Clayton Charles Jerome CBE (22 de septiembre de 1901 - 13 de febrero de 1978) fue un aviador que sirvió en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos de 1922 a 1952. Se distinguió en combate durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea , obteniendo la Medalla por Servicio Distinguido y cuatro premios de la Legión al Mérito con Combate 'V'; por su valor durante la Segunda Guerra Mundial, recibió dos premios de la Legión al Mérito de la Infantería de Marina y uno del ejército. Recibió su cuarta Legión al Mérito y la Medalla por Servicio Distinguido de la fuerza aérea por sus acciones durante la Guerra de Corea .
Clayton Charles Jerome nació el 22 de septiembre de 1901 en Hutchinson, Kansas. Ingresó a la Academia Naval de los EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial y se graduó en 1922. Mientras servía en la Infantería de Marina, comenzó sus estudios de posgrado en la Academia Naval en 1932 y luego en el Instituto de Tecnología de California , donde obtuvo una Maestría en Ciencias en Ingeniería Aeronáutica. .
Muchos de sus compañeros de la Academia Naval se convirtieron en oficiales generales más tarde: Hyman G. Rickover , Robert E. Blick Jr., Herbert S. Duckworth, James P. Riseley , James A. Stuart, Frank Peak Akers , Sherman Clark , Raymond P. Coffman , Ralph B. DeWitt , Delbert S. Cornwell, Frederick J. Eckhoff, Hugh H. Goodwin , John Higgins , Vernon Huber , Michael J. Malanaphy, William S. Parsons , Albert K. Morehouse, Harold F. Pullen, Harold R Stevens, John P. Whitney, Lyman G. Miller y George J. O'Shea . [2]
A Jerome se le encargó el puesto de segundo teniente de la Marina al graduarse de la Academia Naval. Después de completar la Escuela Básica en Quantico, Virginia, y servir un año en Marine Barracks , Washington, DC, ingresó al entrenamiento de vuelo en Pensacola, Florida en agosto de 1924. Después de su designación como aviador , Jerome sirvió en la Estación Aérea Naval, Marina. Corps Base, San Diego, a partir de julio de 1925. En septiembre de 1924, se activó la División 1, Escuadrón de Aviones de Combate 3M (VF-3M), 2.º Grupo de Aviación en la Estación Aeronaval de San Diego. El segundo teniente Jerome sirvió como primer oficial al mando del escuadrón durante 19 días antes de ceder el mando a un primer teniente. [3]
En abril de 1927, fue nombrado primer teniente y enviado a China a través de las Islas Filipinas. Al completar su servicio expedicionario en China, estuvo destinado brevemente en Guam en septiembre de 1928, antes de regresar a San Diego.
En enero de 1930, cuando el control manual o "stick" de su avión se rompió en el enchufe mientras practicaba acrobacias a 2.000 pies sobre la ciudad de San Diego, California. Dado que un accidente habría provocado la muerte o daños a la propiedad de las personas en tierra, decidió quedarse en el avión en lugar de lanzarse en paracaídas. Enderezó la nave a la posición de vuelo normal maniobrando el casquillo con la mano; luego, atando el palo al hueco con el pañuelo, el cinturón del pantalón y la corbata, aterrizó con éxito. Por esta acción, recibió una carta de elogio del Jefe de la Oficina de Aeronáutica del Departamento de Marina.
Desde la costa oeste, a Jerome se le ordenó nuevamente ir a Quantico, donde sirvió en los escuadrones de aviones de la Fuerza Expedicionaria de la Costa Este. Luego completó un período de servicio temporal en Nicaragua antes de ingresar a la Escuela de Postgrado de la Academia Naval en junio de 1932. De allí pasó al Instituto de Tecnología de California en Pasadena, donde obtuvo su Maestría en Ciencias en Ingeniería Aeronáutica.
Jerome, ascendido a capitán en mayo de 1934, informó a la Oficina de Aeronáutica, Departamento de Marina, antes de ser destinado a la Legación Estadounidense en Bogotá, Colombia, como Agregado Naval y Agregado Naval para el Aire en la Legación Estadounidense en Bogotá, Colombia, ante los gobiernos de Colombia , Panamá , Venezuela , Costa Rica , Nicaragua , Honduras , El Salvador y Guatemala . Mientras desempeñaba este último cargo, obtuvo la Cruz de Vuelo Distinguido en abril de 1937, por su atrevido rescate de los supervivientes de un accidente aéreo venezolano. Utilizando un avión anfibio, sobrevoló repetidamente las traicioneras selvas de Cuyuni en busca de los restos del naufragio. Después de encontrarlo, realizó dos aterrizajes peligrosos en el estrecho río Cuyuni para rescatar a cuatro supervivientes.
