La carrera de ruta masculina, parte de los eventos de ciclismo en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 , se llevó a cabo el 9 de agosto en el Circuito de Ciclismo de Ruta Urbana en Pekín . Comenzó a las 11:00 hora estándar de China ( UTC+8 ) y estaba programado que durara hasta las 17:30 más tarde ese día. El recorrido de 245,4 kilómetros (152,5 millas) discurría hacia el norte a través del corazón del área metropolitana de Pekín, pasando por lugares emblemáticos como el Templo del Cielo , el Gran Salón del Pueblo , la Plaza de Tiananmén y el Estadio Nacional de Pekín . Después de rodar sobre un terreno relativamente plano durante 78,8 km (49,0 millas) al norte del centro de la ciudad de Pekín, la ruta entró en un circuito decisivo que abarca siete vueltas en una sección de 23,8 km (14,8 millas) que sube y baja por el Paso de Badaling , incluidas rampas tan empinadas como un gradiente del 10 por ciento. [1]
El español Samuel Sánchez ganó la carrera con un tiempo de 6 horas, 23 minutos y 49 segundos, después de que un grupo de seis hombres se escapara y llegara al sprint. Fue la primera medalla para España en la carrera individual masculina en ruta. Davide Rebellin de Italia y Fabian Cancellara de Suiza, que terminaron segundo y tercero con el mismo tiempo que Sánchez, recibieron la plata y el bronce respectivamente en la prueba. Las condiciones calurosas y húmedas contrastaron con la fuerte lluvia que cayó en la carrera femenina en ruta al día siguiente. [2]
El evento fue uno de los primeros en concluirse en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008, y tuvo lugar el primer día de competencia. [3] Antes de los Juegos Olímpicos, se expresaron preocupaciones sobre la amenaza de la contaminación en los deportes de resistencia, pero no se observaron problemas importantes en la carrera. [4]
En abril de 2009, se anunció que Rebellin había dado positivo en la prueba del activador continuo del receptor de eritropoyetina (CERA, una forma de tercera generación de eritropoyetina ) durante los Juegos Olímpicos. [5] Después de que su muestra B confirmara posteriormente los resultados iniciales, devolvió su medalla y devolvió el dinero del premio que había ganado del Comité Olímpico Nacional Italiano (CONI) mientras seguía manteniendo su inocencia. [6] Cancellara y el cuarto clasificado original, Alexandr Kolobnev, recibieron más tarde nuevas medallas correspondientes a sus posiciones finales actualizadas. El bronce de Kolobnev fue la primera medalla de Rusia en el evento.
La clasificación para la carrera estaba restringida a cinco atletas por Comité Olímpico Nacional (CON), siempre que estos atletas se clasificaran a través de las clasificaciones de la Unión Ciclista Internacional (UCI), y el UCI ProTour se consideraba superior a los Circuitos Continentales UCI . El número de plazas de clasificación asignadas variaba entre los diferentes circuitos UCI, que mantienen su propio sistema de clasificación. Cualquier CON que no pudiera completar su cuota de atletas del ProTour podía inscribir atletas de uno de los circuitos continentales y, si eso no era posible, del Campeonato Mundial "B". El número de plazas asignadas a cada circuito fue el siguiente (en orden descendente): 70 ciclistas del ProTour, 38 del circuito europeo , 15 del circuito americano , nueve del circuito asiático , cinco del circuito africano y tres del circuito de Oceanía . Cinco participantes se clasificaron a través de los Campeonatos Mundiales "B" . [7]
El número final de competidores se fijó en 145, pero solo 143 atletas comenzaron la carrera. Cuatro ciclistas fueron retirados de la carrera poco antes de que tuviera lugar. Damiano Cunego de Italia aún no se había recuperado de las lesiones que sufrió en el Tour de Francia de 2008 , por lo que fue reemplazado por Vincenzo Nibali . Se dijo que el portugués Sérgio Paulinho , medallista de plata en el evento de 2004 , no estaba en forma suficiente para competir. Después de que el ruso Vladimir Gusev fuera despedido por su equipo profesional Astana por fallar un control de dopaje interno, fue reemplazado en este evento por Denis Menchov , quien luego compitió en la contrarreloj. Mientras entrenaba a principios de la semana antes de la carrera, el suizo Michael Albasini se estrelló y se rompió la clavícula; no hubo tiempo suficiente para encontrar un reemplazo para él. [8]
Esta fue la 18.ª aparición del evento, que anteriormente se celebró en 1896 y luego en todos los Juegos Olímpicos de verano desde 1936. Reemplazó al evento de contrarreloj individual que se había celebrado entre 1912 y 1932; la contrarreloj se había reintroducido en 1996 junto con la carrera en ruta.
