El gorrión saltamontes ( Ammodramus savannarum ) es un pequeño gorrión del Nuevo Mundo . Pertenece al género Ammodramus , que contiene tres especies que habitan pastizales y praderas . Los gorriones saltamontes a veces se encuentran en campos de cultivo y colonizarán fácilmente los pastizales recuperados. En el núcleo de su área de distribución, los gorriones saltamontes dependen de grandes áreas de pastizales donde evitan árboles y arbustos. [2] Buscan parches heterogéneos de pradera que contengan matas de hierba muerta u otra vegetación donde ocultan su nido, y también contienen suelo más desnudo donde buscan insectos (especialmente saltamontes), arañas y semillas. [3] Los gorriones saltamontes son inusuales entre los gorriones del Nuevo Mundo en que cantan dos tipos de canciones distintas, cuya prevalencia varía con el ciclo de anidación. El canto principal del macho, un trino alto precedido por una serie estereotipada de chips cortos, recuerda a los sonidos de los saltamontes [4] y es el origen del nombre de esta especie. Al igual que otras aves de las praderas del centro de Norteamérica, esta especie también se desplaza mucho, no solo a través de migraciones anuales, sino que los individuos se dispersan con frecuencia entre intentos de reproducción o temporadas de reproducción. Los gorriones saltamontes están en marcado declive en toda su área de distribución, incluso en el núcleo de la distribución reproductiva en las praderas de pastos altos de las Grandes Llanuras centrales. [5] El gorrión saltamontes de Florida ( Ammodramus savannarum floridanus ) está en grave peligro de extinción.
El gorrión saltamontes fue descrito en 1713 por el párroco y naturalista inglés John Ray basándose en un espécimen recolectado en Jamaica. Fue descrito nuevamente e ilustrado en 1725 por el naturalista y coleccionista Hans Sloane . Ambos autores utilizaron el nombre inglés "Savanna bird" (pájaro de la sabana). [6] [7] Cuando el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin revisó y amplió el Systema Naturae de Carl Linnaeus en 1789, incluyó al gorrión saltamontes. Lo colocó con los pinzones en el género Fringilla , acuñó el nombre binomial Fringilla savannarum y citó a los autores anteriores. [8] El gorrión saltamontes ahora se coloca con otros dos gorriones americanos en el género Ammodramus que fue introducido por William Swainson en 1827. [9]
Se reconocen doce subespecies : [9]
Estos pequeños gorriones miden entre 10 y 14 cm de largo, miden unos 17,5 cm de ancho y pesan entre 13,8 y 28,4 g, con un promedio de 17 g. [10] [11] Los adultos tienen las partes superiores veteadas de marrón, gris, negro y blanco; tienen el pecho marrón claro, el vientre blanco y la cola corta marrón. Su cara es marrón claro con un anillo ocular blanco y una corona marrón oscura con una estrecha franja clara central. Los adultos tienen plumas de color amarillo brillante en el pliegue de las alas inferiores y una mancha de color amarillo a ámbar sobre las orejas. Los machos y las hembras no se pueden distinguir por su plumaje, y los pájaros jóvenes mudan al plumaje adulto a los pocos meses de emplumar. [12]
Su hábitat de reproducción son los campos abiertos y las praderas del sur de Canadá , Estados Unidos, México , América Central y el Caribe . Existe una pequeña población en peligro de extinción en los Andes de Colombia y (quizás solo anteriormente) Ecuador . En el centro de los EE. UU., las aves localizan rápidamente el hábitat recientemente disponible y pueden ser atraídas a los sitios mediante el canto de sus congéneres. [13] La distribución espacial de los territorios en el paisaje puede agruparse con varios individuos defendiendo territorios cercanos entre sí intercalados por grandes áreas de hábitat no utilizado y aparentemente adecuado. Las razones de esta agrupación son esquivas; la agregación no está relacionada con la defensa del grupo contra depredadores o parásitos de cría, cuidado cooperativo, apareamientos extrapares o selección de parentesco. [14] El hábitat apropiado está fuertemente influenciado por la estructura de la planta y las cantidades de precipitación durante las temporadas anteriores. [15] Los gorriones saltamontes evitan la vegetación leñosa y, en las partes más húmedas de su área de distribución, prefieren los campos que se queman cada 2 o 3 años (lo que reduce la invasión de árboles y arbustos) y buscan áreas moderadamente pastoreadas por ganado o bisontes.
