Joseph Howe PC (13 de diciembre de 1804 - 1 de junio de 1873) fue un periodista , político , funcionario público y poeta de Nueva Escocia . Howe suele ser considerado uno de los políticos más admirados de Nueva Escocia y sus considerables habilidades como periodista y escritor lo han convertido en una leyenda provincial. [1]
Nació como hijo de John Howe y Mary Edes en Halifax y heredó de su padre leal un amor eterno por Gran Bretaña y su Imperio . [2] A los 23 años, Howe, autodidacta pero muy leído, compró el Novascotian , que pronto se convirtió en un periódico popular e influyente. Informó extensamente sobre los debates en la Cámara de la Asamblea de Nueva Escocia y viajó a cada parte de la provincia escribiendo sobre su geografía y su gente. [1] En 1835, Howe fue acusado de difamación sediciosa , un delito penal grave, después de que el Novascotian publicara una carta atacando a los políticos y la policía de Halifax por embolsarse el dinero público. Howe se dirigió al jurado durante más de seis horas, citando ejemplo tras ejemplo de corrupción cívica. El juez pidió la condena de Howe, pero influenciados por su apasionado discurso, los jurados lo absolvieron en lo que se considera un caso histórico en la lucha por una prensa libre en Canadá. [3]
Al año siguiente, Howe fue elegido miembro de la asamblea como reformador liberal, lo que dio inicio a una larga y agitada carrera pública. Desempeñó un papel decisivo en ayudar a que Nueva Escocia se convirtiera en la primera colonia británica en obtener un gobierno responsable en 1848. Se desempeñó como primer ministro de Nueva Escocia de 1860 a 1863 y lideró la infructuosa lucha contra la Confederación Canadiense de 1866 a 1868. Tras no haber logrado persuadir a los británicos para que derogaran la Confederación, Howe se unió al gabinete federal de John A. Macdonald en 1869 y desempeñó un papel importante en la incorporación de Manitoba a la unión. Howe se convirtió en el tercer vicegobernador de Nueva Escocia en 1873, pero murió después de solo tres semanas en el cargo.
La familia Howe era de ascendencia puritana de Massachusetts . Tras haber permanecido leal a la corona durante la Revolución estadounidense , la familia de John Howe se unió a la oleada de leales al Imperio Unido que salieron de los Estados Unidos después de que los revolucionarios estadounidenses triunfaran en sus reivindicaciones de independencia. John Howe llegó a Halifax en 1779 y montó una imprenta, donde publicó el primer número del Halifax Journal en diciembre de 1780. En 1801, Howe fue recompensado por su lealtad con el nombramiento como impresor del rey y en 1803 se convirtió en subdirector de correos de Nueva Escocia, Nuevo Brunswick y la Isla del Príncipe Eduardo.
En 1798, John Howe se casó con Mary Edes; su hijo Joseph nació en Halifax el 13 de diciembre de 1804. Joseph fue el octavo hijo de John y el segundo de Mary. La primera esposa de John, Martha Minn, murió por complicaciones posteriores al parto. [4]
Como muchos muchachos de aquella época, Joseph Howe asistió a la Royal Acadian School antes de comenzar un aprendizaje, que realizó en la imprenta de su padre a partir de los 23 años. Se casó con Catherine Ann Susan McNab el 2 de febrero de 1828.
