El general de división Robert Ross (1766 - 12 de septiembre de 1814) fue un oficial irlandés del ejército británico que sirvió en las Guerras Napoleónicas y su teatro en América del Norte en la Guerra de 1812 .
Ross se unió al ejército británico en 1789. Sirvió como oficial en varias batallas durante las Guerras Napoleónicas, incluidas las Batallas de Maida y La Coruña, donde obtuvo el ascenso a coronel. En 1809, fue enviado a servir en la Guerra de la Independencia , incluidas las batallas de Vittoria, Roncesvalles, Sorauren y Orthez. Fue herido en el cuello en la batalla de Orthez en Francia el 27 de febrero de 1814. [1]
Al regresar al servicio ese mismo año, Ross fue nombrado general de división y enviado a América del Norte, como comandante de "todas las fuerzas británicas en la costa este". En agosto de 1814, llegó a Benedict, Maryland y continuó, liderando a los soldados profesionales que rápidamente derrotaron a una milicia estadounidense mal organizada en la Batalla de Bladensburg el 24 de agosto; Esa noche, condujo a sus tropas a Washington DC [1]
Durante su mando en el incendio de Washington, muchos edificios importantes del gobierno de los Estados Unidos, incluida la Casa Blanca y el Capitolio , sufrieron daños, desmoralizando y dañando enormemente el esfuerzo bélico estadounidense. Luego, Ross dirigió una invasión británica al norte de la Bahía de Chesapeake hacia la ciudad de Baltimore , que culminó con la Batalla de Baltimore en septiembre. El 12 de septiembre, recibió un disparo mientras comandaba tropas en North Point y murió mientras lo trasladaban a la retaguardia.
Ross nació en Rostrevor, Condado de Down , Irlanda, hijo del mayor David Ross, un oficial de la Guerra de los Siete Años y su esposa, Elizabeth Adderley, media hermana materna de James Caulfeild, primer conde de Charlemont . [2] Fue educado en el Trinity College Dublin en Irlanda, donde fue tesorero de la Sociedad Histórica del Colegio y se unió al 25º Regimiento de Infantería como alférez en 1789. [3]
Ross luchó como oficial subalterno en las batallas de Krabbendam en los Países Bajos en 1799 y en la batalla de Alejandría en Egipto en 1801. En 1803, fue ascendido a mayor y se le dio el mando del 20.º Regimiento de Infantería . Luego luchó en la Batalla de Maida en el Reino de Nápoles en 1806.
Fue ascendido a teniente coronel a finales de 1808 y luchó en la Batalla de La Coruña en España a principios de 1809 durante la Guerra de la Independencia . En 1810, Ross fue nombrado coronel de pleno derecho y ayudante de campo del rey.
En 1813, Ross fue enviado a servir bajo las órdenes de Arthur Wellesley y comandó su regimiento en las batallas de Vittoria , Roncesvalles y Sorauren ese año. Fue gravemente herido en el lado izquierdo del cuello en la batalla de Orthez , el 27 de febrero de 1814, y acababa de regresar al servicio cuando se le dio el mando de una fuerza expedicionaria para atacar a los Estados Unidos.
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Ross navegó a América del Norte como general de división para hacerse cargo de todas las tropas británicas frente a la costa este de los Estados Unidos. Él personalmente condujo a las tropas británicas a tierra en Benedict , Maryland , y marchó a través de Upper Marlboro , Maryland, para atacar a los estadounidenses en la batalla de Bladensburg el 24 de agosto de 1814, derrotando a las unidades de milicias apresuradamente organizadas que se le oponían. [4] [5] El autor Steve Vogel atribuye el éxito en Bladensburg a la estrategia de Ross: "Llevó a cabo una brillante campaña de engaño, haciendo fintas en un sentido u otro, marchando y luego retrocediendo, y fue capaz de paralizar a los estadounidenses e impedir impedirles defender Bladensburg". [6]
Después de la victoria en Bladensburg, el contraalmirante George Cockburn convenció a Ross de que podían tomar Washington, DC , y a última hora de la tarde del 24 de agosto su ejército de 4.500 hombres (incluidos 1.000 marines reales de la flotilla de Cockburn) capturó la capital, en a pesar de un contingente mayor de defensores estadounidenses. Bajo la dirección de Ross, sus tropas prendieron fuego a los edificios públicos de la ciudad, incluida la Casa Blanca y el Capitolio de los Estados Unidos . Posteriormente se informó de grandes daños en el interior y el contenido de ambos. [3]
