La historia del cricket en Estados Unidos comienza en el siglo XVIII. El primer partido fue entre Estados Unidos y Canadá y se celebró en 1844 frente a una audiencia de 5000 espectadores en Nueva York. [1] Entre los primeros estadounidenses, el cricket era un juego de bate y pelota tan popular como el béisbol. Aunque los estadounidenses nunca jugaron al cricket en grandes cantidades, el juego creció durante algún tiempo. [2] Alrededor de la época de la Guerra Civil de los Estados Unidos , el juego comenzó a competir con el béisbol por los participantes, pero luego disminuyó lentamente en popularidad. A esto le siguió nuevamente una breve época dorada con el equipo de cricket de Filadelfia . Esto duró aproximadamente hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial ; en este momento, el cricket volvió a perder popularidad. En la última parte del siglo XX, los inmigrantes de las naciones que jugaban al cricket en el sur de Asia y las Indias Occidentales ayudaron a provocar un resurgimiento en la popularidad del juego. Esto llevó a la participación y el éxito en varios eventos del Consejo Internacional de Cricket . En 2007, la Asociación de Críquet de los Estados Unidos de América fue suspendida por la ICC debido a problemas con su administración, pero fue reconocida nuevamente a partir de 2008.
La USACA fue expulsada como el organismo rector nacional reconocido por la ICC durante su AGM de 2017. USA Cricket es ahora el organismo rector nacional reconocido por la ICC y es responsable de administrar Minor League Cricket , que actualmente es el nivel más alto de competencia nacional en los EE. UU. Se juega en el formato de cricket T20 inventado relativamente recientemente , con juegos que duran aproximadamente tres horas, lo que lo separa del cricket de formato más largo jugado durante la mayor parte de la historia estadounidense.
El cricket se jugaba en la América del Norte británica al menos a principios del siglo XVIII. [3] La primera referencia definitiva al cricket estadounidense se encuentra en los diarios de 1709 de William Byrd de Westover en sus propiedades del río James en Virginia . [4] Para la Revolución Americana , el juego era tan popular que las tropas en Valley Forge jugaron partidos; el propio George Washington participó en al menos un juego de " wicket ". [5] John Adams le dijo al Congreso que si los líderes de clubes de cricket simples podían ser llamados "presidentes", el líder de la nueva nación podría ser llamado algo más grandioso. [6] El cricket continuó desarrollándose lentamente como un deporte recreativo a medida que Estados Unidos obtuvo la independencia en 1783. [ 7]
Una variante del cricket conocida como wicket se jugó hasta el siglo XIX en el área de Nueva Inglaterra.
El críquet alcanzó su mayor popularidad en el corredor de la Costa Este entre Filadelfia y Nueva York. Un informe contemporáneo señala que más de 5000 personas lo practicaban en esas ciudades. [8] En 1833, los estudiantes del Haverford College establecieron lo que generalmente se acepta como el primer club de críquet exclusivamente para estadounidenses. Este club duró poco, pero ayudó a mantener vivo el interés por el deporte en Filadelfia, lo que llevó a la fundación del Philadelphia Cricket Club en 1854 [9] y de los clubes Germantown y Young America en 1855. [7] Para entonces, Filadelfia se había convertido en la "capital del críquet de Estados Unidos" no oficial.
Estados Unidos participó en el primer partido internacional de críquet , que enfrentó al St George's Cricket Club y a Canadá el 24 de septiembre de 1844, en el antiguo Bloomingdale Park de Manhattan . [10] Al partido asistieron unos 10.000 espectadores. Hoy en día es "la rivalidad internacional más larga en el críquet, de hecho en cualquier deporte". [11] Se hicieron apuestas de alrededor de 120.000 dólares sobre el resultado del partido. [12]
Incluso en 1855, la prensa de Nueva York todavía dedicaba más espacio a la cobertura del cricket que al béisbol. [13] Abraham Lincoln , que luego sería presidente, había visto a dos ciudades estadounidenses enfrentarse en un partido de cricket en 1849. [14]
Los equipos de Inglaterra viajaron por Estados Unidos y Canadá después de las temporadas de críquet inglés de 1859, 1868 y 1872, en giras organizadas como empresas comerciales. El equipo de 1859 estaba compuesto por seis jugadores del All-England Eleven y seis del United All-England Eleven y estaba capitaneado por George Parr . Jugaron cinco partidos y los ganaron todos. No hubo encuentros de primera clase . El partido en Nueva York atrajo a una multitud que se afirmó que era de 10.000 personas, todo lo que cabía en el estadio.