Ese mismo año se dedicó a la imprenta y compró el periódico de Halifax, el Nova Scotian . Howe fue su editor hasta 1841, convirtiendo al periódico en el más influyente de la provincia. No sólo informaba personalmente sobre los debates de la asamblea legislativa en sus columnas, sino que también publicaba literatura provincial y sus propios escritos de viajes, utilizando el periódico como medio para educar a la gente de Nueva Escocia y a sí mismo. "Su nombre figura entre los más grandes del periodismo canadiense". [5]
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El 1 de enero de 1835, el periódico Novascotian de Howe publicó una carta anónima en la que acusaba a los políticos y a la policía de Halifax de embolsarse 30.000 libras esterlinas en un período de treinta años. Los indignados políticos cívicos acusaron a Howe de difamación sediciosa , un delito penal grave. El caso de Howe parecía desesperado, ya que la verdad no era una defensa. La fiscalía sólo tenía que demostrar que Howe había publicado la carta. Howe decidió actuar como su propio abogado. Durante más de cinco horas, se dirigió al jurado, citando un caso tras otro de corrupción cívica. Habló elocuentemente sobre la importancia de la libertad de prensa, instando a los jurados a "dejar una prensa sin ataduras como legado a sus hijos". Aunque el juez ordenó al jurado que declarara culpable a Howe, los jurados tardaron sólo 10 minutos en absolverlo. La decisión fue un acontecimiento histórico en la lenta evolución de la libertad de prensa en Canadá. [6]
Brenton Halliburton presidió el juicio por difamación de Joseph Howe . El resultado del juicio y los escritos de Howe en el Novascotian enfurecieron tanto al hijo de Haliburton, John C. Halliburton, que este retó a Howe a un duelo . El duelo tuvo lugar el 14 de marzo de 1840 en Point Pleasant . Cuando Haliburton falló su tiro, Howe " falló " deliberadamente disparando su arma al aire. [7] (El último duelo letal en Nueva Escocia tuvo lugar en 1819, en el que murió William Bowie ).
Finalmente, Howe decidió presentarse como candidato para llevar a cabo los cambios que defendía en su periódico. Fue elegido por primera vez en 1836, y su campaña se basó en una plataforma de apoyo a un gobierno responsable. Howe inicialmente propuso sólo un consejo legislativo electo, pero rápidamente estuvo de acuerdo con el concepto de un gobierno plenamente representativo. Desconfiaba de los partidos políticos formales, pues consideraba que eran demasiado restrictivos. Sin embargo, fue en gran medida gracias a él que los miembros que favorecían los principios liberales pudieron dominar la asamblea entre 1836 y 1840. Formó una coalición con el líder conservador James William Johnston en 1840 con la esperanza de promover la causa del gobierno responsable . Howe ocupó el cargo de presidente de la asamblea en 1841 y recaudador de impuestos especiales de Halifax en 1842.
La coalición se derrumbó debido a varios conflictos políticos, lo que llevó a la renuncia de Howe del Consejo en 1843. La promoción de ideas políticas en sus periódicos fue recompensada con una mayoría liberal de siete escaños en las elecciones de 1847. Esto llevó a la formación del primer gobierno responsable en Canadá en enero de 1848. Si bien James Uniacke era oficialmente el primer ministro, muchos lo consideraban como el ministerio de Joseph Howe. Howe asumió el puesto de secretario provincial , adaptando las instituciones existentes al nuevo sistema de gobierno. También comenzó una campaña de construcción de ferrocarriles, renunciando como secretario provincial en 1853 para convertirse en el primer comisionado jefe de ferrocarriles de Nueva Escocia; como comisionado supervisó la construcción inicial del ferrocarril de Nueva Escocia . Además, Howe estuvo involucrado en el reclutamiento de tropas estadounidenses para la guerra de Crimea . Estas actividades le dejaron poco tiempo para hacer campaña en las elecciones generales de 1855, que perdió ante Charles Tupper en Cumberland. Esta elección también provocó un conflicto con los miembros católicos del partido liberal porque Howe había ridiculizado su doctrina religiosa. Esto resultó en una derrota liberal en 1856. Los liberales no regresaron al poder hasta 1860, momento en el que Howe se convirtió en secretario provincial. Cuando el primer ministro, William Young , fue nombrado juez más tarde ese año, Joseph Howe asumió el liderazgo del partido y, por lo tanto, se convirtió en primer ministro. Se desempeñó como primer ministro hasta 1863, cuando aceptó el cargo de Comisionado Imperial de Pesca.
Los deberes pesqueros de Howe le impidieron asistir a la Conferencia de Charlottetown . Cuando regresó a Nueva Escocia en noviembre de 1864, la Conferencia de Quebec ya se había celebrado y las Resoluciones de Quebec se habían difundido ampliamente. No tuvo oportunidad de influir en su contenido. Lideró el movimiento anti-Confederación de Nueva Escocia creyendo que las Resoluciones de Quebec eran malas para la provincia. Debido a que todavía estaba vinculado con la pesca imperial, expresó su oposición inicial de forma anónima a través de las Botheration Letters , una serie de 12 editoriales que aparecieron en el Morning Chronicle entre enero y marzo de 1865. Este fue el alcance de su participación en el debate de la unión hasta marzo de 1866. Se enteró de que Charles Tupper planeaba forzar la Resolución de la Confederación a través de la legislatura. Cuando no pudo evitar la aprobación de la resolución, Howe comenzó una vigorosa campaña para la revocación por parte de delegaciones a Londres y luego publicó una variedad de documentos y panfletos anti-Confederación. Esta estrategia no impidió que el Parlamento Imperial promulgara la Ley de la América del Norte Británica en 1867. Los habitantes de Nueva Escocia eligieron a 18 de los 19 candidatos anticonfederados como miembros del primer Parlamento del Dominio. Joseph Howe lideró a los anticonfederados en la Cámara de los Comunes de Canadá , donde pronunció un discurso sobre su oposición a la confederación.
