Leopoldo II (Pedro Leopoldo José Antonio Joaquín Pío Gotthard; 5 de mayo de 1747 - 1 de marzo de 1792) fue el penúltimo emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , así como rey de Hungría , Croacia y Bohemia , archiduque de Austria de 1790 a 1792 y gran duque de Toscana de 1765 a 1790. [1] Era hijo de la emperatriz María Teresa y el emperador Francisco I , y hermano de la reina María Antonieta de Francia, la reina María Carolina , la duquesa María Amalia de Parma y el emperador José II . Leopoldo fue un defensor moderado del absolutismo ilustrado . [2] Concedió a la Academia de Georgofili su protección. Inusualmente para su época, se opuso a la pena de muerte y la tortura y las abolió en Toscana el 30 de noviembre de 1786 durante su gobierno allí, convirtiéndola en la primera nación en la historia moderna en hacerlo. Este acto se conmemora desde el año 2000 mediante una costumbre regional conocida como la Fiesta de la Toscana, que se celebra cada 30 de noviembre. [3] [4] A pesar de su breve reinado, goza de gran prestigio. El historiador Paul W. Schroeder lo llamó "uno de los monarcas más astutos y sensatos que jamás hayan llevado una corona". [5]
Leopoldo nació en Viena , el tercer hijo de sus padres. Inicialmente elegido para la carrera clerical, recibió una educación centrada en la teología . En 1753 se comprometió con María Beatriz de Este , heredera del ducado de Módena .
El matrimonio nunca se consumó y María Beatriz se casó con el hermano de Leopoldo, el archiduque Fernando . [6]
Tras la temprana muerte de su hermano mayor, el archiduque Carlos, en 1761, la familia decidió que Leopoldo iba a suceder a su padre como Gran Duque de Toscana . Toscana había sido concebida y designada como una secundogenitura , un territorio y título otorgado al segundo hijo, que era mayor que un infantazgo . El 5 de agosto de 1765, Leopoldo se casó con María Luisa , hija del rey Carlos III de España y María Amalia de Sajonia ; sin embargo, ya estaban casados por poderes el 16 de febrero de 1764 en Madrid , más de un año antes de su matrimonio en persona. Tras la muerte de su padre, Francisco I, el 18 de agosto de 1765, se convirtió en Gran Duque de Toscana.
Durante cinco años, Leopoldo ejerció poco más que una autoridad nominal, bajo la supervisión de consejeros designados por su madre. En 1770, viajó a Viena para conseguir la eliminación de esta vejatoria tutela y regresó a Florencia con las manos libres. Durante los veinte años que transcurrieron entre su regreso a Florencia y la muerte de su hermano mayor, José II, en 1790, se dedicó a reformar la administración de su pequeño estado. La reforma se llevó a cabo mediante la eliminación de las ruinosas restricciones a la industria y la libertad personal impuestas por sus predecesores de la Casa de Médici y que no se tocaron durante la vida de su padre, mediante la introducción de un sistema racional de impuestos (reduciendo las tasas impositivas) y mediante la ejecución de obras públicas rentables, como el drenaje de la Valdichiana . [7] [8]
Como Leopoldo no tenía ejército que mantener y como suprimió la pequeña fuerza naval mantenida por los Medici, todos sus ingresos quedaron libres para la mejora de su estado. Leopoldo nunca fue popular entre sus súbditos italianos. Su disposición era fría y retraída. Sus hábitos eran simples al borde de la sordidez, aunque podía exhibir esplendor en ocasiones y no podía evitar ofender a aquellos de sus súbditos que se habían beneficiado de los abusos del régimen de los Medici. [9] [8]
Pero su administración, constante, coherente e inteligente, que fue avanzando paso a paso, llevó al gran ducado a un alto nivel de prosperidad material. Su política eclesiástica, que perturbó las convicciones profundamente arraigadas de su pueblo y lo llevó a chocar con el Papa, no tuvo éxito. No fue capaz de secularizar la propiedad de las casas religiosas ni de poner al clero totalmente bajo el control del poder laico. [8] Sin embargo, su abolición de la pena capital fue la primera abolición permanente de los tiempos modernos. El 30 de noviembre de 1786, después de haber bloqueado de facto las ejecuciones capitales (la última fue en 1769), Leopoldo promulgó la reforma del código penal que abolió la pena de muerte y ordenó la destrucción de todos los instrumentos para la ejecución capital en su país. También se prohibió la tortura . [10] [11]