Los turistas de 1868 fueron liderados por Edgar Willsher y los de 1872-73 por RA Fitzgerald . Este último grupo incluía a WGGrace .
La mayoría de los partidos de estos primeros equipos ingleses itinerantes se jugaban "contra todo pronóstico", es decir, al equipo local se le permitía tener más de once jugadores (normalmente veintidós) para que la contienda fuera más pareja. [15]
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A pesar de todo este crecimiento americano del juego, poco a poco fue perdiendo terreno ante un recién llegado. En muchas ciudades, los clubes de cricket locales estaban contribuyendo a su propia desaparición al fomentar el paso del equipo al béisbol, un deporte en desarrollo. Después de la Guerra Civil de los Estados Unidos, los Cincinnati Red Stockings trajeron a un joven y talentoso lanzador del St. George's Cricket Club de Nueva York para que fuera jugador y director del equipo. Harry Wright aplicó el bateo "científico" y la colocación especializada de los jugadores de campo que había aprendido en el cricket a su nuevo deporte. Este desarrollo fue decisivo para crear la temporada invicta del equipo de Cincinnati en 1869. También ayudó a asegurar el lugar del béisbol como uno de los deportes más populares del país. [16]
Es posible que haya sido durante la Guerra Civil que el béisbol se aseguró su lugar como el deporte de Estados Unidos. [16] Un ejército que hiciera una breve parada en un lugar podría organizar fácilmente un partido de béisbol en casi cualquier terreno despejado, mientras que el críquet requería un campo cuidadosamente preparado. Después de la Guerra Civil, el béisbol se convirtió en un deporte mucho más organizado que el críquet en Estados Unidos, con más dinero y competencia disponible para los jugadores de béisbol en todo el país; [17] [18] por lo tanto, el béisbol comenzó a robar jugadores y administradores del mundo del críquet. Nick Young , quien sirvió durante 25 años como presidente de la Liga Nacional , fue originalmente un jugador de críquet exitoso. No fue hasta la Guerra Civil que se dedicó al béisbol porque "parecía el críquet por el que su alma estaba sedienta". [19]
Se ha sugerido que el juego rápido y de ritmo rápido del béisbol era más atractivo para los estadounidenses que el juego técnico más lento del cricket, [16] que en ese momento se jugaba durante una duración mucho más larga que el béisbol; [20] otras razones para la desaparición del cricket incluyen el deseo de los estadounidenses de tener algún tipo de juego nacional distinto de los juegos de su antiguo amo colonial, y los clubes de cricket para la élite angloamericana que rechazaban el juego de los inmigrantes irlandeses, italianos y alemanes. [21] Se hicieron algunos intentos de nativizar el cricket de una manera que redujera su duración y otras desventajas percibidas en relación con el béisbol; un ejemplo de esto fue el wicket , una variante estadounidense del cricket que se podía jugar en una tarde. [22] [23] Sin embargo, la tendencia natural hacia el béisbol se vio agravada por las terribles derrotas estadounidenses a manos de un equipo inglés viajero en 1859, lo que puede haber hecho que los estadounidenses pensaran que nunca tendrían éxito en este juego inglés. [24] Al finalizar la Guerra Civil, la mayoría de los aficionados al críquet habían perdido la esperanza de conseguir un apoyo generalizado para el juego. El béisbol cumplió el papel de "juego del pueblo" y el críquet se convirtió en un juego amateur para caballeros. [16] [25]
Después de la Guerra Civil, el cricket se convirtió en un deporte amateur con un atractivo mucho menor que antes. Esta manifestación se puede ver en la fundación del Staten Island Cricket and Baseball Club . El club se basaría en "la interpretación más amplia y liberal de los términos 'caballeros' y amateur". No estaban tan interesados en jugar béisbol, sino en fundar un club más receptivo en la zona que el St George's Cricket Club. [26] Los miembros del Seabright Lawn Tennis Club se interesaron tanto en el cricket que convencieron a los funcionarios del club para que cubrieran su campo de cricket con césped importado de Inglaterra y cambiaron el nombre del club a Seabright Lawn Tennis and Cricket Club en 1885. [27]