Antes de la inauguración de los Juegos, el Comité Olímpico Internacional se esforzaba por minimizar el riesgo que corrían los atletas debido a la contaminación; sin embargo, el organismo organizador consideró la posibilidad de reprogramar las pruebas de resistencia (como la carrera ciclista en ruta) si los niveles de contaminación eran demasiado altos. [9] Los atletas que participan en estas pruebas pueden consumir 20 veces la cantidad de oxígeno que una persona sedentaria. Un nivel más alto de contaminación en el aire podría afectar negativamente al rendimiento, dañar o irritar los pulmones de un atleta o exacerbar afecciones respiratorias, como el asma . [10]
Fuentes independientes mostraron que los niveles de contaminación estaban por encima del límite considerado seguro por la Organización Mundial de la Salud el 9 de agosto. [11] [12] [13] Sin embargo, el evento de ciclismo siguió adelante como estaba programado sin objeciones de los atletas. [14] Cincuenta y tres de los 143 ciclistas se retiraron durante la carrera; sin embargo, esto no es inusual (más de la mitad se retiró a mitad de carrera en los Juegos Olímpicos de Verano de 2004). [15] Después de la carrera, varios ciclistas destacaron las duras condiciones, en particular el calor (26 °C o 79 °F) y la humedad (90%), que eran mucho más altas que en Europa, donde se celebran la mayoría de las carreras UCI ProTour. La contaminación, sin embargo, no fue citada ampliamente como un problema, [16] [17] aunque Stefan Schumacher de Alemania, que había sido considerado un favorito externo para la victoria en el evento, dijo que los elementos y la contaminación jugaron un papel en su retirada. [18]
Entre los favoritos antes de la carrera estaba todo el contingente español de ciclistas. [19] Incluía a dos ganadores de Grandes Vueltas , Alberto Contador y Carlos Sastre , junto con sus compatriotas de gran prestigio Alejandro Valverde , ganador del Critérium du Dauphiné Libéré 2008 y actual campeón nacional español de carreras en ruta , y Samuel Sánchez , que había ganado tres etapas en la Vuelta a España 2007. También tenían al ganador de la clasificación por puntos del Tour de Francia 2008 y tres veces campeón del mundo Óscar Freire disponible para trabajar en su nombre. Valverde era visto como la amenaza más fuerte entre los españoles. [20] [21] [22] Otros aspirantes a medallas incluían al campeón olímpico defensor Paolo Bettini de Italia, [21] [23] el alemán Stefan Schumacher , [24] y el australiano Cadel Evans , dos veces subcampeón en el Tour de Francia (2007 y 2008). Se pensaba que los miembros de los equipos más fuertes de Alemania y Luxemburgo también podrían competir por la victoria. [25] El equipo alemán contenía a Schumacher y a muchos veteranos de Grandes Vueltas como Jens Voigt para trabajar en apoyo, mientras que Luxemburgo tenía a los hermanos Schleck, Andy y Fränk , junto con Kim Kirchen , todos los cuales habían usado camisetas de líder durante el Tour de Francia 2008. [26] [27]
El recorrido de ciclismo de ruta urbano (una de las nueve sedes temporales de Pekín ) fue de 102,6 km (63,8 mi) en su totalidad, y la carrera masculina tuvo una distancia de 245,4 km (152,5 mi), la más larga en la historia olímpica. [28] [29] La línea de partida de la carrera se ubicó en Yongdingmen , una puerta reconstruida de la antigua muralla de la ciudad de Pekín , que es parte del distrito de Dongcheng al sur del centro de la ciudad de Pekín. El recorrido finalizó en el paso de Juyong en el distrito de Changping .
