El huracán Hattie fue el ciclón tropical más fuerte y mortal de la temporada de huracanes del Atlántico de 1961 , alcanzando su máxima intensidad como huracán de categoría 5. La novena tormenta tropical , séptimo huracán, quinto huracán mayor y segundo de categoría 5 de la temporada, Hattie se originó en un área de baja presión que se fortaleció hasta convertirse en una tormenta tropical sobre el suroeste del mar Caribe el 27 de octubre. Moviéndose generalmente hacia el norte, la tormenta rápidamente se convirtió en huracán y luego en huracán mayor al día siguiente. Hattie luego giró hacia el oeste al oeste de Jamaica y se fortaleció hasta convertirse en un huracán de categoría 5, con vientos máximos sostenidos de 165 mph (270 km/h). Se debilitó a categoría 4 antes de tocar tierra al sur de la ciudad de Belice el 31 de octubre. La tormenta giró hacia el suroeste y se debilitó rápidamente sobre el terreno montañoso de América Central , disipándose el 1 de noviembre.
Hattie afectó primero al suroeste del Caribe, donde produjo vientos huracanados y causó una muerte en la isla de San Andrés . Inicialmente se pronosticó que continuaría hacia el norte y golpearía a Cuba , lo que provocó evacuaciones en la isla. Mientras giraba hacia el oeste, Hattie dejó caer fuertes lluvias de hasta 11,5 pulgadas (290 mm) en Gran Caimán . El país de Belice , en ese momento conocido como Honduras Británica , sufrió el peor daño por el huracán. [nb 1] La antigua capital, Ciudad de Belice, fue azotada por fuertes vientos e inundada por una poderosa marejada ciclónica . El gobernador del territorio estimó que el 70% de los edificios de la ciudad habían sido dañados, dejando a más de 10.000 personas sin hogar. La destrucción fue tan grave que impulsó al gobierno a trasladarse tierra adentro a una nueva ciudad, Belmopán . En general, Hattie causó alrededor de $ 60 millones en pérdidas [nb 2] y 307 muertes en el territorio. Aunque los daños causados por Hattie fueron más graves que los del huracán de 1931 que mató a 2.000 personas, el número de muertos por Hattie fue considerablemente menor gracias a las alertas tempranas. En otras partes de América Central, Hattie mató a 12 personas.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaDurante unos días hacia finales de octubre de 1961, persistió una zona de baja presión en el oeste del mar Caribe , al norte de la zona del Canal de Panamá . [2] El 25 de octubre, un anticiclón de nivel superior se movió sobre la baja; al día siguiente, una vaguada sobre el oeste del golfo de México proporcionó una salida favorable para la perturbación. A las 0000 UTC del 27 de octubre, un barco cercano informó vientos del sur de 46 mph (74 km/h). Más tarde ese día, el aeropuerto de la isla de San Andrés informó vientos del este de 60 mph (97 km/h). Las dos observaciones confirmaron la presencia de una circulación de viento cerrada, centrada a unas 70 millas (110 km) al sureste de San Andrés, o 155 millas (249 km) al este de la costa nicaragüense; como resultado, la Oficina Meteorológica de Miami comenzó a emitir avisos sobre la recién formada tormenta tropical Hattie. [3]
Después de ser clasificado, Hattie se movió constantemente hacia el norte, pasando muy cerca o sobre la isla de San Andrés. Una estación en la isla registró una presión de 991 mbar (29,3 inHg) y vientos sostenidos de 80 mph (130 km/h), lo que indicó que Hattie había alcanzado el estado de huracán. [3] A última hora del 28 de octubre, un vuelo de Hurricane Hunters se encontró con un huracán mucho más fuerte, con vientos de 125 mph (201 km/h) en una pequeña zona cerca del centro. En ese momento, los vientos con fuerza de vendaval se extendieron hacia afuera 140 mi (230 km) al noreste y 70 millas (110 km) al suroeste. [2] A primera hora del 29 de octubre, se esperaba que una vaguada que se extendiera desde Nicaragua hasta Florida permitiera a Hattie continuar hacia el norte, según la climatología de huracanes similares. [3] Más tarde ese día, se pronosticó que Hattie sería una amenaza inminente para las Islas Caimán y el oeste de Cuba. [2] En esa época, una dorsal que se fortalecía al norte desvió el huracán hacia el noroeste, lo que salvó a las Antillas Mayores pero aumentó la amenaza para América Central . [3]