Ross se negó a aceptar la recomendación de Cockburn de dañar también la propiedad privada. [7] El ataque al periódico National Intelligencer fue dirigido por Cockburn. [8] Sin embargo, Ross ordenó la preservación de la propiedad privada, amenazando a sus hombres con castigos si desobedecían. [9]
Un artículo de CBC News describió a Ross como un "pirómano reacio" que necesitaba la persuasión de Cockburn para causar daño intencional. Aunque Cockburn se había mostrado optimista sobre la posibilidad de capturar la ciudad capital, [10] el autor John McCavitt afirmó que Ross "nunca soñó ni por un minuto que un ejército de 3.500 hombres con 1.000 marines de refuerzo, sin caballería, apenas artillería, pudiera marchar 50 millas tierra adentro y capturar una capital enemiga". [11]
A instancias de Cockburn y del intendente general del ejército, el teniente George de Lacy Evans , [12] Ross dirigió su ejército contra Baltimore . Posteriormente, sus tropas desembarcaron en el extremo sur de la península "Patapsco Neck" (entre el río Patapsco y el puerto de Baltimore en el sur y el río Back en el norte) del sureste del condado de Baltimore en North Point, a doce millas al sureste de la ciudad, en la mañana del 12 de septiembre de 1814. En el camino hacia lo que sería la Batalla de North Point , una parte de la batalla más grande de Baltimore , el avance británico se encontró con hostigadores estadounidenses . El general Ross se adelantó para dirigir personalmente a sus tropas. Un francotirador estadounidense le disparó en el brazo derecho hasta el pecho. Según el folklore de Baltimore, dos fusileros estadounidenses, Daniel Wells, de 18 años, y Henry McComas, de 19, le dispararon y uno de ellos había disparado el tiro mortal; ambos fueron asesinados poco después. Ross murió mientras lo transportaban de regreso a la flota. [13]
El cuerpo de Ross fue preservado en un barril de 129 galones (586 L) de ron jamaicano a bordo del HMS Tonnant . [14] Cuando el Tonnant fue desviado a Nueva Orleans , su cuerpo fue enviado en el barco británico HMS Royal Oak a Halifax , Nueva Escocia , donde su cuerpo fue enterrado el 29 de septiembre de 1814 en el Old Burying Ground .
En el pueblo natal de Ross , Rostrevor , condado de Down en Irlanda del Norte , se le conmemora con un obelisco de granito de 99 pies cerca de la costa de Carlingford Lough . El Monumento, un obelisco de granito de 100 pies, fue restaurado en 2008. [15] Las tropas que habían servido con Ross en la Batalla de Maida en 1806 erigieron un monumento más pequeño en la iglesia parroquial de Kilbroney. [16] Este monumento de granito fue erigido en 1826 "en una colina con vista a la casa de su viuda desconsolada", según un informe de 2013. [17]
Ross también es conmemorado por un Monumento Nacional en la Catedral de San Pablo en Londres, Inglaterra. [18] Este último es descrito en un libro sobre Ross como: "Britannia está representada llorando sobre la tumba del guerrero fallecido, sobre la cual una figura del Valor deposita una bandera estadounidense, mientras que la Fama desciende con una corona de laureles. coronar la cabeza del héroe". [dieciséis]
La inscripción en el Monumento Nacional dice:
DEDICADO A GASTOS PÚBLICOS A LA MEMORIA
DEL MAYOR GENERAL ROBERT ROSS,
QUE HABIENDO EMPRENDIDO Y EJECUTADO UNA EMPRESA CONTRA LA
CIUDAD DE WASHINGTON, CAPITAL DE LOS ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA,
QUE SE CORONÓ DE TODO ÉXITO, FUE ASESINADO POCO DESPUÉS MIENTRAS
DIRIGÍA UN ATAQUE EXITOSO A UNA FUERZA SUPERIOR CERCA DE LA
CIUDAD DE BALTIMORE EL DÍA 12 DE SEPTIEMBRE DE 1814
A principios de los disturbios en la década de 1960, el monumento de Rostrevor (ahora ubicado en una región predominantemente católica romana) estaba en gran medida abandonado y cubierto de zarzas; esto puede haber contribuido a evitar el mismo destino que el Pilar de Nelson en Dublín , que supuestamente fue volado por el IRA en 1966. Después del Acuerdo del Viernes Santo en 1998, el Consejo de Distrito de Newry y Mourne , aunque en gran parte republicano irlandés , acordó restaurar el monumento como parte de la historia de Rostrevor, y fue reabierto en 2008. [19] [20]
