El castillo de Ashby de la Zouch es una fortificación en ruinas en la ciudad de Ashby-de-la-Zouch , Leicestershire , Inglaterra. El castillo fue construido por William , Lord Hastings , un favorito de Eduardo IV , después de 1473, acompañado de la creación de un parque de 3.000 acres (1.200 ha) . Construido en el lugar de una antigua casa solariega , en 1483 se habían construido dos grandes torres y varios edificios más pequeños, cuando Hastings fue ejecutado por Ricardo , duque de Gloucester . La familia Hastings utilizó el castillo como sede durante varias generaciones, mejorando los jardines y acogiendo a los visitantes reales.
Durante la Guerra Civil Inglesa de la década de 1640, Henry , un hijo menor de la familia Hastings, se convirtió en comandante realista en las Midlands . Se basó en el castillo hasta que se vio obligado a entregarlo después de un largo asedio. En 1648 se produjo una nueva rebelión que llevó al Parlamento a menospreciar el castillo para impedir su uso militar: las dos torres resultaron gravemente dañadas con pólvora y minas . Partes del castillo restante se convirtieron en una nueva casa y los miembros de la familia Hastings continuaron utilizándola durante muchos años, aunque trasladaron su residencia principal a Donington Hall .
El castillo se hizo famoso después de que apareciera en la novela Ivanhoe de Sir Walter Scott en 1819, y su propietario, Francis Rawdon , abrió las ruinas a los visitantes. Los trabajos de restauración se llevaron a cabo a lo largo del siglo siguiente, pero en 1932 la familia Rawdon ya no podía permitirse el lujo de mantener el castillo. Pasó a la tutela del Ministerio de Fomento , que llevó a cabo importantes reparaciones y abrió los jardines del castillo. En el siglo XXI, el castillo está gestionado por English Heritage como atracción turística y recibió 15.164 visitantes en 2015. El historiador John Goodall considera el sitio como un "ejemplo excepcional de un castillo medieval tardío", y sus terrenos forman "uno de "Los ejemplos mejor conservados y más importantes" de un jardín Tudor temprano .
Había existido una mansión en Ashby-de-la-Zouch desde al menos 1086, cuando el lugar se conocía como Ascebi. [1] Las tierras fueron adquiridas por Robert de Beaumont , el conde de Meulan y más tarde conde de Leicester , en 1100. [2] Estableció allí a la familia Belmeis como sus inquilinos y, después de que el linaje de la familia Belmeis se extinguiera en 1160, los Los condes de Leicester reasignaron la propiedad a la familia La Zouche , de quien la mansión tomó su nombre posterior. [3]
En algún momento de este período se construyó una casa señorial en el mismo solar que el posterior castillo, con salón y solar . [3] Un asentamiento creció junto a la casa y, en 1334, la ciudad era probablemente la sexta más grande del condado. [4] A mediados de 1300, la casa solariega supuestamente incluía un salón, una cámara, una casa larga que contenía instalaciones de servicio y estaba rodeada por un palomar , un huerto y una madriguera de conejos, acompañada por un terreno de 60 acres (24 ha). Parque de ciervos . [5] La sala y el solar fueron reconstruidos por los Zouche durante la segunda mitad del siglo XIV, pero el edificio siguió siendo lo que el historiador Norman Pounds ha llamado una "casa señorial bastante modesta". [6]
La línea le Zouch se extinguió en 1399, dejando incierta la herencia de las propiedades familiares. [1] La mansión probablemente pasó a Sir Hugh Burnell y, alrededor de 1420, a James Butler , el conde de Ormond y Wiltshire . [7] La Guerra de las Rosas estalló en Inglaterra durante 1455 entre los partidarios rivales de las facciones Lancaster y Yorkista . James, un Lancaster, fue capturado en la batalla de Towton por el líder yorkista Eduardo IV en 1461 y ejecutado; la Corona se apoderó de sus propiedades, incluida la mansión de Ashby de la Zouch. [7]
Ashby de la Zouch fue convertido en castillo por William , Lord Hastings , un favorito de Eduardo IV ; como noble menor había luchado junto a Eduardo en Towton, pero luego fue nombrado caballero y más tarde se convirtió en chambelán de la casa real y teniente de Calais . [8] William adquirió extensas propiedades en las Midlands durante las guerras, muchas de ellas confiscadas a sus enemigos. [1] Entre ellos estaba Ashby de la Zouch, que fue entregado a William en 1462. [9] Su padre, Sir Leonard, había mantenido la sede familiar en la cercana Kirby Muxloe , pero después de 1471 William comenzó a usar Ashby de la Zouch como su residencia principal. [10]
