Thomas Elliott Bramlette (3 de enero de 1817 - 12 de enero de 1875) fue el 23º gobernador de Kentucky . Fue elegido en 1863 y guió al estado durante la última parte de la Guerra Civil y el comienzo de la Reconstrucción . Al estallar la guerra, Bramlette puso en suspenso su prometedora carrera política y se alistó en el Ejército de la Unión , formando y comandando la 3.ª Infantería de Kentucky . En 1862, el presidente Abraham Lincoln lo nombró fiscal de distrito de Kentucky. Un año después, fue candidato a gobernador por los demócratas de la Unión. La interferencia electoral por parte del Ejército de la Unión le dio una victoria aplastante sobre su oponente, Charles A. Wickliffe . Sin embargo, al cabo de un año, políticas federales como el reclutamiento de afroamericanos de Kentucky para el Ejército de la Unión y la suspensión del recurso de hábeas corpus para los ciudadanos de Kentucky hicieron que Bramlette abandonara su apoyo a la administración de Lincoln y declarara que "bautizaría sangrientamente al estado en la Confederación ".
Después de la guerra, Bramlette emitió un perdón general para la mayoría de los ex confederados del estado. Se opuso a la ratificación de las Enmiendas Decimocuarta y Decimoquinta y al establecimiento de la Oficina de Libertos en Kentucky. Entre sus logros no relacionados con la guerra y sus secuelas se encuentran la reducción de la deuda del estado y el establecimiento del Colegio Agrícola y Mecánico de Kentucky (ahora Universidad de Kentucky ). Después de su mandato como gobernador, Bramlette volvió a ejercer la abogacía en Louisville . Murió el 12 de enero de 1875 y fue enterrado en el cementerio de Cave Hill .
Thomas E. Bramlette nació el 3 de enero de 1817 en Elliott's Cross Roads en el condado de Cumberland (ahora Clinton ), Kentucky. [1] Era hijo del coronel Ambrose S. y Sarah (Elliott) Bramlette. [2] Su padre sirvió dos mandatos en el Senado de Kentucky y varios mandatos en la Cámara de Representantes de Kentucky . [1]
Bramlette estudió derecho, fue admitido en el colegio de abogados en 1837 a la edad de 20 años y comenzó a ejercer en Louisville, Kentucky . [3] [4] En septiembre de ese año, Bramlette se casó con Sallie Travis, la primera de sus dos esposas. [3] La pareja tuvo dos hijos, Thomas y Corinne. [5]
La carrera política de Bramlette comenzó en 1841, cuando fue elegido para representar al condado de Clinton en la Asamblea General . [3] En 1848, el gobernador John J. Crittenden nombró fiscal de la Commonwealth a Bramlette . [3] Renunció al cargo en 1850 para continuar su práctica legal y se mudó a Columbia, Kentucky en 1852. [3] Fue el candidato Whig para el escaño de su distrito en la Cámara de Representantes en 1853, pero fue derrotado por el demócrata James Chrisman. . [1] En 1856, fue elegido juez en el sexto distrito judicial de Kentucky, y sirvió con distinción durante cinco años. [3]
Bramlette renunció a su cargo de juez y aceptó una comisión como coronel en el Ejército de la Unión el 7 de agosto de 1861. [6] En violación del acuerdo de Kentucky de permanecer neutral en la Guerra Civil , levantó y comandó la 3.ª Infantería de Kentucky . [2] [3] El 19 de septiembre, el tercer grupo de Kentucky marchó sobre Lexington para impedir una conferencia de paz programada allí para el 21 de septiembre y para arrestar al senador junior del estado , John C. Breckinridge . [7] Un retraso permitió a Breckinridge escapar antes de que se realizara el arresto, y poco después se alistó en el ejército confederado . [7]
Bramlette renunció a su cargo militar el 13 de julio de 1862 en Decherd, Tennessee . [6] Regresó a Louisville para aceptar la oferta del presidente Abraham Lincoln de convertirse en Fiscal de Distrito de los Estados Unidos para Kentucky. [8] Durante su mandato en este puesto, hizo cumplir vigorosamente las leyes de tiempos de guerra de Kentucky contra los confederados y sus simpatizantes. [3]
Los demócratas de la Unión eligieron a Joshua Fry Bell como su candidato a gobernador de Kentucky en 1863, pero Bell se mostró escéptico sobre el futuro de Kentucky con la Unión y retiró su nombre de la consideración. [3] El comité central del partido eligió a Bramlette para reemplazar a Bell, y Bramlette declinó una comisión como general de brigada en el Ejército de la Unión para participar en la carrera. [3] [6] Durante las elecciones, las fuerzas de la Unión intimidaron y encarcelaron a los partidarios del oponente de Bramlette, el ex gobernador Charles A. Wickliffe . [3] Como resultado, Bramlette ganó las elecciones por un margen de casi 4 a 1. [9] Durante su mandato, rechazó una oferta de escaño en la Cámara de Representantes de Estados Unidos , así como una nominación para convertirse en candidato demócrata a vicepresidente en 1864. [4]
