Hotton , en Hotton , Bélgica. [8]
Cartland era gay. [9] [10] [11]
Se le conmemora junto a su padre y su hermano con un calvario en la Abadía de Tewkesbury . Su nombre se encuentra en la Capilla Conmemorativa de la Escuela Charterhouse. [ cita requerida ]
Su hermana Barbara publicó unas memorias de él, en las que lo describió como "terriblemente inspirador" y dijo que Winston Churchill "lo adoraba" por su oposición a la política de apaciguamiento de Chamberlain hacia Hitler . [4] En su autobiografía The Path To Power , Margaret Thatcher se refirió a Cartland como un "diputado conservador joven e idealista". El diputado laborista Chris Bryant escribió sobre Cartland y sus colegas conservadores jóvenes y homosexuales que se opusieron al apaciguamiento de Chamberlain en su obra de no ficción The Glamour Boys , subtitulada "la historia secreta de los rebeldes que lucharon por Gran Bretaña para derrotar a Hitler". [12]
Cartland fue interpretado por Tom Burke en la película de televisión de 2008 In Love with Barbara , inspirada en la vida de Barbara Cartland.