El castillo de Belvoir , también llamado Coquet por los cruzados , [1] también Kochav HaYarden ( hebreo : כוכב הירדן , lit. 'Estrella del Jordán') y Kawkab al-Hawa ( árabe : كوكب الهوا , lit. 'Estrella del Viento'), es un castillo cruzado en el norte de Israel , en una colina en el borde oriental de la meseta de Isacar , en el borde de la Baja Galilea a 20 kilómetros (12 millas) al sur del Mar de Galilea . Gilberto de Assailly , Gran Maestre de los Caballeros Hospitalarios , comenzó la construcción del castillo en 1168. Las ruinas del castillo se encuentran en el Parque Nacional de Belvoir , oficialmente Parque Nacional Kochav HaYarden. Es el castillo cruzado mejor conservado de Israel. [2]
La meseta , situada a 500 metros (1.600 pies) sobre el nivel del valle del río Jordán , dominaba la ruta desde Galaad hasta el Reino de Jerusalén a través de un cruce fluvial cercano. [3] Al norte se encuentra el Mar de Galilea y al oeste hay colinas. El emplazamiento del castillo dominaba el área circundante y, en palabras de Abu Shama , el castillo está "enclavado entre las estrellas como un nido de águila y la morada de la luna". [4]
El nombre hebreo Kochav Hayarden, que significa «Estrella del Jordán», preserva el nombre de Kochava, un pueblo judío que existía cerca durante los períodos romano y bizantino . [5] En la iglesia de las Cruzadas, hay una piedra de basalto reutilizada que lleva una inscripción de donación en arameo utilizando la escritura judía . Originalmente adornaba el dintel de una sinagoga. [6]
Los Caballeros Hospitalarios compraron el sitio a Velos, un noble francés, en 1168. [3]
Tan pronto como los Caballeros Hospitalarios compraron el terreno, comenzaron la construcción del castillo. Mientras Gilbert de Assailly era Gran Maestre de los Caballeros Hospitalarios, la orden ganó alrededor de trece nuevos castillos, entre los cuales Belvoir era el más importante. [7] El castillo de Belvoir sirvió como un gran obstáculo para el objetivo musulmán de invadir el Reino Cruzado de Jerusalén desde el este. Resistió un ataque de las fuerzas musulmanas en 1180. Durante la campaña de 1182, la batalla del castillo de Belvoir se libró cerca entre el rey Balduino IV de Jerusalén y Saladino .
Tras la victoria de Saladino sobre los cruzados en la batalla de Hattin , Belvoir fue sitiada. El asedio duró un año y medio, hasta que los defensores se rindieron el 5 de enero de 1189. Un gobernador árabe la ocupó hasta 1219, cuando el gobernante ayubí de Damasco la hizo desairar . En 1241 Belvoir fue cedida a los francos, que la controlaron hasta 1263. [8]
Durante el período otomano se convirtió en un pueblo árabe, Kawkab al-Hawa , cuyos habitantes huyeron del pueblo en previsión de un avance de las fuerzas sionistas durante la fase de guerra civil de 1947-1948 de la Primera Guerra Árabe-Israelí , después de un asalto militar de las fuerzas del Yishuv . [8]
Los edificios árabes del lugar fueron demolidos durante las excavaciones arqueológicas realizadas por las autoridades israelíes entre 1963 y 1968.
Entre 2013 y 2016 se llevaron a cabo excavaciones en el castillo de Belvoir. [9]
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, el estudio de los castillos de las Cruzadas experimentó una pausa. Siria, por ejemplo, declaró su independencia en 1946 y tenía poco dinero para gastar en arqueología. En Israel, el estudio de los castillos de las Cruzadas se desarrolló bajo la dirección de Joshua Prawer . Su descubrimiento más significativo se realizó en Belvoir. Entre 1963 y 1968, el Departamento de Antigüedades de Israel llevó a cabo excavaciones en el castillo. Antes de las investigaciones, se había asumido que Belvoir era un castillo simple, con un solo recinto. Las excavaciones en la década de 1960 demostraron la naturaleza compleja de la arquitectura militar temprana en el Reino de Jerusalén . [10] El diseño de Belvoir tenía similitudes con el de un castrum romano : el recinto interior era rectangular con torres en las esquinas y una gran puerta de entrada en el medio de una pared, en este caso la occidental. [11]
Belvoir es un ejemplo temprano de la planta de castillo concéntrico , que se utilizó ampliamente en los castillos cruzados posteriores. El castillo era muy simétrico, con una muralla exterior rectangular, reforzada con torres cuadradas en las esquinas y en cada lado, que rodeaban un recinto interior cuadrado con cuatro torres en las esquinas y una en la muralla oeste. Según el historiador HJA Sire, el principio de diseño concéntrico utilizado en Belvoir "influiría en el diseño de castillos durante los siguientes siglos". [7] Las bóvedas en el lado interior de ambas murallas proporcionaban almacenamiento y protección durante los bombardeos. El castillo estaba rodeado por un foso de 20 metros (66 pies) de ancho y 12 metros (39 pies) de profundidad. [2]
32°35′44″N 35°31′17″E / 32.59556°N 35.52139°E / 32.59556; 35.52139