En ningún otro lugar fue más evidente esta nueva tendencia en el cricket que en Filadelfia. En 1865, un grupo de jóvenes de esa ciudad fundó el Merion Cricket Club . Eran muy enfáticos en cuanto a la pureza del deporte y frustraron los primeros intentos de algunos de convertir el club en un club de béisbol. [29] Al final, los miembros del club aprobaron una resolución por la que el equipo de béisbol restante "se vendiera lo más rápido posible" para garantizar el propósito del club. [30] Siguiendo el ejemplo de Nueva York y Filadelfia, otras ciudades vieron formarse nuevos clubes. Entre ellos se encontraban St. Louis , Boston, Detroit y Baltimore . [31]
Estas décadas también vieron un aumento en el juego de cricket a nivel intercolegial. Después de la Guerra Civil, parecía que el cricket podría expandirse más allá de sus bastiones en Haverford College y la Universidad de Pensilvania . [32] En 1881, delegados de varios clubes de cricket universitarios, incluyendo la Universidad de Harvard , la Universidad de Columbia , la Universidad de Princeton , [33] la Universidad de Pensilvania y Trinity College , se unieron para formar la Asociación Intercolegial de Cricket . [34] [35] El grupo estuvo plagado de problemas y retiros. Haverford College y la Universidad de Cornell más tarde se unieron a la ICA, pero la Universidad de Yale y la Universidad Johns Hopkins nunca llegaron a presentar equipos. La ICA duró hasta 1924 cuando coronó a su último campeón. [36] Estos clubes universitarios generalmente extraían su talento de grupos de escuelas secundarias que también presentaban equipos y jugaban en competiciones interescolares en este período.
El equipo de cricket de Filadelfia representó a la ciudad en cricket de primera clase entre 1878 y 1913. El equipo estaba compuesto por jugadores de los cuatro principales clubes de cricket de Filadelfia: Germantown , Merion , Belmont y Philadelphia . Jugadores de clubes más pequeños, como Tioga y Moorestown, y universidades locales, como Haverford, también jugaron para los Philadelphians. Durante sus 35 años, el equipo jugó en 88 partidos de cricket de primera clase. De ellos, 29 se ganaron, 45 se perdieron, 13 empataron y un juego se abandonó antes de su finalización. [37] Los "Caballeros de Filadelfia" pudieron ganar al menos un partido o dos de todos los equipos extranjeros que visitaron. Derrotaron al equipo de prueba de Australia por una entrada en dos ocasiones distintas, en 1893 y 1896. [38] A lo largo de su período de juego de primera clase, los de Filadelfia produjeron jugadores de críquet como Bart King , George Patterson y John Lester .
El éxito del equipo y del deporte en sí en Filadelfia fue el resultado del amplio apoyo de los ciudadanos de la ciudad. [38] Multitudes de varios miles de fanáticos, "que iban desde millonarios, grupos de entrenadores y dueños de palcos hasta vendedores de periódicos", llenaban rutinariamente las tribunas de los cuatro grandes clubes durante los partidos internacionales. [39] Estos partidos también fueron ampliamente cubiertos por los periódicos locales. A diferencia de otros focos regionales de entusiasmo por el cricket en todo el país, el deporte mantuvo su popularidad durante casi dos décadas en el siglo XX. [38]
En 1897, los Gentlemen of Philadelphia pudieron lanzar su primera gira estrictamente de primera clase por Inglaterra. Esto se produjo después de muchos años de planificación. Esta gira fue muy ambiciosa para los estadounidenses. La última vez que habían recorrido las Islas Británicas fue en 1889. Aunque los resultados pueden haber sido menos satisfactorios de lo esperado por los promotores, la gira se organizó principalmente con fines educativos y pocos de los del lado estadounidense esperaban ganar muchos partidos. [40] El calendario de 1897 incluía a todos los mejores equipos de cricket del condado , los equipos de la Universidad de Oxford y Cambridge , el Marylebone Cricket Club y otros dos equipos, aunque solo unos pocos de los condados pensaron que valía la pena poner a sus mejores once en el campo. [40] Si bien inicialmente despertó cierta curiosidad, muchos fanáticos ingleses perdieron el interés hasta que Bart King y los de Filadelfia se enfrentaron al equipo completo de Sussex en Brighton el 17 de junio. En las primeras entradas , King demostró su valía de bateo en una posición de cuarto wicket de 107 carreras con John Lester. [41] Luego tomó 7 wickets por 13 carreras y el equipo despidió a Sussex por 46 en menos de una hora. [42] En la segunda entrada, King tomó 6 por 102 y ayudó a los Philadelphians a obtener una victoria por 8 wickets. [43]