En 1474, Eduardo concedió a Guillermo el derecho de almenar o fortificar cuatro de sus mansiones y construir parques para ciervos a su alrededor. [11] William se dedicó a desarrollar el antiguo complejo señorial de Ashby de la Zouch con nuevos edificios y fue autorizado a crear un enorme parque de 3.000 acres (1.200 ha) a su alrededor. [12] Su intención parece haber sido construir un castillo sustancial, similar a las fortificaciones reales en Tutbury y Nottingham , con cuatro enormes torres. [13] Parece que el trabajo ya comenzó en el sitio el año antes de que se otorgara formalmente el permiso, aunque no está claro si esto se refería a la construcción de la capilla del castillo , o si William ya había comenzado a trabajar en la primera torre, apostando a que la Posteriormente, King lo aprobaría. [14]
Eduardo IV murió en 1483, dejando el reino a su joven hijo, Eduardo V , pero su tío, Ricardo , duque de Gloucester , tenía sus propias ambiciones por el trono. [15] Lord Hastings no estaba dispuesto a apoyar la deposición de Eduardo V y, como consecuencia, Ricardo lo ejecutó sumariamente ese junio, antes de su propia coronación. [16] El castillo de Ashby de la Zouch, solo parcialmente terminado, y las otras propiedades de Lord Hastings fueron luego devueltas a su viuda, Katherine . [17]
El castillo pasó al hijo de William, Edward Hastings , quien parece haber pasado poco tiempo en la propiedad, aunque recibió una visita de Enrique VIII en 1503. [18] Luego fue heredado por su hijo, George , que era un favorito real. de Enrique VIII y nombrado conde de Huntington en 1529, lo que le llevó a reconstruir partes del castillo en ladrillo y rediseñar los jardines. [19] Henry Hastings heredó el castillo en 1560, donde mantuvo una casa de 77 sirvientes. [20] Henry Hastings lo utilizó para encarcelar a María, reina de Escocia, en 1569 después de que fuera acusada de conspirar contra Isabel I , aunque pasó la mayor parte de su tiempo en York, donde dirigió el Consejo del Norte . [20]
Pasó a su hermano menor, George , quien entretuvo allí a la reina Ana , la princesa Isabel y el príncipe Enrique el 22 de junio de 1603. [21] La condesa de Derby fue recibida en agosto de 1607 con la máscara en el castillo de Ashby . [22] Su nieto, Enrique, recibió a Jaime I tres veces entre 1612 y 1617, y a Carlos I en 1634. [23] Los jardines fueron remodelados, probablemente para proporcionar un lugar adecuado para estas visitas reales. [24] A estas alturas, sin embargo, varias generaciones de gastos excesivos significaron que las propiedades familiares habían disminuido mucho y la familia tenía problemas para mantener su lujoso estilo de vida y su antigua prominencia en la región. [25]
En 1642 estalló la Guerra Civil Inglesa entre los partidarios de Carlos I y el Parlamento . Henry Hasting se unió brevemente a la causa realista antes de su muerte en 1643, pero su hijo mayor Ferdinando , que heredó el condado familiar, permaneció neutral durante el conflicto. [26] El hermano menor de Ferdinando, Enrique , sin embargo, se convirtió en un comandante realista clave en las Midlands. [26] El castillo estaba estratégicamente bien ubicado, uniendo los territorios realistas en el norte y el oeste de Inglaterra y brindando fácil acceso al río Trent . [27] Enrique utilizó el castillo como base de operaciones en toda la región, protegiéndolo estableciendo puestos de avanzada más pequeños cerca de Donnington y Shardlow . [28] Se derribaron edificios en la ciudad de Ashby de la Zouch para proporcionar material para refortificar el castillo y la ciudad, se cavaron túneles y se construyó un "fuerte irlandés" para ayudar a proteger el castillo. [29] [un]
A principios de 1643, el Parlamento sitió Newark y se envió la guarnición de Ashby para relevarlo. [30] Como parte de una fuerza más grande bajo el mando del Príncipe Rupert , forzaron la rendición de la fuerza parlamentaria. [30] A finales de 1644, la guerra se volvió contra el rey y las fuerzas parlamentarias con base en la cercana Coleorton habían contenido la guarnición en el castillo. [31] El rey Carlos pasó por el castillo en mayo de 1645 de camino a sitiar Leicester , pero al mes siguiente sus fuerzas fueron derrotadas en la batalla de Naseby ; el rey permaneció brevemente en el castillo una vez más mientras se retiraba hacia el oeste. [32] A estas alturas, la causa realista estaba en gran medida perdida. [26]