Tras no haber conseguido la revocación de la Confederación en 1868, Howe reconoció la inutilidad de protestar más. Se negó a contemplar la secesión de la Confederación Canadiense ni la anexión estadounidense debido a su lealtad a Gran Bretaña. Se presentó a las elecciones del gran condado de Hants de 1869 para crear mejores condiciones para Nueva Escocia dentro de Canadá en lugar de seguir buscando la revocación de la Confederación. La Gran Campaña de Hants de 1869 fue muy difícil y comprometió la salud física de Howe. Muchos habitantes de Nueva Escocia siguieron apoyando los esfuerzos contra la confederación, pero el electorado del condado de Hants siguió apoyando a Joseph Howe.
En 1869, Howe se unió al gabinete canadiense como presidente del Consejo Privado de la Reina para Canadá, tras recibir la promesa de "mejores condiciones" para Nueva Escocia. En noviembre de 1869, se convirtió en secretario de estado para las provincias, puesto en el que desempeñó un papel en la entrada de Manitoba en la Confederación. Renunció a su puesto en el gabinete para convertirse en el tercer vicegobernador de Nueva Escocia tras la Confederación en 1873. Murió en el cargo sólo unas semanas después de su nombramiento. Está enterrado en el cementerio de Camp Hill en Halifax, Nueva Escocia.
En 1854, renunció como secretario provincial para encabezar una comisión ferroviaria bipartidista. Debido al costo del proyecto, nunca se completó por completo. Sin embargo, Howe tuvo éxito en completar las líneas de Halifax a Windsor . [8] Este ferrocarril permitió a Halifax monopolizar el comercio de Minas Basin porque pasaba por la tierra entre Halifax y el condado de Hants . Esta riqueza ayudó a los condados de las Midlands a mejorar su estabilidad económica. [8] Debido a los beneficios económicos que se estaban obteniendo en Halifax , Howe incluso propuso la creación de un hotel para atraer a los viajeros adinerados que usaran el ferrocarril, sin embargo, este nunca se construyó. [8]
Howe creó un importante corpus poético, gran parte de él relacionado con su apreciación de Nueva Escocia y su historia. [9] Si bien había publicado algunos poemas durante su vida y había estado preparando otros para su publicación, no fue hasta un año después de su muerte que su familia los hizo públicos a través de la publicación de Poems and Essays . [10] [1]
Antes de casarse, Howe tuvo un hijo con una mujer distinta a su futura esposa, cuya identidad se desconoce. Este primer hijo fue Edward Howe, que vivía con su madre en una casa que Howe tenía en Maitland, Nueva Escocia . [11] [12]
Joseph Howe se casó más tarde con Catherine Susan Ann McNab, hija del capitán John McNab, del Regimiento de Infantería Fencible de Nueva Escocia , [13] el 2 de febrero de 1828. [12] Nació en 1808 en el cuartel de la entrada del puerto de St. John's, Terranova, donde su padre estaba al mando de las tropas. Vivía con su padre en la isla McNab , que anteriormente había estado ocupada por su tío, Peter McNab. En "Poems and Essays" de Joseph Howe (Montreal: 1874), hay dos poemas dirigidos a su esposa. Hacia el final de su vida, la Legislatura de Nueva Escocia le concedió una pequeña pensión. Murió en Dartmouth, Nueva Escocia , el 6 de julio de 1890, y está enterrada junto a su marido en el cementerio de Camp Hill, Halifax.
Joseph Howe tuvo diez hijos con Catherine Susan Ann McNab.
Existe un fondo de Joseph Howe en la Biblioteca y Archivos de Canadá . [19]
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