Los habitantes de Filadelfia llevaron nuevamente a King y sus compañeros de equipo a Inglaterra en 1903. En esta gira, el equipo rara vez se vio superado. Al final de la gira, algunos observadores ingleses estaban comparando al equipo de Filadelfia con algunos de los equipos australianos que habían visto. [44] Uno de los aspectos más destacados de la gira fue la victoria sobre Gloucestershire por una entrada y 26 carreras. Esta fue la peor derrota de la historia de un equipo estadounidense sobre un equipo de un condado inglés. [45] Los estadounidenses en casa creían que esta era la oportunidad del país de irrumpir en el escenario mundial del cricket. [46] Desafortunadamente, esto fue seguido por una actuación relativamente pobre en 1908. El único punto brillante de esta gira fue la captura del récord de bolos de la temporada por parte de Bart King. Su récord de 11.01 no fue superado hasta 1958, cuando Les Jackson de Derbyshire registró un promedio de 10.99. [47]
Incluso cuando los habitantes de Filadelfia estaban de gira por Inglaterra en 1908, el apoyo popular al cricket en su ciudad natal estaba menguando. Muchos profesionales comenzaron a llenar su tiempo libre con otras actividades, como el golf y el tenis. A partir de 1905, hubo una disminución en el número de partidos celebrados y algunos de los grandes clubes de Filadelfia cerraron debido a la escasez de miembros. El último partido de primera clase se jugó allí en 1913, y el propio Belmont Cricket Club de Bart King vendió sus terrenos y se disolvió al año siguiente. [48] El juego todavía se jugaba en Haverford College al menos hasta 1925 con un alto nivel, cuando un equipo de la universidad visitó Inglaterra y jugó en varias escuelas públicas inglesas . [49] Haverford College sigue presentando un equipo de cricket y su última gira a Inglaterra fue en 2019. [50]
Otro golpe para el cricket en los Estados Unidos fue la formación de la Conferencia Imperial de Cricket en 1909. Como su nombre lo indica, se pretendía que fuera una organización para las naciones que practicaban cricket en el Imperio Británico . Países como Australia y Sudáfrica pudieron seguir jugando a nivel internacional, mientras que Estados Unidos quedó fuera. Aunque el comentarista Robert Waller predijo que el cricket "había echado raíces tan profundas en Filadelfia que nunca podría ser desarraigado", [51] la falta de apoyo y la apatía internacional provocaron un declive irreversible. [52] La asociación negativa del deporte con la herencia extranjera fue lo suficientemente fuerte como para que en 1923, la ciudad de Seattle, temiendo que sus residentes se estuvieran volviendo demasiado similares a sus vecinos canadienses cercanos, decidiera prohibir en su mayoría el cricket. [53]
En 1886, el equipo de las Indias Occidentales, compuesto exclusivamente por blancos, realizó una gira por Norteamérica. Cuando George Wright donó el equipo de cricket del CC de las Indias Occidentales en 1892, los jugadores de cricket negros de la Costa Este fueron pioneros en la integración del deporte mientras que el béisbol se jugaba de forma segregada. [54] La participación de los negros en el cricket fue poco reportada en la década de 1890, y el cricket aristocrático de Filadelfia obtuvo la mayor cobertura. En la segunda mitad del siglo XX, los inmigrantes a los Estados Unidos procedentes de los bastiones tradicionales del cricket, como el sur de Asia y las Indias Occidentales, ayudaron a estimular el crecimiento del juego. El primer partido televisado en los Estados Unidos fue uno entre los Corinthians y el Hollywood en 1958. [55] El cricket recibió un impulso en los Estados Unidos en 1959 cuando el presidente Dwight D. Eisenhower asistió a un partido de cricket en el National Cricket Ground de Karachi . [56] En 1961, un inglés expatriado, John Marder, ayudó a establecer la Asociación de Cricket de los Estados Unidos de América . [52] También ayudó a restablecer la serie entre Estados Unidos y Canadá que comenzó en 1844. [57] El críquet también ganó terreno en los ámbitos universitarios estadounidenses durante este período. Una vez más, la mayor parte del juego lo practicaban estudiantes extranjeros que visitaban los Estados Unidos para estudiar. [55] Este resurgimiento lento pero constante del juego no se ha extendido en grandes cantidades a la población estadounidense en general. [52]
