El Distrito Histórico del Centro de Albany es un área de 19 manzanas y 66,6 acres (27,0 ha) de Albany , Nueva York, Estados Unidos, centrada en la intersección de las calles State ( Ruta Estatal 5 de Nueva York ) y North y South Pearl ( Ruta Estatal 32 de Nueva York ). Es la zona poblada más antigua de la ciudad, originalmente planificada y poblada en el siglo XVII, y el núcleo de su posterior desarrollo y expansión. En 1980 fue designado distrito histórico por la ciudad y luego incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [1]
Sus 164 edificios son una mezcla de altos edificios comerciales en las calles principales y pequeñas casas a los lados. La mayoría se construyeron entre 1880 y 1930, el período de importancia del distrito, y algunos datan de la década de 1810. [2] Todas las calles principales tienen un edificio importante como punto focal. Varias propiedades contribuyentes han sido incluidas en el Registro por derecho propio, y una fue designada Monumento Histórico Nacional . Los primeros rascacielos de Albany se construyeron aquí, incluido uno que era el más alto de la ciudad en el momento de su finalización. La mezcla actual de edificios refleja el pico de prosperidad industrial de la ciudad en la Edad Dorada , con muchos construidos por bancos, así como el estatus de la ciudad como capital del estado de Nueva York.
Ha sido desplazado en el horizonte de la ciudad por construcciones posteriores, en particular por el Empire State Plaza , la sede modernista del gobierno estatal de Nueva York . Los programas de renovación urbana de finales del siglo XX pasaron por alto en gran medida al distrito por razones políticas. Como resultado, sus edificios históricos están en su mayoría intactos, aunque algunos se han visto comprometidos por la negligencia. En 2022, el estado propuso algunos cambios que agregarían algunos edificios más modernos como propiedades contribuyentes. Los límites modificados fueron aceptados en mayo de ese año. [3]
El distrito es un área irregular, con forma de medialuna irregular . Está centrado a lo largo de los ejes de las calles North y South Pearl ( NY 32 ) y State ( NY 5 al oeste de Pearl). Una combinación de características naturales, calles y límites legales sirve para delinearlo. El centro está ubicado al noreste y cuesta abajo de las torres modernistas de Empire State Plaza , y al este del capitolio estatal .
Al este, está delimitado por el río Hudson y la Interestatal 787 , con Eagle Street como su lado oeste (excluyendo el Ayuntamiento , el Tribunal de Apelaciones del estado y el palacio de justicia del condado). Al norte, el límite sigue Columbia Street hasta Chapel Street, luego al norte hasta Sheridan Street. Continúa al este hasta North Pearl y luego sigue las líneas de lotes traseros a lo largo del lado norte de Columbia hasta Broadway y hasta la I-787, luego gira al sur. [2]
En el extremo sur del distrito, vuelve a adentrarse en el interior hasta Pruyn Street, que sigue durante una cuadra hasta Liberty Street y luego gira hacia el norte hasta Hudson Avenue, donde sigue una ruta irregular a lo largo de los límites de propiedad hasta Norton Street. Aquí continúa hacia el oeste hasta South Pearl y, después de un breve giro hacia el norte, sigue Howard Street hacia el oeste. En William Street gira nuevamente hacia el sur y luego sigue algunos límites de propiedad hacia el oeste hasta Beaver Street frente al Times Union Center . En Wendell Street gira hacia el norte hasta Howard y sigue Howard hacia el oeste de regreso a Eagle. [2]
Esta zona abarca 19 manzanas y partes de varias más. Las calles James y Steuben, así como Maiden Lane, están incluidas en su totalidad junto con algunos callejones estrechos dentro de las manzanas. La zona está totalmente urbanizada, con muchos edificios de varios pisos utilizados como espacio de oficinas con escaparates a nivel de la calle. El espacio abierto entre ellos y en los bordes se utiliza para aparcamientos . No hay parques ni plazas importantes en su interior.
El centro de la ciudad siempre ha sido el centro de Albany desde su fundación en el siglo XVII. Su entorno construido no adoptó su forma actual hasta finales del siglo XIX. Desde entonces se ha mantenido relativamente estable, con algunos edificios en decadencia que enfrentan la presión de ser demolidos como parte de los esfuerzos de reurbanización.
El área dentro del distrito era la misma que originalmente fue colonizada por los holandeses en el siglo XVII al norte de Fort Orange , una zona alta entre dos barrancos que desde entonces han sido rellenados. Se convirtió en británica en 1664 y pasó a llamarse Albany, [2] en honor al rey Jaime II , duque de Albany antes de su coronación.
