El lago Hollingworth es un embalse de 53 ha (130 acres) en Smithy Bridge en Littleborough , Gran Manchester , Inglaterra. Originalmente se construyó como la principal fuente de agua para el canal de Rochdale , pero se desarrolló como un centro turístico a partir de la década de 1860. Se construyeron hoteles a su alrededor, con la ayuda de la llegada del ferrocarril en 1839, que atrajo a excursionistas y visitantes de fin de semana de Manchester , Bradford y Leeds .
La popularidad del lago como centro turístico disminuyó a principios del siglo XX y la zona se utilizó como campamento militar durante la Primera Guerra Mundial . La empresa del canal vendió el embalse a Oldham and Rochdale Corporations para el suministro de agua en 1923. Después de la Segunda Guerra Mundial , el Ayuntamiento de Rochdale compró los derechos de navegación y convirtió la zona en el Hollingworth Lake Country Park en 1974. Desde entonces, ha habido un aumento constante de las instalaciones y ahora es un próspero centro para deportes acuáticos y otras actividades.
El club de remo del lago Hollingworth existe de forma continua desde 1872.
En 1794, una ley del Parlamento sancionó la construcción del canal de Rochdale . [1] El lago Hollingworth con sus tres presas de tierra fue una fuente de alimentación principal que se completó en 1800, cuatro años antes del canal. El lago cubre un área de 130 acres (53 ha) y el camino que lo rodea originalmente medía 2,5 millas (4 km). En algunos lugares, el lago tenía 25 pies (7,6 m) de profundidad, con una profundidad promedio de aproximadamente 10 pies (3,0 m). Cuando se construyó por primera vez, tenía capacidad para 400 millones de galones (1800 Ml) de agua. [2] El sitio no era una elección natural para un embalse, ya que no había un hueco natural y existen planos que indican que el embalse podría haberse construido en el valle de Ealees, que sí lo tenía. En consecuencia, se construyeron tres grandes terraplenes de tierra para encerrar el embalse. El dique principal, Hollingworth Bank, tiene aproximadamente 36 pies (11 m) de altura y alrededor de 220 yardas (200 m) de longitud. Fens Bank tiene 30 pies (9 m) de altura y 220 yardas (200 m) de longitud, mientras que Shaw Moss Bank tiene 26 pies (8 m) de altura y 140 yardas (130 m) de longitud. [3] [4] La superficie del lago está a unos 557 pies (170 m) sobre el nivel del mar, [5] Se instaló una máquina de vapor para elevar el agua 45 pies (14 m) en un canal de 4 millas (6,4 km) que la alimentaba al pozo de la cumbre en Chelburn. La máquina de bombeo fue demolida alrededor de 1910. [3]
Los propietarios de molinos locales temían que el canal tomara agua de los ríos y arroyos que alimentaban sus molinos, y lograron derrotar los dos primeros intentos de obtener una ley para autorizar la construcción del canal. El tercer intento tuvo éxito, en gran parte porque la compañía del canal alivió las preocupaciones de los propietarios de molinos, y la ley contenía condiciones sobre la ubicación de los embalses, por lo que no interferirían con los suministros de agua al río Roch , el río Irk o el río Medlock . [6] El lago, o "The Lodge" cuando se construyó por primera vez, benefició a algunos propietarios de molinos al suministrar agua a los molinos cercanos al canal y en la nueva carretera de bajo nivel de Todmorden a Littleborough . Se construyeron casas para los trabajadores del ferrocarril, los trabajadores del embalse y los trabajadores de las nuevas fábricas y molinos de algodón. The Lodge se conoció como The Lake y se convirtió en un lugar popular para caminar. [7]
En la década de 1920, el canal de Rochdale se encontraba en grave declive y en 1923 la Ley de Aguas de las Corporaciones de Oldham y Rochdale autorizó la venta del lago Hollingworth y otros siete embalses de las inmediaciones a las autoridades locales para su uso como suministro público de agua. La empresa recibió 396.667 libras, de las cuales pagó 98.334 libras a la Manchester Ship Canal Company en compensación por la pérdida del agua suministrada por la empresa de Rochdale, que conservaba los derechos de agua de ciertos arroyos locales y podía extraer agua de los embalses en determinadas circunstancias excepcionales. [8]
En 1985 se llevó a cabo un importante programa de obras de ingeniería civil para reforzar y remodelar las presas de tierra. Se reconstruyó la salida del embalse y se redujo el nivel del desbordamiento. La obra costó 2,5 millones de libras y dio lugar al cierre del lago para actividades de ocio durante casi un año. [2] [4] Una inspección reglamentaria de diez años del embalse en 2011 identificó la necesidad de mejorar el sistema de salida para que los niveles de agua pudieran reducirse más rápidamente en caso de emergencia o después de fuertes lluvias. El proyecto de 1,25 millones de libras incluía una torre de hormigón de 2,7 m (9 pies), con equipo en la parte superior que elevaba su altura en 2,7 m (9 pies) [9] pero las preocupaciones expresadas por los Amigos del Lago Hollingworth y los concejales locales dieron como resultado una torre de la mitad de la altura del diseño original y revestida de piedra para adaptarse al entorno. El proyecto de cuatro meses comenzó en otoño de 2011 y el nivel del agua se redujo en 6,6 pies (2,0 m) mientras se realizaban las obras, pero el lago permaneció abierto para deportes acuáticos. [10]
United Utilities es responsable del mantenimiento del embalse cuya función principal es abastecer de agua al Canal de Rochdale y nunca ha sido utilizado para proporcionar agua potable a la red de suministro público. [11]
Durante 2020, United Utilities instaló una barrera contra escombros para evitar posibles bloqueos del desbordamiento. Se realizan inspecciones periódicas debido a la construcción de las presas que reflejan las ubicadas en Whaley Bridge.
