New Day es un libro de 1949 del autor jamaiquino V. S. Reid . Fue la primera novela de Reid. New Day trata sobre la historia política de Jamaica contada por un personaje llamado Campbell, que es un niño en la época de la Rebelión de Morant Bay (en 1865) y un anciano durante sus capítulos finales. Puede haber sido la primera novela en utilizar la lengua vernácula jamaiquina como lengua de narración. [1]
Reid empleó el dialecto jamaiquino como trampolín para crear una variante literaria distintiva y para lograr una mayor profundidad en el idioma inglés. [2] Reid se sintió motivado a escribir New Day por su descontento con la forma en que los líderes George William Gordon y Paul Bogle de la Rebelión de Morant Bay (1865) fueron representados en la prensa extranjera; al reelaborar como personajes de su novela a aquellos que habían sido retratados negativamente como rebeldes, pretendió refutar lo que él consideraba tergiversaciones injustas de la historia. [3] El levantamiento de Morant Bay también proporcionó el contexto histórico para una serie de obras escritas por los homólogos literarios de Reid, en particular su colega jamaiquino Roger Mais. La obra de teatro de Mais de 1938, George William Gordon, también funcionó para reparar la figura histórica de Gordon, que había sido retratado como un villano en las narrativas predominantes del colonialismo, como un mártir y héroe del nacionalismo jamaicano. [4] En su lanzamiento, la narrativa ficticia e histórica de Reid fue bien recibida por el público literario y "capturó la imaginación de la gente de una manera que [Reid] no podía imaginar que sucedería en Jamaica". [3]
New Day relata la historia de la primera rebelión de Jamaica contra el régimen colonial , que consolidó un marco socioeconómico y político asfixiante tres décadas después de la abolición de la esclavitud. La novela se enmarca en el relato del anciano narrador John Campbell sobre la Rebelión de Morant Bay de 1865 y la serie de levantamientos y negociaciones que finalmente culminan en la creación de la Nueva Constitución en 1944.
Reconocida por su particular aproximación a la novela histórica , la narración comienza con el anciano narrador John Campbell recordando la historia de su familia y su país a lo largo de 79 años, mientras yace despierto en vísperas del Día de la Constitución de Jamaica y su memoria se niega a eludirlo. La calidad narrativa de New Day es evidente cuando el anciano narrador pasa del tiempo pasado a la voz presente mientras el anciano Campbell lucha por recordar los eventos del pasado ("recuerdo, recuerdo"). [5]
El protagonista John Campbell, de ascendencia mixta africana y europea, es miembro de una familia que ha ido adquiriendo mayor prestigio con cada generación. Campbell explica que, desde la abolición de la esclavitud, las grandes propiedades de Jamaica han dejado de funcionar. Muchas sequías devastan la isla y la situación de la población afrojamaicana no hace más que empeorar. La ira y el resentimiento hacia la administración del gobernador y los ricos terratenientes aumentan, lo que a su vez desencadena la Rebelión de Morant Bay. El hermano mayor de John, Davie Campbell, a quien John idolatra, une fuerzas con los radicales jamaicanos de Stoney Gut. La milicia colonial abre fuego y mata a cuarenta hombres de Stoney Gut y Morant Bay. Los rebeldes matan a 40 milicianos en represalia.
Aunque el padre de John, Pa John Campbell, es un cristiano pacífico y devoto, él y toda su familia, excepto John y Davie, son asesinados cuando el gobernador Eyre finalmente detiene el régimen de terror que él consideraba la solución a la rebelión. Posteriormente, John escapa con Davie y Lucille Dubois, la chica que se casa con Davie. Los tres se van a vivir a un pequeño cayo hasta que las autoridades coloniales dejan de perseguirlos. No es James Creary, hijo de Lucille y David, sino su nieto Garth Creary quien asume el liderazgo en la lucha. Garth, un rico abogado y hombre de negocios, es en última instancia responsable de ejecutar la serie de propaganda, demandas, huelgas y negociaciones que finalmente allanan el camino para una nueva constitución jamaiquina. El nuevo día político se celebra la mañana siguiente a la larga e inquieta noche del viejo John Campbell. El autogobierno parcial de Jamaica da paso al "Nuevo Día" del país. [5]
En aras de aumentar el número de lectores y la viabilidad comercial, Reid diseñó el lenguaje narrativo de New Day como una fusión del dialecto jamaiquino y el inglés estándar . Reid pretendía que la novela trascendiera las barreras lingüísticas y fuera entendida por todos los públicos literarios que pudieran leer inglés, pero conservando al mismo tiempo "el hermoso ritmo de todos los pueblos angloparlantes de las Indias Occidentales". [3]
La novela está dividida en tres partes: la primera parte está escrita en el dialecto jamaicano modificado, el lenguaje narrativo de la segunda parte contiene una versión diluida del mismo dialecto jamaicano y la tercera parte está escrita completamente en inglés tradicional.
El uso del dialecto nacional como lengua de narración es evidente en un pasaje tomado de New Day de Reid :
"Mi padre se detuvo de golpe, respirando con dificultad. Estaba sorprendido, lo que me hizo preguntarme por qué, porque Naomi y yo sabíamos bien lo de Moses y mi hermana Ruthie. Cuando llegamos a casa, le pregunté a Naomi por qué se había sorprendido mi padre, pero ella se rió y dijo que todos los hombres eran unos tontos... Pero te voy a contar la voz de mi padre esa noche. Cuando levantó su palo de coco-macca y lo dejó caer sobre el hombro de Moses, escuché en su voz todo lo que oigo ahora cuando le grita a mi hermano Davie". (p. 20) [5]
En este caso, la repetición de "fool" y "heard" se emplea con fines estilísticos de énfasis y ritmo, que confieren al uso del dialecto su carácter distintivo y poético. Además, el uso recurrente por parte del autor de inversiones como "surprise there was on him" y elisiones como "ha' " (para denotar have) [5] funcionan además como adaptaciones libres de Reid del habla jamaiquina. [2] La reelaboración de Reid del habla jamaiquina también se manifiesta en el uso de adverbios jamaicanos como "quick" en lugar del adverbio inglés estándar "quickly". [1]
El uso del dialecto jamaiquino por parte de Reid puede haber derivado de su pasión por la música y el deseo de mantener un "ritmo majestuoso pero natural en la escritura". [2]