En esa época se trazó el plano en cuadrícula de las calles de la zona, aunque en su mayor parte no se construyó porque la ciudad estaba dentro de una empalizada . La mayoría de los edificios comerciales de la época, principalmente almacenes, estaban ubicados en lo que hoy es Broadway. El edificio Coulson de 1815 en el 420 de Broadway, el edificio más antiguo del distrito, es típico de ese tipo de construcción. Los bloques del interior eran residenciales. [2]
Albany fue un punto de discordia durante las guerras franco-india y revolucionaria , y la Legislatura del Estado de Nueva York se reunió allí en 1780 después de que terminara la ocupación británica. En 1797 fue designada capital del estado. [2]
Se construyeron más residencias, principalmente para alquilarlas a abogados y legisladores que trabajaban en el capitolio y los tribunales. La ciudad comenzó a expandirse y anexar tierras circundantes para manejar su crecimiento. La apertura del Canal Erie en la década de 1820 y el desarrollo de los ferrocarriles en décadas posteriores hicieron de la ciudad un centro de transporte y, a medida que su poder comercial y el del estado crecieron, asumió más importancia política. Los edificios más pequeños siguieron siendo la norma a lo largo de las calles laterales, con iglesias surgiendo junto a ellos. La iglesia episcopal de San Pedro de estilo gótico francés de Richard Upjohn en State, terminada en 1860, se considera una de sus mejores iglesias. Otra iglesia, St. Mary's , de la firma local Nicholls and Brown, se convirtió en el punto focal de un vecindario de pequeñas casas en Lodge Street y cerca de allí. La iglesia episcopal de San Pedro de estilo gótico francés de Richard Upjohn en State, terminada en 1860, se considera una de sus mejores iglesias. [2]
En los años posteriores a la Guerra Civil, los intereses comerciales comenzaron a construir edificios más altos y masivos a lo largo de las calles North Pearl y State. El nativo de Albany, Edward Ogden, diseñó el Hotel Kenmore de 1873 en North Pearl y lo amplió en 1891 con toques de estilo Reina Ana . Su edificio de 1889 Albany Business College frente al Kenmore también utiliza el estilo románico richardsoniano . Otro arquitecto local, Albert Puller, había donado al centro de la ciudad el edificio de la YMCA en 60 North Pearl, en ese estilo tres años antes. [2]
El arquitecto de Albany que tuvo mayor impacto en el distrito fue Marcus T. Reynolds , con seis edificios, la mayoría de ellos de principios del siglo XX. El más destacado es su sede de 1914 para el ferrocarril Delaware and Hudson en el lado este de Broadway. Una copia de la Lonja de los Paños de la ciudad belga de Ypres , se ha convertido en un icono de la ciudad, a menudo confundido por quienes la visitan por primera vez con el capitolio estatal. [4]
Sirve como punto focal cuando se mira hacia el este por State Street. Otros dos edificios de Reynolds en el distrito, el edificio First Trust Company de 1897 en State y Broadway, y el edificio United Traction Company de 1902 en Broadway y Columbia, guían de manera similar la mirada hacia Broadway a medida que esta gira. [2]
Los arquitectos de la ciudad de Nueva York también construyeron en Albany. En 1875, Russell Sturgis había diseñado el edificio bancario gótico victoriano en 63 State Street, y fue emparejado con un edificio bancario neoclásico por York y Sawyer un cuarto de siglo después en 60 State. Henry Ives Cobb incorporó la fachada de 1803 del edificio del State Bank of Albany de Philip Hooker en un edificio de oficinas de 16 pisos en North Pearl y State. Cerca del final del período de importancia, el edificio Art Deco Home Savings Bank de Dennison y Hiron era el más alto de Albany en el momento de su finalización en 1927. [2] Fue rápidamente reemplazado por el edificio Alfred E. Smith del gobierno estatal el año siguiente.
En la década de 1930 no se construyó ningún edificio importante en el centro de la ciudad debido a la combinación de la construcción en expansión y la desaceleración de la construcción ocasionada por el inicio de la Gran Depresión . Cuando la economía recuperó su equilibrio después de la Segunda Guerra Mundial , el foco del nuevo desarrollo se había desplazado a las áreas periféricas y luego a los suburbios. El centro siguió siendo un lugar popular para los políticos y quienes se asociaban con ellos, pero por lo demás comenzó a decaer de manera similar a otras ciudades antiguas del noreste.