En línea con las teorías de la Ilustración , amplió La Specola con figuras de cera médicas y otras exhibiciones, con el objetivo de educar a los florentinos en la observación empírica de las leyes naturales. [12]
Leopoldo también aprobó y colaboró en la elaboración de una constitución política, que se dice que se anticipó en muchos años a la promulgación de la constitución francesa y que presentaba algunas similitudes con la Declaración de Derechos de Virginia de 1778. El concepto de Leopoldo de esta se basaba en el respeto a los derechos políticos de los ciudadanos y en una armonía de poder entre el ejecutivo y el legislativo. Sin embargo, no pudo ponerse en práctica porque Leopoldo se mudó a Viena para convertirse en emperador en 1790, y porque era tan radicalmente nueva que generó oposición incluso de aquellos que podrían haberse beneficiado de ella. [13]
Leopoldo desarrolló y apoyó muchas reformas sociales y económicas. La inoculación de la viruela se hizo disponible sistemáticamente y se fundó una institución temprana para la rehabilitación de delincuentes juveniles. Leopoldo también introdujo reformas radicales en el sistema de abandono y tratamiento inhumano de los considerados enfermos mentales . El 23 de enero de 1774, se estableció la "legge sui pazzi" (ley sobre los locos), la primera de su tipo que se introdujo en Europa, que permitía tomar medidas para hospitalizar a las personas consideradas locas. Unos años más tarde, Leopoldo emprendió el proyecto de construir un nuevo hospital, el Hospital Bonifacio . Utilizó su habilidad para elegir colaboradores para poner a un joven médico, Vincenzo Chiarugi , a la cabeza. Chiarugi y sus colaboradores introdujeron nuevas regulaciones humanitarias en el funcionamiento del hospital y el cuidado de los pacientes con enfermedades mentales, incluida la prohibición del uso de cadenas y castigos físicos, y al hacerlo han sido reconocidos como pioneros de lo que más tarde se conocería como el movimiento del tratamiento moral . [13]
Durante los últimos años de su reinado en Toscana, Leopoldo había empezado a sentirse asustado por los crecientes desórdenes en los dominios alemanes y húngaros de su familia, que eran el resultado directo de los métodos estrictos de su hermano. Él y José II estaban tiernamente unidos y se veían con frecuencia tanto antes como después de la muerte de su madre. El retrato de Pompeo Batoni en el que aparecen juntos muestra que tenían un gran parecido personal. Pero se puede decir de Leopoldo, como de Fontenelle , que su corazón estaba hecho de cerebro. Sabía que tenía que suceder a su hermano mayor sin hijos en Austria, y no estaba dispuesto a heredar su impopularidad. Por lo tanto, cuando en 1789 José, que sabía que se estaba muriendo, le pidió que fuera a Viena y se convirtiera en corregente, Leopoldo evadió la solicitud. [8]
Todavía estaba en Florencia cuando José II murió en Viena el 20 de febrero de 1790, y no abandonó su capital italiana hasta el 3 de marzo de 1790. [14] Siguiendo el principio de secundogenitura que le había permitido gobernar la Toscana, Leopoldo confió el gran ducado a su hijo menor Fernando III , que gobernó hasta la invasión francesa en 1797 y luego nuevamente desde 1814 hasta 1824.
Durante su gobierno en Toscana, Leopoldo había mostrado una tendencia especulativa a conceder una constitución a sus súbditos. Cuando heredó las tierras austríacas, comenzó por hacer grandes concesiones a los intereses ofendidos por las innovaciones de su hermano. Reconoció los Estados de sus diferentes dominios como "los pilares de la monarquía", pacificó a los húngaros y bohemios y dividió a los insurgentes en los Países Bajos austríacos (hoy Bélgica) mediante concesiones. Cuando éstas no lograron restablecer el orden, envió tropas al país y restableció su propia autoridad y, al mismo tiempo, los derechos históricos de los flamencos. Sin embargo, no cedió nada que pudiera conservarse de lo que María Teresa y José habían hecho para fortalecer las manos del estado. Siguió, por ejemplo, insistiendo en que no se podía publicar ninguna bula papal en sus dominios sin su consentimiento ( placetum regium ). [15] Una de las acciones más duras que Leopoldo tomó para aplacar a las comunidades nobles de los diversos dominios de los Habsburgo fue emitir un decreto el 9 de mayo de 1790 que obligó a miles de siervos bohemios liberados por su hermano José a volver a la servidumbre.