Con la cresta fortaleciéndose al norte, Hattie comenzó a fortalecerse nuevamente después de mantener la misma intensidad durante aproximadamente 24 horas. [3] [4] Inicialmente, los meteorólogos de la Oficina Meteorológica de Miami predijeron que la tormenta volvería a girar hacia el norte. A última hora del 29 de octubre, el centro del huracán pasó a unas 90 millas (140 km) al suroeste de Gran Caimán , momento en el que la interacción entre Hattie y la cresta al norte produjo vientos racheados de alrededor de 30 mph (48 km/h) en Florida. A primera hora del 30 de octubre, los cazadores de huracanes confirmaron el aumento de intensidad, informando vientos de 140 mph (230 km/h). [2] La presión central mínima de la tormenta continuó cayendo durante todo el día, alcanzando 924 mbar (27,3 inHg) a las 1300 UTC; Se calculó una presión más baja de 920 mbar (27 inHg) a las 1700 UTC de ese día, basándose en una lectura a nivel de vuelo de los Hurricane Hunters. [3] Hattie luego se curvó hacia el oeste-suroeste, pasando entre las Islas Caimán y las Islas Swan . A fines del 30 de octubre, Hattie alcanzó vientos máximos de 165 mph (266 km/h), concomitantemente con una presión central mínima de 914 mbar (27,0 inHg), aproximadamente 190 mi (310 km) al este de la frontera de México y Honduras Británica . Esto convirtió a Hattie en un huracán de categoría 5 en la escala de huracanes Saffir-Simpson , lo que lo convirtió en el último huracán registrado en alcanzar el estado hasta que un nuevo análisis de la temporada de 1932 reveló que el huracán Catorce tuvo una intensidad similar el 5 de noviembre, seis días después de Hattie. [4] Además, Hattie fue el huracán más fuerte de octubre en el noroeste del Caribe hasta el huracán Mitch en 1998. [5]
Hattie mantuvo gran parte de su intensidad a medida que continuaba hacia la costa de Honduras Británica. Después de pasar por varias islas pequeñas en alta mar, el huracán tocó tierra a poca distancia al sur de la ciudad de Belice el 31 de octubre, con un ojo de aproximadamente 25 millas (40 km) de diámetro. [3] Con base en un análisis posterior a la temporada, se determinó que Hattie se había debilitado a vientos de 150 mph (240 km/h) antes de tocar tierra. Durante la llegada a tierra, un barco anclado entre la ciudad de Belice y Stann Creek registró una presión central mínima de 924 mbar (27,3 inHg). [4] El huracán se deterioró rápidamente sobre la tierra, disipándose el 1 de noviembre mientras se adentraba en las montañas de Guatemala . Durante su disipación, la tormenta tropical Simone se estaba desarrollando frente a la costa del Pacífico de Guatemala, [3] [4] sin embargo, un análisis posterior concluyó que Simone no era un ciclón tropical en absoluto. Más tarde, la tormenta tropical Inga se formó a partir de una interacción compleja con los restos de Hattie y el clima perturbado cercano. [6]
Al iniciar las alertas sobre Hattie, la Oficina Meteorológica de Miami advirtió la posibilidad de fuertes lluvias e inundaciones repentinas en el suroeste del Caribe. Las alertas recomendaron que las embarcaciones pequeñas permanecieran en el puerto en toda la región. [2] Inicialmente, se predijo que el huracán se movería cerca o a través de las Islas Caimán, Jamaica y Cuba. [3] Como resultado, los funcionarios cubanos recomendaron a los residentes en áreas bajas que evacuaran. [7]
El huracán Hattie planteó por primera vez una amenaza para la península de Yucatán y Honduras Británica el 30 de octubre cuando giró hacia la zona. [2] Los funcionarios de la Oficina Meteorológica de Miami advirtieron sobre la posibilidad de mareas altas, vientos fuertes y lluvias torrenciales. Las advertencias permitieron evacuaciones extensas en áreas de alto riesgo. [2] La mayoría de las personas en la capital, Ciudad de Belice, fueron evacuadas o trasladadas a refugios, [3] y una escuela funcionó como refugio. [8] Un hospital de la ciudad fue evacuado, [9] y más del 75% de la población de Stann Creek huyó a lugares más seguros. [3] Después de que Hattie tocara tierra, los funcionarios de México ordenaron el cierre de los puertos a lo largo del istmo de Tehuantepec . [9]
_(20345898205).jpg/1280px-Atoll_research_bulletin_(1969)_(20345898205).jpg)