Las subespecies de gorriones saltamontes difieren en su comportamiento migratorio . Las aves que se reproducen en la mayor parte del este de los EE. UU. y el sur de Canadá ( A. s. pratensis ) migran latitudinalmente hasta varios miles de kilómetros cada año, [16] pasando los inviernos a lo largo del Golfo de México y el Caribe. [17] Las aves que se reproducen en la mayor parte de la parte occidental de su área de distribución en América del Norte ( A. s. perpallidus ) invernan desde Texas al oeste hasta California, y al sur hasta las praderas desérticas de las tierras altas del norte y centro de México. A. s. ammolegus , que se reproduce en las praderas desérticas del sureste de Arizona, suroeste de Nuevo México y estados adyacentes en el norte de México, parece ser un migrante parcial de corta distancia, con algunas aves que permanecen residentes todo el año y otras probablemente se mueven más al sur en invierno. Las aves de múltiples poblaciones reproductoras y subespecies invernan juntas en el sureste de Arizona. [18] No se sabe que los gorriones saltamontes que se reproducen fuera de América del Norte, incluidos los que viven en el Caribe y América Central, así como el gorrión saltamontes de Florida, migren.
Los machos suelen migrar hacia el norte en primavera una o dos semanas antes que las hembras. Los datos de los geolocalizadores de niveles de luz indican que los machos están presentes en las zonas de cría desde abril hasta octubre, [17] lo que coincide con que las aves completan su muda anual antes de la migración. [12] Los individuos migraron un promedio de ~2500 km durante ~30 días. [17] Las aves migran principalmente sobre tierra, hacen pocas paradas de corta duración y viajan a unos 82 km/día. [17] Los datos de la red Motus confirman en gran medida los patrones migratorios obtenidos de trabajos anteriores. [19] Sin embargo, hasta ahora existen relativamente pocos rastros de movimiento para esta especie, posiblemente debido al comportamiento reservado de los gorriones durante la mayor parte del año, excepto durante la temporada de cría. [20] Se han realizado pocas recuperaciones de aves anilladas, especialmente en sitios distintos a la ubicación inicial del anillado de las aves. [21] En Oklahoma, los gorriones saltamontes son una de las especies que con mayor frecuencia se encuentran muertos después de chocar contra ventanas, a pesar de que rara vez se los detecta en migración. [22]
En Maryland, un estudio de dispersión natal (el movimiento desde un sitio natal hasta el sitio de primera reproducción) reveló que la mayoría de los polluelos permanecieron dentro de su hábitat natal durante los meses de verano después de emplumar, y la mayoría de los polluelos recapturados fueron encontrados a un par de cientos de metros de sus nidos natales. [23] Aunque las distancias recapturadas desde el nido aumentaron con el tiempo, el polluelo promedio fue recapturado solo a 346 metros de su nido y recapturado 33 días después de emplumar. La distancia más larga detectada fue de 1,6 kilómetros, que se logró en menos de 20 días. [23] Los datos sobre las tasas de retorno en el primer año (o "filopatría", la inversa de la dispersión natal) son limitados, pero en el noreste de Kansas, ~2% de las aves jóvenes regresaron al sitio para reproducirse en el año siguiente. [24]
