El huracán Alma fue un huracán importante poco común en junio en la temporada de huracanes del Atlántico de 1966 . Fue el huracán atlántico más temprano en un año calendario en quince años , así como el primer huracán continental en Estados Unidos desde 1825. Alma se desarrolló el 4 de junio sobre Centroamérica y, mientras atravesaba Honduras, dejó caer fuertes lluvias que mataron al menos a 73 personas. gente de la ciudad de San Rafael . En la costa norte de Honduras, el sistema produjo fuertes lluvias en la isla Swan . Alma avanzó hacia el noreste y se intensificó hasta convertirse en huracán el 6 de junio. Cruzó el oeste de Cuba, causando graves daños a las cosechas y escasez de agua. Alma destruyó más de 1.000 casas y los daños se estimaron en alrededor de 200 millones de dólares (1966 USD ). La tormenta mató a 11 personas en el país.
Después de cruzar Cuba, Alma se intensificó aún más hasta alcanzar vientos de 185 km/h (115 mph) en el Golfo de México . El huracán pasó al oeste de Key West, Florida , provocando un corte de energía e inundaciones. Alma dejó caer fuertes lluvias y produjo vientos en la mayor parte de Florida, que dañaron los cultivos y provocaron cortes de energía dispersos. El huracán se debilitó antes de tocar tierra cerca de la bahía de Apalachee . Los daños en Florida se estimaron en 10 millones de dólares y hubo seis muertes en el estado.
Alma cruzó el sureste de Georgia como tormenta tropical, dañando algunas casas y provocando daños leves. La tormenta se volvió a intensificar hasta convertirse en huracán sobre el Océano Atlántico occidental y sus bandas de lluvia exteriores arrojaron fuertes lluvias en Wilmington, Carolina del Norte . Alma encontró temperaturas de agua más frías y su intensidad disminuyó hasta convertirse en un ciclón extratropical el 13 de junio. Sus restos se disiparon un día después sobre Massachusetts.
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaDurante junio de 1966, la presión atmosférica baja se extendió por todo el Caribe occidental y el Golfo de México, un patrón propicio para la ciclogénesis tropical . Durante los primeros días del mes, una vaguada en disipación se extendió desde el sureste de los Estados Unidos hasta el Caribe occidental. Una circulación de nivel medio se desarrolló a lo largo de la vaguada cerca de Cabo Gracias a Dios el 3 de junio. Al día siguiente, la circulación había alcanzado la superficie, [1] lo que marcó el desarrollo de una depresión tropical sobre el este de Nicaragua . El 5 de junio, la depresión cruzó Honduras y emergió hacia el Caribe occidental, desplazándose hacia el noreste a través de un área de temperaturas cálidas en la superficie del mar . Tenía una buena circulación ciclónica, convección y contenido de humedad, pero lo más significativo es que una vaguada que pasaba hacia el norte proporcionó a la depresión un flujo de salida favorable . [1] [2] El 6 de junio, la depresión se intensificó rápidamente hasta convertirse en tormenta tropical y más tarde en huracán Alma. [2] Esto lo convirtió en el huracán más temprano en la cuenca desde el huracán Able en 1951. [3]
Después de alcanzar la categoría de huracán, Alma continuó avanzando lentamente hacia el norte-noreste, aunque su ritmo de intensificación disminuyó. [1] Mientras estuvo sobre el Caribe occidental, Alma fue un gran huracán con vientos huracanados que cubrían aproximadamente 200.000 millas cuadradas (520.000 km 2 ). [4] El huracán se aceleró el 8 de junio, moviéndose rápidamente a través de la Isla de la Juventud y luego del continente Cuba con vientos de alrededor de 100 mph (160 km/h). Alma no se debilitó sobre tierra y entró en el Golfo de México, donde giró hacia el noroeste y pasó entre Cayo Hueso y las Tortugas Secas . [2] A última