En diciembre de 1863, Bramlette se dirigió a la Asamblea General y declaró que el Estado había cumplido su cuota de soldados para el ejército de la Unión. [10] El 4 de enero del año siguiente, proclamó que los simpatizantes de los rebeldes serían considerados responsables de todas las incursiones guerrilleras en el estado, y especificó fuertes multas y encarcelamiento para cualquiera que se encontrara ayudando a las guerrillas. [10]
Aunque Bramlette asumió el cargo de gobernador como firme partidario de la causa de la Unión, al cabo de un año emitió una proclamación de que "bautizaría sangrientamente al estado en la Confederación". [3] Las razones para la reversión de Bramlette fueron muchas. Se mostró en desacuerdo con la decisión del general Stephen Burbridge de alistar a negros de Kentucky para el servicio militar en las Tropas de Color de los Estados Unidos , y pidió que esta medida sólo se tomara si Kentucky no cumplía con su cuota. [10]
Con el objetivo de alistar a los negros de Kentucky en el Ejército de la Unión, Lincoln autorizó un censo especial en 1863 que mostraba 1.650 hombres libres y 40.000 varones esclavizados en edad militar. Cuando se le presentó esta cifra, en marzo de 1864, Bramlette aceptó a regañadientes el alistamiento de los negros, ya que el alistamiento de los blancos no cumplía con la cuota. Estipuló que los propietarios deben dar su consentimiento y recibir 300 dólares. [11] En abril, los hombres esclavizados, a pesar de la estipulación del consentimiento del propietario y motivados por la perspectiva de su emancipación, huyeron para alistarse. Esto provocó una ola de violencia hacia quienes buscaban alistarse. Dado este ataque, en junio de 1864 ya no se requería el consentimiento de los propietarios, según lo ordenado por el Adj del Ejército de la Unión. General Lorenzo Thomas . [12]
La situación empeoró cuando el 5 de julio de 1864, el presidente Lincoln suspendió el recurso de hábeas corpus para los ciudadanos de la Commonwealth. [13] Burbridge amenazó continuamente a los ciudadanos de Kentucky, interfiriendo con las elecciones presidenciales de 1864 y desterrando al vicegobernador Richard T. Jacob del estado. [10] Cuando la Asamblea General se volvió a reunir en enero de 1865, Bramlette continuó expresando su oposición a las tácticas de la Unión. Sin embargo, instó a que se aprobara la Decimotercera Enmienda , sosteniendo que la institución de la esclavitud estaba "irrevocablemente condenada al fracaso". [14]
A pesar de sus desacuerdos con la administración de Lincoln, Bramlette proclamó un día de ayuno y oración al recibir la noticia del asesinato de Lincoln. [14] La Asamblea General solicitó al nuevo presidente Andrew Johnson que pidiera el fin de la ley marcial en el estado. [14] Sin embargo, la tensión entre los gobiernos estatal y federal persistió. Bramlette anunció que todo "ciudadano blanco" de veintiún años de edad que hubiera residido en la Commonwealth durante al menos dos años sería elegible para votar. [14] Estimulado por las acciones del gobernador demócrata, Kentucky cedió el control de ambas cámaras de la Asamblea General y cinco de sus nueve escaños en el Congreso a los demócratas. El presidente Johnson recibió el mensaje, poniendo fin a la ley marcial y restableciendo el hábeas corpus en Kentucky. [14]
Cuando la Asamblea General se reunió en diciembre de 1865, Bramlette buscó restaurar la armonía en el estado otorgando indultos a la mayoría de los ex confederados. [14] Él y la mayoría de la Asamblea General se opusieron a la aprobación de las enmiendas Decimocuarta y Decimoquinta , y Bramlette protestó por el establecimiento de la Oficina de Libertos en la Commonwealth. [13]
Bramlette estaba muy orgulloso de sus logros no relacionados con la Guerra Civil, incluida la reducción de la deuda estatal y el establecimiento de la Escuela Agrícola y Mecánica (más tarde, la Universidad de Kentucky ). [13] Apoyó la construcción de autopistas de peaje financiadas con bonos gubernamentales, el desarrollo de recursos naturales y alentó a la inmigración para obtener mano de obra adecuada para apoyar los esfuerzos de reconstrucción. [13]
Después de su mandato como gobernador, Bramlette llevó a cabo una campaña fallida para convertirse en senador de Estados Unidos . [3] Se casó con Mary E. Graham Adams en 1874, dos años después de la muerte de su primera esposa. [3] [8] Regresó a su práctica legal en Louisville y se convirtió en patrocinador de muchas organizaciones caritativas. [13]
Bramlette murió en Louisville el 12 de enero de 1875, tras una breve enfermedad. [15] Está enterrado en el cementerio Cave Hill en Louisville. [3]