A su regreso a los Estados Unidos, Jerome ingresó a la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo en Maxwell Field, Montgomery, Alabama, donde fue ascendido a mayor. Completó la escuela en mayo de 1939 y sirvió nuevamente en la Estación Aérea Naval de San Diego, hasta mayo de 1940, cuando se le ordenó viajar a Washington una vez más para desempeñar sus funciones en la Oficina de Aeronáutica. Posteriormente se desempeñó como oficial a cargo de la Sección de Personal de Reserva y como subdirector de la División de Aviación en el Cuartel General del Cuerpo de Marines, donde recibió sus ascensos a teniente coronel y coronel. Del 30 de marzo de 1943 al 12 de mayo de 1943, el Coronel Jerome se desempeñó como director interino de aviación. [4]
En la Segunda Guerra Mundial , Jerome participó en la consolidación de las Islas Salomón del Norte, la operación Hacienda-Bougainville, la campaña del Archipiélago de Bismarck y los combates de Luzón y Mindanao en Filipinas. Obtuvo su primera Legión de Mérito con Combate "V" como oficial de operaciones en el estado mayor del comandante, Aeronave, Islas Salomón del Norte, desde noviembre de 1943 hasta marzo de 1944, durante las operaciones aéreas contra los japoneses en el área de Bougainvile-Rabaul-Nueva Irlanda. .
Su segunda Legión de Mérito fue por servicios meritorios de junio a diciembre de 1944, como jefe de personal del comandante de Air, Northern Solomons, y como comandante de avión y comandante de isla, Emirau. El tercero, otorgado por el ejército, fue por el servicio en Luzón en enero y febrero de 1945, mientras comandaba la pista de aterrizaje de Mangalden y los Marine Air Groups en Dagupan. Durante ese período, dirigió el apoyo aéreo de los marines en todos los frentes de batalla de Luzón. También recibió la Medalla Estrella de Bronce (Ejército) y la Medalla del Aire en la Segunda Guerra Mundial.
Después de participar en cinco campañas, Jerome regresó a los Estados Unidos en julio de 1945, para tomar el mando de la Estación Aérea del Cuerpo de Marines en Quantico . Fue nombrado Jefe de Estado Mayor de las Escuelas de la Infantería de Marina allí en junio de 1948 y, en abril de 1949, fue ascendido a general de brigada. En julio de 1949, se le ordenó nuevamente ir al Cuartel General del Cuerpo de Marines, donde se desempeñó simultáneamente como director de información pública, director de reclutamiento y director de historia del Cuerpo de Marines.
En septiembre de 1950, Jerome se convirtió en Director de Aviación en el Cuartel General del Cuerpo de Marines . [4] Desde abril de 1952 hasta diciembre de 1952, tomó el mando de la 1.ª Ala de Avión Marino en Corea , recibiendo la Medalla por Servicio Distinguido y su cuarta Legión al Mérito por su liderazgo en esa capacidad. Los premios le fueron entregados por la Fuerza Aérea de Estados Unidos . En julio de 1952 fue ascendido a general de división.
En enero de 1953, se presentó en Cherry Point, Carolina del Norte, para desempeñarse como comandante general de la 2.ª ala de avión marino y comandante general de Aeronave, Fuerza Marina de la Flota del Atlántico . Cuando esos comandos se separaron en octubre de 1953, se trasladó a Norfolk, Virginia, para ocupar este último cargo. Permaneció en Norfolk hasta julio de 1955 y asumió sus funciones finales el 1 de agosto de 1955 como comandante general de Aeronaves, Fuerza Marina de la Flota del Pacífico . Se jubiló en 1959 y fue ascendido al grado de teniente general .
Jerome recibió muchas condecoraciones por servicio distinguido y medallas de servicio, entre ellas: [5] [6]
Jerome estaba casado con Sarah Hunter "Sally" Jerome. Sally fue autora del libro The Marine Corps Wife, que era "una guía de las costumbres aprobadas de la vida social militar". [7] Sus hijos son el coronel retirado del Cuerpo de Marines J. Hunter Reinburg, autor de Aerial Combat Escapades: A Pilot's Logbook: The True Combat Aerial Adventures of an American Fighter Pilot. ; y el coronel retirado de la Fuerza Aérea George Reinburg. [8]
Jerome murió de cáncer el 13 de febrero de 1978, a los 77 años, en el Hospital de la Administración de Veteranos de Arlington, Virginia. [8] Le sobrevivieron su esposa y dos hijastros. [8] Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [9]
Su viuda Sally murió en 1992. [7]
Notas :
...su propio padrastro, más tarde el teniente general Clayton C. Jerome, sería piloto de combate de la Segunda Guerra Mundial y del Cuerpo de Marines de Korean Ware.
Fuentes:
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