hora del 8 de junio, una estación en Dry Tortugas informó vientos de 125 mph (201 km/h) y una presión barométrica mínima de 970 mbar (29 inHg). Estas cifras se consideraron originalmente la intensidad máxima de la tormenta. Sin embargo, un conflicto en las observaciones de Dry Tortugas y un vuelo de un avión de reconocimiento, así como la posibilidad de que el primero experimentara un mesociclón que no representaba la intensidad de la tormenta, llevó a que los vientos máximos sostenidos se ajustaran a 115 mph (185 km). /h) en un reanálisis de 2022. [5] El huracán comenzó a debilitarse a medida que avanzaba en paralelo a la costa oeste de Florida, momento en el que un nivel bajo en desarrollo sobre el norte del Golfo de México comenzó a influir en su movimiento. Mientras el huracán avanzaba hacia el norte a través del Golfo de México, tenía un ojo grande y irregular que alcanzaba los 121 km (75 millas) de diámetro. [1] Inicialmente, los meteorólogos anticiparon que Alma cruzaría el centro de Florida, aunque el huracán giró hacia el noroeste. [6] Las temperaturas frías del agua contribuyeron al debilitamiento, y Alma tocó tierra cerca de la Bahía de Apalachee con vientos de 85 mph (140 km/h) el 9 de junio. Esto marcó la llegada más temprana a tierra de un huracán en los Estados Unidos desde un huracán en mayo y junio de 1825 . [1] [2]
Mientras giraba hacia el noreste sobre el norte de Florida, Alma rápidamente se debilitó hasta convertirse en tormenta tropical. Atravesó Georgia y emergió en el Atlántico cerca de Savannah a última hora del 10 de junio. Su circulación permaneció cerca de la costa, aunque a última hora del 11 de junio, Alma se había alejado lo suficiente de la costa como para poder volver a intensificarse hasta convertirse en huracán. Desarrolló un ojo grande y mantuvo la intensidad del huracán durante aproximadamente 30 horas. Posteriormente, Alma giró hacia el norte hacia un área de aire más seco y aguas más frías, y nuevamente se debilitó hasta convertirse en tormenta tropical el 12 de junio. Al día siguiente, Alma pasó a ser un ciclón extratropical al este de Virginia. Los restos continuaron hacia el noreste y se disiparon el 14 de junio sobre Massachusetts. [1] [2]
En Cuba se ordenaron evacuaciones para Nueva Gerona, en la Isla de la Juventud, y para 113.754 personas en el continente. [7] [8] El ganado fue trasladado a un lugar seguro para el paso de la tormenta. [7] El presidente Fidel Castro declaró el estado de emergencia en cuatro provincias occidentales debido a la amenaza a la industria azucarera local. [9]
Antes de que Alma azotara Florida, los funcionarios emitieron advertencias de huracán desde los Cayos de Florida hasta Apalachicola . [1] Se emitió una alerta de huracán y una advertencia de vendaval para la costa este del estado, que se extiende hasta Savannah, Georgia. [10] En Key West, los residentes tapiaron casas, [11] y alrededor de 1.000 personas huyeron a los 11 refugios de la región. [12] Los misiles antiaéreos MIM-23 Hawk en la ciudad fueron trasladados a terrenos más altos, habiendo estado en su lugar desde la Crisis de los Misiles Cubanos de 1962 . [3] Más al norte, los funcionarios ordenaron la evacuación de la isla Captiva y la isla Sanibel . [11] Las calzadas a la isla Sanibel fueron cerradas, aislando a los residentes que no habían evacuado. [13] Se abrieron diez refugios de emergencia en Fort Myers y dos en Nápoles . [11] En total, se recomendó a unas 100.000 personas que buscaran refugio, aunque muchas de ellas optaron por quedarse en sus hogares. [13] Todos los aviones de combate Phantom en la Base de la Fuerza Aérea MacDill en Tampa fueron transportados a la Base de la Fuerza Aérea de Columbus en Mississippi, [11] mientras que los aviones también fueron evacuados de la Base de la Reserva Aérea de Homestead . [12] Debido a que inicialmente se pronosticó que Alma cruzaría la parte central del estado, los residentes a lo largo de la península de Florida no estaban adecuadamente preparados para el huracán. Apenas unas horas antes de que la tormenta llegara a tierra, los funcionarios ordenaron evacuaciones de los residentes de las zonas bajas alrededor de Apalachicola. [6]