Leopoldo vivió apenas dos años después de su ascenso al trono como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, y durante ese período se vio acosado por peligros tanto de Occidente como de Oriente. Los crecientes desórdenes revolucionarios en Francia pusieron en peligro la vida de su hermana María Antonieta , reina de Luis XVI , y también amenazaron sus propios dominios con la propagación de la agitación subversiva. Su hermana le envió apasionados pedidos de ayuda, y fue acosado por los emigrados realistas, que intrigaban para lograr una intervención armada en Francia. [15]
Desde el este, se vio amenazado por la ambición agresiva de Catalina II de Rusia y por la política sin escrúpulos de Prusia . Catalina habría estado encantada de ver a Austria y Prusia embarcarse en una cruzada en favor de la causa de los reyes contra la Revolución Francesa . Mientras ellos estaban ocupados más allá del Rin , ella habría anexionado lo que quedaba de Polonia y habría realizado conquistas contra el Imperio Otomano . Leopoldo II no tuvo dificultad en ver a través de la astucia bastante transparente de la emperatriz rusa, y se negó a dejarse engañar. [15]
A su hermana le dio buenos consejos y le prometió ayuda si ella y su marido conseguían escapar de París. A los emigrados que lo siguieron con pertinacia se les negó toda audiencia, o cuando se le impusieron, se les negó perentoriamente toda ayuda. Leopoldo era un político demasiado puro como para no alegrarse secretamente de la destrucción del poder de Francia y de su influencia en Europa por sus desórdenes internos. A las seis semanas de su ascenso al trono, mostró su desprecio por la debilidad de Francia rompiendo prácticamente el tratado de alianza firmado por María Teresa en 1756 y abriendo negociaciones con Gran Bretaña para imponer un freno a Rusia y Prusia. [15]
Leopoldo presionó a Gran Bretaña amenazando con ceder su parte de los Países Bajos a Francia. Luego, cuando estuvo seguro del apoyo británico, estuvo en posición de frustrar las intrigas de Prusia. Una apelación personal a Federico Guillermo II condujo a una conferencia entre ellos en Reichenbach en julio de 1790, y a un acuerdo que de hecho fue una derrota para Prusia: la coronación de Leopoldo como rey de Hungría el 11 de noviembre de 1790, precedida por un acuerdo con la Dieta en el que reconocía la posición dominante de los magiares . Ya había hecho una tregua de ocho meses con los turcos en septiembre, que preparó el camino para la terminación de la guerra iniciada por José II. La pacificación de sus dominios orientales dejó a Leopoldo libre para restablecer el orden en Bélgica y confirmar las relaciones amistosas con Gran Bretaña y los Países Bajos . [15]
Durante 1791, el emperador se ocupó cada vez más de los asuntos de Francia. En enero, tuvo que destituir al conde de Artois (más tarde Carlos X de Francia ) de una manera muy perentoria. Su buen sentido se rebeló ante la locura de los emigrados franceses, e hizo todo lo posible para evitar enredarse en los asuntos de ese país. Sin embargo, los insultos infligidos a Luis XVI y María Antonieta, cuando intentaron huir a Varennes en junio, despertaron su indignación, e hizo un llamamiento general en la Circular de Padua a los soberanos de Europa para que tomaran medidas comunes en vista de los acontecimientos que "comprometían inmediatamente el honor de todos los soberanos y la seguridad de todos los gobiernos". Sin embargo, estaba más directamente interesado en las negociaciones con Turquía, que en junio condujeron a una paz definitiva, firmándose el Tratado de Sistova en agosto de 1791. [15]
El 25 de agosto de 1791, se reunió con el rey de Prusia en el castillo de Pillnitz , cerca de Dresde , y redactaron la Declaración de Pillnitz , en la que manifestaban su disposición a intervenir en Francia si las demás potencias solicitaban su ayuda. La declaración era una mera formalidad, pues, como Leopoldo sabía, ni Rusia ni Gran Bretaña estaban preparadas para actuar, y se esforzó por evitar el uso que preveía que los emigrados intentarían hacer de ella. Ante la reacción en Francia a la Declaración de Pillnitz, las intrigas de los emigrados y los ataques de los revolucionarios franceses a los derechos de los príncipes alemanes en Alsacia , Leopoldo siguió esperando que no fuera necesaria la intervención. Cuando Luis XVI juró observar la constitución de septiembre de 1791, el emperador manifestó que creía que se había llegado a un acuerdo en Francia. Los ataques a los derechos de los príncipes alemanes en la orilla izquierda del Rin y la creciente violencia de los partidos en París que agitaban para provocar la guerra, pronto mostraron, sin embargo, que esta esperanza era vana. [15] Leopoldo tenía la intención de afrontar el desafío de los revolucionarios en Francia con dignidad y temperamento; sin embargo, el efecto de la Declaración de Pillnitz fue contribuir a la radicalización de su movimiento político.