La zona se desarrolló rápidamente tras la llegada del ferrocarril de Manchester y Leeds en 1839 y la construcción del túnel Summit en 1841, el túnel ferroviario más largo de Europa en ese momento. En la década de 1850, Henry Newall de Harehill, propietario de Harehill Woollen Mill y de una fábrica de gas recientemente construida, y su ingeniero, el Sr. Sladen, más tarde propietario del Mermaid Inn, vieron el potencial del lago como atracción turística. Arrendaron el lago a la compañía del canal y crearon atracciones novedosas e instalaciones para navegar. A pesar del agua muy fría y las fuertes corrientes subterráneas causadas por el agua que entraba y salía del lago, las pequeñas embarcaciones de remo se hicieron populares y desde 1856 se utilizaron dos barcos de vapor con ruedas. En 1860, había un club de remo y se celebró una regata en 1862. Dos hoteles, el Beach Hotel y el Lake Hotel and Gardens, atendían a excursionistas y visitantes de fin de semana. Las instalaciones fueron publicitadas por las compañías ferroviarias, que transportaban a los visitantes a las estaciones de Smithybridge y Littleborough , para el corto paseo hasta el lago y sus instalaciones. [12]
El complejo turístico se hizo conocido como el puerto marítimo de Weighver , y la "Guía del lago Hollingworth" de Davenport, publicada a partir de 1860, ensalzaba sus virtudes al estilo típico de la época victoriana... Al pisar el terraplén, que es considerable y apenas parece artificial, la amplia extensión de agua se presenta de inmediato ante su vista. Su primera sensación al contemplarla es la de asombro de que una cuenca tan vasta, situada en esa copa de colinas, no haya sido conocida por usted antes... Verá Blackstone Edge al este, elevándose sobre sus compañeros y predicando sermones desde su púlpito rocoso a la soledad que lo rodea. [13]
Antes de que se construyera el embalse, en la zona había dos hoteles: el Fisherman's Inn, construido a partir de los edificios de una granja en Littleborough, y el Blue Ball en Smithy Bridge, que fue demolido y reconstruido en los años 70. El Beach Hotel, construido al comienzo del desarrollo, tenía habitaciones y salas de refrigerio, así como plataformas al aire libre iluminadas con luz de gas que se usaban para fiestas de picnic y baile. El Lake Hotel and Pleasure Grounds, al que los visitantes podían ir caminando, viajar en carruaje por la orilla este o cruzar el lago en barco de vapor, se construyó al estilo suizo en el lado opuesto del lago. La empresa tenía una oficina de reservas en la terminal del ferry que estaba conectada al hotel por un "cable telegráfico subacuático", tendido en el lecho del lago. Sus terrenos fueron diseñados por el Sr. Henderson de Birkenhead y tenían un campo de bolos , un campo de croquet , arbustos y pérgolas rústicas. Los refrigerios se servían en un pequeño edificio junto al agua construido para el club náutico en 1860. Solo quedan los cimientos del hotel. [14]
El Mermaid Inn tenía una piedra de fecha de 1777, pero no se creía que fuera la original. Cerró en 1911. El Lodge Inn de Rakewood proporcionaba alojamiento, comida y establos para caballos, al igual que los demás hoteles. Abrió en 1826 y cerró en 1917, y se convirtió en dos casas. Peanock Farm, en el lado sur del lago, fue reconstruida como el Queens Hotel en 1857 y tenía "un pabellón espacioso y un escenario de baile en el terreno". Ha vuelto a ser una granja. El Lancashire and Yorkshire Hotel, construido en 1876, tenía una plataforma de baile al aire libre que cubría 18.360 pies cuadrados (1.706 m2 ) . Cuando fue demolido, la piedra se reutilizó para construir varias casas. El Star Inn, ahora una casa privada, estaba en Littleborough cerca del Fishermans Inn y cerca de ambas estaciones había hoteles llamados Railway. Smithy Bridge tenía una cervecería llamada Royal Oak y había bares sin licencia alrededor del lago. Muchas casas particulares servían "té en jarras y bocadillos". El complejo atendía a 6.000 mineros que llegaron al lago el 13 de agosto de 1866 para asistir a una conferencia. [15]
En noviembre de 1865, el Sr. Newhall fue informado de "las inmoralidades que, según se dice, tienen lugar en relación con los escenarios de baile de Hollingworth". Dos meses después, respondió que, si tales inmoralidades estaban teniendo lugar, ciertamente no estaban ocurriendo en ninguna parte del embalse o de la tierra que estaba arrendando a la compañía del canal. [16]