Una semana antes de un simulacro de preparación para huracanes programado en el Centro Espacial Kennedy , Alma presentó a las instalaciones una amenaza de tormenta real. Una versión a escala real de un cohete Saturn V fue devuelta al edificio de ensamblaje de vehículos el 8 de junio en menos de 11 horas, lo que estaba dentro del tiempo previsto para tal movimiento y antes de la llegada esperada de 60 mph (97 km/h). ) Ráfagas de viento. También se retiraron otros dos cohetes de sus plataformas. [14]
Durante sus etapas de formación, Alma produjo fuertes lluvias durante varios días en toda Centroamérica, principalmente en Nicaragua y Honduras. Durante la noche del 5 de junio, la ciudad de San Rafael, Honduras, registró alrededor de 30 pulgadas (760 mm) de precipitación, posiblemente en relación con un chaparrón localizado . [1] Las lluvias extremas inundaron toda la ciudad y dejaron la mayor parte cubierta con aproximadamente 3 pies (1 m) de barro. [4] La mayor parte de San Rafael fue destruida, y hubo 73 muertes en la ciudad; [1] un informe de noticias indicó que 75 personas murieron en la ciudad. Muchos ríos en Honduras se crecieron en el punto álgido de la tormenta. [15] En la isla Swan , frente a la costa del norte de Honduras, la tormenta dejó caer 14,28 pulgadas (363 mm) de lluvia. [16] Hubo pocos daños en la isla. [9]
Antes de afectar a Cuba, Alma generó un tornado en Caimán Brac que destruyó algunas casas y líneas eléctricas. [1] [10] En la Isla de la Juventud, la combinación de fuertes vientos y lluvias destruyó instalaciones lecheras, granjas avícolas y grandes áreas de cultivos frutales. La tormenta también destruyó una gran torre de radio en la isla. [4] [17] Cuando Alma azotó Cuba, produjo mareas altas en el sur de la provincia de La Habana que destruyeron muchos barcos pesqueros y muelles. Varias localidades de la costa quedaron inundadas durante la tormenta. [17] [18] El huracán cruzó el oeste de Cuba mientras se fortalece. El Instituto de Meteorología de La Habana registró vientos de 180 km/h (110 mph) y una presión barométrica de 980 mbar (29 inHg). [1] Los fuertes vientos derribaron árboles y líneas eléctricas, [11] incluso en la ciudad capital de La Habana, donde cayeron cientos de árboles. La ciudad sufrió cortes de energía y daños en sus sistemas de agua. [18] Más de 1.000 casas resultaron dañadas en La Habana. Muchos de ellos fueron mal construidos debido a la falta de fondos gubernamentales para reparar las estructuras que se deterioran gradualmente en el clima tropical. [17] Los fuertes vientos hundieron una embarcación en la provincia de Pinar del Río ; uno de los ocupantes se ahogó y los otros dos nadaron hasta la orilla. [4]
Alma causó importantes daños a las cosechas en el oeste de Cuba; [1] destruyó 13.400 acres (5.400 hectáreas ) de plátanos y 18.090 acres (7.320 hectáreas) de campos de maíz. [8] También hubo grandes pérdidas en los árboles frutales y en la industria azucarera, [8] [11] luego de que la tormenta destruyera los ingenios azucareros y las líneas ferroviarias que llevaban la caña a los ingenios. [17] La tormenta destruyó más de 100 graneros para secar tabaco, incluido su contenido. La destrucción del tabaco representó una pérdida de 30 millones de dólares para el país. [17] Los fuertes vientos también destruyeron 96 instalaciones