Los gorriones saltamontes son inusuales en sus tasas particularmente altas de dispersión reproductiva (es decir, movimientos unidireccionales entre sitios de reproducción sucesivos). [25] Su alta tendencia a la dispersión puede deberse a la naturaleza dinámica de los entornos de pastizales de los que dependen [26] Al igual que algunas otras especies que dependen de los pastizales, sus movimientos de dispersión llevan a que se los llame seminómadas, ya que aprovechan oportunistamente los hábitats adecuados a medida que aparecen en el paisaje. [27] Las tasas de retorno de los gorriones saltamontes adultos a sus sitios de reproducción anteriores (fidelidad al sitio) difieren ampliamente entre las poblaciones. [3] La fidelidad al sitio es mucho mayor en las partes orientales del área de reproducción, con >50% de los machos adultos que regresan para reproducirse en temporadas posteriores en un sitio en Connecticut [28] y más del 70% en Maryland. [29] En contraste, el 0% de los machos adultos en Nebraska regresaron para reproducirse en años posteriores, [30] el 8,9% regresó en Montana, [26] y el 20% regresó en California. [31] En el noreste de Kansas, las aves individuales también se dispersan comúnmente dentro de las estaciones entre los intentos de anidación. [25] Entre el 30 y el 75% de las aves se mueven más de 100 m dentro de la temporada, y se detectaron individuos defendiendo nuevos territorios o anidando hasta 8,9 km de las áreas que ocuparon anteriormente en la temporada. [25] Las decisiones de dispersión reproductiva dentro de la temporada se relacionan con el éxito de la nidificación; más aves se movieron después del fracaso de la nidificación, y las aves que se dispersaron experimentaron un menor parasitismo de cría y un mayor éxito de anidación después de los movimientos. [32] Se sabe poco sobre los movimientos de las aves durante el invierno, pero la variación interanual en abundancia en los pastizales del norte de México está relacionada positivamente con la variación a gran escala en la vegetación, la lluvia del verano anterior y la productividad de las plantas. [15]
Los gorriones saltamontes son una especie socialmente monógama , [3] pero las tasas de apareamiento extrapareja pueden ser altas (p. ej., el 48,5 % de los nidos contenían una cría extrapareja en Kansas [14] ), e incluso se han documentado casos de crianza cooperativa [30] . En la primavera, los machos seleccionan y defienden territorios antes de que se les una una hembra. A lo largo de la temporada de reproducción , las aves pueden criar múltiples crías, ya sea con la misma pareja o con una pareja diferente. En las regiones más meridionales del área de distribución de la especie, las parejas pueden producir de 2 a 4 crías, mientras que las parejas más al norte están limitadas por veranos más cortos que dan lugar a 1 o 2 intentos de anidación. [3]
Construcción de nidos
Las hembras construyen nidos en el transcurso de un par de días. [33] Los gorriones saltamontes construyen nidos discretos, en forma de cúpula, en el suelo, generalmente muy bien escondidos entre hierbas y herbáceas . [34] Los nidos tienen una pequeña abertura lateral y generalmente están hechos de una mezcla de hierbas muertas y vivas. Los nidos se construyen en el territorio de la pareja reproductora en áreas alejadas de arbustos y árboles.
Descendiente
Las hembras suelen poner entre 4 y 5 huevos por nidada . [35] Los huevos del gorrión saltamontes son lisos y ovalados. Son de color blanco crema, con motas de color marrón rojizo que se concentran hacia el extremo más grande del huevo. [3] Las hembras incuban los huevos de 10 a 12 días, y los polluelos empluman después de 6 a 9 días. [3] Durante los primeros días del período de cría, las hembras alimentan principalmente a las crías, pero ambos padres alimentan durante la segunda mitad del período de cría. En un estudio, se documentó que ayudantes no parentales atendían a las crías [36] y alimentaban a las crías, pero este comportamiento aparentemente no es omnipresente. [14] Los polluelos se alimentan con una dieta rica en artrópodos , en particular presas de ~15 a 40 mm de largo, y seleccionan preferentemente saltamontes acrídos , arañas y pequeños escarabajos . [37] Al abandonar el nido, las crías a menudo permanecen en el área. Los padres brindan cuidados una vez que los polluelos abandonan el nido , pero se desconoce la duración y el nivel de esos cuidados.