En el apogeo de su popularidad a finales del siglo XIX, había tres barcos de vapor en el lago, y los visitantes llegaban en trenes desde Manchester , Leeds y Bradford . El club de remo cerró después de unos años, y la casa club fue utilizada por el Lake Hotel para refrescos, pero el club se reformó en 1872 y todavía está activo. La pesca se desarrolló después de que se introdujeran 30.000 peces, principalmente besugos , dace y percas en 1863. Una variedad de puestos y tiendas cerradas, muchos de ellos cerca del embarcadero del ferry, pronto comerciaban con dulces, bocadillos y recuerdos, y en días festivos especiales, había adivinos , magos y embaucadores . Aunque la fotografía estaba en su infancia, había seis negocios enumerados en la Guía de Davenport que tomaban retratos fotográficos de los visitantes. Otras atracciones incluían una cámara oscura , una exposición estereoscópica y un gimnasio, que estaba adjunto al Beach Hotel. Una rotonda con caballos al galope, accionada sucesivamente por un torno manual, una máquina de vapor, un motor de gas y finalmente electricidad, permaneció en el lago hasta después de la Segunda Guerra Mundial . [17]
La superficie del lago se congeló hasta alcanzar un espesor suficiente para permitir actividades sobre el hielo en 1860 y 1864, cuando se registró que más de 2000 personas patinaban. Los equipos de Leeds, Liverpool y Manchester utilizaron el lago para partidos de curling , y los equipos locales incluso jugaron al cricket. Se jugó al cricket en 1871, y en el siglo XX el lago se congeló en 1902, 1907, 1924, 1929, 1941 y 1947. El lago casi se secó en 1934, cuando el nivel del agua bajó tanto que se hicieron visibles los edificios de piedra de la granja que no se habían visto desde 1800. [18]
La suerte del complejo mejoró en 1883, después de que se aprobara una ley que permitía a los barcos operar los domingos. Grandes multitudes acudieron al lago, aunque una afirmación de 40.000 visitantes en una ocasión puede ser una exageración. La natación se hizo popular, a pesar del agua fría, tal vez inspirada por el capitán Matthew Webb , que utilizó el lago para entrenar antes de convertirse en el primer hombre en nadar el Canal de la Mancha desde Dover hasta Calais en 1875. Compitió contra GA Jennings de Tunbridge Wells en una natación de resistencia de 5 horas en 1881. Se celebraron competiciones de natación regulares a partir de 1882, incluido el campeonato de la milla. La distancia fue cubierta en 26 minutos y 8 segundos por un hombre local llamado Joseph Nuttall cuando nadó contra McCusker de los Estados Unidos, en el "Campeonato Mundial Profesional de la Milla", supuestamente visto por una multitud de 20.000 personas. [19]
A principios del siglo XX, los viajes eran más fáciles, la gente tomaba vacaciones más largas y el atractivo del lago comenzó a disminuir. Algunos hoteles cerraron y el Beach Hotel se incendió en 1901, aunque fue reconstruido. Las acrobacias y los espectáculos se detuvieron y, al comienzo de la Primera Guerra Mundial, el lago estaba en declive. Hubo un repunte de la actividad cuando se instaló un campo de entrenamiento para el Regimiento de Manchester en el valle de Ealees y los hoteles y las casas locales alojaron a esposas y visitantes. La mayoría de los soldados del campamento fueron enviados a los Dardanelos , pero pocos regresaron, ya que muchos murieron en las playas cuando intentaron desembarcar. Después de esa guerra, se desarrolló el club de remo y el lago se utilizó para navegar. Los visitantes de un día podían alquilar botes de remo o de motor, pero solo el Fisherman's Inn y el Beach Hotel permanecieron abiertos. [20]
En 1950, los derechos de navegación que habían estado en manos de la Junta de Aguas desde 1923 fueron asumidos por el Ayuntamiento de Rochdale, que también planeó convertir la zona en un parque rural en 1974. Diez años después, estaba en una lista de los diez mejores parques rurales de Inglaterra. [2] Ahora se utiliza para la recreación e incluye un santuario de vida silvestre. Actualmente hay dos tabernas junto al lago, el Beach Hotel y el Wine Press, que antes era el Fisherman's Inn.