A pesar de las predicciones de fuertes lluvias en el suroeste del Caribe, el movimiento del huracán fue más al norte de lo esperado, lo que resultó en menos precipitaciones a lo largo de la costa centroamericana de lo previsto. [2] En sus primeras etapas de desarrollo, Hattie golpeó la isla de San Andrés , ubicada en alta mar al este de Nicaragua , con vientos máximos sostenidos de 80 mph (130 km/h) y ráfagas de 104 mph (167 km/h). A medida que el huracán se acercaba a la isla, el aeropuerto se cerró debido a vientos con fuerza de tormenta tropical. [3] Los mares agitados y los vientos dañaron propiedades privadas y dos hoteles. Muchas plantaciones de palmeras fueron devastadas. La goleta Admirar , anclada en una de las bahías de la isla, volcó durante la tormenta. [10] En general, Hattie resultó en una muerte, quince heridos y $300,000 en daños ( USD 1961 ) en San Andrés. El huracán fue el cuarto registrado en golpear la isla, y de los cuatro fue el único que se acercó desde el sur. [3]
En el noroeste del Caribe, Hattie pasó cerca de Gran Caimán y dejó fuertes lluvias. Se registraron al menos 290 mm de lluvia en la isla, incluidos 200 mm en seis horas. [2] Los vientos en Gran Caimán no alcanzaron la fuerza de un huracán y solo se produjeron daños menores debido a la lluvia. [2]
La interacción entre Hattie y la cresta de alta presión al norte produjo vientos sostenidos de 20 mph (32 km/h) en la mayor parte de Florida, con una ráfaga de 72 mph (116 km/h) reportada en Hillsboro Inlet Light ; los vientos causaron cierta erosión de las playas en el estado. [2] La Oficina Meteorológica de los Estados Unidos emitió una advertencia de pequeñas embarcaciones para las costas del oeste y este de Florida, así como hacia el norte hasta Brunswick, Georgia . [11]
Más tarde, Hattie impactó a varios países de América Central con inundaciones repentinas , causando 11 muertes en Guatemala y una víctima mortal en Honduras. [3] Las Islas del Cisne informaron ráfagas de viento justo por debajo de la fuerza del huracán, lo que provocó daños menores y un herido. [2]
El huracán Hattie tocó tierra en Honduras Británica con una marea de tormenta de hasta 14 pies (4,3 m) cerca de la Ciudad de Belice, [3] una ciudad de 31.000 habitantes ubicada al nivel del mar; sus únicas defensas contra la marea de tormenta eran un pequeño malecón y una franja de tierras pantanosas. [12] La capital experimentó olas altas y una marea de tormenta de 10 pies (3 m) a lo largo de su costa que alcanzó el tercer piso de algunos edificios. Un observador entrenado estimó vientos de más de 150 mph (240 km/h), y los vientos en el territorio se estimaron extraoficialmente tan fuertes como 200 mph (320 km/h). [3] Cuando Hattie afectó el área, la mayoría de los edificios en la Ciudad de Belice eran de madera, y la mayoría de este tipo fueron destruidos. [9] En alta mar, el huracán dañó gravemente el 80% de la Barrera de Coral de Belice , aunque el arrecife se recuperó después de la tormenta. [13]
Los fuertes vientos provocaron un corte de energía, [12] derribaron árboles en toda la región y destruyeron los techos de muchos edificios. [14] El gobernador Colin Thornley estimó que más del 70% de los edificios del territorio resultaron dañados y más de 10 000 personas quedaron sin hogar. [9] Algunos refugios instalados antes de la tormenta fueron destruidos por el huracán. [2] El huracán destruyó el muro de un manicomio , lo que permitió a los residentes escapar. [14] Las altas olas dañaron una prisión, [15] lo que llevó a los funcionarios a instituir un programa de "libertad condicional diaria" para los reclusos. [14] Hattie también inundó la Casa de Gobierno , arrasando con todos los registros. [15] Toda la Ciudad de Belice quedó cubierta por una capa de barro y escombros, [14] y la mayor parte de la ciudad quedó destruida o gravemente dañada, al igual que el cercano Stann Creek . [3] El huracán dejó importantes daños a los cultivos en toda la región, incluidos 2 millones de dólares en frutas cítricas y pérdidas similares en madera, cacao y plátanos. [3] La producción de caña de azúcar del año también se vio gravemente afectada. Alrededor del 70% de los árboles de caoba del territorio fueron derribados, al igual que la mayoría de los árboles de cítricos y pomelo. El huracán dañó varias fábricas y plataformas petrolíferas en la región. [16] Los daños en todo el territorio ascendieron a 60 millones de dólares (1961 USD), [3] y se reportaron un total de 307 muertes; [17] más de 100 de las muertes ocurrieron en la ciudad de Belice, [2] incluyendo 36 que fueron evacuados a un edificio de la administración británica que luego fue destruido por la tormenta. [18] El gobierno de Honduras Británica consideró que el huracán Hattie fue más dañino que un huracán en 1931 que mató a 2000 personas; el menor número de muertos de Hattie se debió a una advertencia previa. [3]
