Victor Stafford Reid , OJ , (1 de mayo de 1913 - 25 de agosto de 1987) fue un escritor jamaiquino nacido en Kingston, Jamaica , que escribió para influir en las generaciones más jóvenes para que abrazaran la historia local. Fue galardonado con las Medallas Musgrave de plata (1950) y oro (1976) , la Orden de Jamaica (1980) y el Premio Norman Manley a la Excelencia en Literatura en 1981. [1] Fue autor de varias novelas, tres de las cuales estaban dirigidas a los niños; una producción teatral; y varios cuentos. Dos de sus obras más notables son New Day , "la primera novela de las Indias Occidentales escrita en forma de dialecto", [2] y The Leopard .
Como escritor, Reid se propuso inculcar en el pueblo jamaiquino una conciencia del legado y la tradición. Sus escritos reflejaban muchas de las dificultades sociales y culturales que impregnaban los períodos de tiempo ilustrados en sus obras literarias. Como afirmó el crítico literario Edward Baugh , "los escritos [de Reid] muestran una inclinación por el rebelde con una causa... quería que la gente conociera su herencia a través de sus escritos". [1]
Reid fue uno de los pocos escritores que surgieron del nuevo movimiento literario y nacionalista que se apoderó del sentimiento jamaiquino a fines de la década de 1930. De este "nuevo arte" surgieron muchos de los contemporáneos literarios de Reid, entre ellos Roger Mais , George Campbell, MG Smith y HD Carberry. Un objetivo común entre esta nueva generación de escritores era la inclinación a "alejarse del victorianismo y asociarse con el movimiento independentista jamaiquino". [3]
El énfasis de Reid en la resistencia y la lucha se reafirma en una conferencia que dio en 1978 en el Instituto de Jamaica sobre el tema de la revolución cultural en Jamaica después de 1938. En el discurso, Reid sostuvo que el descontento colectivo de la mayoría de la clase trabajadora era la afirmación pública de una "nueva marca de lealtad" que se situaba no sólo más allá, sino más importante aún, en la resistencia directa al régimen imperial. [4]
Nacido en Kingston, Jamaica , Victor Reid era hijo de Alexander Reid, un hombre de negocios que trabajaba en la industria naviera en los Estados Unidos y se casó con Margaret Reid. Junto con sus dos hermanos y una hermana, Victor creció y asistió a la escuela en Jamaica, graduándose de la Kingston Technical High School en 1929. Se consideraba una persona "de ciudad" debido a su origen urbano.
En un principio se dedicó a la publicidad, el periodismo, la agricultura y el comercio de libros, antes de convertirse en escritor. [5] Debido a su éxito en la literatura, su vida temprana fue próspera. En 1935, se casó con su esposa Mónica y tuvieron cuatro hijos. Ocupó varios puestos en el gobierno de Jamaica, incluido el de presidente de la Comisión Nacional de Fideicomiso de Jamaica, y fue fideicomisario del Centro de Investigación de la Fundación Histórica en Kingston. Reid también viajó mucho, viajando a Gran Bretaña, África Oriental y Occidental , Canadá y Estados Unidos. [6]
Su primera novela, New Day (1949), narra la Rebelión de Morant Bay de 1865 y la serie de eventos que llevaron al establecimiento de la nueva constitución jamaiquina en 1944. A Reid le resultó difícil publicarla, ya que su manuscrito estaba escrito en un tipo diferente de idioma, el criollo ; había decidido introducir el dialecto para familiarizar a los jóvenes jamaicanos con la historia negra, así como para inculcar orgullo por su herencia. Afortunadamente, un artículo suyo en el periódico jamaiquino Gleaner llamó la atención de algunas personas de revistas que estaban visitando la isla. [1] Esto condujo a su primera publicación y le dio exposición al mundo literario. Pronto estaba editando y escribiendo para Spotlight News Magazine y The Toronto Star . Justo después de New Day , Reid publicó una novela que había escrito para jóvenes titulada Sixty-Five , que también retrata la Rebelión de Morant Bay, pero "de una manera más suave y sencilla". [6]