Parasitismo de cría
Los gorriones saltamontes son huéspedes habituales del tordo cabecicafé , un parásito de cría que pone sus huevos en los nidos de otras especies. Los tordos pueden ser perjudiciales para las especies hospedadoras porque a menudo eliminan los huevos y los polluelos del hospedador o destruyen los nidos para iniciar otro intento de anidación, lo que permite el parasitismo futuro. Sin embargo, no necesariamente reducen las posibilidades de que los nidos produzcan crías con éxito. La tasa de parasitismo de cría por parte de los tordos cabecicafé varía en el área de distribución del gorrión saltamontes y depende de las características del hábitat, como la cantidad de vegetación leñosa y si la tierra está pastoreada. [38] En las poblaciones estudiadas, entre el 2 y el 65 % de los nidos fueron parasitados por tordos. [3]
Causas del fracaso del nido
Sólo entre el 30 y el 50% de los nidos logran criar con éxito al menos uno o más polluelos que abandonan el nido. [3] La mayoría de los nidos de gorriones saltamontes fracasan como resultado de la depredación . [39] Se ha observado que serpientes, mamíferos pequeños como ratas, mamíferos más grandes como zorrillos, armadillos, cerdos y zarigüeyas, e incluso hormigas, se comen los huevos y los polluelos. [40] Otras causas del fracaso de los nidos incluyen la inundación de la copa del nido debido a las lluvias, el pisoteo del ganado o de los humanos y el abandono por parte de los padres. [41]
El canto "primario" o "zumbido" del gorrión saltamontes tiene de una a cuatro notas introductorias seguidas de un trino agudo y largo, [42] [43] 'tup zeeee' o 'tip tup zeee', y debido a su similitud con el sonido de un saltamontes, explica el nombre del ave. [4] Hay pequeñas variaciones en el canto entre individuos, poblaciones y subespecies. [42] [43] Este canto se utiliza principalmente para defensa, territorio o publicidad a los otros machos y hembras. [44] Los machos utilizarán principalmente el canto primario desde mediados de abril, cuando llegan a la zona de cría, hasta mediados de agosto, cuando están a punto de abandonar la zona de cría. [4] Es el canto principal que se escucha a principios de la temporada y durante cada ciclo reproductivo, y el único canto que cantan los pájaros no apareados. [43] Los pájaros cantan desde tallos de hierba o herbáceas, postes, postes de cercas o líneas de cercas, o arbustos bajos. [4]
Los machos de los gorriones saltamontes cantan canciones "alternativas", "gorjeantes" o "sostenidas" durante la temporada de cría para establecer y mantener vínculos de pareja. [4] La canción alterna es más musical que la canción principal y generalmente se emite desde perchas fijas o en vuelo. [45] La canción consiste en una serie de 5 a 15 segundos de notas cortas que varían ligeramente en tono, [46] y la secuencia completa puede repetirse dos a cuatro veces. [44] Los machos apareados comenzarán a cantar una canción alternada aproximadamente 5 días después de la llegada al territorio, y la frecuencia de la canción alternada aumentará a medida que las aves se apareen. [4] La canción alternada disminuye hacia fines de julio a medida que la temporada de cría termina. Existe una variación considerable en la canción alternada dentro y entre poblaciones y subespecies; se necesitan más estudios. [43]
El trino del gorrión saltamontes macho (ti-tu-ti-tu-ti-iiii) es una de sus vocalizaciones menos comunes y es difícil de detectar. [42] A veces llamado el canto de anidación, consiste en notas cortas y rápidas y un trino descendente. [42] El canto se usa generalmente después de que dos gorriones saltamontes forman una pareja y se realiza principalmente en respuesta a la hembra. [42] El macho trina cerca del nido ya sea desde el suelo o desde una percha. [42] El trino del macho funciona para fortalecer los lazos de pareja y para indicarle a la hembra/cría que el macho se está acercando al nido. [42]