Un plan de reurbanización de 1969 identificó el "plan de calles obsoleto" y la falta de estacionamiento de calidad como una fuente de los problemas del centro. Propuso reconfigurar las calles para coordinar mejor con las autopistas propuestas para el área en ese momento. Se propuso un gran centro comercial peatonal para el área entre Chapel y Broadway, con los bloques intermedios de Steuben, Pearl y Pine cerrados a los vehículos. Se suponía que una plataforma cruzaría la interestatal y proporcionaría un enlace peatonal con los puertos deportivos y los apartamentos a lo largo del río. Para compensar las calles perdidas, Chapel se habría convertido en North Pearl, y se construiría un puente para extender Eagle Street hasta Clinton Avenue en Ten Broeck Street. Con el tiempo, se esperaba que se construyera un sistema de transporte de personas para unir Empire Plaza y el centro, con nuevos estacionamientos en los márgenes, uno de los cuales habría requerido desviar Liberty Street y Hudson Avenue. [5]
Los viejos edificios se salvaron del destino de la demolición a través de la renovación urbana , ya que la maquinaria política de la ciudad bajo Daniel P. O'Connell evitó en gran medida la financiación federal para tales proyectos, ya que el gobierno federal otorgaría contratos, lo que limita el patrocinio de la maquinaria de la ciudad . En cambio, el nuevo desarrollo en el centro de Albany tomó la forma de lo que originalmente se conoció como el "Proyecto South Mall" propuesto por el gobernador Nelson Rockefeller . Esto despejó 98 acres (40 ha) al suroeste del centro de la ciudad para un complejo centrado en cinco altos edificios de oficinas estatales en alto estilo modernista . Cuando se completó a fines de la década de 1970, Empire State Plaza se convirtió en la nueva pieza central del horizonte de la ciudad y Erastus Corning Tower en su edificio más alto. [6] El Delaware and Hudson se mudó de su edificio luego del declive de su industria y, después de unos años de vacancia, el estado lo compró para convertirlo en la sede principal de la Universidad Estatal de Nueva York .
A finales de los años 1980, Sebba Rockaway, un promotor inmobiliario británico, propuso demoler una hilera de edificios, todos ellos contributivos, en 136–40 State Street y reemplazarlos por un complejo de oficinas de 14 pisos. Los conservacionistas se opusieron, pero la ciudad concedió el permiso. El proyecto se canceló más tarde cuando Sebba no logró encontrar inquilinos para la propiedad. Una década después, presentó una propuesta ampliada similar, que habría demolido no solo las propiedades originales, sino también la Wellington Row , que lleva mucho tiempo vacía y que incluye los hoteles Wellington y Berkshire, así como el antiguo albergue Albany Elks . [7]
Esta vez los conservacionistas demandaron a la ciudad para detener la demolición. Los edificios continuaron deteriorándose y en 2004 se cerró una sección de State Street porque parte de la cornisa del Wellington corría el riesgo de caer sobre ella. Un nuevo propietario, Columbia Development Companies, compró las propiedades y finalmente llegó a un acuerdo que preservó las fachadas del Wellington y los otros edificios de State Street, con el nuevo edificio de oficinas que se levantaría detrás de ellos. La demolición comenzó en 2009. [8]
La Comisión de Recursos Históricos de la ciudad (HRC, por sus siglas en inglés), un grupo de nueve ciudadanos interesados en la arquitectura, la historia o la preservación histórica designados por el alcalde, revisa las nuevas construcciones o ampliaciones dentro del distrito. La HRC también considera las nuevas designaciones de monumentos de la ciudad. [9] La zona también está bajo la jurisdicción de varias asociaciones de vecinos de Albany. [10]
En 2022, el estado propuso al Servicio de Parques Nacionales (NPS) algunos cambios en el distrito como resultado de una investigación adicional sobre su historia y desarrollos desde entonces, que fueron aceptados en mayo. [3] En el momento de la nominación original, el período de importancia terminó en 1928; la nueva investigación tuvo en cuenta el período de renovación urbana y construcción de mediados del siglo XX de esa época y extendió ese período hasta 1973. Además de historias más completas de algunas propiedades contribuyentes existentes anteriores a 1928, como el edificio Home Savings Bank, el aumento de límites agregó el Park Mart en las calles North Pearl y Van Tromp, que se incluyó en el Registro en 2021. Había sido excluido deliberadamente en el momento en que se designó el distrito, pero ahora refleja esa era de su historia; De manera similar, la antigua terminal de autobuses Adirondack Trailways , igualmente modernista , en Broadway y Division, cerca del extremo sur del distrito, ahora se considera contribuyente, junto con un pequeño edificio comercial de ladrillo de fines de la década de 1940 en 55 Columbia Street y el edificio de servicios de IBM en 119 State Street. [11]
A lo largo del límite sur, un lote en el lado sur de Beaver Street cerca del extremo sur de Lodge ha sido eliminado del distrito ya que el edificio que se encontraba allí fue demolido para dar paso al MVP Arena . En la esquina este, se agregó al distrito un área que abarca tres casas adosadas de alrededor de 1875 en el lado oeste de Eagle Street cerca de la intersección de Beaver, junto con el edificio de oficinas de la década de 1960 al norte de ellas con la dirección oficial de 145-150 State Street. [11]
Seis de las propiedades del distrito están incluidas en el Registro Nacional por derecho propio y una es un Monumento Histórico Nacional . Hay varias otras que son notables.
Castle Island French Fort 1540.
