Los costarricenses italianos ( en italiano : italo-costaricani ; en español : ítalo-costarricenses ) son ciudadanos nacidos en Costa Rica que son total o parcialmente de ascendencia italiana , cuyos antepasados eran italianos que emigraron a Costa Rica durante la diáspora italiana , o personas nacidas en Italia en Costa Rica. La mayoría de ellos residen en San Vito , la capital del cantón de Coto Brus . Tanto a los italianos como a sus descendientes se les conoce en el país como tútiles . [4] [5] Había más de 380.000 costarricenses de ascendencia italiana, [2] [3] correspondientes a aproximadamente el 7,5% de la población de Costa Rica, mientras que había alrededor de 2.300 ciudadanos italianos. [1]
Después del descubrimiento de Costa Rica por Cristóbal Colón en 1502, solo unos pocos italianos, inicialmente en su mayoría de la República de Génova, se mudaron a vivir en la región de Costa Rica. La historiadora italocostarricense Rita Bariatti nombró a Girolamo Benzomi, Stefano Corti, Antonio Chapui, José Lombardo, [6] Francesco Granado y Benito Valerino entre quienes crearon familias importantes en la Costa Rica colonial. [7] En el censo de Costa Rica de 1883 había solo 63 ciudadanos italianos y la mayoría de ellos vivían en el área de San José , pero pronto en 1888 había 1.433 italianos trabajando principalmente en la creación de nuevos ferrocarriles.
En 1888, el ferrocarril trajo trabajadores de Italia como fuerza laboral alternativa. [8] Las duras condiciones de trabajo los impulsaron a abandonar el proyecto ferroviario, aunque muchos permanecieron en Costa Rica y se establecieron en una colonia patrocinada por el gobierno conocida como San Vito en la región del Pacífico Sur.
Sin embargo, un tercio de aquellos trabajadores italianos de los ferrocarriles permanecieron en Costa Rica y crearon una pequeña pero importante comunidad. [9]
En las décadas de 1920 y 1930, la comunidad italiana creció en importancia, incluso porque algunos italocostarricenses alcanzaron niveles superiores en el ámbito político. Julio Acosta García , descendiente de una familia genovesa afincada en San José desde la época colonial, ejerció como presidente de Costa Rica de 1920 a 1924. En 1939 había cerca de 15.000 italianos residentes en Costa Rica y muchos sufrieron persecuciones durante la Segunda Guerra Mundial [10]
En 1952, se produjo una afluencia de inmigrantes italianos, principalmente agricultores, que llegaron a San Vito armados con tractores y otras maquinarias agrícolas y comenzaron a cultivar la tierra de manera intensiva y a criar ganado. Una organización italiana para la colonización agrícola compró 10.000 hectáreas de tierra al gobierno de Costa Rica. [11]
De hecho, en la década de 1950 un grupo de 500 colonos italianos se instaló en la zona de San Vito (que recibió este nombre como homenaje a San Vito , un santo italiano). [12]
En 1952, en medio de la crisis socioeconómica de la posguerra en Europa, los dos hermanos Ugo y Vito Sansonetti organizaron un grupo de pioneros italianos procedentes de 40 lugares diferentes, desde Trieste a Taranto , incluyendo un puñado de Istria ( italianos de Istria ) y Dalmacia ( italianos de Dalmacia ), estos últimos llegados durante el éxodo istrio-dálmata .
Esta inmigración italiana es un ejemplo típico de colonización agrícola dirigida, similar en muchos aspectos al proceso que se produjo en otros lugares de América Latina . Los inmigrantes europeos recibieron ayuda del Comité Intergubernamental para las Migraciones Europeas (CIME).
Vito Sansonetti, marinero de profesión, fue el fundador de la empresa colonizadora a la que denominó Sociedad Italiana de Colonización Agrícola (SICA), y estuvo a cargo de las negociaciones con las autoridades costarricenses representadas por el Instituto de Tierras y Colonización (ITCO) (Instituto de Tierras y Colonización).
San Vito es el único lugar de Costa Rica (aparte de algunas pequeñas comunidades) en el que la enseñanza del idioma italiano es obligatoria en el sistema educativo, y es promovida por el Ministerio de Educación Pública con el fin de preservar las costumbres y tradiciones italianas. Además, en San Vito hay un centro cultural italiano, así como varios restaurantes italianos. El idioma italiano todavía lo hablan generalmente sólo los ciudadanos mayores de San Vito, aunque muchos jóvenes tienen un conocimiento superficial.
En Costa Rica existen numerosas instituciones y asociaciones culturales relacionadas con Italia . El núcleo histórico de la comunidad italiana en Costa Rica es la ciudad de San José, que recibió el mayor número de inmigrantes italianos de toda Centroamérica. Hoy en día, la capital sigue teniendo este papel centralizador para los italianos locales, ya que alberga a la mayoría de los ciudadanos italianos (y sus descendientes) residentes en el país, aunque otras comunidades también reúnen un número considerable de inmigrantes, como San Vito.
En 1890, sólo dos años después de la primera inmigración masiva procedente de Lombardía y del norte de Italia , se creó la Sociedad Filantrópica Italiana ( en italiano : Società Filantropica Italiana ) . Luego evolucionaría en varias Organizaciones Italianas de Ayuda Mutua hasta 1902, cuando comenzó la inmigración masiva procedente del sur de Italia . Poco después, se creó la Sociedad Italiana de Ayuda Mutua ( en italiano : Associazione Italiana di Mutuo Soccorso , en español : Asociación italiana de mutuo socorro ).
