" Lengua nacional " es el término acuñado por el erudito y poeta Kamau Brathwaite [1] [2] que ahora se prefiere comúnmente para describir el uso del inglés no estándar en el trabajo de escritores del Caribe y la diáspora africana , en oposición a la designación tradicional del mismo como " dialecto ", que Brathwaite consideró que conlleva connotaciones peyorativas que son inapropiadas y limitantes. [2]
En palabras de Brathwaite, considerado la autoridad de referencia en materia de lengua nacional y un ejemplo clave de su uso: [3]
En el Caribe tenemos una especie de pluralidad: tenemos el inglés , que es el idioma impuesto en gran parte del archipiélago. Es un idioma imperial, como lo son el francés , el holandés y el español . También tenemos lo que llamamos inglés criollo , que es una mezcla de inglés y una adaptación que el inglés adoptó en el nuevo entorno del Caribe cuando se mezcló con los otros idiomas importados. Tenemos también lo que se llama el idioma nacional, que es el tipo de inglés que hablaba la gente que fue traída al Caribe, no el inglés oficial de ahora, sino el idioma de los esclavos y los trabajadores, los sirvientes que fueron traídos. [1]
Entre los escritores que también utilizan de forma notable la lengua nacional se encuentran Samuel Selvon , Louise Bennett , John Figueroa , Archie Markham , Linton Kwesi Johnson , Marc Matthews , John Agard , Jean Binta Breeze , así como otros de una generación más joven. El poeta y erudito Mervyn Morris ("uno de los primeros académicos en defender la importancia de la lengua nacional para ayudar a definir en verso aspectos importantes de la cultura jamaiquina", según Ralph Thompson ) [4] identifica la novela New Day de V.S. Reid de 1949 como la primera obra literaria en utilizar la lengua vernácula jamaiquina como lengua de narración. [5]
En su Historia de la voz (1984), Brathwaite analiza la importancia del pentámetro en la tradición poética inglesa, afirmando que desde la época de Chaucer , y con unas pocas excepciones notables, el pentámetro ha sido el ritmo predominante de la poesía inglesa. Brathwaite sugiere que esas formas literarias importadas pueden no ser adecuadas para expresar la experiencia caribeña. Escribe: "El huracán no ruge en pentámetros". [6] Es aquí donde el lenguaje nacional se vuelve útil para el poeta caribeño:
En el Caribe, la lengua nacional es la que, de hecho, ignora en gran medida el pentámetro. La lengua nacional es la lengua que está fuertemente influenciada por el modelo africano, el aspecto africano de nuestra herencia del Nuevo Mundo/Caribe. Puede que sea inglesa en términos de algunas de sus características léxicas, pero en sus contornos, su ritmo y su timbre, sus explosiones de sonido, no es inglesa, aunque las palabras, tal como las escuchamos, puedan ser inglesas en mayor o menor grado. [7]
Brathwaite describe la lectura de un artículo del poeta y crítico martiniano Édouard Glissant , en el que Glissant describe la lengua nacional como una "poética forzada" porque era utilizada estratégicamente por los esclavos para disfrazar y mantener su cultura. [8] [9]