El castro de Dinas Powys es un castro de la Edad de Hierro que se encuentra cerca de Dinas Powys , Glamorgan , Gales . [1] Es solo uno de los miles de castros que se construyeron en Gran Bretaña durante la Edad de Hierro británica , por razones que aún son discutibles. El fuerte principal de Dinas Powys se construyó en el punto más septentrional de la colina en el siglo III o II a. C., y se construyeron dos construcciones más, conocidas como los Bancos del Sur, más abajo en el extremo sur de la colina en el siguiente siglo I a. C. Parece que la ocupación en el sitio cesó durante el período de la Britania romana , pero fue rehabitado por un asentamiento medieval temprano en el siglo V d. C., que construyó más ampliaciones al fuerte. Posteriormente, el sitio fue excavado por un equipo de arqueólogos dirigido por Leslie Alcock desde 1954 hasta 1958.
El castro, que los lugareños galeses llamaban Dinas ( ciudad o fortaleza) , es probablemente la razón por la que el pueblo vecino se llamó Dinas Powys, y los arqueólogos que excavaron el sitio a mediados del siglo XX decidieron cambiar el nombre del castro en honor al asentamiento, y el excavador Leslie Alcock comentó que "por lo tanto, parecía apropiado, mediante una especie de retroformación, restaurar el nombre del pueblo a [las fortificaciones]". [1]
El castro de Dinas Powys está situado en el extremo oriental del valle de Glamorgan , un distrito del condado en el extremo sur de Gales que geológicamente está compuesto predominantemente de caliza de Lias en el sur y caliza carbonífera en el norte. El extremo oriental en particular "está dividido en crestas y colinas de cima plana y laderas empinadas por valles fluviales profundos y estrechos, de modo que en detalle el relieve del sureste de Glamorgan es una maraña de características [paisajísticas] menores". [2] El castro se construyó en una de estas características geográficas, una colina con forma de lomo de ballena que tiene poco más de un cuarto de milla de longitud. [3] El fuerte se construyó en el extremo norte de la colina con forma de lomo de ballena, el punto más alto y estrecho de las inmediaciones. No tenía "defensas visibles; pero en el lado oeste hay una sola orilla, en el este dos orillas, mientras que el acceso sur está bloqueado por no menos de cuatro murallas". [4] Estaba situado cerca del puerto en el estuario del río Ely , que habría sido un importante punto de entrada para el comercio en la prehistoria posterior: [5] ciertamente hay evidencia de su uso como puerto en la Edad del Bronce Temprano y Medio , varios siglos antes de la construcción inicial del castro. [6]
La primera fase del yacimiento de Dinas Powys, que comprendía exclusivamente el castro de la punta más septentrional de la colina, comenzó a construirse durante la Edad del Hierro , en algún momento del siglo III o II a. C. Evidentemente, en esa época había una comunidad que lo habitaba, como lo demuestran las grandes cantidades de cerámica de la Edad del Hierro que se encuentran en el yacimiento. También se han excavado varios hoyos para postes en el interior del fuerte, lo que indica que es posible que se construyeran edificios en su interior en ese período. [5] La segunda fase de Dinas Powys comenzó a construirse a finales de la Edad del Hierro, durante el siglo I a. C., y vio la construcción de los dos bancos meridionales, que se encontraban en el extremo sur de la colina, lejos del fuerte principal. Según el excavador Leslie Alcock, estas dos defensas no parecen haber sido completadas nunca; por ejemplo, no hay pruebas de que se haya construido una puerta de entrada entre ellas, algo que habría significado que los bancos eran de poca utilidad en una situación defensiva. [7]
Durante gran parte del siglo XX, los arqueólogos creían que los castros de las colinas se construían como estructuras defensivas en una sociedad dominada por la guerra o la amenaza de guerra entre diferentes grupos tribales. De hecho, el excavador Leslie Alcock señaló que el fuerte principal de Dinas Powys estaba "fuertemente defendido", pero que los bancos del sur eran mucho menos defendibles. [4]
En el siglo I d. C., el sur de Gran Bretaña fue conquistado y absorbido por el Imperio romano , lo que dio lugar al período de la Britania romana , cuando la cultura romana y la británica nativa de la Edad de Hierro se fusionaron en algo romano-británico. Este período duraría hasta el siglo IV, cuando los ejércitos romanos abandonaron Gran Bretaña. Durante este período, el valle de Glamorgan vio un "asentamiento intensivo", con la construcción de al menos tres villas romanas en el área local, cada una presumiblemente con su propia finca agrícola. [8] Durante este período romano-británico, es discutible si el castro de Dinas Powys continuó siendo ocupado, ya que no se construyeron características importantes en el sitio, y solo se han descubierto allí una pequeña cantidad de artefactos romano-británicos, mientras que otros sitios de asentamientos locales en el valle de Glamorgan contienen cantidades mucho mayores de artefactos romano-británicos. Como señaló Alcock, "Visto en su contexto local, el material de la Fase 3 [es decir, romano-británico] apenas puede equivaler a una ocupación romano-británica del sitio". [9]
"Interpretamos [Dinas Powys] como el Ilys o corte de un gobernante local, con su neuadd o salón (Casa I) rodeado de edificios subsidiarios de piedra y madera y que forma el centro de una variedad de actividades agrícolas, industriales y domésticas".
