Wellington Row es una hilera de edificios a lo largo del lado sur de State Street en Albany , Nueva York . Se extiende desde 132 a 140 State Street e incluye el Wellington Hotel, su homónimo, el antiguo Elks Lodge No. 49, antiguo Berkshire Hotel y un par de casas adosadas al sur del Wellington Hotel (132 y 134 State Street). El Wellington Hotel incluía un segundo edificio llamado Wellington Annex en Howard Street con un garaje adjunto que ambos miraban hacia la parte trasera de Wellington Row. [1] La fila fue colocada en la lista de Siete para Salvar de la Liga de Preservación del Estado de Nueva York para el año 2000. [2] Toda la fila es parte del Distrito Histórico del Centro de Albany .
El edificio más antiguo de Wellington Row, y posiblemente de toda State Street, es la John Taylor Cooper House en 134 State Street. La casa fue construida en la década de 1820 y remodelada para convertirla en una casa de estilo neogriego para Cooper, de la familia que fundó Cooperstown, Nueva York . [3] La Christian Brothers Academy ocupaba 132 State Street. [4] El Wellington Hotel fue construido en 1905 como un hotel de 17 habitaciones, luego en 1911 fue comprado por Claude J. Holder, quien amplió el edificio a más de 400 habitaciones. [5] En 138 State Street, al oeste de Wellington, se construyó el Elks Lodge No. 49 entre 1911 y 1913 y se inauguró en 1914. [6] En 1959, Carter Hotels compró el edificio a los herederos de Holder por $1.5 millones con la condición de que pusieran televisores y aire acondicionado en todas las habitaciones. El gobernador de Nueva York Mario Cuomo se mudó por primera vez al Wellington en 1956 cuando era asistente legal, y luego nuevamente en la década de 1980 como vicegobernador de Nueva York . [5] El sucesor de Cuomo como gobernador, George Pataki , también se hospedó en el hotel mientras era asambleísta en la Legislatura de Nueva York . [7] En 1975, el Albany Savings Bank, después de ejecutar la hipoteca del edificio, entregó el Wellington a la ciudad, que continuó administrando el edificio como hotel y el anexo en Howard Street como dormitorio para estudiantes de la Universidad de Albany hasta 1984. [8] [9] En 1984, MABS Diversified Investments compró el edificio a la ciudad y también compró el vecino Elks Lodge y el antiguo Berkshire Hotel; MABS continuó con el hotel y la vivienda para estudiantes hasta 1986. [8] Sebba Rockaway Ltd. compró el Wellington, Berkshire y Elks Lodge en 1987 y luego también el vecino 134 State Street en 1994 y el 132 State Street en 1998. [10] [11] [12]
El 17 de agosto de 2004, se vio la cornisa ornamentada en lo alto del edificio inclinada peligrosamente sobre State Street y los trabajadores de emergencia tuvieron que quitarla. [5] En lugar de demolerlo, la ciudad decidió envolver el resto del edificio en un revestimiento protector. [10] La ciudad llevó a Sebba Rockaway a los tribunales por 17 violaciones del código. En diciembre de 2004, el tribunal de la ciudad multó a la empresa con 480.000 dólares por una docena de violaciones del código y desestimó cinco. [13] En 2005, la ciudad demandó a Sebba Rockaway por 25 millones de dólares en daños punitivos y agregó 513.000 dólares a la factura del impuesto a la propiedad por el Wellington Hotel. Sebba Rockaway luego puso todas sus propiedades en Wellington Row, incluido Wellington, Berkshire, Elks Lodge y los edificios adyacentes a la venta por 5 millones de dólares. [14] El sitio entero fue vendido en 2006 a Columbia Development, una empresa de propiedad local, por $925,000, que originalmente quería destruir la mayoría de los edificios y salvar solo unas pocas fachadas. Después de encontrar cierta oposición, Columbia revisó su propuesta para salvar más del paisaje urbano original, aunque la mayor parte seguirá siendo una construcción nueva. La propuesta recibió elogios por la inclusión de apartamentos junto con espacio de oficina, ya que este ha sido un objetivo de la ciudad de Albany durante bastante tiempo. [15] Los dos edificios al este del Wellington Hotel junto con el Berkshire Hotel y Elks Lodge al oeste del Wellington se salvarán como usos minoristas y residenciales, pero el Wellington Hotel en sí será demolido y reconstruido con solo su fachada como entrada a un nuevo edificio de oficinas de 14 pisos y 405,000 pies cuadrados (37,600 m 2 ) que se extenderá detrás de toda la fila, que fue rebautizado como Wellington Place. [16]
Antes de que comenzara la demolición, el Hotel Wellington albergaba gatos salvajes , muchos de los cuales nunca habían tenido contacto con humanos. La gran mayoría son de la variedad "tuxedo" en blanco y negro. La organización Spaying Capital Region Unowned Feral Felines (Scruff) los capturó, los castró , los vacunó y luego los liberó en el centro de la ciudad con lugareños dispuestos a vigilarlos o adoptarlos. [17] A muchos de los gatos se les dieron nombres con el apellido de Wellington, como Mario Wellington (nombrado en honor al exgobernador Mario Cuomo), [17] y Claude Wellington. [18] El anexo del Hotel Wellington fue demolido de manera explosiva el 23 de agosto de 2014.