El conde Alexander " Sascha " Joseph von Kolowrat-Krakowsky (29 de enero de 1886 - 4 de diciembre de 1927) fue un productor cinematográfico austríaco de ascendencia checo - bohemia de la Casa de Kolowrat . Pionero del cine austríaco , fundó el primer gran estudio cinematográfico Sascha-Film en Viena .
Nació en lo que hoy es Glen Ridge , Nueva Jersey , [1] que entonces formaba parte de la ciudad vecina de Bloomfield . Era hijo del conde Leopold Filip Kolowrat-Krakowsky (1852-1910) y su esposa Nadine Freiin von Huppmann-Valbella (1858-1942), hija de un exitoso fabricante de cigarrillos de San Petersburgo . Tenía tres hermanos: Bertha, Friedrich y Heinrich.
El motivo por el que "Sascha" Kolowrat-Krakowsky nació en los EE.UU. se describe en una carta del 30 de marzo de 1984, de su sobrino, el conde Colloredo-Mansfeld, al estudioso de cine austriaco Walter Fritz:
Por una supuesta o real «difamación» de su novia, mi abuelo [Leopold] mató a tiros a su adversario, un príncipe de Auersperg , en un duelo, lo que, según las costumbres de la época, tuvo que ser compensado con un exilio de varios años. Este drama de la vieja Austria, muy al estilo de Schnitzler , podría haberle proporcionado a su hijo [Sascha] un buen tema para una película. [2]
Después de que el emperador Francisco José I de Austria concediera un indulto al conde Leopoldo Kolowrat , la familia regresó a Austria-Hungría . Sascha Kolowrat estudió en la Universidad Católica de Lovaina (actual Katholieke Universiteit Leuven ) en Bélgica , donde se convirtió en miembro de la fraternidad católica alemana Katholische Academische Verbindung Lovania Leuven . Sirvió en el ejército y podía hablar muchos idiomas europeos. Después de conocer a Charles Pathé en París en 1909, se dedicó al cine , además de sus intereses en las carreras de motos y coches, la aviación y los globos aerostáticos. En 1909, filmó en privado una carrera de coches en el Paso de Semmering .
Tras la muerte de su padre en 1910 y la herencia de sus propiedades en Bohemia , Alexander Kolowrat fundó la fábrica Sascha-Film y un laboratorio cinematográfico en su castillo Groß Meierhöfen (hoy Velké Dvorce ) en Pfraumberg ( Přimda ). En 1912 se trasladó a Viena y fundó la Sascha-Filmfabrik en Pappenheimgasse 2/Treustraße en Brigittenau . Una de sus primeras producciones con Sascha-Film fue el documental Die Gewinnung des Erzes am steirischen Erzberg in Eisenerz ("La extracción de minerales en el Erzberg de Estiria en Eisenerz "). En 1915 se hizo cargo de la rama cinematográfica del kuk Kriegspressequartier (Cuartel de los medios de guerra) en Viena y también produjo varias películas de propaganda durante la Primera Guerra Mundial .
Kolowrat-Krakowsky trabajó con muchos actores, como por ejemplo la entonces desconocida Marlene Dietrich y Willi Forst , que actuaron en la película muda Café Elektric de 1927 dirigida por Gustav Ucicky . Realizó un importante trabajo pionero en todos los géneros cinematográficos de la época. Los puntos culminantes de su trabajo artístico fueron las producciones de películas mudas monumentales como Sodoma y Gomorra (1922) o La reina esclava (1924), ambas dirigidas por Michael Curtiz , en el Laaer Berg de Vienna - Favoriten . En 1916, construyó el primer gran estudio de Austria en Vienna - Sievering . Junto con su compañía Sascha-Film, fue propietario de varios cines. A él personalmente le encantaba asistir al Cine Münstedt en el parque Prater , así como al Burgkino y al Opernkino. En el Prater de Viena, al oeste de la Rotonda , se construyó en 1920 para rodajes de películas el "Old London", similar al parque temático cercano " Venecia en Viena ", pero de menor tamaño.
El conde poseía un gran palacio en la plaza de Wenceslao de Praga . Como entusiasta del automóvil, financió el desarrollo de un automóvil deportivo ligero (" Sascha-Wagen ") diseñado por el ingeniero de Austro-Daimler Ferdinand Porsche , que corrió en la Targa Florio de 1922 con Alfred Neubauer al volante.
Kolowrat murió de cáncer en 1927 en Viena, a los 41 años. Se haría referencia a él en la exitosa colaboración cinematográfica de Dietrich y von Sternberg , Dishonored (1931), en la que Marlene Dietrich interpreta a una espía cuyo nombre civil es Marie Kolowrat.