La ruta pasó por un total de ocho distritos: Chongwen, Xuanwu , Dongcheng , Xicheng , Chaoyang , Haidian , Changping y Yanqing . El paisaje del recorrido, descrito por el periódico The Guardian (Reino Unido) como "visualmente suntuoso", [30] incluía lugares emblemáticos como el Templo del Cielo , el Gran Salón del Pueblo , la Plaza de Tiananmen , el Templo Yonghe y secciones de la Gran Muralla China , por los que pasaba a medida que el recorrido viajaba desde la zona urbana de Pekín hacia el campo. [29] También pasó por la arquitectura de los Juegos Olímpicos de 2008, incluido el Estadio Nacional de Pekín y el Centro Acuático Nacional de Pekín (conocido coloquialmente como el "Nido de Pájaro" y el "Cubo de Agua"). [30]
El trazado de la carrera masculina, que se diferenciaba significativamente del de la femenina en que era más del doble de largo, vio a los ciclistas hacer siete vueltas de ida y vuelta entre los Pasos de Badaling y Juyong. [28] Las primeras secciones de la carrera se llevaron a cabo en el centro de Pekín; en consecuencia, la pendiente de esta parte de la carrera fue relativamente plana. Aproximadamente en el punto de 78,8 km (49,0 mi) de la carrera, los ciclistas llegaron a la sección de Badaling de la Gran Muralla y comenzaron su primera de siete vueltas de 23,8 km (14,8 mi). Los ciclistas encontraron un aumento en la pendiente en este punto, con el Paso de Badaling ganando 338,2 metros (1110 pies) de elevación en una distancia de 12,4 km (7,7 mi) desde el inicio del circuito hasta el punto más alto. Desde allí, los ciclistas pasaron por un falso llano antes de descender por una carretera hacia el Paso de Juyong. Los últimos 350 m (1150 pies) de la carrera ofrecieron a los corredores una subida moderadamente empinada que enfrentar, lo que fue diseñado para asegurar un final emocionante en caso de que varios corredores se hubieran agrupado al final de la carrera, como fue el caso. [1]
Debido a las normas de seguridad establecidas por los organizadores olímpicos, no se permitió que los espectadores permanecieran de pie junto a la carretera a lo largo del recorrido. Esta decisión resultó ser controvertida: varias figuras prominentes del ciclismo, incluido el presidente de la UCI Pat McQuaid y los ciclistas Stuart O'Grady y Cadel Evans (ambos de Australia), se manifestaron en contra. McQuaid y O'Grady consideraron que la ausencia de personas a lo largo del recorrido privó a la carrera de la atmósfera presente en otros eventos de ciclismo, y dijeron que no se tomaron en consideración los deseos de los seguidores. [31] La reacción de Cycling Australia a las quejas de los ciclistas fue solicitar que se suavizaran las restricciones de seguridad para la contrarreloj que seguiría, [32] [33] pero no se hizo. [34]
La carrera en ruta masculina comenzó a las 11:00 hora local ( UTC+8 ) y a 3 km (1,9 mi) del inicio, Horacio Gallardo (Bolivia) y Patricio Almonacid (Chile) formaron una escapada de dos hombres. Tuvieron una ventaja máxima de 15 minutos, [35] pero nunca fueron vistos realmente como una amenaza, y de hecho ninguno de los dos terminó la carrera. Sin un solo equipo dispuesto a forzar el ritmo, se formó una escapada de 26 hombres en la marca de 60 km (37 mi), incluidos Carlos Sastre (España), Kim Kirchen (Luxemburgo), Jens Voigt (Alemania), Roman Kreuziger (República Checa) y Simon Gerrans (Australia). Poco después de que la carrera llegara a la línea de meta para comenzar la primera de siete vueltas de 23,8 km (14,8 mi), Gallardo fue superado por Almonacid. El líder chileno solitario fue alcanzado por el grupo perseguidor, ahora de 24 hombres, en la cumbre en la segunda vuelta, después de pedalear en solitario por delante del grupo durante más de una hora y media.
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El grupo de 24 participantes, impulsado sobre todo por Sastre y Kreuziger, aumentó su ventaja hasta superar los seis minutos en el ecuador de la carrera, después de cuatro de las siete vueltas. En ese momento, el grupo principal, con ritmo italiano, aumentó su velocidad para recuperarlos. Aleksandr Kuschynski (Bielorrusia) y Ruslan Pidgornyy (Ucrania) se despegaron del grupo líder y obtuvieron una ventaja de un minuto y 40 segundos sobre el grupo de Sastre y de 2 minutos y 45 segundos sobre el grupo principal al comienzo de la quinta vuelta sobre el accidentado circuito. El grupo de Sastre fue absorbido por el grupo principal en el kilómetro 60 (37 millas) para el final, dejando solo a Kuschynski y Pidgornyy en cabeza. No mucho después, poco antes del final del quinto circuito, Marcus Ljungqvist (Suecia), Rigoberto Urán (Colombia) y Johan Van Summeren (Bélgica) atacaron desde el pelotón y alcanzaron a Kuschynski y Pidgornyy. [35]