Después de que Hattie golpeó, los funcionarios de la ciudad de Belice declararon la ley marcial . [9] Un gerente de United Press International describió la ciudad de Belice como "nada más que una enorme pila de cerillas", [9] y muchas carreteras estuvieron inundadas durante días o cubiertas de barro. [19] Los médicos proporcionaron vacunas contra la fiebre tifoidea a 12.000 residentes en dos días para prevenir la propagación de la enfermedad. Debido al alto número de muertos, los funcionarios ordenaron cremaciones masivas para detener la propagación de la enfermedad. [20] En la estación de policía de la ciudad, los trabajadores proporcionaron agua fresca y arroz a las víctimas de la tormenta. [9] Muchos residentes en Honduras Británica donaron suministros a las víctimas de la tormenta, de modo que un gerente de aerolíneas lo describió como "una carga ... de mano de obra e instalaciones". Una aerolínea permitió que las donaciones volaran a la ciudad de Belice sin costo alguno. [16] Los tres periódicos de la ciudad no pudieron operar debido a la falta de energía después de la tormenta. [16] El 5 de noviembre, la oficina de correos de la ciudad de Belice reabrió de forma limitada y todos los negocios permanecieron cerrados inicialmente. Alrededor de 4.000 residentes sin hogar de Stann Creek fueron trasladados en barco a la parte norte del territorio. [18] Muchas personas sin hogar de la zona de la ciudad de Belice instalaron una ciudad de tiendas de campaña en un bosque a unos 26 km (16 mi) tierra adentro, que inicialmente estaba destinada a ser temporal. [18] [21] En diciembre de 1961, se erigieron barracones cerca de un hospital de la Cruz Roja para albergar a las personas sin hogar en el campamento. El sitio se llamó Hattieville y se convirtió en una ciudad propiamente dicha, con servicios públicos instalados en la década siguiente. [21]
Unos 200 soldados británicos llegaron desde Jamaica para sofocar los saqueos y mantener el orden. [18] [20] Al menos 20 personas fueron arrestadas al día siguiente del ataque de Hattie. [15] El gobierno británico envió vuelos de ayuda al territorio que contenían alimentos, ropa y suministros médicos. [9] La Cámara de los Comunes aprobó rápidamente un proyecto de ley para proporcionar £ 10,000 en ayuda. El fondo Save the Children envió £ 1,000 a Honduras Británica, [22] y el gobierno mexicano envió tres vuelos con alimentos y medicinas al territorio. [9] Dos destructores estadounidenses llegaron al país el 2 de noviembre, informando de la necesidad de asistencia. [9] El USS Antietam permaneció en el puerto durante semanas después de la tormenta con seis oficiales médicos y seis helicópteros de la Marina . Otros cuatro barcos navegaron hacia el territorio para proporcionar 458,000 libras (208,000 kg) de alimentos. [20] [23] El gobierno de los Estados Unidos asignó alrededor de $ 300,000 en asistencia a través de la Asociación Internacional de Fomento . [22] El gobierno canadiense proporcionó ayuda por valor de 75.000 dólares canadienses , incluidos alimentos, mantas y suministros médicos. [24]
En 1962, Jimmy Cliff lanzó su sencillo revolucionario, "Hurricane Hattie". [25] [26] Para el primer aniversario de Hattie, trabajadores privados y públicos repararon y reconstruyeron los edificios afectados por la tormenta. Se construyeron nuevos hoteles y se reabrieron muchas tiendas. El primer ministro George Cadle Price solicitó con éxito la ayuda del gobierno británico, que finalmente proporcionó £ 20 millones en préstamos. [27] En los días posteriores a la tormenta, el gobierno anunció planes para reubicar la capital de Honduras Británica más al interior en un terreno más alto. El trabajo en la nueva capital, Belmopán , se completó en 1970. [8] [28] En el 44 aniversario del huracán en 2005, el gobierno de Belice inauguró un monumento en la ciudad de Belice para reconocer a las víctimas del huracán. [29]
Debido a la destrucción y pérdida de vidas atribuidas al huracán, el nombre Hattie fue retirado por la Oficina Meteorológica después de la temporada, y nunca más será utilizado para un huracán del Atlántico. [ 30] El nombre fue reemplazado por Holly para la temporada de 1965. [31]
