Ralph Birchard DeWitt (8 de junio de 1901 – 2 de enero de 1974) fue un oficial del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos con el rango de general de brigada . Graduado de la Academia Naval de los Estados Unidos , pasó su carrera principalmente en el Departamento de Intendencia y completó su servicio como comandante general del Centro de Suministros de la Marina de Barstow . [1]
DeWitt nació el 8 de junio de 1901 en Newfane, Vermont, hijo de Frank Austin y Lena Ware DeWitt. Asistió a la escuela secundaria en Chester, Vermont , y posteriormente recibió un nombramiento en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , en julio de 1918. DeWitt se graduó en junio de 1922 con una licenciatura y fue comisionado como segundo teniente en el Cuerpo de Marines en esa fecha. [1]
Durante su estancia en la academia, DeWitt participó activamente en la esgrima y también fue miembro del equipo editorial de Log, la revista de los guardiamarinas. Muchos de sus compañeros de clase se convirtieron más tarde en oficiales generales: Hyman G. Rickover , Robert E. Blick Jr., Herbert S. Duckworth, Clayton C. Jerome , James P. Riseley , James A. Stuart, Frank Peak Akers , Sherman Clark , Raymond P. Coffman , Delbert S. Cornwell, Frederick J. Eckhoff, Hugh H. Goodwin , John Higgins , Vernon Huber , Michael J. Malanaphy, William S. Parsons , Albert K. Morehouse, Harold F. Pullen, Harold R. Stevens, John P. Whitney, Lyman G. Miller y George J. O'Shea . [2]
Después de su graduación, DeWitt fue enviado a la Escuela Básica en el Cuartel de Marines de Quantico para recibir el entrenamiento básico de oficial, que completó en abril de 1923. Luego fue asignado al 2.º Regimiento de Marines y enviado con la 1.ª Brigada de Marines a Haití . DeWitt participó en las patrullas de la jungla contra los bandidos de Cacos hasta mayo de 1925, cuando regresó a los Estados Unidos. [1]
A su regreso a Estados Unidos, DeWitt asumió el cargo de comandante del destacamento de los cuarteles de la Marina en la Base Naval de Submarinos de New London , Connecticut . Ocupó esta asignación hasta agosto de 1926, cuando fue transferido al cuartel de la Marina en el Depósito de Municiones Navales en Dover, Delaware . Mientras ocupaba este cargo, fue ascendido a primer teniente el 1 de octubre de 1926. En marzo de 1927 siguió un período de servicio en la oficina de reclutamiento en Cleveland, Ohio , cuando fue designado oficial a cargo de la Oficina de Reclutamiento. [1]
DeWitt fue nombrado comandante del destacamento de marines a bordo del crucero USS Denver en mayo de 1928 y sirvió en tierra en la costa este de Nicaragua como parte de una expedición para restablecer el orden durante un período de levantamientos rebeldes. Debido a la Gran Depresión y a los recortes en el presupuesto del Cuerpo de Marines, DeWitt se vio obligado a renunciar a su cargo en el Cuerpo de Marines el 9 de abril de 1930.
Posteriormente ingresó en la Reserva del Cuerpo de Marines y ascendió al rango de capitán durante los siguientes diez años. Durante su carrera civil, DeWitt trabajó como ingeniero de tarifas eléctricas para Virginia Public Service Company en Alexandria, Virginia , hasta el verano de 1940. Por su servicio en la Reserva del Cuerpo de Marines , DeWitt recibió la Medalla de Buena Conducta de la Reserva . [1]
DeWitt fue llamado nuevamente al servicio activo como mayor el 1 de agosto de 1940 y se le ordenó ir al Colegio Industrial de las Fuerzas Armadas en Washington, DC , para recibir instrucción. Tras su graduación en diciembre de ese año, fue ascendido a teniente coronel y designado oficial a cargo de la División de Planes de Guerra y Estadísticas, Departamento de Intendencia, Cuartel General del Cuerpo de Marines . DeWitt sirvió bajo el mando del mayor general Seth Williams hasta agosto de 1944 y durante ese período, fue ascendido a coronel en abril de 1944. [1]
Posteriormente fue enviado a Hawái , donde se unió al 8.º Depósito de Campaña como oficial al mando del escalón de retaguardia. Más tarde fue reasignado a Pearl Harbor para convertirse en oficial a cargo de la División de Planificación, Servicio de Suministros, Fuerza de Infantería de Marina de la Flota, Pacífico, bajo el mando del teniente general Holland Smith . DeWitt permaneció en esa función hasta junio de 1945 y recibió la Medalla de Reconocimiento de la Armada por su servicio en Pearl Harbor. [1]
DeWitt estuvo de servicio en Luzón desde julio hasta septiembre de 1945 como Jefe de Suministros de la Sección del Cuerpo de Marines de las Fuerzas del Ejército de los EE. UU. en el Pacífico Occidental, en relación con la planificación avanzada con el ejército para la invasión prevista de Japón . Regresó a los Estados Unidos en febrero de 1946 y fue nombrado Oficial a cargo de la División de Suministros del Depósito de Suministros de Filadelfia. Sirvió bajo el mando del general de brigada Leonard E. Rea y fue seleccionado para integrarse en el Cuerpo de Marines Regular en julio de 1946. [1]
En julio de 1946 , fue transferido a Camp Pendleton y asumió el mando del Depósito de Suministros allí. En julio de 1952, DeWitt fue enviado a la Escuela de Guerra Naval en Newport, Rhode Island , y completó un curso de estrategia y logística un año después. Posteriormente, fue transferido a Washington, DC , y asignado al Departamento de Suministros en el Cuartel General del Cuerpo de Marines . DeWitt sirvió como asistente del oficial ejecutivo del departamento de suministros y fue ascendido a general de brigada el 1 de julio de 1956. [1]
DeWitt asumió su última asignación como comandante general del Centro de Suministros de la Marina de Barstow en febrero de 1957. En esta capacidad, comandó a 2.300 civiles y 1.300 marines y fue responsable del suministro de todas las fuerzas de la Marina al oeste del río Mississippi . Su comando manejó el mantenimiento de las instalaciones físicas y proporcionó aproximadamente 840 piezas de vehículos motorizados, incluidos camiones y equipos de almacén. Además, su División de Reparaciones del centro proporcionó servicios de reparación y revisión para LVT , tanques, autobuses y camiones. [3]
DeWitt se retiró del Cuerpo de Marines el 1 de agosto de 1958, después de casi 30 años de servicio y se estableció en el condado de Alameda, California , y trabajó como secretario de Pacific State Mortgage Company. Luego se mudó de nuevo a Vermont, donde murió el 2 de enero de 1974, en la ciudad de Brattleboro . Está enterrado en el cementerio de Morningside junto con su esposa, Helen Bliss DeWitt (1901-1970). Tuvieron juntos tres hijos: Birchard B., Randolph A. y John B. [1] [4]
Aquí está la barra de cinta del general de brigada DeWitt:
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