Al igual que sus padres antes que él, Leopoldo tuvo dieciséis hijos, siendo el mayor de sus ocho hijos su sucesor, el emperador Francisco II . Algunos de sus otros hijos fueron personajes destacados en su época. Entre ellos estaban: Fernando III, Gran Duque de Toscana ; el archiduque Carlos, Duque de Teschen , un célebre soldado; el archiduque Juan de Austria , también militar; el archiduque José, Palatino de Hungría ; y el archiduque Rainiero , virrey de Lombardía-Venecia. [15]
Leopoldo murió repentinamente en Viena el 1 de marzo de 1792. Fue enterrado en la Cripta Toscana dentro de la Cripta Imperial de Viena. [ cita requerida ]
Como mecenas de las artes, Leopoldo II tuvo un gran impacto en las artes y la cultura tanto de la Toscana como de Viena. Era un apasionado de la ópera italiana tal como se practicaba en la ciudad de Florencia. Mientras fue Gran Duque de Toscana entre 1765 y 1790, fue un importante mecenas del compositor Tommaso Traetta y subsidió los costos de puesta en escena de muchas óperas nuevas e innovadoras de ese compositor; incluida la primera puesta en escena en Florencia de la obra maestra de Traetta de 1763, Ifigenia en Táuride . También fue mecenas de los cantantes de ópera Giovanni Manzuoli , Giusto Fernando Tenducci y Tommaso Guarducci. [16]
Tras su ascenso al trono como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 1790, Leopoldo II llevó su pasión por la ópera florentina a la corte de Viena, y trajo consigo a muchos de los músicos y cantantes de ópera que apreciaba en la Toscana. Muchos de los cantantes, libretistas y compositores que anteriormente estaban activos en la corte de Viena, como el libretista Lorenzo Da Ponte , fueron despedidos por Leopoldo II, ya que cambió significativamente la dotación de artistas en la corte de Viena. [16]
Antes de Leopoldo II, la ópera bufa había sido el centro de la corte vienesa, pero después de su sucesión y por dirección de Leopoldo, la ópera seria y el ballet se convirtieron en el repertorio central tanto del Burgtheater como del Kärntnertortheate . [16] Después de este cambio, Mozart , que había escrito previamente las óperas bufas Las bodas de Fígaro (1786), Don Giovanni (1787) y Così fan tutte (1790) con Da Ponte, creó la ópera seria La clemenza di Tito que fue encargada por los Estados de Bohemia para las festividades que acompañaron la coronación de Leopoldo como rey de Bohemia en Praga el 6 de septiembre de 1791. [17] Este cambio hacia la ópera seria y el ballet continuó en Viena más allá del reinado de Leopoldo II décadas hasta el siglo XIX. [16]
Su madre, la emperatriz María Teresa, fue la última Habsburgo y él fue uno de los 16 hijos. Su hermano José II murió sin dejar descendencia, pero Leopoldo, a su vez, tuvo 16 hijos, al igual que su madre, y se convirtió en el fundador de la línea principal de la Casa de Habsburgo-Lorena .
Hijos con su esposa la Infanta María Luisa de España (también conocida como María Ludovica de España ):
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