A raíz de la posterior Rebelión Mau Mau en Kenia , Reid se inspiró para escribir una novela sobre la situación africana en un intento de relacionar esa situación con el levantamiento jamaiquino presentado en New Day . Su representación de esta rebelión keniana es evidencia de que encontró inspiración literaria en estos levantamientos negros. Durante el tiempo en que estaba escribiendo El leopardo , trabajaba simultáneamente como editor de un periódico semanal llamado Public Opinion . Una vez que el libro estuvo terminado, fue "adquirido por un editor estadounidense e inglés y fue publicado". [1] Las críticas de Reid sobre su nueva novela fueron bien recibidas por su primera audiencia. Después de publicar sus primeras novelas, decidió pasar de las obras literarias sobre eventos específicos para centrarse en la educación de la generación más joven en Jamaica. Según Reid, fue más difícil para él escribir novelas para niños que novelas para adultos, porque "nunca había escrito para niños". [1]
Junto con Sixty-Five , Reid también escribió varias novelas para niños en edad escolar, entre ellas The Young Warriors (1967), que trata sobre esclavos fugitivos (conocidos como cimarrones ). También escribió Peter of Mount Ephraim (1971), que se remonta al levantamiento de esclavos de Samuel Sharpe de 1831. Su siguiente novela, The Jamaicans , fue escrita en 1976. Conmemora la vida de Juan de Bolas , uno de los primeros líderes de los cimarrones jamaicanos durante la búsqueda inglesa y española de la supremacía en Jamaica a mediados del siglo XVII. Nanny Town (1983) fue la última novela publicada de Reid y retrata a la Reina Madre original de Jamaica que llevó a los cimarrones jamaicanos a la independencia de los ingleses. El trabajo final de Reid fue una biografía del héroe nacional jamaicano Norman Manley , titulada The Horses of the Morning (1985). [5] Aunque las novelas constituyeron la mayor parte de la obra literaria de Reid, también fue autor de varios relatos, recopilados en Fourteen Jamaican Short Stories (1950), y una obra de teatro titulada Waterford Bar (1959). Además, transcripciones editadas de conferencias dictadas por Reid, como "The Cultural Revolution in Jamaica after 1938" (1978) y "The Writer & His Work: V.S. Reid" (1986), se han reimpreso póstumamente en textos como The Routledge Reader in Caribbean Literature y el Journal of West Indian Literature , respectivamente.
Las novelas de Reid se centran en la libertad de la cultura negra y describen las luchas de los negros. Sus obras tienden a centrarse principalmente en la historia, las esperanzas y los poderes del pueblo jamaiquino. A través de sus escritos, Reid quería desmantelar las "distorsiones de la historia" [1] retratadas por la prensa extranjera, que describía a los radicales jamaicanos como criminales. Escribió para demostrar la inocencia de personas a las que se les presentaba como lo contrario. Reid sostenía que "[él] debía descubrir, de alguna manera, que estas personas no eran los criminales que se creía que eran". [1] En cierto modo, estaba contando las historias no contadas de la época.
Otro aspecto importante de la escritura de Reid incluía su deseo de contribuir al sistema educativo. Anteriormente, las escuelas enseñaban únicamente desde una perspectiva inglesa y a través de una lente colonial. Sin embargo, Reid quería que la gente en la escuela aprendiera sobre su propia herencia a través de sus escritos; quería que la gente reconociera que los negros, no solo los europeos, participaban en la historia. Por lo tanto, Reid escribió novelas para ser utilizadas en las escuelas jamaicanas que proporcionaban un contexto histórico de su país y su herencia. [1]
Reid también reinventó constantemente el lenguaje a través de su escritura. En su primera novela, New Day , creó un lenguaje recientemente modificado que combina tanto los elementos del inglés estándar como del idioma criollo nativo . [1] Más tarde, en obras como El leopardo , integra un estilo de escritura en prosa cantada.
Bibliografía