Leslie Alcock, arqueóloga (1963). [10]
En la época postromana, medieval temprana , se inició un nuevo período de ocupación del castro, al que los excavadores denominaron « período paleocristiano ». En esta época, que data de los siglos V y VI d. C., se construyó la Fase Cuatro del yacimiento, en la que se construyeron al menos dos edificios, posiblemente de piedra en lugar de madera, dentro del castro. [11] Los arqueólogos interpretaron que uno de ellos, la Casa I, era un salón en el que vivía el señor local y su familia, mientras que la Casa II «probablemente era un almacén o granero, aunque no es improbable que allí durmieran sirvientes o trabajadores y sus familias». [12]
En la cuarta fase también se construyeron varios hogares dentro del fuerte, algunos de los cuales "eran industriales en lugar de domésticos", lo que sugiere que el sitio se estaba utilizando para la producción de artículos de metal, así como para la producción de bienes de metal, o en lugar de para asentamientos. [13] Al examinar los restos de estos hogares, los excavadores llegaron a la conclusión de que había un herrero y un joyero activos en el sitio, y que estos hábiles artesanos probablemente eran inmigrantes de Irlanda que habían llegado al área en busca de trabajo, donde el señor de Dinas Powys los había empleado. [14]
Fue entre algunos de estos hogares donde los excavadores encontraron el entierro de un niño humano de aproximadamente cinco años, que creen que data de este período, y que "aunque la tumba era pequeña, el cuerpo obviamente había sido colocado con cuidado. Recuerda los entierros encontrados dentro o inmediatamente adyacentes a los asentamientos romano-británicos, y claramente se remonta a las tradiciones nativas precristianas", a pesar de ser probablemente un entierro cristiano. [15] También había mucha basura producida por los individuos de la Alta Edad Media que vivían en el fuerte, lo que llevó al depósito de esta basura en varios pozos de basura grandes ( basureros ) a lo largo del extremo oriental del sitio; el gran volumen de esta basura llevó a Alcock a afirmar en 1963 que era "el conjunto más grande de material cristiano primitivo recuperado hasta ahora en Gales y las Marcas". [16]
"A juzgar por el material arqueológico que se ha recuperado, la base principal de la economía de Dinas Powys [en la Alta Edad Media] era la cría de ganado", principalmente de vacas y ovejas. Sin embargo, algo inusual para la zona, a partir de los huesos de animales excavados parece que la mayoría del ganado fue sacrificado antes de que fuera capaz de reproducirse, algo que indica que, con la excepción de los cerdos, la cantidad de ganado no sería sostenible a menos que se trajeran nuevas importaciones regularmente de otros lugares. [17] Además de comer esa carne, los habitantes del castro de Dinas Powys aparentemente comían pan , ya que en el sitio se encontraron molinos giratorios utilizados para moler grano, probablemente cultivados localmente. [18] "Un papel secundario en la economía de Dinas Powys lo desempeñaba la metalurgia", y era el producto tanto del ganado como de la metalurgia lo que la élite comerciaba para obtener acceso a bienes de lujo, como vino, aceite y cerámica, de otras partes del mar de Irlanda e incluso del sur de Europa. [19]
Al parecer, también hubo intentos de construir más defensas para el sitio en este período, ya que los arqueólogos creen que una de las zanjas y bancos alrededor del sitio, a las que se refirieron como Zanja II y Banco II, se construyeron en este siglo, porque "difieren significativamente" de las otras zanjas y bancos (que se sabe que datan de finales de la Edad Media), al estar mal construidas en comparación con ellas. [20] El excavador Leslie Alcock comentó sobre las cualidades defensivas relativamente pobres del castro durante el siglo V, señalando que:
