El condado de Washington es un condado en la esquina suroeste de Utah , Estados Unidos. [2] Según el censo de los Estados Unidos de 2020 , la población era de 180.279, [3] lo que lo convierte en el quinto condado más poblado de Utah. Su sede y ciudad más grande es St. George . [2] [4] El condado fue creado en 1852 y organizado en 1856. [2] [5] Recibió su nombre en honor al primer presidente de los Estados Unidos , George Washington . [2] Una parte de la reserva indígena Paiute se encuentra en el oeste del condado de Washington. El condado de Washington comprende el área estadística metropolitana de St. George, UT . [2]
El primer asentamiento fue Fort Harmony en 1852. Santa Clara se estableció en 1854 como una misión para los nativos que vivían en el río Santa Clara . Hamblin y Pinto se establecieron a lo largo de la carretera Los Ángeles-Salt Lake en 1856, al igual que Gunlock en 1857.
Después vinieron los asentamientos establecidos como colonias para cultivar algodón antes del comienzo de la Guerra Civil estadounidense . Estaban ubicados a lo largo del río Virgin, en el clima más cálido debajo de la Gran Cuenca, que se llamó Utah's Dixie . El primero fue Virgin , y Washington en 1857. Heberville, [6] Pintura y Toquerville siguieron en 1858, Grafton , Harrisburg y Pine Valley en 1859, Adventure en 1860, Duncans Retreat , Northrop , [7] Shonesburg [8] [7] y St. George en 1861. [9]
Fort Harmony, Adventure y Northrup fueron abandonados, y Santa Clara, St. George, Washington, Harrisburg, Heberville, Grafton y Duncans Retreat fueron casi destruidos por la Gran Inundación de 1862 que siguió a 44 días de lluvia en enero y febrero de 1862. [10] New Harmony , Springdale y Rockville fueron fundadas en 1862 por colonos que se vieron afectados por las inundaciones en Fort Harmony, Adventure, Northrup y otros lugares de los alrededores. Harrisburg fue reubicada.
Shoal Creek , más tarde llamada Hebron, era una comunidad ganadera fundada en 1862 al oeste del condado. Leeds se estableció en 1867 y Silver Reef era un pueblo minero fundado en 1875 y abandonado en 1891 debido al desplome de los precios de la plata. [9]
La legislatura del Territorio de Utah creó el condado de Washington el 3 de marzo de 1852. No estaba organizado en ese momento y se adjuntó al condado de Iron para fines administrativos y judiciales. Esto continuó hasta el 23 de febrero de 1856, cuando se completó la organización, Saint George fue catalogado como sede del condado y se dio por terminada la vinculación a Iron. Los límites del condado se modificaron una docena de veces después de eso; pero sus límites han conservado su configuración actual desde el 10 de marzo de 1892. [11]
El condado de Washington se encuentra en la esquina suroeste de Utah. Su frontera sur colinda con la frontera norte del estado de Arizona y su frontera oeste colinda con la frontera este del estado de Nevada . Su terreno es accidentado y árido, con una pequeña área dedicada a la agricultura. Es una mezcla de montañas y tramos planos. [12] El terreno se inclina hacia el sur y el oeste; el punto más bajo del estado de Utah se encuentra en Beaver Dam Wash en el condado de Washington, donde (estacionalmente) fluye fuera de Utah y hacia Arizona , a 2178 pies (664 m) sobre el nivel del mar. [13] El punto más alto del condado es Signal Peak en las montañas Pine Valley, a 10 369 pies (3160 m) sobre el nivel del mar. [14] El condado tiene una superficie total de 2.430 millas cuadradas (6.300 km 2 ), de las cuales 2.426 millas cuadradas (6.280 km 2 ) son tierra y 3,6 millas cuadradas (9,3 km 2 ) (que comprenden el 0,1%) son agua. [15]
El condado de Washington se compone de tres áreas geográficas principales: la meseta de Colorado en el este-noreste, la Gran Cuenca en el noroeste y el desierto de Mojave en el sur-suroeste.
La mayor parte de la población se concentra en la parte centro-sur del condado, cerca de la frontera con Arizona, alrededor de St. George . La mayoría de las cadenas nacionales de tiendas, restaurantes y hoteles se encuentran aquí, junto con varios negocios locales. El clima de esta sección del condado es típico del desierto de Mojave en el que se encuentra; su precipitación anual es de 8 pulgadas y es la elevación más baja del condado de Washington, lo que lo hace particularmente cálido y seco en comparación con el resto del condado. La mayoría de las casas están ubicadas en subdivisiones características de una creciente expansión urbana . En el centro de St. George, varios restaurantes y tiendas locales llaman hogar al área y, a pesar de su pequeño tamaño, tiende a atraer a muchos lugareños y turistas por igual. Para combatir la expansión urbana (que amenaza muchas reservas naturales y aumenta la congestión), el crecimiento y la promoción se proyectan hacia el interior del área central de St. George, y se están planificando y construyendo muchos nuevos desarrollos de relleno. El centro de la ciudad, o centro de la ciudad, también contiene la Universidad Tecnológica de Utah , la única universidad de cuatro años dentro de un radio de 50 millas (80 km). La escuela secundaria Dixie también está ubicada en el centro de la ciudad.
