Anticonfederación fue el nombre que usaron en lo que hoy es la provincia de Maritimes varios partidos opuestos a la Confederación Canadiense . Los partidos anticonfederación se enfrentaron, en consecuencia, al Partido Confederal , es decir, los partidos Conservador y Liberal-Conservador. [1]
En las elecciones de 1867 en Nueva Escocia, los anticonfederados ganaron 36 de los 38 escaños de la legislatura provincial y formaron un gobierno bajo el mando de William Annand (véase 24.ª Asamblea General de Nueva Escocia ). El Partido Anticonfederado se opuso al Partido Confederado de Charles Tupper . Entre los anticonfederados destacados se encontraban el famoso constructor naval William D. Lawrence , Alfred William Savary y el rico comerciante Enos Collins .
A nivel federal, en las elecciones federales de 1867 , los anticonfederados ganaron 18 de los 19 escaños de Nueva Escocia en la Cámara de los Comunes de Canadá . Joseph Howe ganó el escaño federal en el condado de Hants, Nueva Escocia , mientras que William D. Lawrence ganó el escaño provincial del condado de Hants. Sin embargo, Gran Bretaña se negó a permitir que Nueva Escocia se separara.
Mientras muchos anticonfederacionistas amenazaban con separarse y unirse a los Estados Unidos , Howe era un pragmático y finalmente aceptó la Confederación como un hecho. Pronto lo persuadieron de unirse al gabinete de Sir John A. Macdonald , lo que llevó al colapso del movimiento (1869).
"...el plan [la confederación con Canadá] al que ellos dieron su consentimiento, de adoptarse, privaría al pueblo [de Nueva Escocia] del inestimable privilegio del autogobierno y de sus derechos, libertad e independencia, los despojaría de sus ingresos, les quitaría la regulación del comercio y los impuestos, los expondría a una tributación arbitraria por parte de una legislatura sobre la que no tienen control y en la que sólo tendrían una representación nominal y completamente ineficaz; los privaría de sus invaluables pesquerías, ferrocarriles y otras propiedades, y reduciría a esta provincia hasta ahora libre, feliz y autogobernada a una condición degradada de dependencia servil de Canadá".
— del Discurso del Gobierno a la Corona (Diario de la Asamblea Legislativa, provincia de Nueva Escocia, 1868)
En Nuevo Brunswick también existía un Partido Anticonfederación liderado por Albert James Smith , cuya coalición de conservadores y reformistas ganó las elecciones de 1865. Sin embargo, fue derrotado rotundamente en las elecciones de 1866 por el Partido Confederación liderado por Peter Mitchell . La legislatura que resultó de esas elecciones aprobó la Confederación por un margen de 38 a 1. En consecuencia, en las elecciones federales de 1867 los anticonfederados no ganaron ninguno de los quince escaños de Nuevo Brunswick en la Cámara de los Comunes de Canadá. [2]
Mientras que en Nueva Escocia y otros lugares los opositores a la confederación eran predominantemente liberales y los partidarios eran predominantemente conservadores, en Nuevo Brunswick el debate desdibujó las líneas partidarias. El líder anticonfederado Albert Smith y el confederado Peter Mitchell eran conservadores , mientras que uno de los líderes más destacados de las fuerzas proconfederación, Samuel Leonard Tilley , era liberal . Tilley se unió más tarde al gobierno de Sir John A. Macdonald . Tanto las fuerzas anticonfederadas como las confederadas eran mezclas de conservadores y reformistas (liberales).
En 1870, los partidos Confederado y Anticonfederado se disolvieron y fueron reemplazados por los antiguos partidos Liberal y Conservador.