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El siguiente ataque, que más tarde sería descrito como "audaz" [21] y "valiente", [17] vino de Christian Pfannberger (Austria), quien se desmarcó del grupo principal hacia el final de la sexta vuelta. Su ventaja máxima nunca superó el minuto, pero se mantuvo alejado hasta bien entrada la séptima y última vuelta, siendo alcanzado a 20 km (12 mi) de la meta. [36] A los cinco minutos de feroces ataques, quedaban menos de 20 corredores en el grupo de cabeza, [37] un grupo que incluía a Cadel Evans (Australia), Levi Leipheimer (Estados Unidos), Santiago Botero (Colombia) y Jérôme Pineau (Francia), con Valverde y Bettini detrás de ellos. Cinco ciclistas, Samuel Sánchez (España), Michael Rogers (Australia), Davide Rebellin (Italia), Andy Schleck (Luxemburgo) y Alexandr Kolobnev (Rusia), se alejaron aún más del grupo de 13 debido a los repetidos ataques de Schleck. Sánchez, Rebellin y Schleck alcanzaron la cima de la subida de Badaling, con 12,7 km (7,9 mi) por recorrer, 10 segundos por delante de Rogers y Kolobnev, y 26 segundos por delante del grupo de Evans. [37] Bettini, Valverde y Fabian Cancellara (Suiza) atacaron desde el pelotón principal y se unieron al grupo de Evans en la cima de la subida. [38] La ventaja del grupo líder sobre el perseguidor de dos hombres era de 15 segundos a 10 km (6,2 mi) de meta. [21]
A falta de 5 km, Cancellara atacó desde el grupo de Evans y alcanzó a los perseguidores que el grupo de tres había dejado atrás, Kolobnev y Rogers. Los tres lograron acortar la brecha con los líderes a falta de 1 km, y hubo seis ciclistas disputando el sprint final. Sánchez ganó la medalla de oro, Rebellin la de plata y Cancellara el de bronce. [28]
En abril de 2009, el COI anunció que seis atletas habían dado positivo durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2008, sin mencionar nombres ni deportes. Más tarde, surgieron rumores de que entre los atletas había dos ciclistas, uno de ellos ganador de medallas. [39] El Comité Olímpico Nacional Italiano (CONI) confirmó entonces que un ciclista italiano había dado positivo en la prueba del activador continuo del receptor de eritropoyetina (CERA) durante la carrera de ruta masculina, sin identificarlo. Al día siguiente, el 29 de abril de 2009, el Comité confirmó que Davide Rebellin era un atleta involucrado. El agente de Rebellin envió una solicitud para el análisis de la muestra B. [5] El 8 de julio de 2009, se confirmó que Rebellin, junto con Stefan Schumacher , habían dado positivo. Schumacher ya estaba cumpliendo una suspensión tras dar positivo en el Tour de Francia de 2008 , pero se enfrentó a un castigo mayor, y posteriormente la UCI y el COI le retiraron la medalla a Rebellin. [40] [41] El 27 de noviembre, Rebellin devolvió su medalla de plata al CONI, a petición de éste y de la UCI. [6] Según las normas de la UCI, Cancellara y Kolobnev ascendieron al segundo y tercer puesto en los resultados oficiales, [42] pero inicialmente no recibieron nuevas medallas. El 18 de diciembre de 2010, Cancellara recibió la misma medalla física que se le había dado inicialmente a Rebellin, en una ceremonia celebrada en su ciudad natal de Ittigen , Suiza. La medalla que se le dio originalmente a Cancellara será entregada a su vez a Kolobnev. [43]
Rebellin había apelado ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) contra la decisión de retirarle la medalla de plata, pero en julio de 2010, la decisión fue rechazada. [44]
En los meses previos a la carrera de ruta masculina se había generado una controversia cuando, tras las revelaciones sobre dopaje en el Tour de Francia, el vicepresidente del Comité Olímpico Internacional , Thomas Bach, sugirió que se debería reconsiderar el lugar de la carrera de ruta masculina en los Juegos Olímpicos, y dijo que se había dañado la credibilidad del deporte; aunque aclaró que no había una amenaza inmediata. Pat McQuaid había reaccionado con enojo a estos comentarios, diciendo: "¿Por qué deberían ellos [la mayoría de los ciclistas] sentirse amenazados por unas cuantas manzanas podridas ?" [45]
En total, 142 corredores se han clasificado para la prueba en estos Juegos. La mayoría de ellos no está previsto que finalicen las carreras de un día, ya que han trabajado en apoyo a sus equipos (en este caso, las naciones) [46] para colocar a sus corredores con mejores habilidades para escalar en buenas posiciones una vez que comienza la parte montañosa de un recorrido. [47] Muchos de estos corredores también buscaban conservarse para la contrarreloj que estaba por venir. Además, si un corredor era doblado por el líder de la carrera en el circuito de Badaling, se veía obligado a detenerse. [48]
La notación "st" indica que el corredor cruzó la línea de meta en el mismo grupo que el que obtuvo el tiempo anterior y, por lo tanto, se le atribuyó el mismo tiempo de llegada.
Fuente: Resultados oficiales [49]
(...) con fuertes lluvias que hicieron que el camino fuera peligroso en algunos lugares.
(...) los corredores encontraron la verdadera pesadilla no en la contaminación, sino en la humedad y el calor.
Alejandro Valverde es el nombre que sigue apareciendo en los avances de la carrera en ruta olímpica masculina.
(...) corredores compitieron para los respectivos equipos nacionales en competencias internacionales.