El trino de la hembra (ti-ti-iiiii) se utiliza para anunciar la presencia en el territorio del macho. [4] Las funciones principales del trino de la hembra son declarar su presencia al macho, mantener el vínculo de pareja y señalar tanto al macho como a la cría que se está acercando al nido. [45] [4] Dada la alta tasa de cópulas extraparejas en esta especie, [14] el trino también puede funcionar para anunciar su presencia a un macho territorial que no sea el macho social. Las hembras suelen llamar desde el suelo, ocultas en la hierba, y pueden llamar de forma independiente o en respuesta a un canto primario o sostenido. Las hembras llaman desde la formación de la pareja hasta el final de la anidación. [4]
El llamado o chip es utilizado por ambos sexos y se utiliza como una nota de alarma. [42] Dependiendo de su intensidad, el sonido varía. Las alarmas de alta intensidad se asemejan a un clic lento, y las de baja intensidad son un "tic" agudo. [42] El chip es utilizado alrededor del nido por la hembra y el macho utilizando llamadas "chip-chip" simples y dobles. [45] Este llamado se puede utilizar durante la alimentación cuando emiten un solo chip de tono alto. [42]
Los experimentos de crianza en cautiverio revelaron que los gorriones saltamontes están predispuestos a aprender dos cantos distintos, pero deben escuchar cantos típicos de la especie para desarrollar un canto que suene normal. [44] Los gorriones saltamontes pueden aprender el canto de tutores pregrabados, pero son más propensos a aprender cantos que son similares a los de tutores vivos, lo que sugiere que utilizan información de modelos de canto, pero no imitan directamente el canto de sus congéneres. [44] Es probable que en el caso de cantos alternativos, se imiten notas exactas, pero se inventen o improvisen secuencias. [44] Esto puede ser beneficioso para la formación de parejas si las hembras identifican a los machos individuales por su canto alternativo distintivo.
En 2016, el Plan de Conservación de Aves Terrestres de América del Norte del PIF estimó que la población mundial de gorriones saltamontes era de alrededor de 31 000 000. También se estimó que la población había experimentado una disminución del 68 % entre los años 1970 y 2014, con una disminución anual de aproximadamente el 2,59 %. El Estado de las Aves de 2022 informó una disminución a largo plazo en toda su área de distribución del 2,13 % anual, y una disminución más reciente del 3,48 % anual. [47] La principal causa de la disminución de la población en toda su área de distribución está relacionada con la pérdida y la gestión del hábitat, en particular la conversión de pastizales a agricultura intensiva y la invasión de arbustos y árboles. A pesar de la disminución del tamaño de la población, los gorriones saltamontes están clasificados como de Preocupación Menor por la UICN y tampoco están incluidos como "Ave de Preocupación para la Conservación" por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS) a nivel nacional. La subespecie del gorrión saltamontes de Florida ( Ammodramus savannarum floridanus ) está clasificada como en peligro de extinción por el USFW. [48] Esta subespecie alcanzó un mínimo histórico de población de 15 parejas reproductoras en 2017, y informó una población de 120 en 2022. [49]
La mayor parte de la antigua zona de cría de los gorriones saltamontes en América del Norte se ha convertido en una zona de agricultura intensiva [50] o ha sido invadida por arbustos y árboles. [51] Asimismo, estas aves están experimentando una pérdida de hábitats de invernada, particularmente dentro de los pastizales de Chihuahua, debido a impactos similares (conversión a la agricultura e invasión leñosa). [52] Debido a que los gorriones saltamontes requieren áreas de pasto muerto denso para anidar, vegetación escasa para alimentarse y poca o ninguna planta leñosa, son vulnerables a prácticas de manejo como el pastoreo de alta intensidad acompañado de quemas anuales, la supresión de incendios que conduce a la invasión leñosa y el heno que puede destruir los nidos si ocurre durante la temporada de reproducción. Las intensidades ideales de pastoreo y las frecuencias de incendios varían a lo largo de su área de distribución según el clima, pero las áreas con pastoreo moderado por ganado o bisontes, quemas prescritas cada 2-3 años y eliminación de plantas leñosas tienden a soportar las densidades más altas de gorriones saltamontes en las grandes llanuras del sur. [53]
{{cite journal}}
: CS1 maint: DOI inactivo a partir de noviembre de 2024 ( enlace )