La mayoría de los lotes comerciales e industriales se encuentran en la parte oriental del área metropolitana de St. George, en la zona este de St. George y Washington . También existen allí suburbios en rápida expansión, especialmente en una zona conocida como Washington Fields. Se han vendido grandes granjas irrigadas a desarrolladores comerciales y residenciales para dar paso a la necesidad prevista de más viviendas y negocios. La escuela secundaria Pine View se encuentra en esta sección y presta servicios en el lado este y Washington. Para dar cabida a la población en rápida expansión, se ha construido una escuela secundaria adicional (Crimson Cliffs High School) en el área de Washington Fields.
La parte occidental del área urbana contiene los suburbios de Santa Clara e Ivins, y los vecindarios de Green Valley, Dixie Downs, Sunset y Tonaquint. Debido a la proximidad de esta área al Parque Estatal Snow Canyon , esto ha resultado en la construcción de muchas comunidades estilo resort y subdivisiones cerradas como Entrada, Kayenta y Palisades, con casas que a menudo superan el precio de $1,000,000. Sin embargo, todavía hay muchos otros vecindarios y casas antiguas que tienden a ser más asequibles. Esta sección es atendida por la escuela secundaria Snow Canyon .
La parte sur de la ciudad contiene los barrios de Southgate, Bloomington, Bloomington Hills, SunRiver, Desert's Edge (cerca del aeropuerto) y Hidden Valley, y cuenta con el servicio de la escuela secundaria Desert Hills High School . Existen limitaciones al desarrollo en esta área debido al terreno y, como tal, contiene menos población que sus contrapartes del este y el oeste. La autopista SR-7 , también conocida como Southern Parkway, se ha construido como una circunvalación para acomodar el crecimiento futuro en la parte sureste de St. George y Washington. La autopista parcialmente construida también se conecta con el Aeropuerto Regional de St. George y, en el futuro, proporcionará una conexión vital con la comunidad de Hurricane , que de ese modo proporcionará un acceso más rápido y eficiente al Parque Nacional Zion, proporcionando así una ruta alternativa a la Interestatal 15.
A pesar de su pintoresca ubicación entre arenisca roja, campos de lava y el telón de fondo de las montañas Pine Valley , la zona norte de St. George está casi totalmente sin desarrollar debido al Área de Conservación Nacional Red Cliffs, que protege una variedad de vida silvestre en peligro de extinción y un desierto virgen. Las únicas comunidades en el norte de St. George son The Ledges y Winchester Hills en el oeste, y Green Springs, cerca de Washington, en el este. Si bien la comunidad de Winchester Hills existe desde hace muchas décadas, The Ledges es un desarrollo más nuevo que generó una gran controversia. Algunas casas en la parte de la entrada cuentan con lo que muchos consideran vistas multimillonarias del Parque Estatal Snow Canyon y son visibles desde el interior del parque estatal. Esto ha llevado a muchos a creer que la belleza de Snow Canyon está en peligro debido a la voluntad de la ciudad de St. George de vender el terreno alrededor del parque a empresas privadas. En realidad, solo se ven tres casas dentro del cañón, aunque existen más lotes visibles para construir. En el extremo opuesto de la ciudad se encuentra Green Springs, un exclusivo desarrollo multimillonario que consta de un campo de golf y muchas comunidades de viviendas distintas, cerradas y no cerradas.
En el lado este del área metropolitana se encuentran las ciudades de Hurricane y La Verkin . Debido a que esta localidad está desconectada del resto del área por franjas de tierra no desarrolladas, todavía se la suele considerar distinta de la zona urbana de St. George, aunque esto puede cambiar en el futuro debido al desarrollo previsto que conectará estas ciudades. Esta zona es más agrícola y rural que St. George, pero aún está experimentando una rápida expansión en el desarrollo comercial, industrial y residencial como el resto de la región. Cuenta con el servicio de la escuela secundaria Hurricane .
Si bien todo el condado, debido a su gran tamaño, se considera parte del área metropolitana de St. George, la mayor parte de las tierras del condado son rurales.
En el centro y norte del condado de Washington, existe una población dispersa. Las comunidades del centro del condado de Central y Pine Valley son comunidades turísticas populares y contienen muchas cabañas y parques recreativos debido a su ubicación en el Bosque Nacional Dixie y las montañas Pine Valley . Veyo y Dammeron Valley , también cerca del centro del condado, son principalmente pueblos ganaderos, con la mayoría de las casas situadas en grandes parcelas de tierra. Esta área central del condado de Washington es generalmente más húmeda que el resto del condado debido a su gran altitud y alta precipitación. En Pine Valley, la precipitación a menudo supera las 20 pulgadas por año.