Enrique regresó al castillo desde Leicester en septiembre, donde pronto se unieron a él y a su guarnición de 60 hombres otros 600 soldados realistas, llevando a cabo incursiones contra los convoyes parlamentarios y la guarnición de Coleorton. [32] La peste estalló a finales de año, lo que obligó a los sitiadores a retirarse a Leicester, mientras que la guarnición abandonó temporalmente los edificios del castillo y ocupó el parque vecino. [33] Una vez pasada la epidemia, el Parlamento comenzó a atacar la ciudad y Enrique trabajó a través de Ferdinando para acordar la entrega del castillo en buenos términos: esto se logró en febrero de 1646 y permitió la liberación de él mismo, la guarnición y sus armas. . [34]
En mayo de 1648, estalló una rebelión realista en Kent. Hubo nuevas preocupaciones parlamentarias sobre Henry Hastings y crecieron los temores de que pudiera volver a ocupar el castillo de Ashby de la Zouch. [35] Lord Gray , un rival de la familia Hastings en Leicestershire, fue puesto a cargo del castillo en agosto, que se utilizó para retener a los prisioneros realistas, incluido James Hamilton , el duque de Hamilton . [36] Las preocupaciones parlamentarias sobre la seguridad del castillo persistieron y, posiblemente debido a la participación de Enrique en la reciente rebelión, en noviembre se ordenó a William Bainbrigg que menospreciara el castillo para ponerlo fuera del uso militar. [37] Cumplió sus órdenes inmediatamente, demoliendo un lado de la Gran Torre y la Torre de la Cocina, socavando los cimientos y desplegando cargas de pólvora . [38]
La familia Hastings sufrió económicamente como resultado de la guerra, y Ferdinando fue encarcelado por deudas en 1653. [39] La familia se mudó a Donington Hall , aunque algunos de los restos del castillo fueron reparados para formar una casa llamada Ashby Place, que yacía en el lado norte del sitio en el antiguo atrio exterior. [40] Selina Hastings , la condesa de Huntingdon, vivió allí después de 1746. [35] Con el deterioro del castillo y la partida de los Hastings, la ciudad vecina también cayó en decadencia. [41] Con la muerte de Francis Hastings en 1789, el castillo fue heredado por Francis Rawdon , quien más tarde se convirtió en el conde de Moira . [42]
En 1819, la novela Ivanhoe de Sir Walter Scott presentaba una escena que involucraba un torneo en el castillo Ashby de la Zouch; la novela fue inmensamente popular e hizo famoso el lugar. [42] Edward Mammatt, agente de Francis Rawdon, reparó las ruinas del castillo y las abrió a los visitantes, a quienes Rawdon esperaba atraer a los baños Ivanhoe que abrió cerca. [42] Ashby Place, que se había utilizado como Casa de Industria , fue derribada en 1830 y en su lugar se construyó una nueva casa, Ashby Manor. [42] Los trabajos de reparación de las ruinas del castillo continuaron durante todo el siglo XIX, aunque permanecieron en su mayor parte cubiertos de hiedra . [43]
Un arquitecto local, Thomas Fosbrooke, llevó a cabo la primera investigación arqueológica del sitio en 1900, y en los años siguientes se llevaron a cabo extensos trabajos de restauración. [44] La familia Rawdon recibió una subvención del gobierno para realizar más reparaciones en 1912 y comenzaron a cobrar a los visitantes por la entrada. [45] La familia se vio incapaz de permitirse el lujo de mantener el castillo y, a principios de la década de 1930, los muros se habían vuelto inestables y peligrosos. [46] El castillo pasó a estar bajo la tutela del Ministerio de Obras Públicas en 1932, que llevó a cabo reparaciones, sustituyendo algunas mamposterías y abriendo los terrenos circundantes a los visitantes. [45]
En el siglo XXI, el castillo es gestionado por English Heritage como atracción turística y recibió 15.164 visitantes en 2015. [47] En 2006 se llevó a cabo una investigación arqueológica de los jardines del castillo. [43] El sitio está protegido por la ley del Reino Unido como un edificio catalogado de Grado I y un monumento programado . [48]
Las ruinas del castillo Ashby de la Zouch están ubicadas cerca del centro de la ciudad moderna y comprenden dos grandes torres y edificios asociados dispuestos alrededor de un patio, con jardines formales al sur. Lord Hastings probablemente tenía la intención de que su castillo tuviera cuatro grandes torres, encerrando los edificios interiores con un muro cortina con un diseño regular, pero solo la mitad de estas torres estaban terminadas en el momento de su muerte. [49] El patio exterior que se encontraba al norte del complejo superviviente se ha perdido; Habiendo sido convertido primero en Ashby Place y luego en Ashby Manor, ahora está ocupado por la Escuela Preparatoria Manor House. [50] El historiador John Goodall considera que Ashby de la Zouch forma un "ejemplo excepcional de un castillo medieval tardío". [51]
