Sir William Brown, primer baronet DL (30 de mayo de 1784 - 3 de marzo de 1864) fue un comerciante y banquero británico , fundador de la casa bancaria Brown, Shipley & Co. y un político liberal que ocupó un asiento en la Cámara de los Comunes de 1846 a 1859.
Brown nació en Ballymena , condado de Antrim , Irlanda del Norte , el 30 de mayo de 1784. Era el hijo mayor de Alexander Brown de Ballymena y Grace, hija de John Davison (1764-1834) de Drumnasole. Sus hermanos menores fueron George Brown (1787-1859), John Brown (1788-1852) y James Brown (1791-1877). [2]
A los doce años de edad, fue enviado con sus hermanos a recibir educación en la escuela del reverendo J. Bradley en Catterick, North Yorkshire , [3] hasta 1800, cuando regresó a Irlanda. [4]
Poco después, se embarcó con su padre y su madre hacia los Estados Unidos de América , y en Baltimore, Maryland , donde su padre continuó con el comercio de lino en el que se había involucrado en Irlanda , recibió en la oficina de contabilidad su educación comercial. En pocos años, la casa de Baltimore se convirtió en la firma de Alexander Brown & Sons , compuesta por el padre y sus hijos, William, John, George y James. [4] James se estableció en la ciudad de Nueva York y John en Filadelfia , y a la muerte de su padre, el negocio, entonces el más extenso en el comercio estadounidense, fue continuado por los cuatro hermanos, permaneciendo George en Baltimore.
En 1809, William regresó al Reino Unido , estableció una sucursal de la empresa en Liverpool y, poco después, abandonaron el negocio exclusivo de la ropa de cama y se convirtieron en comerciantes generales. Las transacciones de la empresa pronto se extendieron hasta el punto de requerir más sucursales; Brown contrató a un socio y la empresa pasó a conocerse como Brown, Shipley & Co. , comerciantes de Liverpool y Londres. Brown, en un momento dado, se desempeñó como presidente de la Atlantic Telegraph Company. [4]
El desastroso aspecto de la situación en la crisis financiera de 1837 indujo a los hermanos George y John, que para entonces ya habían amasado grandes fortunas, a retirarse de la empresa, dejando a William, el mayor, y a James, el menor, para continuar con el negocio. Brown convenció al Banco de Inglaterra para que le adelantara 2.000.000 de libras para hacer frente a los problemas, en vista de los múltiples intereses de la empresa. Brown sólo necesitaba la mitad de la cantidad, que devolvió en seis meses. Su negocio, tanto mercantil como bancario, siguió creciendo y en 1844 poseía una sexta parte del comercio entre Gran Bretaña y los Estados Unidos . "No hay casi viento que sople o marea que fluya en el Mersey que no traiga un barco cargado de algodón o algún otro producto costoso para la casa del señor Brown", declaró Richard Cobden en ese período. Ahora se convirtieron en banqueros en el sentido de realizar transferencias de dinero por cuenta pública entre los dos hemisferios, y en esta actividad y en el negocio de los comerciantes adquirieron una inmensa riqueza. [4]
En 1825, William participó activamente en la agitación por la reforma de la gestión de los muelles de Liverpool . Fue elegido concejal de Liverpool en 1831 y ocupó ese cargo hasta 1838. Fue el candidato fracasado de la Liga Anti-Cornlaw por el sur de Lancashire en 1844. [4]
En 1846, Brown fue elegido diputado liberal por el sur de Lancashire y ocupó el escaño hasta el 23 de abril de 1859. [4] En 1856, surgieron fricciones entre los gobiernos británico y estadounidense porque los cónsules británicos estaban reclutando reclutas para la guerra de Crimea , pero esto fue en gran medida apaciguado por Brown, quien en una entrevista con Lord Palmerston , entonces primer ministro, explicó las objeciones tomadas en Estados Unidos. En 1863, fue elegido Alto Sheriff de Lancashire . [4]
Siempre fue un defensor del libre comercio y en particular favoreció la idea de una moneda decimal. Sir W. Brown fue el autor de un panfleto titulado Moneda decimal. Carta de W. Brown, Esq., MP, a Francis Shand , Esq., Presidente de la Cámara de Comercio de Liverpool , 1854. [4]
Su nombre es probablemente más conocido por el generoso regalo que hizo a su ciudad adoptiva. Erigió la Biblioteca Pública Gratuita y el Museo de Derby en Liverpool, que se inauguró el 8 de octubre de 1860, con un coste para él de 40.000 libras esterlinas; la corporación proporcionó el terreno, los cimientos y el mobiliario del edificio.
En la inauguración del movimiento voluntario en 1859, levantó y equipó a sus propias expensas un cuerpo de artillería, que recibió el rango de 1.º Voluntarios de Artillería de Lancashire .
El 1 de enero de 1810 se casó con Sarah Gihon (1780-1858), hija de Andrew Gihon, Esq. de Ballymena, magistrado de ese condado. [2] Antes de su muerte el 5 de marzo de 1858, fueron padres de dos hijos, una niña y un niño: [5]
Fue creado baronet de Richmond Hill en el condado palatino de Lancaster el 24 de enero de 1863. [7] [8] Sin embargo, no vivió mucho para disfrutar de sus honores, ya que murió en Richmond Hill, Liverpool, el 3 de marzo de 1864. Como su hijo murió el 8 de octubre de 1849, el nieto de Brown, el teniente coronel William Richmond Brown , sucedió en el título de baronet en 1864. [4] Al probar su testamento el 21 de mayo de 1864, la fianza fue jurada por £ 900,000. [4]
A través de su hijo Alexander, fue abuelo del teniente coronel Sir William Richmond Brown, segundo baronet , que sirvió como alto sheriff de Northamptonshire en 1873; James Clifton Brown (1841-1917), miembro del Parlamento por Newbury ; Sir Alexander Hargreaves Brown, primer baronet (1844-1922), del Partido Liberal y más tarde del Unionista Liberal , político que se sentó en la Cámara de los Comunes de 1868 a 1906; y Louisa Brown Cobham. [2]
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Boase, George Clement (1886). "Brown, William (1784-1864)". En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 7. Londres: Smith, Elder & Co.
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