« Young Beichan », también conocida como « Lord Bateman», «Lord Bakeman», «Lord Baker», «Young Bicham» y «Young Bekie», es una balada folclórica tradicional categorizada como balada infantil 53 y Roud 40. [1] Las primeras versiones datan de finales del siglo XVIII, pero probablemente sea más antigua, con claros paralelos en baladas y cuentos populares de toda Europa. La canción fue popular como balada de panfleto en el siglo XIX y sobrevivió hasta bien entrado el siglo XX en la tradición oral en las zonas rurales de la mayoría de las partes de habla inglesa del mundo, particularmente en Inglaterra , Escocia y los Apalaches .
Beichan, que suele nacer en Londres , viaja a tierras lejanas. Es tomado prisionero y aparecen diferentes captores en distintas variantes, generalmente un moro o un turco , aunque a veces el rey de Francia , antes de enamorarse de la hija de su captor. Lamentando su destino, Beichan promete ser hijo de cualquier mujer casada que lo rescate, o esposo de una soltera. Ella lo rescata y él se va, prometiendo casarse con ella.
Él no regresa. Ella se pone en camino tras él (en algunas variantes, porque un espíritu doméstico, Belly Blin , le advierte que está a punto de casarse) y llega cuando él se está casando con otra . En algunas variantes, se ve obligado a casarse; a menudo es voluble. Su portero le habla de una mujer en su puerta, y él se da cuenta al instante de que es la mujer que lo rescató. Envía a su nueva novia a casa y se casa con ella.
Esta balada también se conoce en variantes nórdicas, españolas e italianas. [2] En una variante escandinava, "Harra Pætur og Elinborg" ( CCF 158, TSB D 72), el héroe emprende una peregrinación, después de preguntar a la heroína, su prometida, cuánto tiempo lo esperaría; ella responde que ocho años. Después de los ocho años, ella se pone en marcha y el resto de la balada es igual, excepto que Paetur tiene una razón para su inconstancia: se le hizo olvidar mágicamente. [3]
El motivo de un héroe al que se le hace olvidar mágicamente a su amada y que la recuerda cuando aparece es común; incluso puede haber sido eliminado de "El joven Beichan", ya que el héroe siempre regresa a la heroína con la rapidez de un encantamiento que se rompe. [4] Este motivo se conoce como La prometida olvidada y aparece como un episodio final de cuentos clasificados en el Índice Aarne-Thompson-Uther como tipo ATU 313, "El vuelo mágico: la niña ayuda al héroe a huir". [5] Otros cuentos populares con este motivo incluyen " Jean, el soldado, y Eulalie, la hija del diablo " (Francia); " Los hijos de los dos reyes ", " La verdadera novia " y " El amor de Roland " (Alemania); " La doncella maestra " (Noruega), " Anthousa, Xanthousa, Chrisomalousa " (Grecia) y " Blancanieves-Fuego-Rojo " (Sicilia).
Otra canción popular de origen británico, "The Turkish Lady" ( Roud 8124 ), parece estar algo relacionada; no se ha desviado recientemente, ya que se la menciona ya en 1768. [6]
Según el folclorista Frank Kidson , se ha "afirmado, con toda la apariencia de verdad" que el protagonista es de hecho Gilbert Becket, el padre de Santo Tomás Becket , que supuestamente fue capturado en las Cruzadas como en la balada, liberado y seguido a Londres por una dama que conoció allí. Kidson afirmó que "Bateman", "Baker" y "Beichie" eran todas corrupciones de " Becket ". [7] Francis James Child dijo "Que nuestra balada se haya visto afectada por la leyenda de Gilbert Beket es totalmente probable", [8] sugiriendo que las dos historias similares pueden haberse influenciado mutuamente.