La Asociación de Críquet de los Estados Unidos de América fue admitida como miembro asociado de la Conferencia Internacional de Críquet en 1965, un cambio dramático ya que había sido fundamental para mantener a los Estados Unidos fuera del críquet internacional cuando se formó en 1909. [52]
Estados Unidos también pudo participar en el Trofeo ICC cuando el torneo comenzó en 1979, donde tuvo éxito y continuó mejorando a pesar de no clasificarse aún para la Copa del Mundo. [55] Desafortunadamente, la USACA demostró ser incapaz de administrar el deporte en los Estados Unidos de manera efectiva, lo que provocó suspensiones y posterior descalificación de los torneos.
En mayo de 2007, Estados Unidos iba a visitar Darwin , Australia, para participar en la División Tres de la Liga Mundial de Críquet de la ICC . [58] Un puesto entre los dos primeros en este torneo los habría clasificado para la División Dos del mismo torneo más adelante en el año. [58] Desafortunadamente, después de que la USACA fuera suspendida de la ICC, el equipo fue descalificado. [59]
El club de críquet de Compton comenzó con Mustafa Khan, quien jugó al críquet en Inglaterra con Los Angeles Krickets, el primer equipo de críquet de personas sin hogar del mundo fundado por David Sentance y Ted Hayes en septiembre de 1995. Mustafa Khan, con Leo Magnus como entrenador, introdujo el críquet en la Escuela Willowbrook en Compton. Posteriormente, Ted Hayes y Katie Haber recaudaron fondos para llevar al equipo de Compton a Inglaterra. El Compton Cricket Club , o CCC, es un club de críquet con sede en Compton , condado de Los Ángeles, California, EE. UU. El CCC es un equipo de exhibición de críquet desfavorecido totalmente nacido en Estados Unidos. El equipo, que incluye ex miembros de pandillas latinos y afroamericanos , fue fundado en 1995 por el activista estadounidense por las personas sin hogar Ted Hayes y la productora de películas de Hollywood Katy Haber para combatir el efecto negativo de la pobreza, la decadencia urbana y el crimen en Compton. El club utiliza los ideales del espíritu deportivo y la particular importancia de la etiqueta y el juego limpio en el cricket para ayudar a los jugadores a desarrollar respeto por la autoridad , un sentido de autoestima y autodisciplina . Después de haber realizado una gira por Inglaterra como equipo sin hogar y tres veces como Compton Cricket Club, el club realizó una gira por Australia en 2011 y se convirtió en el primer club de cricket nacido en Estados Unidos en realizar una gira por Australia. [60] [61]
Pro Cricket fue operada por American Pro Cricket LLC (APC), una empresa privada independiente de la ICC y la USACA . La figura del cricket de Nueva Jersey Kalpesh Patel fue uno de los jugadores clave y actuó como Comisionado, mientras que el australiano Robert Smith ocupó el papel de Comisionado Asistente y especialista en operaciones de juego. La liga se formó en 2004 como uno de los varios esfuerzos independientes de diferentes organizaciones para desarrollar y promover el cricket en los Estados Unidos. Consistía en ocho equipos distribuidos geográficamente organizados en dos divisiones que usaban principalmente parques de béisbol de ligas menores como campos locales. APC anunció originalmente que la liga estaba completamente financiada por al menos tres años de competencia, pero la liga tuvo problemas durante su temporada inicial debido a la baja asistencia. Aunque la mayoría de los juegos se mostraron en la red Dish PPV , la competencia estuvo vinculada al lanzamiento fallido del llamado canal "American Desi TV" [62] con sede en Nueva Jersey. La liga cesó sus operaciones después de la temporada 2004.