Además, la capital vio la inauguración de centros culturales como el Club Italiano en 1904, el Centro Italiano en 1905, y más tarde la "Casa de Italia" en la segunda mitad del siglo XX. En 1897, el ingeniero italiano Cristóforo Molinari creó el Teatro Nacional de Costa Rica , que es considerado el edificio histórico más bello de la capital, conocido también por su exquisito interior, que incluye lujosos muebles italianos. [13]
En el país se establecieron numerosas instituciones culturales y educativas italianas. Entre ellas, numerosas escuelas, siendo la principal la Sociedad Dante Alighieri , fundada en 1932, que cuenta con cuatro sedes en el país. [14] También son importantes en la capital el Instituto de Bolonia y el Centro Cultural Italia-Costa Rica.
Además, en la pequeña ciudad de San Vito, donde 3.000 de los 5.000 habitantes son descendientes de colonos italianos, el "Centro Cultural Dante Alighieri" ofrece información histórica sobre la inmigración italiana. Hay un centro de "encuentro" italiano en la iglesia católica de San Vito, así como varios restaurantes italianos.
En San Vito, el Liceo Bilingüe Ítalo-Costarricense enseña el idioma italiano como materia obligatoria oficial. [15] El idioma italiano es hablado generalmente por algunos de los ciudadanos mayores de San Vito que se mudaron desde Italia en la década de 1950.
Costa Rica es el país centroamericano con mayor comunidad de habla italiana. Aparte de San José, la zona con mayor presencia de hablantes es la Zona Sur, especialmente en los cantones de Coto Brus y Corredores , donde hay comunidades como San Vito que fueron colonizadas por inmigrantes italianos y donde aún se habla activamente la lengua, con mayoría de variedades sardas, calabresas y sicilianas. Además, en estas comunidades de Coto Brus, [16] el idioma italiano se enseña en la educación pública regional, y a lo largo del país hay muchas escuelas que también enseñan el idioma como asignatura optativa. [17]
También es destacable la perdurable influencia sureña en ciertos aspectos fonéticos y léxicos del español costarricense. Entre las herencias lingüísticas italianas, la más conocida es la pronunciación de la "r" y la "rr", que la mayoría de la población pronuncia como fricativa rítica alveolar sorda, al igual que los sicilianos . En el argot costarricense moderno, existen también multitud de italianismos como acois (del eco: aquí), birra (del bier: cerveza), bochinche (pelea, desorden), capo (alguien destacado), bell (del it: bell jergal: espía, significa vigilar), canear (del "canne: bastón policial, significa estar en la cárcel"), "chao" (del "ciao: adiós"), facha (del "faccia": "cara, se usa cuando alguien está mal vestido"), se usa cuando alguien está mal arreglado) y sound (del suonare: sonido, significa fallar o golpear), entre muchos otros.
Debido a la influencia de los inmigrantes, la cocina costarricense ha recibido notables aportes de la cocina italiana , la cual aún goza de gran prestigio y se presenta principalmente en el Valle Central costarricense y San Vito . Asimismo, se crearon platos criollos propios de los italianos en Costa Rica, adaptándose a la disponibilidad alimentaria local. [18]
Dentro de la gastronomía ítalo-costarricense, las pastas sobresalen como parte integral de sus hábitos alimenticios. Las pastas son conocidas en el país desde la época colonial, pero fue solo con la ola masiva de inmigrantes que su popularidad aumentó en la dieta criolla, pues con la llegada de los italianos se han desarrollado numerosas recetas para prepararlas, y a su vez el número de variedades disponibles para la venta ha aumentado significativamente.
Hoy en día, muchas de las recetas de pasta se han convertido en platos criollos costarricenses favoritos, siendo Costa Rica uno de los mayores consumidores de pasta del planeta. [19] Los macarrones son abrumadoramente los más populares, principalmente los que se comen con achiote , tomate y carne de cerdo en cubitos. Otros platos favoritos de origen italiano son la sopa de espagueti , los fettuccine , los ñoquis , los tagliatelle , el calzone , los canelones y la lasaña . Muchas de estas pastas lograrían una cohesión tan fuerte que ahora son parte integral del casado , el plato más tradicional del país. [20]
La pizza también existe en Costa Rica en infinidad de variedades; la tradicional italiana, la criolla americana, con distintos tipos de pasta, por metros y rellena, entre muchas otras. Estas se venden en otra enorme variedad de establecimientos; desde grandes franquicias comerciales hasta pizzerías de pueblo. La pizza costarricense se elabora con queso criollo y tomate; carne picada, jamón, cebolla, aceitunas y ají dulce. En Costa Rica también es común comer focaccia .
También existe una variada producción de quesos criollos de tipo italiano. El protagonista es el queso palmito, que es básicamente de tipo mozzarella , elaborado con leche entera en forma de pasta fibrosa. Su sabor es ligeramente salado y presenta cierta acidez debido a la maduración. [21]
En cuanto al consumo de postres, son bastante habituales: el helado napolitano , el tiramisú , los cannoli , los biscotti y, durante el periodo navideño, el panettone . Además, se consumen multitud de vinos y licores italianos .