La balada fue muy popular impresa en el siglo XIX, y la mayoría de los panfletos descendían de uno impreso en Inglaterra alrededor de 1815, que comenzaba con "Lord Bateman era un noble lord..." (ver los textos a continuación). [6] La mayoría de las versiones que terminaron en Estados Unidos se derivaron de versiones populares en panfletos, sin embargo, algunas versiones, como una conocida por la familia Hicks -Harmon del condado de Watuaga , Carolina del Norte , parecían haber sido transmitidas a partir de una tradición oral británica más antigua. [6]
En 1908, Percy Grainger realizó varias grabaciones en cilindros de cera de cantantes tradicionales cantando la balada. Varias de ellas se grabaron en Lincolnshire (incluida una versión de Joseph Taylor ) y otra en Gloucestershire ; todas las grabaciones están disponibles gracias al Archivo Sonoro de la Biblioteca Británica . [9] [10] [11] [12] Se grabaron docenas de otras versiones tradicionales en toda Inglaterra a finales del siglo XX. [13] Varias de ellas, algunas de las cuales son fragmentos, se pueden escuchar en la Biblioteca Vaughan Williams Memorial , incluida una versión que la viajera de Dorset Caroline Hughes cantó a Ewan McColl y Peggy Seeger en la década de 1960, [14] una interpretación de 1967 de un Frank Smith de Edenbridge , Kent , [15] y una versión de 1960 cantada por Tom Willet de Ashford , Surrey . [16]
La cantante tradicional escocesa Jeannie Robertson cantó una versión para Peter Kennedy en 1958, [17] mientras que Bella Higgins cantó otra para Hamish Henderson en 1955. [18] Se hicieron varias otras grabaciones escocesas, incluidas algunas grabadas por James Madison Carpenter que también están disponibles en la Biblioteca Conmemorativa Vaughan Williams . [19] [20]
La influyente cantante folklórica de los Apalaches Jean Ritchie hizo grabar varias veces su versión familiar de la balada, incluso en su álbum Ballads from her Appalachian Family Tradition (1961). [21] [22] Su compañero de los Apalaches Nimrod Workman cantó su propia versión tradicional en diferentes ocasiones, [23] incluso en un vídeo de YouTube subido por el canal oficial del archivo de Alan Lomax. [24] Otros músicos destacados de los Apalaches, como la tía Molly Jackson (1935), [25] Eliza Pace (1937), [26] Virgil Sturgill (1958) [27] y Buna Hicks (1961) [28] grabaron versiones tradicionales.
La folclorista Helen Hartness Flanders registró muchas versiones en su Nueva Inglaterra natal , [29] y coleccionistas canadienses como Helen Creighton y Kenneth Peacock registraron varias versiones en Terranova y Nueva Escocia . [30]
Los primeros cuatro versos de la versión más antigua de la balada, 'Young Bicham', Child 's Version A , de 1783: (El segundo verso describe al captor de Bicham perforando un agujero en su hombro para engancharlo y usarlo como animal de tiro ) [6]
En la ciudad de Londres nació Bicham,
Anhelaba ver países extraños,
Pero fue capturado por un moro salvaje ,
Quien lo trató con tanta crueldad.
Porque a través de su hombro le puso un agujero,
A través del agujero se ha abierto un árbol,
Y él le ayudó a tirar los carros del vino,
Donde solían estar los caballos y los bueyes.
Lo ha arrojado a un calabozo profundo,
Donde no podía ni oír ni ver;
Lo encerró en una prisión fuerte,
Y lo trató con mucha crueldad.
Oh, este moro no tenía más que una hija,
Yo sabía que su nombre era Shusy Pye;
Ella la ha llevado a la prisión,
Y se llama Young Bicham con una sola palabra. [6]
En 1839, el ilustrador George Cruikshank publicó un libro ilustrado llamado "The Loving Ballad of Lord Bateman", que cuenta la historia de la balada. [31] Esta versión se acercaba a las baladas populares del siglo XIX y a la mayoría de las versiones que sobrevivieron en la tradición oral hasta el siglo XX. Los primeros cuatro versos de esta versión (abajo) se pueden comparar con la versión más antigua de "Young Bicham" (arriba).
Lord Bateman era un noble lord,
Un noble señor de alto rango;
Él mismo se embarcó a bordo de un barco,
Algún país extranjero para ver.
Navegó hacia el este, navegó hacia el oeste,
Hasta que llegó a la famosa Turquía ,
A donde lo llevaron y lo pusieron en prisión,
Hasta que su vida se volvió bastante cansada.
En toda esta prisión creció un árbol,
¡Oh, allí se volvió tan robusto y fuerte!
Donde estaba encadenado por la mitad,
Hasta que su vida casi se acabó.
Este turco tenía una única hija,
Lo más hermoso que mis ojos jamás verán;
Ella robó las llaves de la prisión de su padre,
Y juró a Lord Bateman que la dejaría en libertad. [6]