El formato de los partidos era de 20 overs por lado, similar al críquet Twenty20 . Sin embargo, había dos cambios importantes con respecto a las reglas del críquet utilizadas en otros lugares:
Además, la liga utilizó una regla de "bateador designado", en la que los equipos están formados por 12 jugadores, 11 de los cuales juegan en el campo y 1 de los cuales batea. Esta regla era similar a las que existían en algunas competiciones nacionales de críquet de la Lista A. Todos estos cambios se diseñaron para acortar el juego y producir un bateo más agresivo, lo que los administradores de la liga creían que ayudaría a que el deporte fuera más atractivo para el público estadounidense.
La liga contaba con la participación de jugadores de primer nivel de todos los países importantes, pero la junta india prohibió a sus jugadores participar.
A cada equipo se le permitió una lista limitada de jugadores globales de equipos de cricket profesionales fuera de los EE. UU. Sin embargo, la ICC dictaminó que debido a que Pro Cricket no estaba organizado por la USACA, los jugadores contratados de las naciones de prueba de la ICC no podían liberarse de sus contratos para jugar en partidos de Pro Cricket. Sin embargo, varios jugadores notables sin contratos, como Ajay Jadeja , Daren Ganga , Mervyn Dillon , Colin Miller y Rahul Sanghvi participaron en la competencia. También participó Larry Gomes , de 51 años , así como algunos exiliados zimbabuenses como Craig Wishart . Los 15 a 20 jugadores internacionales que aparecieron fueron rotados entre los equipos para mejorar la capacidad de atracción de las puertas. [63]
Aunque el cricket tuvo un gran número de seguidores en Estados Unidos hasta mediados del siglo XIX, su popularidad disminuyó con el auge del béisbol y siguió siendo un deporte casi desconocido durante todo el siglo XX. Estados Unidos fue una de las primeras naciones en convertirse en miembro asociado de la ICC en 1965, pero el crecimiento del juego allí languideció hasta finales de la década de 1990, cuando la ICC centró sus esfuerzos de desarrollo en el país. Desde entonces, el progreso ha sido lento pero constante, y muchos esperaban que el Pro Cricket resultara ser un punto de inflexión en la popularidad del deporte en Estados Unidos.
La liga estaba formada por ocho equipos en dos divisiones. La división Este, conocida como "The Covers" y la Oeste, conocida como "The Mid Wickets", [64] se enumeran con sus estadios locales:
División Este
División Oeste
La competición se disputaba en partidos de ida y vuelta entre todos los equipos de una división, seguidos de semifinales entre divisiones y una final. El calendario iba desde el partido inaugural el 19 de junio de 2004 hasta la final el 4 de septiembre de 2004. Además, Pro Cricket tenía la política de no jugar los partidos que no tenían importancia para ellos en la tabla de puntos. El partido programado para el 21 de agosto de 2004 entre Chicago y Los Ángeles se canceló debido a la falta de importancia del partido. Ninguno de los dos equipos podría haber llegado a los playoffs incluso si hubieran ganado el partido; por lo tanto, Pro Cricket decidió no jugar el partido. En 2004, San Francisco Freedom derrotó a New Jersey Fire por el título de campeón de la liga.
Major League Cricket (MLC) es el nivel más alto de cricket T20 nacional en los EE. UU. Una liga de desarrollo, Minor League Cricket (MiLC), comenzó su primera temporada en 2021, con jugadores estrella de MiLC que eventualmente jugarán en MLC.
Aunque Estados Unidos es sólo un miembro asociado de la ICC y nunca ha jugado un partido de prueba , dos jugadores de críquet de prueba han nacido en los Estados Unidos. Ken Weekes nació en Boston, Massachusetts, en 1912 y jugó en dos de las pruebas en la gira de las Indias Occidentales por Inglaterra en 1939. Weekes anotó 137 en The Oval en el último partido de prueba antes de la Segunda Guerra Mundial . Weekes finalmente regresó a los Estados Unidos desde Jamaica y murió en Brooklyn en 1998. [67]
Más tarde, Jehan Mubarak, nacido en Washington, DC, se convirtió en un jugador internacional de pruebas. Ha jugado 13 pruebas y 40 partidos internacionales de un día para Sri Lanka . [68]
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