La tía Molly Jackson (1880 – 1 de septiembre de 1960) fue una influyente cantante de folk estadounidense y activista sindical . Su nombre completo era Mary Magdalene Garland Stewart Jackson Stamos.
Jackson fue una de los quince hijos nacidos en el condado de Clay, Kentucky , como hija de Oliver Perry Garland y Deborah Robinson. [1] [2] Antes de 1883, su padre trabajaba como aparcero. Sin embargo, debido a la extensa subdivisión de tierras en el sureste de Kentucky a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX, la profesión de su padre se volvió inviable. La familia se mudó a East Bernstadt, Kentucky en el condado de Laurel , donde Oliver abrió una tienda general que vendía comestibles a los mineros a crédito y se convirtió en pastor de la Iglesia Bautista Misionera de la ciudad. [2] Cuando los mineros no hicieron sus pagos, se vio obligado a cerrar la tienda dos años después para ir a trabajar en las minas de carbón. Su madre murió de tuberculosis cuando ella tenía seis años. [3] Su padre más tarde se convirtió en organizador sindical, lo que Jackson ha dicho, particularmente después de la muerte de su padre, influyó fuertemente en su trabajo como activista durante su edad adulta. Después de asustar deliberadamente a un vecino aplicándose la cara de negro , Jackson fue encarcelada a la edad de diez años. [2] Comenzó a aprender canciones de su bisabuela, Nancy MacMahan, a una edad temprana.
En 1894 se casó con el minero Jim Stewart, con quien tuvo dos hijos. [1] [3] Durante la década siguiente trabajó como enfermera en el condado de Clay antes de mudarse al condado de Harlan en 1908 y trabajar como partera en el parto de 884 bebés. [3] Su marido murió en un accidente minero en 1917 y poco después se casó con el minero Bill Jackson. [1] Su familia sufrió tragedias cuando su padre y un hermano quedaron ciegos en otro accidente minero. [3] Se convirtió en miembro de los Trabajadores Mineros Unidos y comenzó a escribir canciones de protesta como "I Am A Union Woman", "Kentucky Miner's Wife" y "Poor Miner's Farewell". [1] Cuando Jackson fue encarcelada por sus actividades sindicalistas, su marido se vio obligado a divorciarse de ella para poder conservar su trabajo en la mina. [4]
Fue descubierta en noviembre de 1931 por el Comité Dreiser, que investigaba la Guerra del Condado de Harlan y las condiciones de vida de los trabajadores cuando habló y cantó su canción "Ragged, Hungry Blues" frente al comité. [3] [5] En diciembre de 1931, Jackson viajó a la ciudad de Nueva York para apoyar y recaudar dinero para los mineros de carbón en huelga de Harlan, [6] en un momento dado apareciendo ante una multitud estimada de 21.000 personas en el Bronx Coliseum . [7] Jackson hizo su debut discográfico el 10 de diciembre de 1931. [8] Durante el año siguiente, actuó en varias ciudades del norte. [6] Se quedó en Nueva York durante gran parte de esa década y fue parte del resurgimiento del folk de Greenwich Village, cantando para Alan Lomax en la Biblioteca del Congreso e influyendo en cantantes folk desde Woody Guthrie hasta Pete Seeger .
A mediados de la década de 1930, actuó en la ciudad de Nueva York junto con Woody Guthrie , Pete Seeger , Earl Robinson , Will Geer , su medio hermano Jim Garland y su media hermana Sarah Ogan Gunning . [1] [4] Después de un accidente de autobús en Ohio , que la dejó gravemente lisiada, Jackson quedó incapacitada y fue confinada a su apartamento de Nueva York. [4] [6] Murió en 1960 y fue enterrada como Mary Stamos, junto a su esposo Gust Stamos, en el cementerio Odd Fellows Lawn en Sacramento, California . [6]
Las fechas de la vida de la tía Molly Jackson son en su mayoría inciertas, ya que no siempre era coherente al proporcionarlas. El folclorista Archie Green se sintió muy frustrado durante las entrevistas con ella, debido a sus "respuestas elásticas", elaboraciones inconsistentes y "fechas flexibles". No era inusual que ella contradijera sus propios relatos previos. [9]