La Tailandia prehistórica se remonta a hace 1.000.000 de años gracias a los fósiles y herramientas de piedra hallados en el norte y el oeste del país. En un yacimiento arqueológico de Lampang , en el norte de Tailandia,se han descubierto fósiles del Homo erectus , el hombre de Lampang, que datan de hace entre 1.000.000 y 500.000 de años. Se han encontrado herramientas de piedra en Kanchanaburi , Ubon Ratchathani , Nakhon Si Thammarat y Lopburi . También se han encontrado pinturas rupestres prehistóricasen estas regiones, que datan de hace 10.000 años. [ cita requerida ]
El Paleolítico Inferior es la subdivisión más antigua del Paleolítico o Edad de Piedra Antigua . Abarca el período que va desde hace unos 2,5 millones de años, cuando aparecen en el registro arqueológico las primeras herramientas de piedra fabricadas por los homínidos y su uso , hasta hace unos 120.000 años, cuando importantes cambios evolutivos y tecnológicos marcaron el comienzo del Paleolítico Medio .
Los primeros homínidos, conocidos como Homo erectus y reconocibles como humanos, aparecen en el registro arqueológico hace entre 1.000.000 y 500.000 de años. Localmente, se los representa por el fósil Hombre de Lampang. [1]
Hace aproximadamente 1.000.000 de años, el Homo erectus se trasladó a Asia desde África, donde se había originado. Su uso y control del fuego era una herramienta importante en su medio de subsistencia de cazadores-recolectores . El cráneo del Homo erectus era más pequeño y más grueso que el de los seres humanos modernos. Vivía en la boca de cuevas cerca de arroyos u otras fuentes de agua. Sus principales enemigos naturales incluían a la hiena gigante Hyaena sinesis , el tigre dientes de sable , el orangután y el panda gigante . [ cita requerida ] [ aclaración necesaria ]
En 1999, Somsak Pramankit afirmó haber encontrado fragmentos de cráneo de Homo erectus en Ko Kha , Lampang, aunque la mayoría de los estudiosos no reconocen estos hallazgos como creíbles. [2] Era comparable a los fósiles de cráneo del Hombre de Sangiran II encontrados en Java , ( Hombre de Java ), que tiene entre 400.000 y 800.000 años de antigüedad, así como al Hombre de Pekín . [ cita requerida ] Se han encontrado artefactos de piedra que datan de hace 40.000 años en el refugio rocoso de Tham Lod en Mae Hong Son . [ cita requerida ]
Los tailandeses modernos no son descendientes del hombre de Lampang. La investigación genética respalda esta afirmación. Los genetistas han demostrado que no hubo mestizaje entre los inmigrantes humanos modernos del sudeste asiático y el Homo erectus , [3] afirmando que los tailandeses descienden de africanos de acuerdo con la reciente hipótesis del origen único . [4]
El Neolítico o "Nueva" Edad de Piedra fue un período en el desarrollo de la tecnología humana que tradicionalmente es la última parte de la Edad de Piedra. La era Neolítica sigue a los períodos terminales del Epipaleolítico del Holoceno , comenzando con el auge de la agricultura, que produjo la " Revolución Neolítica " y terminando cuando las herramientas de metal se generalizaron en la Edad del Cobre ( calcolítico ) o la Edad del Bronce o evolucionando directamente hacia la Edad del Hierro , dependiendo de la región geográfica. En el refugio rocoso Khao Toh Chong en Krabi, los arqueólogos han encontrado evidencia de un cambio en la dieta que condujo a la domesticación debido a los cambios en los niveles del mar. [5]
Recientes excavaciones arqueológicas sugieren que el arroz domesticado fue introducido en el centro de Tailandia por sociedades inmigrantes dedicadas al cultivo del arroz alrededor del año 4000 a. C. [6]
La cultura neolítica apareció en muchas partes de Tailandia, Mae Hong Son , Kanchanaburi , Nakhon Ratchasima y Ubon Ratchathani , alrededor del año 9000 a. C. La gente fue pionera en el uso de cereales silvestres, que luego evolucionaron hacia una verdadera agricultura. En la Tailandia peninsular, existen evidencias de agricultura de arroz desde el año 2500 al 2200 a. C. [7] Sin embargo, los académicos han discutido recientemente la posibilidad de una presencia temprana de agricultura de arroz en la Tailandia peninsular meridional [8].
La agricultura del Neolítico temprano se limitaba a una gama estrecha de cultivos, tanto silvestres como domesticados, que incluían betel, frijoles, guisantes, nueces, pimientos, pepinos [9] y ganado y cerdos domesticados. El establecimiento de asentamientos habitados de forma permanente o estacional y el uso de cerámica.
En el sudeste asiático, los eventos de domesticación independientes dieron lugar a sus propias culturas neolíticas distintivas a nivel regional que surgieron completamente independientemente de las de otras partes del mundo. [ cita requerida ]
La Cueva del Espíritu ( en tailandés : ถ้ำผีแมน ) es un yacimiento arqueológico en el distrito de Pang Mapha , provincia de Mae Hong Son , al noroeste de Tailandia. Fue ocupada entre el 9000 y el 5500 a. C. por cazadores-recolectores hoabinhianos de Vietnam del Norte . El yacimiento se encuentra a una altura de 650 m sobre el nivel del mar en una ladera con vistas al río Salween .