Tras la invasión normanda de Gales , en la que la monarquía inglesa dominada por los normandos ocupó Gales, parece que Dinas Powys siguió utilizándose. La fase normanda de construcción y asentamiento, que tuvo lugar en los siglos XI y XII d. C., y que se conoce como Fase 5, implicó la construcción de los bancos 1, 3 y 4, lo que hizo que el sitio fuera mucho más defensivo. [22] Como señaló Alcock, "Las defensas de la Fase 5 estaban claramente bien diseñadas y se construyeron laboriosamente". [23] Una nueva ola de construcción, conocida como Fase 6, tuvo lugar más tarde en la era normanda. Al comentar sobre el uso del fuerte en este período, que vio una mayor defensividad, Alcock señaló que la "explicación más probable es que el anillo de Dinas Powys no era una residencia fortificada; era un punto fuerte militar, ocupado solo en momentos de necesidad, tal vez por una guarnición con tiendas de campaña". [24]
En el siglo XIX, el castro apareció en la primera edición del mapa de una pulgada del Ordnance Survey , donde se lo mencionaba como Beili Castell , un nombre que, según Alcock, "parece no tener ninguna justificación real". Posteriormente se omitió de varios mapas posteriores del OS. [25]
La primera vez que los arqueólogos se interesaron por el monumento fue en 1913, cuando una tal Sra. H. Lewis se refirió a él como "un campamento británico en los bosques de Cwrt-yr-Alta" en una edición de 1913 de Archaeologica Cambrensis . [26] El célebre arqueólogo Mortimer Wheeler , que más tarde excavaría el destacado castro de Maiden Castle, Dorset , se refirió entonces al yacimiento de Dinas Powys en el Boletín de 1921-23 de la recién fundada Junta de Estudios Celtas. El propio Wheeler se interesó especialmente por el monumento y produjo el primer plano preciso del fuerte para el Museo Nacional de Gales . [26]
A mediados de los años 50, los profesores del recién fundado departamento de arqueología del University College de Cardiff desarrollaron un proyecto concreto para excavar el castro. En 1953, los arqueólogos Sir Cyril Fox , el Dr. VE Nash-Williams y el Dr. HN Savoy examinaron diversos yacimientos del sur de Gales para decidir cuál sería el mejor lugar de formación para los estudiantes de la universidad y, finalmente, llegaron a la conclusión de que el castro de Dinas Powys sería el mejor. Después de obtener permiso para excavar de Sir Herbert Merrett de la Cwrt-yr-Ala Estate Company y la Comisión Forestal (los propietarios y arrendatarios de la tierra respectivamente), y obtener una pequeña subvención monetaria de la Junta de Estudios Celtas, la excavación comenzó en enero de 1954. [27] Las excavaciones continuaron durante cuatro años, hasta 1958, principalmente los fines de semana de primavera y principios de verano, y también en Semana Santa desde 1954 hasta 1957, y durante julio-agosto de 1958. Tras el apoyo financiero de la Junta de Estudios Celtas, más tarde se otorgaron subvenciones para la excavación por parte del Consejo del Condado de Glamorgan , la Asociación Arqueológica Cámbrica , la Academia Británica , los Fideicomisarios de Haverfield y la Sociedad de Anticuarios . [27] La mayor parte del trabajo fue realizado por voluntarios, es decir, estudiantes del University College Cardiff, así como de sociedades arqueológicas comunitarias tanto de Gales como del resto de Gran Bretaña. Sin embargo, para el relleno se emplearon trabajadores manuales debido a la naturaleza más física del trabajo. [27] Los excavadores decidieron dejar ciertas áreas sin excavar, afirmando que "se han dejado suficientes áreas sin excavar para que los futuros trabajadores tengan alguna posibilidad de probar tanto la observación de los hechos como las hipótesis presentadas [en sus conclusiones]". [28]
Uno de los excavadores principales, Leslie Alcock, publicó posteriormente un libro sobre el castro, titulado Dinas Powys: An Iron Age, Dark Age and Early Medieval Settlement in Glamorgan , a través de la University of Wales Press en 1963. Un crítico del trabajo de Alcock, PV Addyman , escribiendo en el Ulster Journal of Archaeology , comentó que el libro, que fue "excelentemente producido por la University Press, va más allá del alcance normal de un informe de excavación y revisa las considerables implicaciones de estos descubrimientos; implicaciones que, al menos en las fases de la Edad Oscura, afectan a toda la provincia cultural del Mar de Irlanda". [29]
51°26′35″N 3°13′36″O / 51.4430, -3.2268