Ni el general Ross ni sus descendientes inmediatos fueron nombrados caballeros mientras él vivía ni recibieron un título de nobleza. Sin embargo, a sus descendientes se les dio un aumento de honor a los escudos de armas de Ross (es decir, la adición de un jefe al escudo y una segunda cresta , ambos representando un brazo que agarra la antigua bandera estadounidense de 15 estrellas y 15 franjas ( Star-Spangled Banner). (bandera) de 1795-1818) en un asta rota, junto con el lema adicional "Bladensburg") y el apellido fue cambiado por el título de victoria "Ross-of-Bladensburg" , que fue concedido a su viuda. [21] [22] [23]
En honor a la historia de Washington, DC , la ciudad federal y la capital nacional , también hay un retrato del infame general Ross en la rotonda central del Capitolio de los Estados Unidos , junto con una pequeña viñeta artística decorativa cerca del techo de un pasillo que representa la quema de Washington y exhibiciones en el centro de visitantes subterráneo recientemente construido en el frente este del Capitolio. Junto con varias ilustraciones/exhibiciones en varios sitios/museos históricos de la Guerra de 1812 en el área metropolitana de Baltimore , incluido un monumento obelisco de piedra cerca del sitio en Old North Point Road en el sureste del condado de Baltimore , erigido en memoria de Aquila Randall, quien también fue asesinado. aquí (dedicado en 1817 por compañeros soldados y oficiales de su regimiento de la Milicia de Maryland ), y donde supuestamente le dispararon al general Ross. Se han conservado exhibiciones y detalles adicionales en varias instituciones históricas de Baltimore, como la Casa de la Bandera Star Spangled Banner (también conocida recientemente como Casa de la Bandera y Museo Star-Spangled Banner), casa histórica de 1793 de la fabricante de banderas Mary Young Pickersgill en Jonestown / Old Barrio de la ciudad del centro/Este de Baltimore ) y el sitio emblemático del Servicio de Parques Nacionales del nuevo centro de visitantes de Fort McHenry , extensas exhibiciones en Whetstone Point, junto al puerto de Baltimore, y también en el museo de la Sociedad Histórica de Dundalk-Patapsco Neck de la comunidad local en Dundalk, Maryland , cerca del campo de batalla de North Point de 1814 en la periferia del sureste del condado de Baltimore.
Según una historia biográfica del General de División escrita por Robert Lacy, [15]
Ross era un soldado que combinaba precaución con coraje. Era inmensamente popular entre sus hombres debido a su voluntad de compartir sus dificultades y luchar junto a ellos en el fragor de la batalla. Un colega dijo de él que no podía ser "un mejor hombre ni un oficial más celoso". Ross también se ganó el respeto y la admiración de sus oponentes debido a su inquebrantable cortesía y conducta caballerosa. Uno de los médicos más destacados que entonces residía en Washington en 1814 rindió homenaje a la "consumada modestia y cortesía" de Ross.
La tradición local indica que los dos francotiradores/fusileros Daniel Wells y Henry McComas (de la unidad de Francotiradores de Aisquith") fueron enterrados por primera vez en un cementerio local enlutado por sus compañeros soldados de la milicia y ciudadanos de la ciudad, pero cuarenta años más tarde, en la década de 1850, fueron enterrados. exhumado y vuelto a enterrar después de elaboradas procesiones y funerales en una tumba monumental con un obelisco de piedra en lo que entonces se conocía como Ashland Square. Actualmente, junto a la intersección triangular de las calles Aisquith, East Monument y North Gay en el vecindario Jonestown/Old Town de East Baltimore. Los descendientes de la Guerra de 1812 y las sociedades patrimoniales todavía celebran ceremonias conmemorativas ocasionales en su honor. El Monumento a Wells-McComas está representado en la insignia bordada en el hombro de la Oficina del Sheriff del condado de Baltimore para los sheriffs adjuntos. Las calles de la ciudad también recibieron su nombre en Sur de Baltimore, en South Hanover Street ( Ruta 2 de Maryland ).
Cockburn, que acompañó a Ross a la capital, supuestamente quería quemar toda la ciudad en represalia por las depredaciones estadounidenses en Canadá.
Pero era una operación del ejército y una llamada de Ross, y él no quería saber nada de eso.
fácilmente podríamos tener a nuestra merced la capital
Sus nombres no aparecen hasta la década de 1850, cuando un movimiento político empeñado en mantener a los inmigrantes en general y a los católicos en particular fuera de posiciones de poder resucitó su memoria.