La cueva Lang Kamnan ( en tailandés : ถ้ำแล่งกำนัน ) es un yacimiento arqueológico en el distrito de Muang, provincia de Kanchanaburi, y se encuentra en una meseta de piedra caliza, orientada al noreste y a 110 m sobre el nivel del mar. La cueva está a unos 4 km del río Khwae Noi. Al analizar los restos de fauna en la cueva, se cree que la cueva es uno de los muchos campamentos temporales de los cazadores-recolectores que se desplazaban estacionalmente. Estuvo ocupada desde el Pleistoceno tardío hasta el Holoceno temprano. [10]
Wang Bhodi ( en tailandés : วังโพธิ ) es un yacimiento arqueológico en el distrito de Sai Yok , provincia de Kanchanaburi , en el oeste de Tailandia. Data del 4500 al 3000 a. C. Desde la Segunda Guerra Mundial , se han encontrado muchas herramientas de piedra en las cuevas y a lo largo de los ríos de esta región.
Ban Chiang ( en tailandés : บ้านเชียง ) es un sitio arqueológico en el distrito de Nong Han , provincia de Udon Thani . La datación de los artefactos mediante la técnica de termoluminiscencia arrojó fechas de 4420-3400 a. C. Las tumbas más antiguas encontradas no contienen bronce y, por lo tanto, son de una cultura neolítica; las más recientes son de la Edad del Hierro. [11]
Khok Phanom Di se encuentra en el este de Tailandia, cerca de la llanura aluvial del río Bang Pakong, en la provincia de Chonburi. Este yacimiento estuvo poblado entre el 2000 y el 1500 a. C. En la excavación se identificaron siete fases mortuorias, incluidas 154 tumbas, que arrojaron abundantes restos arqueológicos, como peces, cangrejos, fogones, agujeros para postes y entierros de adultos y niños. [12] Al analizar el cambio en las prácticas mortuorias y los isótopos de estroncio, carbono y oxígeno encontrados en los restos dentales, los arqueólogos han examinado la posibilidad de integración entre una agricultura del interior con los cazadores-recolectores costeros de Khok Phanom Di. [13] Los estudios isotópicos mostraron que en fases anteriores, las habitantes femeninas del yacimiento eran inmigrantes tanto de zonas interiores como costeras, mientras que los varones se criaban localmente. La localización de los inmigrantes se produjo durante la fase 4 y posteriores, y el cultivo del arroz aumentó en el mismo período. [13] : 301–314
Khao Rakian se encuentra en el distrito de Rhattaphum, provincia de Songkhla, en la península de Tailandia. La cueva fue excavada en 1986 por el Departamento de Bellas Artes y reveló cerámica neolítica, herramientas de piedra y restos de esqueletos humanos. [8]
La Edad del Bronce fue un período en el desarrollo de la civilización en el que la metalurgia más avanzada consistía en técnicas para fundir cobre y estaño a partir de afloramientos naturales de mineral y luego alearlos para fundir bronce . Existen afirmaciones de una aparición anterior del bronce de estaño en Tailandia en el quinto milenio a. C.
En Ban Chiang se han descubierto artefactos de bronce que datan del año 2100 a. C. La tumba más antigua data de alrededor del año 2100 a. C., la más reciente de alrededor del año 200 d. C. En esta zona se han encontrado pruebas de crisoles y fragmentos de bronce. Los objetos de bronce incluyen adornos, puntas de lanza, hachas y azuelas, ganchos, cuchillas y campanillas. [11]
La Edad del Hierro fue la etapa del desarrollo de los pueblos en la que predominaron las herramientas y armas cuyo ingrediente principal era el hierro. Las personas fabricaban herramientas de bronce antes de descubrir cómo fabricarlas de hierro, ya que el punto de fusión del hierro es más alto que el del bronce o sus componentes. La adopción de este material coincidió con otros cambios en algunas sociedades pasadas, que a menudo incluían diferentes prácticas agrícolas, creencias religiosas y estilos artísticos, aunque no siempre fue así.
Los yacimientos arqueológicos de Tailandia, como None Nok Tha, el centro de artillería de Lopburi, la cueva de Ong Ba y Ban Don Ta Phet, muestran herramientas de hierro en el período comprendido entre 3.400 y 1.700 años atrás.
Non Nok Tha ( tailandés : โนนนกทา ) es un sitio arqueológico en el distrito de Phu Wiang , provincia de Khon Kaen , al noreste de Tailandia, que data del 1420 al 50 a.C.
El centro de artillería de Lopburi ( tailandés : ศูนย์กลางทหารปืนใหญ่ ) es un sitio arqueológico en el distrito de Mueang , provincia de Lopburi , al noreste de Tailandia, que data del 1225 al 700 a.C.
La cueva de Ong Ba ( en tailandés : องบะ ) es un sitio arqueológico en el distrito de Sri Sawat , provincia de Kanchanaburi , oeste de Tailandia, que data del 310 al 150 a. C.
Ban Don Ta Phet ( en tailandés : บ้านดอนตาเพชร ) es un sitio arqueológico en el distrito de Phanom Thuan , provincia de Kanchanaburi , al oeste de Tailandia, que data del 24 a. C. al 276 d. C. Muchos artefactos encontrados en un cementerio del siglo IV brindan evidencia de relaciones comerciales con India , Vietnam y Filipinas . Dichos artefactos incluyen cornalinas planas de forma hexagonal, pequeñas figuras de piedra de leones y tigres y varios recipientes metálicos. [14]
9. Halcrow, S., Tayles, N., Inglis, R., Higham, C., Carver, M. (2012). Gemelos recién nacidos del sudeste asiático continental prehistórico: nacimiento, muerte y personalidad. Antiquity , 86 (333).