La parte norte del condado de Washington es semiárida y seca, aunque menos que la parte sur. La única ciudad incorporada en esta área es Enterprise, con una población de poco más de 1700 habitantes. Enterprise es el hogar de la única escuela secundaria fuera del área metropolitana de St. George, Enterprise High School. La ciudad tiene una pequeña tienda de comestibles y varias estaciones de servicio, pero es muy pintoresca y rural en comparación con el área urbana de St. George.
En el oeste del condado de Washington se encuentra Gunlock , un pueblo ganadero y una pequeña reserva indígena llamada Shivwits , ocupada por la tribu Shivwits de Paiutes . En esta zona del condado también se encuentra la zona más baja del estado, Beaver Dam Wash.
El este del condado de Washington también está escasamente poblado. Sin embargo, las ciudades de Rockville y Springdale están repletas de grandes hoteles y complejos turísticos, a pesar de su pequeño tamaño. Esto se debe a su extrema proximidad al Parque Nacional Zion, uno de los parques nacionales más visitados de los Estados Unidos. Springdale, en particular, contiene muchas opciones de compras y restaurantes kitsch. La mayor parte de los ingresos de estas dos ciudades provienen únicamente del turismo.
El condado incluye un área a lo largo del Old Spanish Trail llamada Mountain Meadows , justo al sur de Enterprise en la SR-18. El Parque Nacional Zion está ubicado en la parte este del condado de Washington.
Hay 18 áreas silvestres oficiales en el condado de Washington que forman parte del Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres . La mayoría son entidades administradas por la Oficina de Administración de Tierras , pero algunas son partes integrales de las áreas protegidas mencionadas anteriormente. Dos de ellas se extienden a condados vecinos (como se indica a continuación). Muchas de las áreas silvestres de la BLM no son mucho más que pequeños apéndices de Zion Wilderness en el Parque Nacional Zion:
Según el censo de los Estados Unidos de 2000 , había 90.354 personas, 29.939 hogares y 23.442 familias en el condado. La densidad de población era de 37,2 personas por milla cuadrada (14,4 personas/km² ) . Había 36.478 unidades de vivienda con una densidad media de 15 unidades por milla cuadrada (5,8 unidades/km² ) . La composición racial del condado era 93,57% blanca , 0,21% negra o afroamericana , 1,47% nativa americana , 0,45% asiática , 0,42% isleña del Pacífico , 2,24% de otras razas y 1,65% de dos o más razas. El 5,23% de la población era hispana o latina de cualquier raza.
En 2005, el 89,7% de la población estaba compuesta por blancos no hispanos. Los afroamericanos representaban el 0,4% de la población. Los nativos americanos representaban el 1,4% de la población. Los asiáticos aumentaron hasta el 0,6% de la población. Los isleños del Pacífico representaban el 0,5% de la población. El 6,6% de la población era latina.
En 2000 había 29.939 hogares, de los cuales el 37,10% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 67,60% eran parejas casadas que vivían juntas, el 8,00% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 21,70% no eran familias. El 17,50% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 8,90% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,97 personas y el tamaño medio de las familias era de 3,36.
La población del condado estaba compuesta por un 31,20% de menores de 18 años, un 11,60% de entre 18 y 24 años, un 22,40% de entre 25 y 44 años, un 17,80% de entre 45 y 64 años y un 17,00% de 65 años o más. La edad media era de 31 años. Por cada 100 mujeres, había 97,30 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 94,40 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $37,212 y el ingreso medio de una familia era de $41,845. Los hombres tenían un ingreso medio de $31,275 frente a $20,856 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $15,873. Alrededor del 7,70% de las familias y el 11,20% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 14,60% de los menores de 18 años y el 4,20% de los mayores de 65 años.
En 2000, el 92,5% de los residentes eran seguidores de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ; el 4,1% eran católicos ; el 0,8% bautistas del sur ; el 0,6% presbiterianos ; el 0,4% luteranos ; el 0,4% episcopales ; el 0,2% metodistas unidos ; el 0,2% bautistas ; el 0,2% de las Asambleas de Dios ; y el 0,5% otros. [22]
A partir de 2015, los grupos de ascendencia europea autodeclarados más grandes en el condado de Washington son: [23]
Además de las escuelas primarias y secundarias que componen el Distrito Escolar del Condado de Washington , que cubre todo el condado, [24] el Condado de Washington alberga la Universidad Tecnológica de Utah en St. George , con extensiones del campus en Hurricane y Hildale ( Water Canyon Center ).
Las empresas de servicios minoristas que operan en el condado de Washington incluyen los departamentos de agua y energía de la ciudad, Dixie Power, [25] Rocky Mountain Power , Dominion Energy (gas natural), [26] Washington County Water Conservancy District , Mountain Springs Water Company en New Harmony , [27] y el East Zion Special Service District. [28]
El condado de Washington tradicionalmente ha votado por los republicanos; votó por Franklin D. Roosevelt en sus cuatro elecciones, pero desde 2020 ningún candidato presidencial demócrata ha ganado.
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