El lago es compatible con deportes acuáticos como vela, windsurf , piragüismo , natación, rafting, remo y pesca. Desde 1989, el Centro de Actividades Acuáticas del Lago Hollingworth ha ofrecido clases de actividades al aire libre, como kayak , piragüismo, navegación a motor y vela. En verano, los visitantes pueden alquilar botes de remos . El centro solía operar una lancha de 34 pies (10 m) The Lady Alice los fines de semana durante los meses de verano para brindar viajes alrededor del lago, pero el barco ha estado fuera de servicio desde 2009 porque la autoridad local no podía justificar la inversión en mantener el barco en un estado adecuado. [21] Un nuevo barco de recreo, The Lady Katherine , se lanzó en mayo de 2019. Pero hasta la fecha no ha cumplido la función prevista en parte debido a COVID, pero también debido a la falta de oportunidades de uso implementadas por Link 4 Life. [22]
El paseo panorámico, de 2,5 millas (4,0 km) alrededor del lago, pasa por una reserva natural con un refugio para aves en la esquina suroeste del lago, en un área en la que los barcos y los deportes acuáticos están excluidos. El lago proporciona hábitat para una variedad de vida silvestre y se utiliza para la pesca. La variedad de peces se ha ampliado al abastecer el lago con carpas , tencas y cucarachas , además de las introducidas en 1863. [23] El parque rural se utiliza para actividades para niños, que capturan varios tipos de vida del estanque . El camino alrededor del lago es una pista de grava desde el Beach Hotel hasta el otro lado del lago, y luego sigue Rakewood Road y Hollingworth Road. El 7 de agosto de 2010 se inauguró un parque infantil y una pista de entrenamiento para adultos, conocido como Woodland Enviro Gym, situado en el lugar donde el camino se une a Rakewood Road. La instalación fue financiada por el fondo Big Lottery Community Spaces y fue idea de Friends of Hollingworth Lake, [24] un grupo que trabaja para mejorar las instalaciones y que se creó como una sociedad informal en noviembre de 2007, [25] pero se registró como una empresa privada limitada por garantía en mayo de 2010 [26] para poder gestionar solicitudes de subvenciones.
Los usuarios del lago incluyen:
Al este, un centro de visitantes muestra obras de arte de niños y objetos encontrados en el lago. La feria anual de Pascua se celebra desde el jueves anterior a la Pascua hasta el domingo siguiente, en un aparcamiento junto al lago.
En 2020, Rochdale MBC/Link4life acordó la remodelación del centro de visitantes y la propiedad se transferiría a la RSPCA. Este efecto de la venta implicaría la remodelación del centro de visitantes existente para eliminar las instalaciones disponibles actualmente y agregar una zona de cafetería más pequeña accesible al público en general.
El lago y sus alrededores están comunicados por las estaciones de ferrocarril Smithy Bridge y Littleborough , [31] que unen Rochdale, Oldham y Manchester al oeste y West Yorkshire al este. La estación Smithy Bridge se encuentra junto a un paso a nivel con barrera .
A Hollingworth Lake se llega en autobús desde Rochdale, incluido el 455 (Rochdale, Smallbridge, Hollingworth Lake y Littleborough) y el 456 (Rochdale, Wardle y Hollingworth Lake).
Se puede acceder fácilmente por carretera desde la salida 21 de la autopista M62 (a través de las carreteras A640 y B6225) [31] y dispone de tres aparcamientos de pago .