La Torre de la Cocina se encuentra en la esquina noroeste del castillo y estaba destinada a abastecer a la gran casa de Lord Hasting. [52] La torre solo tenía dos pisos, ya que la cocina de la planta baja tenía un techo abovedado muy alto, de 34 pies (10 m) de altura, y sus paredes tenían 9 pies (2,7 m) de espesor y estaban hechas de arenisca amarilla . [53] La cocina bien iluminada tenía varios hogares y un horno para cocinar, un pozo y un sótano para guardar cosas. [54] Encima de la cocina había una habitación grande, probablemente utilizada como salón de invierno . [55] Una pared de la torre fue despreciada en 1648. [54] Un pasaje subterráneo, probablemente que data de la Guerra Civil Inglesa, une la Gran Torre con la Torre de la Cocina. [56]
Junto a la torre, separada por un pasillo techado para mayor seguridad contra incendios, había una zona de servicio de dos pisos, que incluía una despensa y una despensa . [57] El Gran Salón del castillo fue adaptado del original medieval y originalmente habría estado subdividido por una línea de arcos. [58] Estaba calentado por un páramo central y el señor y sus invitados habrían comido en un estrado elevado al otro extremo del salón. [58] El edificio fue elevado en altura, se le añadieron nuevas ventanas y se volvió a techar en la segunda mitad del siglo XVII. [58] La Gran Cámara era un edificio de dos pisos, originalmente con un salón en el nivel del suelo, con una cámara encima utilizada para entretener a los invitados. [59] Corriendo hacia el norte desde la Gran Cámara había una serie de edificios utilizados por el personal doméstico superior. [59]
La gran capilla , de 60 por 21 pies (18,3 por 6,4 m) y construida con piedra arenisca gris, se encuentra junto a la Gran Cámara y originalmente tenía un altar sobre un estrado en el extremo norte. [60] Una esquina de la capilla sigue siendo utilizada como lugar de entierro por la moderna familia Hastings. [59] Un patio interior, o capilla, habría estado formado por una serie de edificios, perdidos desde entonces, que se extendían entre la capilla y la Gran Torre. [61] El historiador Anthony Emery señala que el castillo habría formado un "palacio fortaleza", con la considerable capilla y las torres adyacentes constituyendo símbolos del poder y la autoridad de Hastings. [62]
La Gran Torre era una gran estructura de arenisca gris, de 75 pies (23 m) de altura, formada por una torre de cuatro pisos, de 30 por 25 pies (9,1 por 7,6 m) internamente, unida a una torre o torreta más pequeña de siete pisos. 10 por 9 pies (3,0 por 2,7 m) de ancho. [63] La planta baja contenía el sótano y la entrada, protegida por un rastrillo . [64] El primer piso albergaba la cocina y tenía un techo abovedado de piedra a prueba de fuego. [65] Los pisos superiores consistían en un salón y una gran cámara separada para el señor, con una cámara de retiro a un lado, todas con ventanas más grandes que los niveles inferiores, con excelentes vistas de los jardines y el parque más allá. [66] En el primer piso se construyó una cámara del tesoro, a la que sólo se podía acceder desde los pisos superiores mediante una escalera. [65] Emery considera excepcional la "riqueza de las habitaciones superiores y las cualidades de planificación y diseño de la torre", y la compara con la Torre Amarilla de Gwent en el Castillo Raglan . [67]
Los jardines actuales al sur del castillo datan de alrededor de 1530; Ocupan 2,0 acres (0,8 ha) e incluyen dos áreas hundidas, separadas por una pasarela. [68] El área oriental puede haber tenido la intención de imitar las obras de bastión defensivo , y originalmente presentaba una torre circular de ladrillo en el medio. [69] El sitio originalmente habría tenido una pared de ladrillos que lo rodeaba, de la cual solo sobrevive el borde sureste. [68] Dos torres de ladrillo sobreviven en las esquinas sur, una que se asemeja a una hoja de trébol y la otra con un diseño octogonal, y originalmente se habrían utilizado como casas de banquetes . [70] Más allá de los jardines habría habido un área plantada con árboles, llamada "el desierto ", y un jardín compartimentado más pequeño y estanques. [71] Un edificio triangular llamado "el Monte" fue construido en el desierto a principios del siglo XVII y ahora es una casa privada. [71] John Goodall los considera "uno de los primeros jardines Tudor mejor conservados y más importantes de Inglaterra". [51]
El parque original de 60 acres (24 ha) probablemente se encontraba justo al sur del castillo, incorporando los jardines actuales; Probablemente William Hastings lo amplió a alrededor de 340 acres (140 ha), y más tarde fue nombrado "Pequeño Parque". [72] Los límites originales de los otros dos parques asociados con el castillo al norte y al oeste, Great Park y Prestop Park, son inciertos. [73]