de almacenamiento de tabaco, aunque el tabaco fue retirado de antemano. [18] En Güines, cerca de La Habana, Alma destruyó cultivos alimentarios, lo que exacerbó aún más la escasez de alimentos existente en Cuba. [17] El paso de Alma también provocó escasez de agua, lo que llevó al gobierno a instar a los residentes a usar menos agua. [12] Hubo graves daños estructurales en todo el oeste de Cuba, incluso en La Habana, Matanzas , Camagüey , Pinar del Río y Las Villas . [17] El huracán destruyó 1.083 casas, [8] y los daños totales se estimaron en 200 millones de dólares. [1] Alma mató a 12 personas en el país e hirió a otras 78. [8] Después de la tormenta, los funcionarios cubanos enviaron alrededor de 100.000 personas desde La Habana a las ciudades alrededor de la capital para reparar los daños de la tormenta. Dicho trabajo forzoso fue una queja contra el gobierno de Fidel Castro, después de la escasez de alimentos y suministros. [17]
El huracán Alma afectó a todo el estado de Florida con fuertes vientos y lluvias. [19] Mientras el huracán pasaba al este de Dry Tortugas, una estación registró vientos de 125 mph (201 km/h), que fueron los vientos más fuertes en tierra. La estación también registró una presión de 970 mbar (29 inHg), que fue la presión más baja registrada en tierra. Las ráfagas de viento alcanzaron los 110 km/h (70 mph) en Key West, [1] provocando un corte de energía. Las mareas crecientes inundaron las calles de la ciudad, [11] incluida la A1A , que sufrió daños en un malecón adyacente. [12] Los daños en la parte baja de los Cayos de Florida se estimaron en 300.000 dólares. En el suroeste de Florida, el huracán dañó gravemente la cosecha de mango. [1] Se produjeron grandes precipitaciones totales en todo el estado, con un máximo de 9,94 pulgadas (252 mm) en Dania Beach, cerca de Miami. [16] Hubo ocho tornados o nubes en forma de embudo en el estado, [1] incluido uno en el condado de Dade que dañó una casa. [20] A lo largo de la costa oeste del condado de Pinellas , la tormenta dañó la cosecha de pomelo. [1] Los fuertes vientos, incluida una ráfaga de 93 mph (150 km/h), provocaron cortes de energía en el área de la Bahía de Tampa . Una ráfaga de viento derribó un coche de un puente entre Tampa y San Petersburgo, aunque los ocupantes pudieron escapar sanos y salvos. [13] Al ser paralelo a la costa, Alma produjo una marea tormentosa de 10 pies (3,0 m) en New Port Richey . Las mareas altas provocaron importantes inundaciones en Cedar Key . [1] En el norte de Florida, donde Alma desembarcó, las ráfagas de viento alcanzaron 160 km/h (100 mph) en Crawfordville ; Los fuertes vientos dañaron la cosecha de tabaco local. [1] Hubo seis muertes, de las cuales dos fueron electrocuciones, dos fueron ahogamientos y dos fueron por ataques cardíacos relacionados con la tormenta. [1] Una de las muertes fue un hombre que sufrió un ataque cardíaco mientras se preparaba para evacuar. [12] Los daños en toda Florida se estimaron en 10 millones de dólares. Fue menor que otras tormentas de intensidad similar, debido a la escasa población de la zona afectada. [1]
Más al norte, Alma produjo ráfagas de viento de 71 km/h (44 mph) y 55 mm (2,18 pulgadas) en Savannah, Georgia. [1] Los fuertes vientos dañaron algunas casas y derribaron árboles cerca de Albany, Georgia . Los vientos volcaron un autobús en Fort Gordon , hiriendo a 11 soldados. [19] La tormenta causó daños por valor de 50.000 dólares en el estado. Los efectos fueron menores en Carolina del Sur, aunque las fuertes lluvias totalizaron 198 mm (7,80 pulgadas) en Wilmington, Carolina del Norte . Las precipitaciones y el aumento de las mareas tormentosas se extendieron hasta Virginia y Nueva Jersey. [1]
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